小三華嘴裡牢騷著，吭噔一聲，賭氣坐在地上。
炮筒子走過來了。
看來他的火氣更大。不過，他並沒向鎖柱發牢騷，而是衝著三華踢了一下兒：
「起來！」
「幹啥？」
「找隊長去嘛！」
「去告狀？」
「說告狀也行！咱反正得把情況反映上去！」
要在從前，小鎖柱遇見這樣的節骨眼兒，又得跟炮筒子叮噹叮噹。可是而今的小鎖柱，他一點也沒著急，仍在眯眯地笑。並且，比方才笑得更親切，更深沉，更自然了。爾後，他用雙手在炮筒子的肩膀上猛摁了一下，摁得個炮筒子就勁兒坐在崖坡上。他扶著炮筒子的膝蓋一蹲，這才笑吟吟地說：
「老夥計！讓我先說兩句，你再去告狀……」
「有啥說的？沒說的！」炮筒子響開了連珠炮，「你故意放走了敵人，輕著說，是嚴重失職！要說重一點，那就是，那就是……」
「那就是‘通敵之罪’唄！」
鎖柱接了這麼個話把兒，撲哧哧笑了。
他這一笑，逗得個要去「告狀」的炮筒子，也不由得齜開了牙：
「俺可沒說你‘通敵之罪’——那是你自個兒說的！」
說真的，炮筒子是瞭解鎖柱的。而且，他從內心裡也是信任這位新上任的分隊長的。方才，他是因為沒撈著把那幾個偽軍幹掉，連急加火上了氣，這才衝口而出說了些過頭話。現在，他些微一冷靜，便將自己本來想說而沒說出口來的話，又自己否定了。
這要擱在過去，鎖柱豈肯容他「爬房」？準得抓住不放：
「你沒說？你的意思就是這個！……」
可是今天，他並沒來這慣用的一套。
為什麼？因為他是分隊長了！
分隊長，只不過是一種職務；職務，能和一個人的脾氣有關係？有！
一個人，挑生活中的擔子，靠的是力氣。那麼，挑領導工作這副擔子，靠什麼呢？和挑其他的革命擔子一樣——靠的是對革命事業的高度責任感。
這種責任感，來源於黨的培養教育。
這種責任感，能產生出一股強大的力量，促使著一個挑起領導重擔的人，在自覺地改變著自己那些與領導工作不合拍的性體兒。
就拿小鎖柱來說吧，他從前那種好和炮筒子抬槓的習慣，如今這不都被責任感產生出來的強大力量壓住了？因為這個，他並沒乘機猛攻上去，強逼著炮筒子公開承認什麼，而是把話題一轉，笑呵呵地說：
「夥計，你沒撈著幹掉那幾個偽軍，急了！是不是這麼回事兒？」
「嗯！」
鎖柱的話題又是一轉：
「你是願意多幹掉幾個敵人？還是願意少幹掉幾個敵人？」
「廢話！」
「咋是廢話？」
「這還用問？」
「噢！我明白了——你是願意多幹掉幾個敵人的！這好辦——」鎖柱揮臂一指，「夥計，你瞧——敵人那不又送上門來了？！」
鎖柱在和炮筒子談話的當兒，他的眼睛始終在兼顧著柴胡店方面的動靜。當他們談到這裡的時候，正巧有一大批敵軍從柴胡店的南門裡衝了出來。因此，機敏的鎖柱，便將這種新的情況立刻和他正說著的話兒聯絡起來。
正鬧情緒的炮筒子，朝鎖柱手指的方向一望，馬上樂了！到這時，「鎖柱為啥把那幾個偽軍放回去」那個疑團，在炮筒子的腦海裡唰地消散淨盡。
這一陣一直噘著大嘴的龐三華，一見這情景，思想上那個疙瘩也不解自開了。他樂不得兒地說：
「喔！這回送來的這些肉蛋，比剛才多多了！」
炮筒子更樂不可遏地給了鎖柱一杵子：
「你這個傢伙還真行哩！」
「這又說我行了？剛才，你一說去告我，嚇了我一腦瓜子頭髮！」鎖柱一手摸著腦袋皮，一手指著正要撲過來的鬼子和偽軍，逗悶子說，「多虧著人家敵人‘救’了我！」
鎖柱一向是非常嚴謹的，為什麼在這種場合還逗笑談？這是因為，他見身邊有不少沒大經過戰陣的新戰士，想以這種不畏戰陣的情緒來感染他們。可是，炮筒子不瞭解鎖柱的意圖，就用一雙笑眼瞪了他一下：
「啥節骨眼？還窮逗！」
他繼而著急地說：
「鎖柱，怎麼辦？快下命令吧！」
「好！我的命令再錯了，你就兩狀一塊兒告！」
鎖柱一面說著，一面觀望著敵人的隊形。只見，偽軍在前，鬼子在後，拉成了一長溜。鎖柱看罷，將笑臉一收，立刻嚴肅起來：
「龐三華！」
「有！」
「你去一線、二線，傳達我的命令：迅速向兩邊後撤，沒有我的命令，誰也不許開火兒！」
「是！」
龐三華將鎖柱的命令重述一遍，見鎖柱點頭後，這才像個打足了氣的皮球一樣，從地上蹦起來，尥著蹶子飛跑而去。
