已是萬家燈火的時候了。

水勢洋洋的運河，還和往常一樣靜靜地流著。

藍湛湛的夜空，也和往常一樣出滿了繁星。

血戰了一天的龍潭街上，陰陰沉沉，寂靜異常。家家戶戶，都早早地插上了門閂；街街巷巷，望不見一個人影兒。整個村子，除了幾聲汪汪的狗叫外，彷彿再也沒有半點兒聲響了。只有從周圍村裡傳來的鑼鼓聲、鞭炮聲，在提醒人們——今天，又是一年一次的元宵燈節了。

每個家庭的情景，跟街道上這死一般的沉悶氣氛截然相反——一所所的庭院，一間間的住房，一顆顆的心臟，都像被大火燒開了的水鍋一樣，翻滾著，沸騰著。是啊！在這非同尋常的夜晚，哪一個家庭的氣氛能夠安安寧寧？哪一個人的心情會是平平靜靜？

在那一盞盞聚攏著家庭成員的油燈下，都在議論今天這個事件的是非曲直，揣測著它的發展變化。在這千差萬別的論調中，仍可以財產為尺度分為幾種。

富人，都把梁永生等人視為不法歹徒，對他們的傷亡，都幸災樂禍，併為賈家的不幸而嘆息不已。他們覺得這場風暴實在可怕。有的富家老人，主張明天派出嘍囉，去助賈永貴一膀之力。他們的理由是：這不是反了嗎？照這個鬧法，還成什麼體統？

窮人，都把梁永生一夥兒看作英雄好漢，但又為他們這場「悲劇」感到痛心，同時還為賈家的厄運心情大快。他們覺著就像吃了順心丸一樣，格外舒貼。有的窮家子弟，攥著拳頭向他的家長說：

「爹！明兒個，我也去參上幹一場！」

「好！我也賣賣老，咱們爺兒倆一塊兒去！」

「爹！你上年紀啦，甭去啦。我再串通上幾個窮哥們就行啦！」

「不！這窩囊氣我實在受夠了！要不就著這個勁兒把白眼狼除治了，咱受到多咱算個頭兒？」

少兒無女的窮老太太，也滿心滿意地想搭搭手兒幫把勁兒，可又覺著力不從心。於是，她拉開門扇走出屋來，向著藍天默默地禱告：

「老天爺呀老天爺！你要有靈驗，保佑著那些因無路可走才豁命的窮人哪……打個炸雷劈了那些狗財主，要不價，俺這些窮人可沒法兒活啦……」

那些說窮不窮、說富不富的中流戶兒，當家長的正在囑咐兒子：

「可千萬別往關帝廟裡湊合呀！」

「咋的？」

「說是梁永生在那裡……」

「梁永生又不是老虎……」

「梁永生是個好人。可這是人命關天的大事，誰要一傍邊兒，沾上就了不得！」

「看起白眼狼來，也欠該這麼治治他！」

「這話兒倒是對的。說句公道話——梁永生他們也些微地過分了點兒……」

許多大膽的窮爺們兒，冒著風險來到關帝廟上。

這個端來了油燈，那個攜來了乾糧。有的扛來鋪蓋，有的提來飯湯。也有的兩手空空，只是送來一副火熱的心腸。還有的淌著熱淚拉著梁永生的手說：

「走！到我家去……」

梁永生因為怕連累窮爺們兒，才確定臨時先在這關帝廟裡落落腳的。因此，他說：

「不！我們不住下，一會兒就要走了……」

梁永生真要走嗎？不是的。楊長嶺還沒救出來，白眼狼還沒殺掉，他怎麼能就這麼虎頭蛇尾地走了呢？再說，那些參加打仗的窮爺們兒，都扯大拉小一家巴子，永生爺兒幾個要是一走，白眼狼豈肯與那些人善罷甘休？現在永生所以說「一會兒就走」，一來是一種不去打擾窮爺們兒的藉口，更重要的還是想讓窮爺們去安心地睡覺，不要為他擔憂。那麼，他不走，又想怎麼辦呢？他的主意是：如今天已經黑了，在誰也看不清誰的情況下，闖進那住有許多長工、月工的賈家大院，是難免誤傷好人的。因此，他想等月亮升起來以後，再想個法兒闖進賈家大院，救出楊長嶺，殺掉白眼狼……可是，永生剛把來看望他的窮鄉親們送走，楊大虎又來了。他和永生一見面兒，就急急火火地說：

「大狼羔子去搬兵了！」

「上哪裡？」

「縣政府。」

「這信兒可準？」

「準。是賈家的一個長工，偷著跑出來告訴我的。」大虎又提醒永生說，「我估摸著，白眼狼早已派人去勾搭的那股子土匪，也八成兒快來了。」

他倆蹲在門洞子裡說了一陣，永生抽著煙想了一會兒，最後說：

「大虎哥，我看這麼辦——你快回家，把東西拾掇拾掇，背上你的老孃，領著老婆孩子，趕緊離開龍潭街。事不宜遲，越快越好……」

「事到如今，我看也不能再顧那麼多了——死就全死到一塊兒算了！省得死的死活的活，扯不斷腸子甘不了心……」

「不！大虎哥，咱們窮人，向來是不怕死的。可是，死，得死個值呀！」永生說，「大虎哥啊，這回，你一定要聽我的——走！」

「我那個家，進了屋四個旮旯，沒多少過活兒！所有的家當，一胳肢窩就能挾走。要走，沒啥難的。再說，像咱這死活一樣價錢的窮光蛋，走到哪裡不是家？哪裡的黃土不埋人？」大虎說，「可是，捨下你們爺兒幾個，我心裡下不去呀！」

