「要等多久？」

「不知道。他還說，他信不過別人，不會把你在我這裡的事告訴任何人的。臨走時，他給了我五塊錢，要我好好照顧你。」

方以民相信王石林說的是實情，如果連他都暫時想不到辦法，就只能等待了。

但這種等待什麼時候才能是個頭？方以民在陳鎖家裡待了三天，知道不可能再待下去了，讓這個家庭長期養活自己是不可能的。雖然他和王石林已經給了陳鎖八塊多錢，但除了第一頓飯，陳鎖對他還顯得恭敬之外，其餘的時候都把他看成累贅，態度也越來越惡劣。

何玉蘭大部分時間都處於昏迷之中，病情也越來越不穩定，那些錢都被陳鎖拿去買了藥。他明知道已經沒有了效果，卻堅持要給妻子吃藥。

「我已經不行了，為什麼不把錢省下來給活人？」何玉蘭清醒的時候問。

陳鎖他自己也想不明白，他只是按照本能去辦罷了。在私下裡和方以民談話的時候，他也承認，妻子熬不了半年了，很可能在一兩個月內就會死去。他甚至有些厭煩了，卻仍然按照一個傳統男人應該做的，苦苦支撐著這個殘破的家。

令方以民感到不安的還有，第三天，陳鎖帶回來一條訊息：魏偉宣佈，任何找到方以民的人都能得到十塊錢的獎勵。說話時，陳鎖的語氣中帶著渴望和遺憾。

「十塊錢可以幹不少事。」方以民試探性地說。

「是啊，可以看病。」

「以後等我有了錢，我會報答你的。」

「以後是什麼時候？」

方以民語塞。陳鎖自言自語地說著：「以後，我都不知道婆娘還能活多久。你以後給我一千塊錢，不如現在給我二十塊錢。」

「如果你把我交出去，他們會給你十塊。」方以民說。

「晚了，如果我把你交出去，他們會把我當共犯抓起來。」

陳鎖的回答讓方以民放心了下來，他感到這個人雖然被錢逼到了絕路，卻仍然有著同情心。他又安心地住了兩天。陳鎖捎信過來：魏偉已經相信方以民不在這兒了，對司機的監視也放鬆下來。

「王石林後天去西寧，」陳鎖說，「你明天晚上從我這裡走，十八公里外有一個峽谷，你在十八公里的里程碑那兒等他。」

「謝謝你。我以後會報答你的。」方以民說。

陳鎖苦笑著，給方以民準備了兩張玉米麵餅，這是他能拿出來的全部食物了。他的妻子在床上清醒了一會兒，為方以民的離開感到高興。

「王石林明天一個人？他車上有別人嗎？」方以民問道。

「他沒有說。」

方以民仍然指望著能夠再見沈倩一面。但他知道希望太渺茫了。如果沈倩跟著王石林，無疑會引起別人的懷疑，王石林不會這麼幹的。

如果他到了北京，就能夠洗去身上的冤屈，還有可能和沈倩結婚，把她帶走，否則，這輩子就不知道何時才能見到她了。他的心裡感到一陣疼痛，不願再去想。

他在屋裡小睡了一會兒。朦朧中，沈倩走進了屋，他想和她說話卻發不了聲，他試圖掙扎著坐起來卻渾身無力，他知道那只是夢境罷了。就在這時，他聽見外間有一個男人在說話，不是陳鎖，而是另一個人。他聽出來了，是陳鎖的兒子陳剛。

陳剛二十歲出頭，身材魁梧，比方以民高了半個頭，兩道眉毛之間的空當很寬，眼睛不大。他已經幾天沒有回家了，這也是方以民來這兒後，第一次聽見陳剛的聲音。然而更讓他心驚膽戰的，是陳剛正在說的話。

