黑龍村頭，有個小店。

這個鄉村小店，遠離村莊，臨街傍道，四鄰不靠。它的周遭兒，是用黃土打成的人頭來高的垣牆。牆根，已經鹼得很厲害了。從牆上溜下的鹼土，被風颳起，到處飛揚。兩扇翹翹稜稜的大門，是用雜木板條子釘起來的。大門口上，靠垣牆豎著一根劈裂了的大竹竿。竹竿頭上，掛著一把破笊籬。笊籬被風一刮，像打鞦韆似的擺來擺去，扯得竹竿嘎吱嘎吱亂響。這種景物，告訴由此路過的行人：這是一家鄉村小店。

黃昏逼近了。

青煙、白雲點綴著初春的農村。

藏仇懷恨的梁永生，含冤帶氣地趕了一天路，來到這家陌生小店的門口上。這時節，他已經精疲力竭，覺著有點吃不住勁兒了，便決定今晚就投宿這裡，歇上一夜，明兒再走，也順便掃問掃問翠花和志勇的下落。

梁永生跨步進了院門。

這是一個四四方方的大院兒，平平展展，寬寬綽綽。房雖不多，也不好，可設計的格局倒挺在行。北面是客房，東面是車棚，西面是畜棚，南面是草棚。大概是因為天還不大黑吧，畜棚裡空蕩蕩的，一頭牲口也沒有。只有幾隻毛腿雞，正咯咯地叫著，用腳扒刨糞土。一群唧唧喳喳的麻雀，時而落在槽頭覓啄食物，時而又騰上屋簷叫起來。

在一排客房的盡東頭兒，有個兩庹來寬的獨間小屋。一位六十來歲的老頭兒，正趴在桌邊上，戴著老花眼鏡，一手擎著毛筆，一手撥拉算盤子。在他掭筆的當兒，站在院中的梁永生朝屋裡喊了一聲：

「店家！」

「來嘍！」

那老頭高聲地答應著，屁股並沒動。他不慌不忙地在本子上寫完一行字，把筆擔在墨盒兒上，摘下眼鏡子，然後這才急忙起身出迎。他來到永生面前，望著旅客那殘留著失眠青印的面孔，抱歉地說：

「事忙先落賬；叫你久等了——來，快屋裡坐。」

梁永生跟著店家，來到一座客房的門前。店家推開殘缺不齊的破風門子，又把手臂一伸，眼裡含著熱情的光澤：

「請吧。」

梁永生進屋一看，這是一座五間屋通連著的大客房。靠著後山牆，有一條扯東到西的土炕。這條用土坯壘起來的炕上，沒有葦蓆，只鋪了一層厚厚的穀草。靠窗的前山牆這邊，擺著一張角斜懈縫的單桌兒。桌面上，放著兩把茶壺、幾個茶碗。桌子底下，有兩個大瓦盆，這是供旅客洗臉用的。揳在牆面上的釘子上，掛著一把用黍子苗兒縛成的大笤帚。店家跟進屋後，蹺起腳來摘下笤帚，一邊給梁永生掃著脊背、脖領上的塵土，一邊跟他說著眼目前的見面話兒：

「貴姓啊？」

「姓梁。」

「三十掛零了吧？」

「半截零啦！」

店家已經明顯地看出：這位旅客雖已到了中年人的年齡，可他還仍然保持著青年人的風貌。就說：

「你長得少相——從南鄉來吧？」

「哎。」

「到哪裡去呢？」

「到北鄉去。」

「在這裡住幾天嗎？」

「不。明兒就走。」

「你是龍潭街一帶的吧？」

「哎。」

「你是不是叫梁永生？」

這一句，把個梁永生問愣了：咦？蹊蹺！他怎麼知道得這麼清楚？於是，永生便打量起這位五短身材的店家來。只見，他高高的鼻樑，長長的壽眉，朝前端端著的下巴頦兒上，留著一撮兒黑白摻雜的山羊鬍兒。腰裡，扎著一個油汙斑斑的白圍裙，把他那破破爛爛的褲子罩住了半截。永生一邊觀察店家的衣著、相貌，一邊翻騰著記憶。眨眼登時，一張又一張的男人面孔，在永生的腦海裡一個跟一個地閃出來，接著又很快地消逝了。他看罷多時，想了好久，覺著並不認識這位店家。於是，只好問道：

