半年之後，方以民見到了阿旺頓珠。阿旺頓珠每年來香巴拉一次，給這裡的居民帶來生活必需品。他帶來了三匹馬，從馬背上卸下兩捆布匹、三箱茶葉、五袋糌粑，這就是噶拉巴的居民需要的一切。作為交換，地質學家張洪剛把從「萬神殿」裡蒐集的一袋黃金碎屑遞給了阿旺頓珠。阿旺頓珠接下黃金的時候唸唸有詞。方以民已經學會了藏語，他聽見阿旺頓珠說的是：「噶拉巴的神靈知道我不會亂花錢。我帶走這些金子是為了給我的上師們買東西。剩下的錢，我會換成酥油新增在邊壩寺的油燈裡。」

完畢，阿旺頓珠朝方以民笑著：「你找到這裡了？」

「謝謝你。」方以民由衷地說。

然而他最想知道的是外面的局勢。一年已經過去了，對於封閉在這個美麗湖邊的人來說，外面已經是另一個世界，但方以民還割捨不掉對外面世界的牽掛。

「外面情況怎麼樣？」他小心地問道。

「老樣子。」

方以民明白阿旺頓珠所謂的老樣子是什麼狀態。

「會有結束的那一天的！也會有開始的那一天！這個日子可能並不遠了。」王恩海說。

王恩海的話感染了大家，人們欷歔著，附和著他的話。方以民為眾人的激動感到吃驚，他以為這些人已經徹底斷絕了了解世事的念頭。

只有哲學家隋立冷冷地坐在一邊，他用手託著下巴沉思了一會兒，接著嘴角上翹，浮現出諷刺的表情。

「如果真的可以離開，也已經沒有人想走了。即便外面已經是太平盛世，我們也更喜歡這裡的生活。」張洪剛輕聲對方以民說，「只是人是社會性的動物，一個人總想去尋找他死後的存在。即便死去，也總想知道自己堅持過的是正確的。」

「我能理解。」方以民說。

「所以，告訴我，你真的會留下嗎？」

方以民沉默不語。

「我知道你的心情，你想留下，但在外面，又有太多的牽掛。」

「是的。」

愛情和彷徨「每個人來到這裡的前兩年都和你一樣。但你答應我，即便要選擇，也要等三年之後，那時候你能平靜地去想，自己想要的到底是什麼。」

阿旺頓珠第二天清晨離開時，這個小小的烏托邦一片寂靜，人們用沉默為他送行。一旦他離開，這裡又恢復了往日的和諧。人們盡情地施展著自己的創造力。喇嘛在噶拉巴附近發現了一個早期人類遺蹟，這片遺蹟有一個石頭房子和一圈擺成太陽狀的石頭。他和地質學家張洪剛一起尋找著這片遺址的年代學證據，地質學家估計在兩千年以上。

電氣學家的發電站已經建了一大半，正在試著製造燈泡。為了製造燈泡，又需要一臺抽氣機以便製造真空，於是，電氣學家不得不求助於物理學家。為了製造抽氣機，物理學家想實驗毛皮能不能代替橡膠，又求助於獵人扎西。人們在互相尋求幫助中尋找著慰藉。

然而，這個烏托邦卻出現了一件不和諧的事情，大家都知道這件事情遲早需要解決，卻不知道該怎麼解決，紛紛束手無策，那就是方以民和達娃的感情。

兩個年輕人已經走得很近了。他們一起生活，一起工作。方以民和達娃在一起的時間比其他人都多。從早上開始，他們就一起為大家燒早茶，準備早飯。然後，方以民會和扎西一起去打獵。扎西已經接受了槍，但只接受讓方以民帶著槍陪著他一起去打獵。有時，達娃會和父親一起去，自然也是和方以民一起。在方以民來噶拉巴之前，達娃很少陪父親一起去打獵。

中午，他們一起為大家準備午飯。下午一般在室內，方以民依靠記憶繼續寫他的經濟學文章，他把父親的書稿又都寫了一遍。除此之外，他還開始寫另一本書——《民國以來經濟史》，這是他思考了很久的一個題目，由於認為自己的資料還沒有積攢夠，一直沒有開始寫，現在雖說資料仍有欠缺，但他必須儘快把它寫下來。

達娃常常會悄悄地走進來，就像他們已經是情人了那樣。然後，達娃會坐在方以民的身邊看著他寫字，不時地會問一句：「一民，你在寫什麼？」

方以民放下用鳥羽製作的筆，向她解釋著。有時達娃會對文字感興趣，請方以民教她寫中文；有時候，她又對經濟學感興趣，聽方以民把最簡單的經濟學道理講給她聽；有時候，她對方以民的童年生活更感興趣，於是一起在思緒中回到了遙遠的芝加哥。

到了後來，方以民感到自己已經無法安下心來寫作了，每次他拿起筆，就在盼望著姑娘的出現。如果她來了，就和她一起聊天；如果她不來，就心神不寧，一個字也寫不出。他知道自己已經越來越無法自拔了。

