「你怎麼知道？」明覺好奇地問。

「你媽媽告訴我的。」

眾人把老人的話當成臨死前的胡話。然而，次日早晨，洞外傳來了清晰的馬蹄聲，接著是一個急匆匆進洞的聲音。方以民的聲音響了起來：「我回來了。」

物理學家和電氣學家露出了詫異的神情，他們都是無神論者。老人顯然聽見了方以民的聲音，臉上露出勝利的微笑，彷彿在嘲笑那些不相信他直覺的人們。

方以民進了房間，從人們臉上的表情他已經知道發生了什麼，把行李扔在地上，走到了床頭雙膝跪下，撫摸著老人的臉龐。

「你們都出去。」老人說，「以民和明覺留下。」

眾人離開了房間。喇嘛回頭望了一眼老人，他預感到這是最後一次見到他的靈魂。眾人離開後，老人試圖伸手抓住方以民的手，但只是無力地顫抖了一下。於是方以民把手伸了過去。

「安排好了嗎？」老人問。

「安排好了。」

他們都沒說安排好什麼了，但雙方都明白，指的是安排好讓明覺離開了沒有。

「那我就放心了。」

老人的喉嚨開始發出一連串咯咯咯的響聲，不到五分鐘就嚥氣了。

為了避免腐爛，他的屍體很快從這個恆溫的山洞轉移出去，送到了附近一個陰冷的小山洞。在那兒，喇嘛給他換了身新衣服，把他的身體盤成坐姿，老人看上去就像是閉目養神。「就像睡著了，死沒有什麼可怕的。」他轉身對明覺說。

明覺已經看得入迷了，對於外公的死亡他感到的不是恐懼，而是一種意料之外的寧靜，彷彿人來到世上，就應該再回到那永恆的寂靜之中。

過了幾天，眾人把老人半乾的屍體抬到了那個擺放眾多遺體的洞穴之中。也許是因為藏北今天特別乾燥，也許是因為喇嘛在老人死前預防性地讓他喝了一些藥，起到了防腐的作用，他的身體一點兒異味都沒有。洞內充滿了藏香的香味，老人的遺體擺在了他的女兒身邊。雖然他沒有見到來世的女兒，但和她的遺體永久地聚在了一起。

老人死後，方以民和噶拉巴的居民開了一次會議，要決定方明覺的未來。首先，方以民把自己的決定告訴了眾人：

「我再也不想離開噶拉巴了。出去這一次才發現，我永遠適應不了外面的生活，只有這裡的寧靜最適合我。但明覺需要去經歷外面的世界。」

「如果外面真的像你說的那麼糟，為什麼還要我去？」方明覺反駁說。

地質學家接過了話題：「你父親是對的。即便外面的世界再糟糕，你必須自己去體驗，做出自己的決定，而不是讓別人替你決定。再說，外面還有不少的樂趣，比如，女人，你必須找到適合自己的女人，而在這兒只有糟老頭子。你父親決定留下，與其說是看到了外面的糟糕，毋寧說是他自己已經適應不了外面的社會了。」

「我能適應嗎？」

「你還是年輕人，一定可以。等你年老的時候，如果已經對社會厭煩了，不妨再回到這裡，但一切要你自己決定。」

「我還能和你們聯絡嗎？」明覺問道。

「當然可以。」電氣學家說。

方以民這次回來給他帶來了一個新的玩具：一部電臺。「你出去後，也弄一部電臺，這兩天我會教你怎麼改造，利用14.213兆赫進行語音通話。明覺，現在外面的社會的確有了變化。以前要弄到這樣的一部電臺非常困難，現在卻很容易，至於改造，也不費什麼力氣。」

「你是說，出去之後我也可以隨時和你們聯絡？」

「是的，就算你在美國和歐洲，我們也可以聯絡上。」電氣學家打包票說。

方明覺的事情就這樣說定了。人們開始給他準備一路上的用品，還計劃著如何幫助他在外面獲得身份和機會。方以民將騎馬把兒子送到那曲，之後的路必須由年輕人自己去闖了。他和父親一樣，也帶上了三十千克的黃金。

貢培喇嘛送給明覺一張唐卡、一個戒指和一個轉經筒。「這些東西都是已經死去的老達賴留下的，相比黃金，這些東西更容易攜帶。」

地質學家張洪剛則帶給他幾十顆鑽石，與方以民帶走的那些小鑽石相比，這幾十顆鑽石最小的也有五十克拉。其中最大的一塊是粉紅色的，就是當年地質學家嚮明覺的父親展示的那塊。

貢培喇嘛以前只知道黃金值錢，直到這時，地質學家才告訴他，鑽石比黃金貴重得多。喇嘛把那顆大鑽石拿在手中把玩著，感嘆著：「我知道這附近哪裡有這種東西。我經常看見這些閃亮的小石頭，卻不知道它們那麼值錢。」

他緊緊地擁抱著明覺，鬍鬚顫抖著：「記著，不要讓復仇充斥你的頭腦，你的責任是感受生活，學會生活，這才是佛陀樂於看到的。」