一瞬間，便在交通溝的拐彎處消失了。
鎖柱又向正然待命的炮筒子命令道：
「你去第三線，告訴黃二愣：要他們嚴陣以待，勇猛衝殺，力爭全殲！」
「是！」
炮筒子咔地打了個立正，哈下腰去開了腿。
從柴胡店竄出來的敵人越來越近了。
我們一線上的戰士們後撤著……
我們二線上的戰士們後撤著……
守衛在三線上的戰士們，民兵們，全都學著班長黃二愣的樣子，一面閃著火眼盯著正在衝上來的敵人，一面悄悄地將手榴彈擰開蓋兒，勾住線兒，將一口大氣憋在胸口上，靜靜地等待著那些送死鬼們！
敵人已經來到三線陣地的前沿了。
黃二愣將拳頭提在胸前，猛力往下一擊，突然釋出了命令：
「打！」
這「打」字的餘音未落，黃二愣手裡的手榴彈飛了出去。緊接著，一顆顆的手榴彈，活像成群結幫的老鴰一樣，全都撅著個尾巴飛向敵群！
伴隨著聲聲爆炸，手榴彈開放出朵朵紅花。就在這時，我軍的排子槍又齊聲吼叫起來。排子槍、手榴彈交織一起，好像急雨帶雹一樣向敵群傾瀉著。
慌亂的敵人正要拼命向前衝殺的時候，那些一線、二線的戰士和民兵們，根據分隊長的命令從敵人的左右兩側一齊開了槍。
這麼一來，整個兒的陣地上，火星飛爆，濃煙四起，槍聲、喊聲和手榴彈的爆炸聲，撼天震地連成一片！
三面受敵的偽軍們，一看鑽進了我們的「口袋」，慌作一團，陣腳大亂。在這種情況下，敵人計程車兵們，死的死了，傷的傷了，沒死沒傷的，還有那些受了輕傷的，就像一窩被打躥了的兔子似的，到處亂跑亂竄著！
走在後頭的敵人，見勢不妙，將屁股一掉，又竄回據點去了。走在前頭的這一夥，被我們一線、二線的同志們卡住了退路，困在公路上。
他們，有的趴在地上打哆嗦，有的慌亂無緒地進行頑抗……就在這時，那些逃回據點的敵軍，在城門樓子上架起了機關槍，朝著這邊突突突地猛掃過來！
這當兒，我們的戰士們，民兵們，全都臥在戰壕裡沒有出來。被敵人那機槍掃倒的，淨是他們自己那些被困在公路上的傢伙們。
鎖柱向敵人堆裡一望，只見那夥偽軍已死傷過半。剩下的這一少半，正爹一聲娘一聲地嚎叫著，又跑又竄亂成一團。
於是，他放開喉嚨，向那偽軍們喊道：
「繳槍不殺！八路軍優待俘虜！」
分隊長帶頭這麼一喊，「繳槍不殺！八路軍優待俘虜！」的喊聲，立即形成了一股巨大的聲浪，猛烈地撞擊著偽軍們的耳鼓！
對走投無路的敵人來說，喊聲比槍聲威力更大。
我們這麼一喊話攻心，公路上的偽軍們，不一會兒便停止了抵抗。他們，有的舉起槍，有的在溝裡舉起一隻手搖晃著白手絹兒，還有的將帽子倒過來戴著……總之，全部繳械投降了！
這一仗，從開第一槍，到結束戰鬥，只有幾分鐘。
戰場上又是一片寂靜。
漫空翻滾的硝煙中，閃爍著霓虹的彩霞。
黃二愣將田寶寶叫到自己身邊，把臉一拉，粗聲大氣地說：
「剛才，敵人衝到我軍陣地前沿的時候，瞧你嚇得那種熊相兒！像個八路嗎？……」
田寶寶耷拉著腦袋不吱聲。
黃二愣越說氣越大：
「手榴彈沒拉火線就扔出去了，簡直是胡鬧！叫你就把我們八路軍的臉給丟盡了！……」
田寶寶漲紅著臉，依然不做聲。
黃二愣又質問起來：
「你為啥嚇成那個樣兒？……為啥手榴彈不拉火線就扔出去？……我們的手榴彈，都是我們的同志用血換來的，用命換來的，懂嗎？」
「懂！」
「懂？懂為啥拿著手榴彈胡糟蹋？」
「我不是胡糟蹋！」
「不是胡糟蹋？那為啥不拉火線就扔出去？咹？說！你說！」黃二愣連逼了兩句沒逼出話來，只好自己又說下去，「我說你‘胡糟蹋’，是因為你是個新戰士，是個解放過來參軍的戰士，給你留著情呢！」他三說兩說又上了火，「你要連胡糟蹋都不承認，那就只能說，你是，你是……」
是什麼？黃二愣沒說出來。可是，看來田寶寶已經估計出二愣要說什麼了，於是他急忙解釋道：
「班長，我不是別的，主要是心裡慌了……」
「你慌的哪一慌？」
「因為敵我兩軍相隔太近了！」田寶寶說，「班長，你要是早一點發令開火兒，我也不至於慌得鬧出笑話來……」