「我們應該把他交出去。」陳剛說。

方以民的心怦怦地跳著，但他裝作睡著了，聽著屋外說話。

「不行，不能交，他以前對我們很好，這樣做違背良心。」陳鎖回答。

「我們把他交出去，能拿十塊錢。」

「我知道你要錢幹什麼，你想拿了錢就跑。你這個敗家子一分錢也不會給我們留下。」

方以民感到有一隻手在碰自己的臉頰，睜開眼，竟然是何玉蘭。女人顯然聽到了屋外兒子和丈夫的對話，她掙扎著爬起來，把方以民弄醒，為的是讓他聽到，有所防備。

在外面，父子二人的聲音越來越大了。

「小聲點，」兒子威脅說，「我知道你什麼意思，你想把裡面的人吵醒。如果他醒了，我立馬就出去喊。」

「你要是敢喊，就再也別認我這個爹了。」陳鎖威脅說。

「我的親爹，你想想吧，如果他被抓住，一審問這些天在哪裡，他就會把你供出來的。除了把他交出去，你沒法洗白自己了。再說，那可是錢啊，誰不要錢，真是白活了！」

「可老天爺不讓你這麼幹。」

「這話你可別在外邊說，世界上根本就沒有老天爺。」兒子冷笑著說。

方以民聽見陳剛想往外走，陳鎖試圖拉住兒子，不讓他出去。屋外傳來了椅子翻倒的聲音。方以民起身衝到外間，趁兩人還在打架的工夫，關上門，插上，回頭望著父子倆。兩人被他突如其來的舉動嚇了一大跳，終於住了手。

「你醒了。」陳剛笑著說。

他把父親推到另一張沒有翻倒的椅子上坐下。他知道方以民無法逃脫，因此並不急於喊幫手。

「我不會給你們添麻煩的。就算我被抓到，也不會說在你們這兒住過。」方以民哀求道。

「那不管用，就算你現在保證不說，等進去了一捱揍，就是另一回事兒了。」陳剛說。

「我不會的。」

「別說了。有一個辦法看你依不依，魏偉不是開價十塊錢抓你嗎？我也不跟你多要，你只要給我二十塊錢，我就放你走。」

「可我哪兒有錢？」方以民哀求說。

「沒錢就對不起了。」陳剛說完，向著門走去，企圖拉開門閂往外走。

方以民已經絕望了，他知道今天已經在劫難逃。

這時，一個人從裡屋出來，抓住了陳剛的手臂。是久病在床的何玉蘭。「你要是敢這樣，就是叫我去死！」她用顫抖的聲音說。她的身體站不穩，順勢倒在了兒子的懷裡。

陳剛扶住母親，想帶她回里間：「媽，我都是為了你好，我要錢是為了給你看病。」

「我不要這錢，我寧肯去死！」

何玉蘭掙扎著，不想進去。但由於她身體太虛弱了，被陳剛推到了床邊。何玉蘭突然抓住了陳剛的手臂，不肯鬆手。「你快走吧！」她用變了調的聲音朝方以民喊道。

陳鎖把桌上的兩張餅塞給了方以民，把他推出了門。陳剛為了掙脫母親的拉扯，抓住了母親的頭髮，把她踹到了床上。等陳剛出門的時候，方以民已經跑出了百十米。

外面天色已晚，在深藍色的背景中看不到人的蹤跡。在陳鎖家周圍，還有幾間房屋，然而人們都在屋內，沒有人發現他。在公路兩邊還有兩處崗哨，此刻站崗的人都蜷縮在崗哨裡，沒有向外看。

然而這時陳剛已經衝出了房門。「抓住他！方以民！方以民在這兒！」他叫道。

幾隻狗叫了起來，附近幾個房子裡的人紛紛趕了出來。

「在哪兒？」有人問道。

「就是他！」

只一瞬間，幾個男人已經跟在方以民的身後拼命地追著，他們彷彿不是在追人，而是在追十塊錢。聽到了陳剛的喊聲，路邊小屋裡的崗哨也出來了。站崗的是兩個小夥子，他們從側面向方以民撲去，抱住了他的腰，把他按在了地上，後面的人也衝上來扯住了方以民的胳膊和頭髮，他們還在爭論著誰第一個抓住了方以民。

方以民被押往保衛科旁的牢房關押時，農場裡幾乎所有的人都站在大院門口望著這個倒霉的人。囚犯雙手被反綁著，一群年輕人在後面推搡著他，如同推一頭牲口。在進院時，方以民望見了一個熟悉的身影，即便天快黑了，他仍然一眼就認了出來：沈倩。

姑娘站在人群中一動不動，如同狂躁的人海中一塊屹立的岩石。她默默地望著方以民被推走。她的情人想回頭向她在的方向再看一眼，但在眾人的簇擁下，這個簡單的動作都無法完成了。