傍晚。
萬花筒般的嫣雲，浮游在遙遠的天邊。
羊群好似雪白的花朵，點綴著綠色的田園。
碧野藍天，相互烘托，彼此影襯，使得這詩情畫意般的原野，給人一種格外遼闊，格外雄偉，格外秀麗可愛的感覺。
嘴裡叼著短杆兒旱菸袋的老農，在嗓子眼兒裡輕哼著抗日小調，驅趕著拉耘鋤的毛驢，晃晃悠悠地朝村裡走著。一忽兒，驢兒站下了，它伸長脖子，要去啃食路邊的青草。那老農甩起響鞭，嘚嘚呀吆喝地喊幾聲，毛驢咴兒咴兒地叫著，又走開了。這張為軍屬代耕的耘鋤走在田野裡，不僅反映出蘊藏在群眾內心的抗戰熱情，還為這生氣勃勃的村野又增添上一種無以名之的活力。
路邊上，有個清水塘。
水塘裡，咕兒呱兒的青蛙們，提前唱起夜歌。
一隻討人喜歡的喜鵲，忽閃著兩隻靈活的翅膀，從那彩霞萬里的天外飛來，停落在水塘邊的樹頭上，伴著正在窩外久等的母鵲，一同鑽進窩巢。
水塘邊上，有條彎彎曲曲的羊腸小道。小道的盡頭，從萬綠叢中閃出一位紅臉大漢，正忽呀顫地朝著這邊快步走來。
這位紅臉大漢是個虎虎勢勢的小夥子。上身，穿著一件半新不舊的月白色小褂兒，沒扣扣，敞著懷；下身穿的是淺灰色的單褲，褲腿挽過膝，露著半截腿。一頂用藤批兒編成的大簷兒草帽兒，偏戴在他那寬闊的前額上。
這個粗眉大眼的小夥子是哪一位？
他就是龍潭街上的民兵隊長黃二愣。
參加完民兵隊長會議歸來的黃二愣，目下沿著小路跨著大步，一面朝前走，一面左顧右盼地瞟掃著平平展展的四野。這時節，光閃閃的水塘，藍瓦瓦的天空，綠油油的大地，一齊映入他的眼簾，使得他那美麗的心境更加美麗，使得他那多彩的理想更加多彩了！
黃二愣來到一個橋頭上。
橋兩旁，綠草鑲著清澈的流水，流水泛起銀白的浪花。浪花，層層相推，滾滾翻翻，綿綿不斷。這時，黃二愣的腦海中，正像這河水的浪花一樣，有一條活躍的思緒也正在綿綿不斷地翻騰著。
他在想什麼？
他在想今天會上的一些事情。
今天的會，是個戰鬥經驗交流會。會上，各村的民兵隊長們，在相互交流經驗的過程中，講到了許多動人的戰鬥故事。這些故事，都給龍潭這位新上任不久的民兵隊長黃二愣，留下了深刻印象。尤其是關於那些民兵奪槍的故事，更使黃二愣感興趣。因此，直到現在，他還一邊走路，一邊在想——
在一個伸手不見五指的夜裡，天上下著淅淅瀝瀝的小雨。坊子鎮的民兵們，抬著根據需要特製的「雲梯」，悄悄地摸到水泊窪據點近前。這個據點的西北角上，有個凸出牆外的角樓子。敵人管這個角樓子叫「哨樓」。民兵們根據長期的偵察，並利用上了田寶寶這個關係，瞭解了一些必要的情況，並掌握了敵人哨兵的活動規律——每到下半夜，哨樓上的哨兵便開始打瞌睡。特別是那個「瞌睡蟲」，一打上瞌睡就三腳踹不醒。這天夜間在哨樓上值班的，正是那個「瞌睡蟲」。民兵們來到據點近前以後，先弄了個響動，見哨樓上沒有反應，便剪斷了鐵絲網，破開鹿砦，又將雲梯靠在哨樓上，神不知鬼不覺地爬上去，將正打瞌睡的敵人哨兵捆綁起來。爾後，他們帶著哨樓上的槍和子彈下了哨樓，安全地撤走了……
這個「哨樓奪槍」的故事，在黃二愣的頭腦中剛剛閃過去，又一個「過崗奪槍」的故事，在他的頭腦裡閃現出來——
那是一個黃家鎮趕廟會的日子。敵人為了他據點的安全，在黃家鎮四外的路口上，都設上了臨時崗哨。寧安寨的民兵小鐵蛋，也雜在趕廟會的人流中。他利用走路的時間，和幾個同伴商量出一個「過崗奪槍」的方案。在接近敵人的崗位時，鐵蛋裝成瘸子一瘸一拐地向前走著。敵人的崗位來到了，他啥也不說，還是往前走。一個偽軍湊上來，給了鐵蛋一槍托子：「站住！」這時，鐵蛋心裡明白：敵人是想要錢！因為誰都知道：路過敵人的崗卡，得既有「良民證」又有錢才能過去。可是，這時的小鐵蛋，對此卻佯裝不知：