「你認識我？」

「不認識。」

「那，你咋知道我的名字？」

「你真是梁永生？」

永生的預設，引出了他完全沒有想到的結果。只見，那又驚又喜、肅然起敬的店家，伸著大拇哥朝他讚歎不已：

「好樣兒的！是漢子！」

接著，店家告訴永生：「你們血戰龍潭的訊息，在這黑龍村一帶也傳開了。如今，街頭巷尾，茶館酒肆，人們像講《漢書》似的沸沸揚揚地議論著。凡是窮人，都把這事兒當作喜訊，巴不得親眼看看你。凡是富人，全把這事兒當作噩耗，恨不能幫著官府捉到你們……」

永生聽罷，冷冷一笑。他掏出菸袋，挖呀挖地裝著煙，又問店家：

「就憑這個，你能猜出我是誰來嗎？」

「哈哈！來，你先洗臉——」店家從門後頭的小水甕裡，舀上一瓢水倒在瓦盆裡，「你前身土少，後身土多，按照今兒的風向，我能估出你是從哪邊來的……」

「這話有理兒！」

「我又見你身後的棉衣下頭露著刀尖兒，可這粗俗的穿章兒不像個在財主家混事兒的，憨厚的神情不像個走夜道兒的，純樸的氣色不像個久闖江湖賣藝的，聽口音離此地不很遠但又不是當地的。像啥？我這個人好說冷話——叫我看，你的穿章兒像個道道地地的窮莊稼巴子，你的神態像個老實巴交的土豹子，你的氣色又像個心中窩著火、怒氣還沒消的苦難人，聽你說話還像個常在外邊闖蕩的人，再加上你已經告訴我家在龍潭一帶……」

梁永生抓下罩在頭上的毛巾，抖落上邊的飛塵，一面擦著臉，一面點點頭樂呵呵兒地說：

「行！你真不愧是個開店的！」

那開店的端起用過的洗臉水，潑在天井裡。又接著說：

「還有，你腳上這雙破靰鞡，說明你可能闖過關東；你走路的架勢，告訴我你練過武功；你後衣角上那斑斑點點的血跡，又使我懷疑你耍過‘愣蔥’；看你這個年紀兒，當然不是梁志勇……」

「唔哈！看來，你連我的經歷，孩子的名字，也全知道？」

「你們血戰龍潭街的因因果果，前前後後，人們傳說得有枝有葉的。」店家說，「還有的越扯越多，越傳越玄，近乎是神乎其神了！」

梁永生見店家是個精明人，也是個好人，就跟他攀談起來。經過一陣子攀談，永生了解到，這位店家叫孟廣芹，是個房無一間、地無一壠的窮漢兒，還是個少妻無子的孤獨老頭子。這個店的店主，名叫崔忠君，是個大財主，還是白眼狼的一門姻親。孟廣芹老漢給崔忠君當僱工，已經二十五年了，和梁永生逃離龍潭立志報仇的年頭兒正好一樣多。接著，梁永生把他二十五年來的苦難經歷，也全告訴給了這位窮老頭子孟廣芹。

不同的生活環境，給了人們不同的風度和性格；相同的貧苦命運，又給了窮人相同的思想感情。你看，梁永生和孟廣芹老漢，他倆在風度、性格上的差別是多麼明顯、多麼大呀！可是，他們在相互瞭解了彼此的身世之後，卻立刻變成了一見如故的朋友。當梁永生要求孟老漢不要暴露他的身份時，孟老漢心領神會地笑了。他點點頭爽朗地說：

「永生啊，瞧好兒吧！我不是那扇車嘴，揚不出去。有我在，算你入了保險櫃了！」

這個小店裡，裡裡外外一把手，上上下下一個人，就是孟廣芹老漢自己個兒。寫賬是他，做飯是他，迎新送舊、找這找那也是他。正當他和永生越談越熱乎的時候，伴隨著一聲焦脆的響鞭，一輛花裡胡哨的時髦轎車揈進店院。孟老漢說：

