「如果她沒結婚，也必須理解你的選擇，你們再也沒有可能在一起了。現在，你也是個逃犯。要知道，當你刺傷了那個押送你的人，不管你有沒有被冤枉，你都是刑事犯了。」

隋立又坐了一會兒，方以民一直保持沉默。隋立開啟了門，準備離開房間時，方以民忽然又問了一句：「你的妻子和孩子呢？後來有訊息嗎？」

隋立搖了搖頭：「沒有。」

「你為什麼不回去找她們？」

「我試過一次，那是在來這裡之前。在外面遊蕩了幾個月後，我回去過一次，但她們已經離開了，我打聽不到她們的訊息。」

和隋立談完之後，方以民又和喇嘛談過一次。喇嘛並沒有像隋立那樣強迫方以民做決定，他只是說：「你應該給自己一個期限。人是懶惰的，他寧肯把一件事情永遠拖延下去，避免做出明確的決定。你不妨給自己一個做決定的期限。」

「張洪剛對我說，在三年內不要做決定。」方以民說。

喇嘛轉動著手中的轉經筒。他面容和藹，卻帶著憂慮：「以民，我知道核心的問題不在於你是否想和達娃結婚。你其實一直想離開這裡，對嗎？」他單刀直入的方式讓方以民無可迴避。

「如果必須談一次，那我就說一說吧。」方以民說，「當我想到害我的人還都活著，而我的母親已經離世，我的父親還在監獄裡的時候，又怎麼能……」

「你認為什麼時候能夠解決？」

「不知道。」

「一年夠嗎？兩年夠嗎？三年夠嗎？」

對於喇嘛的問題，方以民沒有回答。

「你也許會等一輩子，以民。當你變成白髮老人，再回頭看的時候，會發現你為一個目標等了一輩子，而達娃可能也等了你一輩子。為什麼不把兩件事放在一起做呢？和達娃結婚不妨礙你的等待。」

「可萬一哪天我需要離開……」

「那時會有辦法的，以民。你要把自己的命運交給佛祖，他會給出他的辦法。既然張洪剛說三年內不要做決定，你何不以三年為期？三年後，你必須做出自己的決定：是離開，還是不離開；是選擇達娃，還是永遠不選擇她，讓她死了這條心。」

和兩人的談話促使方以民硬下心來，和達娃談一次。在和喇嘛談話的第二天，當達娃再次出現在他房間時，方以民認為機會來了。姑娘穿著一件白色的皮袍，如同一朵亭亭玉立的雪蓮。方以民看了感到心碎，他不忍刺激善良的姑娘。

「如果現在有一隻野熊向你撲來，我一定會衝到你前面讓它先吃我。」方以民用藏語懇切地說。

「你為什麼說這個？」姑娘笑著說。

「我是想告訴你，我很喜歡你。」

但從他的語氣，姑娘聽出了不祥，機警地問：「你一定還有別的話吧？」

方以民把與隋立和貢培喇嘛與他的對話又和姑娘說了一遍。姑娘嘴角的笑容消失了，取而代之的是緊繃的嘴唇和焦急的眼神。

「我知道你忘不了那個叫‘沈倩’的姑娘，對嗎？」她問。

「是的。」說出了口，方以民反而輕鬆了很多。

「我在你心裡呢？」

「如果我先碰到了你，在我心裡，就永遠不會再讓別人替代你。」方以民說。

「真的嗎？」姑娘咯咯地笑了起來，但衝不去聲音中的緊張和乾澀。

「感情除了互相吸引，還有其他的。」

「其他的什麼？」

「比如，我的內疚。我感覺對不起她，她本來會有更好的生活。」

「你的內疚什麼時候結束？」姑娘問道。

方以民沉默了。他想說三年，這是喇嘛提議的。但心中的內疚怎麼能夠三年就抹去？他陷入了人類最複雜的情感之中。

但達娃先問他了：「三年夠嗎？從你來的那一天開始算。」

方以民望著達娃的眼眸，點了點頭。他知道三年不夠，卻已經無法拒絕這個建議了。姑娘抓起他的手親了親，說：「從你到這裡來，已經過去了一年半，再過一年半，對嗎？」

「對。」方以民回答。

夏天，阿旺又來了。他來的時候，帶來了一個好訊息：局面有些好轉。大家聽了很受鼓舞。

阿旺的訊息給這裡的人們帶來了希望。唯有達娃顯得心事重重，她知道，一旦局面好轉，方以民或許就會選擇離去，那時她的種種思念都將化為風塵。

轉眼間，方以民和達娃的三年期限要到了。當阿旺再次來到的時候，他們以為阿旺會繼續帶來好訊息。

但阿旺帶來的訊息令人們大吃一驚。

「周總理去世了，鄧副總理又下臺了。」阿旺邊卸行李邊說。

方以民對於這樣的訊息一時反應不過來，他扶住身邊一塊大石頭，不由地自言自語道：「怎麼會這樣？怎麼會這樣？」

他意識到宇宙間有一股濁流存在，這股濁流有時候能夠沖毀了一切，將他的希望擊得粉碎。

阿旺走後，方以民大病了一場。喇嘛用一種從草藥中提取的紅色粉末給他治病，這種草藥生長在雪線以上，是喇嘛走遍了周圍的雪山，才找到的。

每個人每天都會來看方以民，他們發現這個青年人變化很大，彷彿一夜之間進入了中年，額頭上已經有了明顯的皺紋，下巴也不再圓潤，臉型越來越長。更令人揪心的是那一臉愁苦的神情，彷彿人世間再也沒有了樂趣。

「這是他必須經歷的。」喇嘛對前來探望方以民的人低聲說，「只有經歷了絕望，才能再找到希望。」

「我願意代替他受罪。」扎西說。

「每個人都願意。」張洪剛說。

隋立搖了搖頭，走開了。過了段時間，他給方以民帶來一本《莊子》和一本拉丁文的《申辯篇》，這是他從外面帶來的僅有的兩本書。病人如飢似渴地閱讀著。他以前也看過這兩本書，但現在，彷彿從中又發現了什麼。但他一直不和別人交談。

哲學家也禁止別人詢問方以民：「他只是需要個讀物而已，現在，任何可讀的東西都會給他帶來啟發。」

一個星期後，方以民又向喇嘛借來了六世達賴倉央嘉措最後留下的著作，一篇《因明論釋意》和一本詩集。在他的書裡，倉央嘉措並沒有教條地闡述人生的意義，只是通過一篇篇的詩歌和文章講故事。方以民讀出了其中的一箇中心思想，就是：一個人如果想幸福，就要把幸福當做本體，當做梵的化身，否則就永遠找不到幸福。

當他身體逐漸好起來的時候，一天，他抓住了照料他的達娃的手，請求說：「我們結婚吧。」

姑娘的眼神中帶著快樂、憂慮和不顧一切的瘋狂。