「老總，幹啥呀？」
偽軍喝道：「‘良民證’吶？」
鐵蛋佯裝猛醒：「噢！忘了，對不起！」
他說著，掏出「良民證」遞過去。偽軍將「良民證」扔給他以後，他正要走，另一個偽軍，又給了他一槍托子：
「站住！」
鐵蛋又裝蒙了：「又幹啥？」
這時，後邊有人答腔道：「老總，你們別見怪，這孩子在天津學徒才回來，不懂得咱這兒的規矩……」
另一個老鄉幫腔道：「咱們給老總湊個茶錢兒吧！」
鐵蛋歉意地說：「噢！要錢呀，好說，好說！」
他一面說著，一面把手伸到腰裡去掏錢。當兩個站崗的偽軍全伸著長長的手臂爭著接錢的時候，小鐵蛋突然猛喝一聲：
「別動！」
原來鐵蛋從腰裡掏出來的不是錢，而是槍！這是一支假槍。這假槍是他們大刀爐上自己製作的。槍的樣子，和手槍一模一樣，就是放不響。現在，小鐵蛋用假槍威住了那兩個站崗的偽軍，眨眼間，他們手裡的真槍便到了小鐵蛋的手裡了……
繼「哨樓奪槍」、「過崗奪槍」的故事之後，又有楊大虎「送糧奪槍」，尤大哥「賣水奪槍」，魏基珂「領路奪槍」，等等，等等，一系列的奪槍故事，在黃二愣的腦海裡嗖嗖地閃過去……
黃二愣且走且想，且想且走。
一個村莊過去了。
又一個村莊過去了。
每個村頭的牆面上，都寫有抗日的牆標。前邊，又一個村莊迎上來。這個村口的牆面上，也毫不例外，照樣有一行惹人注目的大字牆標：
「打倒日本帝國主義！」
黃二愣一邊呱嗒呱嗒地朝前走，一邊扭著脖子朝那牆上瞅，就覺著那行振奮人心的大字全像長了腿一樣，嘣兒叭地蹦進二愣的眼裡。於是，他眼在一個字一個字地瞅著，心裡一個字一個字地念起來。越念，二愣的心裡越熱；越念，二愣的心裡越甜！
黃二愣正走著，瞅著，念著，一陣響亮的歌聲，從村中傳出來：
背起大刀片，
掖上手榴彈，
保衛家鄉民兵個個是好漢！
…………
這支歌子，是二愣最愛唱的歌子。
現在，這「背起大刀片」的歌聲，一撞擊黃二愣的耳鼓，二愣的嗓子眼兒裡又癢癢起來。與此同時，他心窩兒裡那股興沖沖樂呵呵的勁兒，也更加高漲起來，而且高漲到了無法控制的地步！
一到這種情況下，這位不善於抑制感情的黃二愣，便情不自禁地隨著村裡傳出的歌聲唱起來了：
拿起鋤鐮咱就生產，
拿起刀槍咱就作戰，
日本鬼子來搗亂打他個臉朝天！
…………
二愣唱著唱著，驀然想起一句話來：
「二愣啊，眼下敵人更狡猾了，咱可來不得半點麻痺大意呀！……」
這話，是從前梁永生對黃二愣的批評。
目下，二愣一想到它，便立刻收住歌聲，並懊悔地自己責備起自己來：
「二愣呀二愣！你咋又犯了老毛病！」
黃二愣的話在心裡這樣說著，還向周圍的四野裡撒打一陣，沒有發現什麼敵情，這才塌下心來。
人們總是各有愛好的。
黃二愣雖然嗓子不算怎麼好，可他卻是挺愛唱歌兒。特別是他當了幾年民兵以後，學會的歌子多了，他那股愛唱勁兒就更顯得突出了。他無論走到哪裡，往往是，人還沒到，歌聲先到了。
據說，他曾向人們說過：
「我三天不吃飯能活，一天不唱歌兒不能活！」
這話，未免有些誇張。可是，二愣好唱，確是事實。尤其是當他心裡高興的時候，這愛唱的特點就更加突出。今兒個，要論高興，可以說是他從來沒有過的。大概就是因為這個緣故，你看他悶著頭兒走了不大一霎兒，就將那「麻痺大意」忘淨了，又開始輕哼起小調兒來。
黃二愣一面哼唱著，還一面從衣袋裡再次掏出了那張油印的表格。
這張表格，二愣在這一路上曾經看過三回了。現在，他雙手拿著表格擎在面前，面部泛起一層既嚴肅又興奮的神色，彷彿他的手裡正在託著一件世界上最珍貴的無價之寶。