「早點開火？早點開火敵人能嚇慌嗎？」黃二愣說，「我們所以力爭近戰，是為了殲滅敵人！你慌的哪一慌？」二愣喘了口大氣又道，「你不會想想？要是和敵人的距離遠了，能有這麼大的殺傷力？」
二愣一說到殺傷力，自然又想起田寶寶的手榴彈沒拉火線的事來。於是，他將話題一轉，又轉到了田寶寶的身上：
「就說你扔出去的那第一顆手榴彈吧，雖然沒拉火線，不是也把一個敵人投了個跟頭？……」
黃二愣說著說著，笑了。
臉皮子特別薄的田寶寶，也禁不住地笑了，並笑得臉又漲紅起來：
「當時，我主要是怕……」
「我知道你就是怕！」黃二愣雖然知道，但還是要問，「你怕啥？咹？說明白它！」
「我怕，我怕，我怕……」
田寶寶結結巴巴一大陣，到了兒也沒結巴出倒是怕什麼。黃二愣這一陣一直在旁邊替他著急，先是急得皺起眉頭，繼而急得老喘大氣，最後直急得衝口問道：
「連個‘死’也說不上來？還是不願意說那個字兒？你不會說也罷，你不願說也罷，我就替你說了吧——你就是怕死！」
黃二愣這「怕死」一齣口，田寶寶臊得連耳朵梢兒都紅了。二愣盯著田寶寶的窘相，又挖苦上了：
「你也知道害臊哇？害臊你就別怕死！怕死你就別害臊！……」
你聽聽咱二愣這號理論！請不要覺著奇怪，話要不是這樣說，那就不是二愣了！就這樣，人家二愣還是覺著沒說到骨頭，他喘了一陣粗氣，連打了幾個唉聲，又道：
「寶寶呀，你真是個寶寶！你叫我這當班長的說你個啥？唉！要不因為你是個新戰士，我，我，我，唉——！」
世間之事，真是值得研究——這時的田寶寶，儘管覺著臉上像起了火，可是他的心裡，卻是半點也不煩惡二愣。他不僅不煩二愣的話說得尖刻，而且覺著班長該說，說得也滿對！這是什麼緣故？是因為他知道自己錯了？是因為他理解班長是一片好心？是因為他已經摸到了二愣的脾氣兒？還是因為他開始懂得了貪生怕死、臨戰怯陣在八路軍中是醜事？……寶寶不怪二愣，究竟原因何在，咱沒研究過！我看也不用去研究了！現在，就說他在捱了二愣這頓批評以後的表示吧——他說：
「班長，我錯了，以後改！」
「光認錯不行！」
「我不是說以後改嗎？」
「那也不行！」
「怎麼才行？」
「你得從思想上真正明白——」黃二愣說，「你的錯誤是個啥？」
田寶寶慨然道：
「我的錯誤，就是怕死！」
儘管田寶寶答得既爽朗，又肯定，可是，他的臉照樣又紅漲起來。黃二愣拍一下田寶寶的肩膀，笑著說：
「這話好！」
在黃二愣和田寶寶談話的當兒，那邊的戰壕裡，有一夥戰士正在議論他們新上任不久的分隊長——王鎖柱：
「從今天這場戰鬥的部署看，鎖柱還真不簡單哩！」
「那當然嘍！要是沒兩下子，梁隊長能把這麼重要的一個陣地指揮權交給他？」
「你倆讓個空兒，我插上一句：你倆說——梁隊長為什麼這麼重用鎖柱？」
「我來替他倆回答這個問題——因為鎖柱根子正，苗子好，歲數小……」
就在這時，那位被戰士們議論著的小鎖柱，照例抓住了這個戰鬥間隙，正在向戰士們做宣傳鼓動工作：
「同志們，你們知道咱們的大刀隊從十來個人發展到一百多號人了，你們知道我們大刀隊送去升主力的同志也不少了，可知道咱毛主席領導的抗日根據地總共有多少人口了嗎？」
每個抗日戰士，每個抗日群眾，誰不關心這件事？因此，鎖柱用鼓動的口吻這麼一說，圍在他周遭兒的戰士，民兵，還有來火線慰軍的群眾，一下子全活躍起來。
「鎖柱，快說說——咱們的各個根據地總共有多少人口？」
「是啊，分隊長快說說——俺倆前幾天為這事爭論了半晌，還打下了賭呢！」
「你別扯那些閒話，快讓鎖柱說正題兒！」
鎖柱將大拇指頭一腆，興沖沖地說：
「到目下說話，咱毛主席領導的各個抗日根據地的總人口，已經發展到九千一百萬了！」
「喔！真多呀！」
「真多！」
人們一片歡騰。
有人又問：
「這些根據地都分佈在哪裡呀？」
有人覺著這個問法多餘：「在哪裡？在中國唄！」
還有人幫腔道：「就是嘛，這話問得沒理！」
可也有人為提出這個問題的人爭理：
「人家問得在理！你們別來充那明白人——快叫鎖柱跟咱們講講！」
鎖柱說話了——他提高嗓門兒壓下人聲，然後道：
「現在，除了陝甘寧邊區，在咱們華北，還有華中、華南，都有咱們的解放區，地界兒可大了……」