但是沈倩的位置又在哪兒呢？

他還在盼望著，一旦世事變遷，他有機會沉冤昭雪。當他再次見到沈倩的時候，又該如何交代？

「你和達娃之間，只不過是很好的朋友，一起患難的朋友，沒有別的。」他常常這樣提醒自己。這其實是他的自我暗示和自我警醒。他知道，達娃絕不會這樣認為，達娃是深深地愛上他了，他為此感到自責。

夜裡，他會把沈倩給他的手套拿出來攥在手中，用手抵著額頭，提醒自己不要忘記了織手套的人。但白天，他會把它收起來，免得被人詢問需要解釋。

又一個冬天到來的時候，方以民曖昧的態度終於讓別人感到憤怒了。大家決定派一個人和他好好談談，哲學家隋立接受了這項使命。

一天，方以民在屋裡正拿著筆發愣的時候，隋立沒有敲門就進去了。

「你一定很失望吧？」隋立的聲音很尖利，毫不留情地說。

「失望什麼？」方以民掩飾住眼神中的落寞，不好意思地問。

達娃在門口好奇地探了一下頭，離開了。

「你在盼望著達娃來找你，進來的卻是我這個老頭子！你自己知道，對嗎？」哲學家改用法語說，「可你不知道，你這樣做是多麼不負責任。」

「什麼不負責任？」

「你在享受達娃對你的關心，卻一點也不想付出。要知道，她每來你這裡一次，都會感到傷心，因為你，她在逐漸老去，她比平時老得更快。她需要愛護，可你什麼都不會給她。」

「我們在一起很開心，我在教她漢語和經濟學，她也教給我很多……」

「那只是託詞，你很開心，她不開心，她的心在滴血！」

方以民把筆扔在桌上。他已經放棄了抵抗，哲學家的每句話都說到了他的心裡。但哲學家不知道的是，他也很傷心，他想像一個普通人那樣去愛，而不是揹著沉重的包袱。但現在，他忘不掉沈倩，更不想把達娃當做沈倩的一個替代品。

哲學家關上門，鐵門在他背後砰然作響，整個洞穴都感到了它的震動。他在方以民身邊坐下，扳過他的肩膀，正對著他。

「我也有過家，我有一個女兒。」他暫時撇開了達娃和方以民，講起了他女兒的故事，「那時，我還在大學裡當教授，以前我講授的是古希臘哲學，後來又開始研究笛卡爾。我還可以講宋明理學，還有東周時期的諸子百家。如果非要把哲學劃分成唯心或者唯物的，我研究的是唯心主義哲學。但不管講什麼，我心裡面始終有一個寄託，就是我的家庭。我有一個美麗的妻子，我希望通過自己的努力，讓她好好地活著，希望她不要看清楚這個世界有多殘酷。

「後來，我的妻子給我生了個女孩，她長到五歲的時候，人人都看出她是一個美人胚子，都恭喜我有這麼漂亮的女兒。然而，孩子是父母的動力，也是父母的壓力，我最牽掛的是怎麼才能讓老婆孩子過好日子。

「但後來，我發現，不管我怎麼努力都沒有用，我突然意識到，我非但不是保護者，還是害了她們的人。我的課程被全部取消了，我被安排了個圖書館的工作，後來又從圖書館調到了校務部，成了打雜的。我非但保護不了家庭，還成了累贅。之前，我的妻子因為我是大學教授而驕傲，後來因為我是臭老九，人們紛紛對她也投來了不信任的目光。我的女兒在幼兒園裡因為出身被小朋友欺負，他們說她的爸爸是壞人。

「也就是從那時候開始，我開始重新審視這個世界。我無力保護這兩個我最喜歡的人，只會給她們添麻煩，那個維持我和世界的紐帶正在斷裂。我決定離開她們，當時我想，我離開後，她們的日子會好過一些。」

「你真的離開了？」方以民問道。

「離開了。要不，你也不會在這裡見到我。我總以為我是為了她們好才離開的。但你發現我邏輯上的漏洞了嗎？我以為跟我在一起，她們會受苦，於是推論說，一旦我離開，她們的日子就會好起來。這個推論是有問題的。實際上，不管我離不離開她們，她們的日子都不會好過。我真正應該做的是永遠也不要離開她們，並盡最大的努力讓她們開心。每個人在選擇放棄的時候，總以為是為別人好，這是一種消極的做法，是在逃避。」

「你是在說我？」

「是的，你也是在逃避。你以為和達娃保持距離，是對她負責。但是你想過沒有，一個女人在她最漂亮的時候，在她年輕的時候，需要男人去照顧、去欣賞、把她抱在懷裡，只有這樣才不枉一生。在這兒，只有你，方以民，有資格去照顧她、抱她，你難道還不明白嗎？」

「我知道。」方以民憂鬱地回答。

「我也知道你在擔心什麼，你忘不了過去，對嗎？你不想對不起以前的情人，是嗎？可你再也沒有機會見到以前的情人了。就算你等，但她也許已經結了婚。為了一個結了婚的女人把達娃放棄，難道你不會後悔嗎？」

「如果她沒結婚呢？」