「老梁，你歇著，我去看看——」

孟老漢邁出房門，又向駕車人笑哈哈地說：

「馬大個兒！你這碗飯不想吃啦？」

「咋的？」

「天還不黑，你就住店，要叫你那東家知道了……」

「東家？狗屁！車馬離開他，就由咱當家！」

他倆一面逗悶子，一面解繩套。車卸完了。兩人且說且走進了客房。從他們的談笑中，梁永生鬧清了這位馬大個兒的身份——他是財主家拉腳的車把式。

天，在烏雲的幫助下，很快地黑下來了。

店房中的旅客，陸續增加，越來越多。

掌燈時分，來自四面八方的客人，擠擠擦擦滿了屋子。他們，有的把推車用的繩襻雙起來當甩子，抽打著身上的浮土；有的把竹把子扁擔往牆上一豎，踞踞下身子洗起臉來；有的正吃著菠菜燴窩頭，又把筷子一撂去給咴咴兒叫喚的小毛驢去添草了；有的找來一塊半頭磚往牆上揳了個釘子，把說書用的弦子高高地掛起來；那位張籮的，把放在牆旮旯的貨郎櫃子靠了靠，將他的籮筐摞在上邊。看來他不光是怕礙腳，還怕哪一位不經心的愣大爺蹭壞了他那精細的馬尾兒籮底……總之，住在這個屋裡的人們，大都是些窮跑腿兒的。他們之間，有的原來就認識，有的是一見面兒自來熟。一會兒，這散散亂亂的一屋人，聚成了一堆堆的人疙瘩。有的閒嗑牙兒，有的拉行情，有的攀親套友論當家子，有的扯東拉西議論世事。這一夥子說《三國》，那一夥子講《水滸》，另一夥子談天論地，還一夥子評風議雨，靠近梁永生的這一夥子，從「蒲公英」能治腫毒扯到「芝麻沿草」治痢疾，從黃家廟會的盛況扯到彭委員栽跟頭，扯來扯去，又從「梁山將三打祝家莊」扯起梁永生大鬧龍潭街的事來了。一說起這個，人們全都活躍起來。有的發議論，有的提出疑點截言插語。講細節的繪聲繪色，發議論的含情帶氣，引得鄰近的人全湊過來，又聚成了一疙瘩一疙瘩的人堆。盡那頭兒的一些人，沒有湊過來——因為那位常年跑車拉腳見聞廣的馬大個兒，也正在給人們講述著「龍潭血戰」的詳細經過。梁永生見此情景，心中暗自想道：「這正是打聽翠花和志勇下落的節骨眼兒。」於是，他也就著個碴口兒插了嘴，向人們問道：

「哎，梁家的兒子們怎麼樣啦？」

「聽說老大梁志剛被捕入獄啦！老三梁志勇受了重傷，老四梁志堅慘死龍潭街上——」

這些情況，梁永生全都知道。他所以先這樣含糊地問，是為了掩飾自己的身份。於是，他喟嘆一聲，又問：

「那個梁志，志，志……對啦——志勇，逃到哪去了？」

「誰知道哇！」

「他娘哩？」

「也說不清！」

「咱聽說，那天夜裡，官兵、土匪、賈家的打手，三夥子合在一起，追趕突圍而走的梁永生。那梁永生可真不含糊，他英勇拼殺，且戰且走，寧死不屈。可是，官兵、土匪、狗腿子人太多啦，寡不敵眾啊！並且，這些壞傢伙們還有槍。多虧下了一場大霧，梁永生才逃了活命……」

「那梁志剛呢？」

「梁志剛掩護著被打壞了的楊長嶺，朝另一條路跑了……」

「那可好！」

「好？好啥？聽說後來志剛被捕了……」

「呀！長嶺吶？」

作者「郭澄清」的其他小說

《大刀記（第二部）》