陣地上，又是一陣歡騰的議論聲：
「叫鎖柱這一說，我的心裡更豁亮了！」
「有盼頭啦！小鬼子鬧不了幾天了！」
「咱早就看透了——有咱毛主席領導，鬼子非完蛋不可，咱中國非勝利不可！」
「……」
正在這時，梁永生從別的陣地上轉到這裡來了。
他見人們都樂得這個樣子，就問：
「你們得到什麼喜訊啦？」
人們你一言、我一語，把鎖柱跟大家講的事兒學說了一遍。永生聽後，滿心裡高興，他拍著小鎖柱的肩膀，笑吟吟地表揚道：
「你們一連打了兩個勝仗——我祝賀你們呀！」
「兩個勝仗？」
「就是嘛！」永生說，「剛才，你們打的那一仗挺漂亮嘛！那仗以後，這不又打了個宣傳工作的政治仗……」
梁永生這麼一說，把個鎖柱的臉給說紅了。他不好意思地低下了頭兒，光抿著個嘴兒笑，一聲不言語。
沉乎一陣兒，梁永生又說：
「鎖柱，你說，敵人會不會再突圍？」
鎖柱抬起頭：
「我揣摸著，會的！」
「怎麼辦？」
「隊長，你放心，我保證！」
「保證啥？」
「保證揍回他去！」
鎖柱為了加重他的語氣，將拳頭從空中砸下來。
梁永生拍他一下肩膀，笑著說：
「來，咱估計估計敵人再次突圍的方式——」
「哎。」
隨後，他倆踞踞在戰壕裡，不慌不忙地談起來——
「我揣摸著，敵人再要突圍，很可能要來個孤注一擲式的可面捅了！」
「為什麼？」
「因為他們從早晨到現在，已經搞過兩次突圍活動了。第一次是試探性的。他們弄了六七個偽軍竄出來，意在用這些送死鬼來偵察我們的兵力部署。第二次是試驗性的。他們是偽軍在前鬼子在後，意在讓我們先和偽軍拼殺一陣，鬼子再根據情況相機而行。因此，他們的下一次突圍，便很可能是孤注一擲了……」
「敵人的上兩次突圍，你們那樣打法，很好。不過，下一回，敵人要來個孤注一擲式的突圍，咱就得來個硬碰硬了……」
「對！我就是這麼想的！……」
在他們傾談的當兒，據點上時而發出一聲兩聲的冷槍。梁永生指指冷槍傳來的方向，向鎖柱說：
「這冷槍很討厭！它鬧得我們的活動很不方便，應當制止住它！」
「咋制止？」
「挑選幾名神槍手，將據點的圍牆封鎖起來，敵人一露頭兒，就揍他！」梁永生說，「不能讓他們這麼自由自在地逛來逛去！」
「哎。」
鎖柱說幹就幹，立即派了兩名神槍手，將據點的圍牆監視起來。然後，他又和永生繼續談論。他倆正談著，從那邊來了一位老漢。
那是魏基珂老漢擔著飯挑子走過來了。
鎖柱趕過去，一面接飯挑子，一面說道：
「魏爺爺，這是啥時候兒呀，不晌不乏的，怎麼又送飯來啦？」
魏基珂老漢笑哈哈地說：
「管它是啥時候兒幹啥？就著這一陣兒消停，你們抓緊這個空兒，先嗆得飽飽的，好準備打仗啊！」
「那也不能一天吃五頓飯呀！」
「咱甭論多少頓，得空兒就吃！」魏基珂老漢說，「到了該吃飯的時候兒，敵人那小子們，還不一定讓你們安安穩穩地吃哩！……」
他倆一邊說著話兒，一邊朝前走，來到梁永生的近前。
這一陣，梁永生早就在那邊笑眯眯地瞅著魏大叔。他瞅著瞅著，忽見這位老人的腿上紅了一大塊，心裡猛吃一驚。接著，他趕緊扶住已來到近前的魏大叔，指著他的腿問道：
「大叔，這裡怎麼啦？」
魏大叔笑著說：
「捱了敵人一冷槍，不礙事！」
梁永生急忙扶著老人坐下，又拿過放在旁邊的急救包，忙著給大叔包紮傷口。
魏大叔用衣袖擦擦鬍子，衝著柴胡店據點的方向怒衝衝地罵道：
「狗雜種！沒本事對付我們的部隊，向我個老頭子抖威風！」
他緩了口氣又說：
「也好哇！給我這一槍，是怕我忘了他們！」
魏大叔正說著，有一隻大個兒的蚊子從他的眼前飛過去。他觸景生情，在那已網結起來的話頭兒後頭，又加上這麼一句：
「這些孬種們甭瘋鬧，秋後的蚊子長不了啦！」
這當兒，鎖柱掀開了飯筐子。他一瞅，只見裡邊除了用新收下的穀子做的小米乾飯以外，還有雞蛋還有肉，就著急地說：
「魏爺爺，你……」
「我又怎麼啦？」
「你怎麼又弄這個呀！」
「這個吃不得？」
「幾年來，群眾叫敵人禍害得這麼苦，今年才剛收了一個囫圇秋——」鎖柱說，「這雞呀肉的，我們說啥也不能吃……」
魏基珂老漢一聽急了：
