「你去幹什麼？」年輕人問道。

「我還帶了兩捆羊皮。」聲音渾厚的人說。他就是這輛車的司機，現在已經上了後車廂。

方以民的心狂跳不已。他小心地把羊皮向前推了推，躲在了黑暗的角落裡。

「哈，找到了。你們接著！」司機找到了羊皮，並沒有再往裡看，而是拖著羊皮，把羊皮扔下了車，自己也走了。

方以民在最冷最高的地方失去了禦寒的羊皮。他蜷縮著，口乾舌燥，渾身發抖，不知能否熬到第二天日出。幾個司機躲在駕駛室裡，蓋著羊皮，沒有想到後車廂內還有一個瀕死的人。

第二天上午，隨著太陽的升起，凍結的燃油又化開了，司機們發動了汽車。此時，方以民的精神已經崩潰了。餅乾還剩最後一包，然而他吃不下去，身體缺水造成的精神恍惚已經到了極致，他處在靈魂脫殼的一剎那。他看到了童年在美國時的小夥伴們，看到了已經死去的母親和在監獄中的父親。他彷彿又回到了快樂的童年時代。

翻過山口，隨著海拔高度的下降，他的頭疼輕了一些，頭腦也更清晰了。心裡有聲音告訴他，這是最後一次清醒了，也許很快就會陷入下一次恍惚，直到死亡都不會再醒過來。對死亡的恐懼讓他掙扎著爬起來。當他從車內探出頭，發現車外公路邊有一條小河的時候，他知道時機來到了。他拿上了水桶和餅乾，把它們扔到了車下。由於這裡有一個小爬坡，汽車的速度很慢。方以民猶豫了一下，也跳了下去。慣性讓他打了幾個滾，他在地上躺了一會兒，然後慢慢地爬起來，望著遠去的汽車。小桶和餅乾都在兩百米開外，而走這兩百米他花了近半個小時。

說是在公路邊，但那條小河距離公路也有幾百米遠，這又花了他一個小時。他把頭放到小河中，任由冰冷的河水衝著，咕咚咕咚喝著水。解渴後，他把最後一袋餅乾吃了一半。

方以民休息了一下，感覺體力有所恢復。他環顧四周，這才注意到他來到了什麼地方。這是地球上少有的荒涼之地，二十幾年前，這裡還是茫茫千里無人區，有了這條公路，每天能有少許車輛經過，但公路的兩側一直延伸幾百公里都是無人地帶。遠處，有一個藍色的湖泊如同海市蜃樓般飄浮在天空，再遠處是一排冰冷的雪山。沒有人跡，甚至連動物的痕跡都沒有。

這裡沒法找到任何吃的，沒有人家，也不知道要走多遠才能到達下一個定居點，或者幾十公里，或者上百公里。一個還在發燒的傷員在這樣的環境下，根本撐不了多久，只要夜晚來臨，那冷到零下十度的氣溫就足以讓他死去。他意識到自己從車上跳下來，等於放棄了生的可能性。

他只是靠本能在掙扎，漫無目的地在河邊走著，不敢遠離公路，又害怕有車經過，會發現他。他的眼前有一團黑霧在逐漸擴大，他知道自己快暈過去了，搖頭想把黑霧晃走。他也不敢坐下休息，害怕一旦坐下就必須把最後的半包餅乾吃掉，否則，再站起來的時候，黑霧就會把他吞噬。

不知道走了多久，他來到了另一條溪流邊。溪流邊的泥地上密密麻麻排著各種動物的腳印，方以民分辨不出是什麼動物留下的。但他再也撐不下去了，於是蹲下身子喝了口水，把最後的餅乾吃掉了。他感覺舒服了一些，但也知道，等下次就再也沒有餅乾解救他了。

在他站起來的一剎那，突然叫了一聲。

不遠處的土地由於有水而變得鬆軟，地面上赫然印著兩排人的腳印。顯然，不久前有人來喝過水，一排腳印是來到河邊的，另一排是離開的。腳印內還有水跡。

他顧不上猛然站立帶來的眩暈，向著腳印的方向走去。由於下午太陽直曬，原本在晚上會凍上的地面顯得有些溼軟，那人的腳印走了很遠還能看出來。圍繞著那腳印的，還有一些動物的痕跡，方以民感覺那些痕跡像是農場的獵狗踩出來的。