「大虎哥啊，你不要惦記我們。」永生說，「我們這裡沒有扯腿拉腳的；下邊有這兩條腿，上邊有這兩隻手，手裡攥著刀把子，就是死，也保險賠不了本兒……」永生說到這裡，見大虎仍不忍心離去，又說：「我們去給參加打仗的那些窮哥們兒送個信兒，然後也走！」他緩了口氣接著說：「大虎哥，你也把咱莊的窮爺們兒挨門挨戶慮一慮，對那些可能受連累的關照一下兒……」這時大虎的心裡，悄悄地拿好主意：把一家老小送到親戚家安排下，再回龍潭街，想法兒救長嶺。他意識到這個幹法會有很大風險，所以並沒告訴永生就回家去了。

星星在被血染過的龍潭街上空眨著眼睛。漆黑的夜空像崩塌了一樣張著大嘴。梁永生送走楊大虎，望著夜空沉思了一陣兒，又轉身走進廟去。

這時候，志剛和志勇小哥兒倆，坐在大殿前邊那高高的臺階上，正議論今天打仗的事哩！

志勇說：「今天這一仗，得算個敗仗——咱們爺兒幾個，再連上大虎大爺、長江大爺、二愣哥、鎖柱哥，還有其他那些參加打仗的窮爺們兒，只是砍傷了白眼狼，殺了兩隻狼羔子，還有幾個狗腿子。可是我們這邊，也有傷亡，包括志堅！」

志剛說：「當然要算敗仗嘍！咱受了這麼大損失，既沒殺了白眼狼，又沒救出楊長嶺！」

志勇說：「咱吃了他們有‘洋槍’的虧了！」

志剛說：「對！看明天的！明天……」

志勇正說了個半截話兒，永生回來了。他笑哈哈地說：

「你們想著明天還打呀？」

「當然嘍！」

「不打啦！」

「為啥？」

永生把白眼狼去搬官兵、勾土匪的事說了一遍。志勇說：「嘿！官兵、土匪都上來，這個仗更有個打頭了！」志剛也說：「爹，叫我看，反正是已經走到這步棋上了，不能就這麼算了。」

「不！」永生說，「咱要頂著幹，怕是要吃更大的虧，仇，也難報了！」

「那怎麼辦呢？」

「走！」永生說，「志剛，你和你三弟都受了傷，得先走一步。」

「爹，你呢？」

「我去給受連累的窮爺們兒送個信兒，幫助他們離開龍潭街，然後也走……」

永生這種說法，是為了打發志剛、志勇安心地回去。他這時的真正打算是：等志剛、志勇走了，該走的窮爺們兒也都走了，他越牆而過殺進賈家大院，救出楊長嶺，宰了白眼狼，然後再離開龍潭街。他怕志剛、志勇不忍心走，所以沒把這個打算告訴他倆。那麼，他為啥還要打發志剛、志勇提前走呢？因為官兵、土匪隨時可能來到。只要那些傢伙們一到，再走就不易了。到了這樣的時刻，永生怎麼忍心讓志剛和志勇留下呢？他們全受了傷！可是，志剛哪會知道爹這個用意？所以他在拿起大刀要起程的時候，只是說：

「爹，我們走啦——你可早點回去呀！」

永生笑著說：「放心吧！」

志剛和志勇，順著窪窪坑坑的甬道，向廟門走著。

月亮升起來了，像個盤子掛在天角。

梁永生倒揹著手，隨在兒子身後，一邊走一邊囑咐：

「你們路過賈家大院附近時把角樓子上那個小子幹掉！」

「哎。」

「別的不要惹事。」

「哎。」

「回到寧安寨，還要提防去抄家——」

「哎。」

志剛、志勇告辭了爹爹，踏著月光向前走去。當他們來到賈家大院附近時，忽然望見拐角處有個黑影。這時，志勇緊走兩步，捅一把志剛，悄聲說：

「哥，你等一下兒。」

「你要幹啥？」

「幹掉他！」

「淨胡鬧！」

正在這時，那個人也發現了他們。接著，一個蒼老的聲音傳過來：

「誰？」

「走道兒的！」

梁志剛手握鋼刀邊答邊走，大步流星地來到那人的面前。上眼一瞅，原來是黃老漢。於是，志剛親暱地叫了聲「黃大爺」。

「你可是梁志剛？」

「對！」

「你們幹啥去？」

「我們要出村……」志剛說，「黃大爺，你……」

「我在這裡哨著賈家大院，有啥動靜好去給你們送個信兒……」

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《大刀記（第二部）》