「小鎖柱，你說的啥？不吃？你敢！」
他指指自己腿上的槍傷，又說：
「就衝著我老頭子挨的這一槍，你們也得把這挑子飯菜給我老老實實地吃了它！」
他老人家說著，又從懷裡掏出一個雞蛋，舉在他自己的眼前，深情地說：
「這個雞蛋，在我被敵人的槍子打傷跌倒的時候，它從筐子裡滾了出來。我冒著敵人的槍子兒，又將它揀回，順手揣在了懷裡——」
他說著，把雞蛋向鎖柱遞過去：
「鎖柱，給你！」
鎖柱接過雞蛋。
魏基珂老漢又說：
「我老頭子要親眼瞅著你把這個雞蛋給我吃下去！」
雞蛋，在小鎖柱的手裡，微微地顫動著。這個小小的雞蛋啊！它，帶著魏爺爺的鮮血；它，帶著魏爺爺的體溫；它，還帶著魏爺爺那顆火一樣的心！
小鎖柱，盯著雞蛋，瞅了多時。
漸漸地，漸漸地，他將一雙視線，又移向魏爺爺腿上的受傷處。
他只見，冒著熱氣的鮮血，透過包紮的藥布又將魏爺爺的褲筒洇溼了、染紅了好大一片。這時節，鎖柱的心裡，像針扎一樣地疼痛。兩顆小小的亮晶晶的淚珠兒，從他的眼角兒上慢慢地滾下來。
繼而，鎖柱的視線，又移向敵人的據點。
此刻，一股仇恨的怒焰，在他的胸中升騰起來。
這時的鎖柱，上牙咬著下唇，時而瞅瞅魏爺爺的傷腿，又時而望望敵人的崗樓，最後將一雙眼睛又集中在正在手中顫動的雞蛋上，沉思了片刻，隨後，把拳頭一揮，向他的戰士們釋出了吃飯的命令：
「同志們！吃飯！」
戰士們正輪班吃飯，又來了一夥兒童團。
這些天真可愛的小傢伙們，是在他們的團長高小勇的帶領下，順著一條彎彎曲曲的蛇形的交通溝跑過來的。他們就賽一幫歡老虎兒一樣，臉上掛著討人喜歡的微笑。每個人的手裡，還拿著一副「呱嗒板子」。
他們來到戰士們近前，齊聲道：
「叔叔們！辛苦了！」
這句話，從一幫孩子們的嘴裡說出來，而且又是在這硝煙瀰漫的戰壕裡，所以，使得每個戰士的心裡，都覺著甜滋滋、熱滾滾的。
隨後，高小勇將胸脯兒一挺，鄭重其事地說：
「叔叔們！你們為了全國人民的抗日救國事業，英勇殺敵，浴血奮戰，我們兒童團來慰問你們啦！」
梁永生見高小勇那麼神氣，心裡高興得發癢，就故意逗他說：
「勇子！你們來慰問，帶來的啥好慰問品呀？」
這時，人們都以為，這一下兒，準把個小勇子給問住了！可是，事實並不是那樣。你看，我們的高小勇多麼機靈！只見，他那兩隻水水汪汪的大眼珠子，嘰裡骨碌地亂張了一陣跟頭，便竹板一開啟了腔：
沒帶銀，沒帶金，
帶來我們一片心；
唱段快板送叔叔，
慰問我們的八路軍！
…………
「歡迎！」
「歡迎！」
戰士們嘻嘻哈哈地回答著。
還響起一陣噼噼啪啪的掌聲。
掌聲還沒落下，突然響了一聲槍——
「嘎勾兒——！」
這聲槍是從我軍陣地的戰壕裡響起的，一顆槍子兒一溜火光飛向柴胡店據點的圍牆。伴隨著這聲槍響，只見那敵人據點的圍牆上，有一個鬼子兵就像正在爬坡的騾子拉出的糞蛋子似的，從圍子牆那高高的陡坡上，跟頭骨碌地滾進那圍牆下邊的壕溝裡！
嘿！多開心呀！
這種令人開心的情景，使那正要落潮的笑聲、掌聲，又升揚起來！在這笑聲、掌聲中，還夾雜著喜氣洋洋的議論：
「誰來的這一槍？真棒！」
「這法兒行——當練習打靶子！」
「下一回你瞧我的——咱也露一手兒！」
「你那一手兒放著吧！」
「怎麼的？」
「露不出來了唄！」
「為什麼？」
「敵人還敢在圍牆上游逛？」
「咦？你錯了！錯啥？別忘了，那是敵人！要知道，我們的敵人，是從來不會接受教訓的！……」
在人們紛紛議論的同時，那些火線慰問軍隊的兒童團員們，並沒因此而忘記他們的責任。他們在團長高小勇的指揮下，劃分成了若干小組，仨一夥，倆一幫，分別到前沿陣地的各個戰壕裡去了。
不一會兒，牛子也帶領著一夥兒童團員們，來到前沿陣地上。而今的牛子，已是兒童團長了。他和高小勇一樣，也將他的小隊伍分散開，在各個戰壕裡唱起來。
你聽呀！伴隨著呱嗒板子的響聲，各種各樣的快板，各種各樣的歌曲，各種各樣的小演唱兒，遍響在這前沿陣地上硝煙瀰漫的各個戰壕裡。在這演唱聲中，笑聲，掌聲，起起落落，陣陣相連。歡笑過後，又是新的演唱。這邊唱的是：