幾百米後，由於地面變硬，腳印消失了。方以民此時正站在一塊高地的斜坡上，他決定攀上高地，藉助地勢望一望四周。

這時，他聽到了一種令人毛骨悚然的嚎叫聲，那聲音離得不遠，如同鬼哭狼嚎般直刺入他的神經之中。他根據經驗判斷這是狼的嚎叫，而且不止一隻。在他待過的農場附近也能聽到狼的叫聲。但這些狼怎麼會在這裡集結？可能這裡有大批的獵物。

當他艱難地到達高地的頂端時，發現在他的正前方有一群狼。狼攻擊的不是其他動物，而是一個人，方以民苦苦尋找的人類！它們圍著這個人，有條不紊地輪番進攻，一頭毛色發白的狼站在不遠處，彷彿是在指揮。

那人手中拿著一把刀，每一條狼撲上來的時候，那人就揮舞著刀把狼趕回去。狼也並不著急撲上去，看到沒有破綻，就退回來，換另一頭狼繼續進攻。

方以民已經看出那人有體力不支的架勢，再這樣下去，不出半個小時，雙方的遊戲就會結束，勝利者一定是狼群。

那人也看見了方以民，叫喊著，但方以民聽不清楚他喊了什麼。

方以民向狼群踉蹌走去。他的手摸到了口袋中的五四式手槍。一路上再累，他都沒敢把槍扔掉，現在終於派上了用場。到距離最近的狼只有三十米左右的時候，他開了第一槍。子彈沒有打中，然而巨大的聲響讓狼群害怕了，領頭的白狼發出了一聲訊號，群狼跟隨著頭狼離開了。一轉眼間，狼群已經不見了蹤跡。

那人穿著黑色的皮袍，戴著一頂皮帽。剛剛他已經單膝跪在地上進行搏鬥了。狼群離開後，他站了起來，用一種方以民聽不懂的話說了幾句。方以民知道這是藏語，在農場也有藏族人，他聽過他們用藏語交談。

確定方以民不懂藏語後，那人就改說漢語了。

「謝謝你。如果不是你，我就被狼吃了。」他用半生不熟的漢語說。

「不用謝。」方以民說。

藏族人望了一眼方以民衣服上的血跡，問道：「你在這兒幹什麼？」

方以民的心頭一緊，他反問了一句：「你呢？你為什麼在這兒？」

「我是路過。我的馬，蹄子踩進了鼠洞，把腿折了，我只能把它扔下走回去。你怎麼也不騎馬？在這裡，不騎馬很危險。」

「我沒有馬。」

「那你怎麼會在這裡？」

他見方以民不想回答，並沒有再追問。整個過程中，他沒有一次提到方以民衣服上的血跡，令方以民慢慢放下了戒心。

「你去哪兒？」藏族人轉而問道。

「我不知道。」

「不知道？你不知道去什麼地方嗎？」

「不知道。」

「那跟我走吧，去我的帳篷，那兒還有幾匹馬。」

他看上去有三十幾歲，長著典型的藏族人面孔，由於紫外線的照射，臉龐黑瘦，即便剛才已經筋疲力竭，臉上卻看不出半分疲憊的痕跡，或者是他掩藏得很好。他的左臉有塊不算明顯的痣。他笑了笑，牙齒雪白，指了指北方，走在了前面，方以民艱難地跟在他的身後。藏族人覺察到了他走路不便，於是停下，扶住了他。他感到方以民渾身在顫抖，於是摸了摸方以民的額頭，把自己的皮衣脫下來，讓他穿上。如果有人看到他們，無法想象剛才是方以民救了藏族人，還以為是藏族人救了方以民。

「你叫什麼？」藏族人問道。

「方以民。」

「哪兒人？」

「北京。你呢？」

「阿旺頓珠。邊壩人。你聽說過邊壩嗎？那是我們的一個宗，現在叫一個縣。」藏族人邊說邊扶著方以民向北走去。太陽逐漸西移，變成了金黃色的，照射著大地。剛才血腥的搏鬥已經消失在大自然平靜的外表之下了。