打竹板，響連聲，
我數快板叔叔聽：
叔叔都是英雄漢，
奮勇殺敵立戰功；
毛主席的好戰士，
勞動人民子弟兵；
胸懷革命鬥志昂，
共產主義記心中；
不怕苦來不怕死，
抗日救國打衝鋒；
我們長大學叔叔，
當個人民子弟兵；
接過叔叔手中槍，
階級鬥爭記心中；
定把革命幹到底，
人民江山萬年紅！
那邊，是些女孩子們的聲音。她們唱的是：
竹板一響呱嗒嗒，
叔叔戰場把敵殺；
我們長大學叔叔，
要為人民打天下！
…………
戰士們，民兵們，一邊吃飯一邊聽，越聽越長勁，越聽越愛聽。有的在議論紛紛，有的在讚不絕口，有的在連連喝彩，有的竟嘎嘎地笑起來。
正在這時，突突突，突突突，柴胡店南門上的機關槍又響起來了。奉命負責監視敵人動向的唐鐵牛，忽然向大家說：
「注意！敵人又開始突圍了！」
鎖柱向戰士們命令道：
「準備戰鬥！」
隨後，又掉過臉去，向正唱上勁兒的兒童團員們親熱地說：
「小同志們！我代表全體指戰員，謝謝你們！」
兒童團員們的唱聲收住了。
鎖柱又關切地說：
「你們快順著交通溝撤走吧，我們要打仗了！」
高小勇歪著小腦袋，鼓著腮幫子：
「不！」
「咋？」
「我們不走！」
「不走？」
「嗯。」
「我們要打仗呀！」
「我們兒童團，也和叔叔們一起打仗！」
鎖柱一聽，心裡當然著急。可是，他在表面上，還是擺出一副十分耐心的神態，撫摩著小勇那毛茸茸的頭頂，勸他說：
「小勇啊，聽叔叔的話，啊？走吧，在這兒可不是鬧著玩兒的！槍子兒會打著你們的！啊？……」
小勇子還是堅持著：
「不！我們不怕！」
別的兒童團員們，也在嚷：
「我們是毛主席的兒童團，為打鬼子不怕死！」
情況越來越緊急了。
好幾個戰士圍在鎖柱身旁，準備向分隊長請示什麼。
鎖柱覺著，不能再跟這些小傢伙們糾纏下去了！可他們就是不肯走，又怎麼辦呢？他想了一下兒，把笑臉一收，驟然嚴肅起來：
「兒童團員同志們！你們懂得‘三大紀律八項注意’嗎？」
「懂得！」
「既然懂得，就要服從命令，聽從指揮！」鎖柱說，「現在，我命令你們：馬上撤退！」
小傢伙們全不吱聲了。
鎖柱像帶隊下操似的，喝起口令來：
「立正！……向後轉！……跑步走！」
他這一手兒，真來勁！兒童團員們全順著交通溝往後跑去了。
鎖柱望著漸漸遠去的孩子們，臉上浮現起含苞待放的微笑……
在鎖柱和兒童團員們糾纏的這一陣兒，梁永生和魏大叔在那邊也正相持不下。剛開頭是——梁永生說：
「大叔，你快走吧，要打仗了！」
魏大叔把旱菸袋斜斜地往脖後的衣領裡一插，鬍子抖動著，咬著牙說：
「永生，給我個手榴彈！」
「幹啥？」
「我老頭子也跟那雜種們幹一傢伙！」
梁永生望著魏大叔——這位在人生的大海中漂流了大半輩子，曾經忍受過一個窮莊稼人能夠忍受的一切苦難的老頭子，現在要手榴彈想參加戰鬥，這叫永生怎好拒絕呢？
但是，永生是不能同意他老人家帶傷參戰的！
使他為難的是，不管他怎麼死說活說，也不管他怎麼左勸右勸，魏大叔卻破例地耍起執拗來——就是高低不肯走！
這再怎麼辦哩？
也用鎖柱對待兒童團的辦法嗎？顯然是不能的！他怎麼能向魏大叔這個親敬的老人下命令呢？可是，情況越來越緊急，再也不容許用說服的辦法拖延時間了！在這種局面下，梁永生哈腰背起了魏大叔，順著交通溝向後跑去。
魏大叔趴在梁永生的脊樑上，在一個勁兒地嚷：
「永生！你放下我……」
永生沒聽。他剛把魏大叔揹走，敵人攻上來了。
從柴胡店竄出來的那些傢伙們，揚風扎毛挺狂氣！他們用四挺機關槍，一齊朝我們的陣地猛烈掃射，直打得大地上塵土飛揚！
我們的戰士和民兵，趴在戰壕裡，被敵人的機槍蓋得抬不起頭。白眼狼領著大批的偽軍，趁這當兒蜂擁而上，一齊撲了過來。
石黑拿著軍刀，舞舞扎扎，也在後邊親自督陣。
看敵人的陣勢，顯然是已經下了最大的決心，妄想憑著他們在武器上的優勢，硬要在我們的陣地上衝開一條血路，逃之夭夭！
機槍越打越猛，敵人越來越近。
端著刺刀的敵人，可著性子往前衝！他們又是打槍，又是扔手榴彈，又是「衝呀」「殺呀」一股勁兒地狼嗥鬼叫。
陣地上，硝煙滾滾，彈片橫飛，吱溜吱溜的槍子兒，噗嚕噗嚕地鑽進土裡，拱得戰壕邊沿上的土堆接連不斷地亂開花！
有些子彈打到了樹上。剛見枯黃的樹葉子，唰啦唰啦地向下飄落著。它們，灑落在陣地上，灑落在戰壕裡，灑落在戰士們的頭上，身上……
儘管敵人鬧得這麼兇，可是我們的戰士和民兵們，都不慌不忙，嚴陣以待。
他們將子彈推上膛了。
他們將手榴彈掀開蓋兒了。
他們將大刀片兒準備好了。
總之，他們做好了一切迎擊敵人的戰鬥準備。只是，不吭聲，不放槍，等待著敵人前來送死！
在這樣的時刻，有的戰士在暗暗自語：
「報仇的時候到了！」
還有些戰士在相互鼓勵：
「夥計，別忘了日本鬼子殺害你孃的血仇啊！」
「對！我一輩子也忘不了！夥計，你在入黨申請書上寫過的那些話，如今可到了該兌現的時候啦！」
有的新戰士和身邊的戰友說：
「你們都立過不少戰功了！我呢，才參軍不幾天，芝麻粒大的戰功也沒有，一想到這個我就覺著比別人矮著半腦袋！這一回呀，你就看我的吧！」
還有的是解放過來參軍的戰士，他們說：
「過去，我稀裡糊塗地給鬼子賣過力氣，今天，我要狠狠地揍那小子們，好立功贖罪呀！」
有的民兵就說：
「咱是毛主席的民兵，一定給毛主席爭氣！」
「……」
敵人距離我們的陣地前沿只有十幾步遠了。
漢奸頭子白眼狼，好像馱著沉重的東西走在獨木橋上，側側晃晃，戰戰兢兢，正在一夥偽軍後頭一邊走一邊嚷著：
「快！」
就在這時，鎖柱突然發出一聲炸雷般的巨吼：
「打！」
他嘴裡喊著，手裡的手榴彈飛了出去。與此同時，無數顆手榴彈，一齊飛起來。緊接著，敵群中立刻發出一陣隆隆的響聲。這響聲，連成一片，持續不斷，就像天崩地裂一樣，硝煙彌住長空，大地震得發抖！
敵軍大亂。
我軍大喊：
「衝呀！」
「殺呀！」
在這怒吼滾滾的當兒，鎖柱騰身一躍跳出戰壕，揮舞著寒光閃閃的大刀衝向敵人。幾百名無畏的戰士和民兵們，也都像離弦的箭頭那樣——
嗖！
嗖！
嗖！
一齊躍出戰壕！一齊衝向敵人！他們不管三七二十一，見溝跳溝，見崖登崖，飛起雙腿拼命猛跑，掄起大刀衝入潰亂的敵群！
一忽兒，在這硝煙彌空槍聲滾動的戰場上，便形成了敵我摻雜、喊殺震天的鏖戰局面！
一場大刀對刺刀的白刃戰開始了！
這時節，到處都是「繳槍不殺」的吶喊聲，到處都是大刀和刺刀的碰擊聲！
到這時，那個方才還在咋咋唬唬的白眼狼，嚇得從一個崖坡上滾下去，不見了。
而今的戰場上，敵人的機關槍，已經失去了威風！不！因為機關槍不能上刺刀，所以，它在這種局面下，不僅僅是失去了威風，而且簡直成了廢物！
相形之下，我們的大刀，卻大顯神通！
你看呀！早已被手榴彈炸蒙了的鬼子們，偽軍們，面對著一口口閃著寒光、帶著風聲的大刀片兒，全都嚇得魂飛膽裂，骨酥筋軟，紛紛各自奔命，幾乎沒有誰還顧得抵抗了！
這場肉搏戰，嚇得走在後頭的鬼子兵，又急忙竄回據點去。他們，將一些屍體、傷兵，還有許多槍支、彈藥和一挺機關槍，舍在這正在廝殺的戰場上，不顧不管了！
沒跑迭的偽軍全都投了降。
殘敵竄回柴胡店，沒顧得關上圍子門，就一頭扎進了他那個鬼子據點。
石黑的鬼子據點，在柴胡店鎮的大圍子圈兒裡頭，是就著蘇秋元的油坊，又經過擴修而成的。實際上，是個點中之點，城中之城。原來，他們是依靠大土圍子，固守整個柴胡店；而今人數少了，只好將那大土圍子棄之於不顧，全都龜縮到這個小小的據點裡來了。
我們的大刀隊戰士們，民兵們，忽啦啦一陣風似的追進了柴胡店。不一會兒，便將石黑的鬼子據點，圍了個風雨不透！
在這當兒，梁志勇帶領的一批同志，從柴胡店的西面攻進來，同時佔領了白眼狼原先盤踞的那個偽軍據點。
戰鬥告一段落了。
經過清掃戰場，在敵人的屍體中、傷兵中和俘虜中，一連搜尋了好幾遍，但始終沒有查清白眼狼那個大漢奸的下落。
他到哪裡去了呢？
人們圍繞著這個問題，紛紛議論起來：
「八成是跟著鬼子跑進石黑的據點去了！」
「沒有！」
「你咋知道？」
「我見跑回去的淨些戴鐵帽子的傢伙！」
大家正嗆嗆咕咕，小胖子忽然喊了一聲：
「看！來了！」
人們順著小胖子手指的方向一望，只見楊翠花和二愣娘正扛著扁擔押著白眼狼朝這邊走來。戰士們，民兵們，一陣風似的一齊擁上去。
無數張憤怒的面孔，無數雙憤怒的眼睛，一齊盯著大漢奸白眼狼。
而今的白眼狼，尖腦袋剃得光光的，前腦蓋斜度很大，從他那尖尖的下巴頦經過瘦長的驢臉直到尖頭的頂端，有著一段遠得令人驚訝而又噁心的距離。這時他那渾身的部件好像都脫了臼，已經全不頂用了！他那齁細精長的羅圈腿，和那蛇形的身子一起彎成了七十二道彎兒！看來，如果不是楊翠花和二愣娘拖拉著他，提溜著他，他就會像一攤稀狗屎那樣癱在地皮上！
眼下，渾身是土的白眼狼，站在人圈兒當央，耷拉著兩隻三稜子母狗眼兒，神死目呆地盯著地皮。
八成是這個小子怕人們揍他吧？
你看！他那身子像抽神風似的哆嗦開了！
梁永生望著這個血債累累的白眼狼，立刻火冒三丈，氣撞頂梁，仇恨的怒濤在心裡翻滾著，使得他的身子微微地顫動起來。這種衝動的感情在促使著永生——狠狠地給白眼狼這個老雜種一頓耳摑子！
可他並沒這麼辦。
這時在場的戰士和民兵們，心裡也都掀起一股憎恨的風暴。
有的說：「揍那個老雜種！」
有的說：「崩了這個大漢奸！」
還有的握著拳頭朝白眼狼撲過去，但是被梁永生攔住了。梁永生的黨性，正在促使他控制住自己的感情，按照黨的政策辦事。隨後，他吐出一口唾沫，將憋在胸口上的怒氣撥出來，繼而指指白眼狼問翠花和二愣娘道：
「你們是怎麼逮著他的哩？」
楊翠花還沒答話，二愣娘搶先開了腔：
「我和他翠花嬸子來給你們送水，在一個村頭上正巧碰上白眼狼——」
她指指面無人色的白眼狼又說：
「這個老雜種，當時可悚啦！他一看見俺倆，就往草垛裡鑽！翠花因為不大認識他，覺著挺可笑！我一說那是白眼狼，翠花一下子急了！她舞起扁擔就往前跑。我怕白眼狼有槍，翠花會吃他的虧，就說：‘你先別去，咱上村裡叫民兵去吧！’翠花沒聽我這一套，竄過去狠狠地揳了他一扁擔！這一扁擔，砸得白眼狼嗷的一聲……」
二愣娘說到這裡，人們轟地笑了。
這時節，這邊在笑，那邊也在笑。
這邊笑是笑白眼狼，那邊笑是笑啥哩？
原來是，在敵人的又一次突圍失敗後，我軍的陣地上再次寂靜下來，有些老戰士很會利用這戰鬥間隙的暫時悠閒，正在說長道短扯東拉西地盡情說笑。
引著大家說笑的，是分隊長王鎖柱。他指指鬼子遺棄在陣地上的一具屍體，俏皮地說：
「哎，你們瞧，那個傢伙正在張著個大嘴罵東條哩！」
首先接腔的，當然又得是鎖柱的對頭炮炮筒子。他以揭短的口氣說：
「人家張著嘴就是罵東條？當得住是罵石黑？你揣摸也揣摸不出個根據來！」
鎖柱笑道：
「有根據嘛！你看，人家那不正張著大嘴衝著太平洋嗎？……」
鎖柱和炮筒子在這裡逗哏，二愣在他倆身邊擺弄槍。這支槍，是田寶寶在這次戰鬥中繳獲的。二愣一面擺弄著，一面朝田寶寶笑著；過會兒，他又面向三華，語帶譏諷地說：
「石黑這個鬼雜種，越來越不夠‘朋友’了！」
三華撲閃著莫名其妙的笑眼問道：
「啥不夠‘朋友’了？」
黃二愣指著手中的槍說：
「你瞧瞧，他送來的這槍支，一批比一批孬！」
這當兒，戰士們正在飽享著勝利之後的快樂，作為領導人的梁永生，卻悄悄地踱回他的指揮部去，趴在桌子上給縣委寫起報告來了。
在圍困柴胡店的戰鬥中，梁永生是天天都向縣委寫報告的。他今天這份報告，採用了給縣委書記的一封便信的形式。在這封信中，他除了詳細地彙報了一天來的戰鬥情況外，還就圍困柴胡店的戰鬥實踐，談了幾點經驗、教訓——這是縣委的明確要求，因為有些兄弟部隊，目前也在進行圍困戰，需要隨時交流經驗、教訓。
因此，這封便信寫得比較長。
梁永生將信寫完後，便馬上派了鎖柱去縣委送信，並囑咐他說：
「你見到縣委領導同志，再作一些口頭補充彙報，以爭取縣委給予更多、更具體的指示……」
在鎖柱將要出發的時候，他又派了另外兩名戰士，和鎖柱一路同行，將白眼狼以及另外幾個漢奸小頭頭兒，一齊押送到縣委去了。
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