這是一張什麼表格，竟能引起二愣這樣的激動？
喔！這張表格可非同一般——原來是黃二愣的入黨志願書啊！
你想啊，黃二愣盼著入黨盼了多久啦！如今終於將入黨志願書領到手了，他對這志願書怎能不心愛？心裡又怎能不激動呢？可能正是由於心情激動，他那兩隻擎著表格的手，在不能自禁地微微顫抖著，抖得那張表格在他的手中發出瑟瑟的響聲。
這時的黃二愣，又將他的全部注意力集中到這張表格上了。他一面樂津津地走著，一面美滋滋地看著；看了一遍看二遍，看了二遍看三遍……他看著看著，心血又漲起大潮。這時候，他那原先只在嗓子眼兒裡輕哼著的小調兒，不由得越來越高，越來越響，最後，竟放開喉嚨盡情地大唱開了：
三月裡來三月三，
有志男兒把軍參；
拿起刀槍上戰場啊，
保衛祖國好河山！
…………
什麼樣的歌聲最動人心？是名家譜出的高階曲調？還是著名歌手那婉轉的歌喉？不！不是！都不是！
是啥哩？
是從心窩兒裡發出來的革命歌聲！
要知道，黃二愣今天的歌聲所以分外動人，是因為他現在的心中喜上加喜，高興裡頭還包含著高興！當然，在支部已經通過了自己的入黨申請，正在等待上一級黨組織批准的時候，叫誰也是高興的！這有什麼奇怪？可是，你要知道，對黃二愣來說，除了入黨這個大喜訊之外，在今天的民兵隊長會上，小鎖柱還悄悄地透露給他另一個喜訊——這就是：關於黃二愣要求參軍當八路的事，大刀隊黨支部也已經研究過了，並在原則上已經同意了黃二愣的要求！這裡邊，只是因為兩個原因，還需要暫先推遲一些日子。
這兩個原因是：
第一，要求參軍的人很多，槍支不夠；
第二，二愣的民兵隊長職務，還需要找個人來接他的班。
在鎖柱告訴二愣這個訊息時，二愣曾向鎖柱說：
「槍，不成個問題！」
「咋不成問題？」
「我有！」
「你有？」
「嗯！」
「在哪裡？」
「在石黑的倉庫裡放著呢！」
小鎖柱撲哧笑了。黃二愣認真地說：
「你笑啥？他會派人給我送來的！要不，我抽個空兒去拿來也就是了！」
如今，二愣走在回家的路上，邊走邊想，而且越想越多——在他看來，甭管咋說，參軍的事，那是定了的；至於多咱去，只是個時間問題了。你想啊，人家黃二愣，一下子得到這麼兩個大喜訊，叫誰誰能不高興呢！
二愣走著走著，他的家鄉龍潭街來到了。
這時，天色正在漸漸地黑下來。二愣娘正呆愣愣地站在村頭上，兩手交叉幫在腹前，心神不安地朝這邊望著。要知道，自從黃二愣離家不久，當孃的就開始盼著兒子歸來。在這一天之中，她被「盼」指使著，曾三番五次，五次三番，也不知出來張望過多少回！
可也是啊！在這年頭兒，兒子孤身一人出去開會，為孃的咋能不掛心？何況，在這一天之中，周圍的村子裡，還響過好幾回槍哩！
真急煞人呀！二愣娘心在盼眼在望，一直盼望到現在，兒子還不見回來！在這一天當中，曾有多少遠方的人影引起過她的希望？又曾有多少個這樣那樣的念頭引起過她的憂慮？
眼下，也許她已經影影綽綽地望見兒子的苗影兒了吧？你看！她不已經用那皺紋很多的手掌，久久地打著亮棚，正在朝二愣這邊眺望嗎？
哦！她望來望去，終於辨認出來了——那個迎面走過來的大小夥子，正是她那二愣兒子！儘管這時她還看不清二愣的面目，可她的心裡已十分肯定——她是絕對認不錯的！
頓時，二愣娘那一直是陰沉沉的臉上，驀然間變了樣子——裡裡外外全是喜，犄裡旮旯兒都是笑了！可是，當兒子一步闖到她的眼前時，她那滿臉的笑意裡，卻又似乎摻雜上一種迷惑不解的成分！
這是為啥？
因為這時黃二愣的臉上，笑顏橫溢；他這笑顏，比母親因突然見到兒子而立刻爆發出的笑顏還要濃！母親，該是多麼瞭解兒子呀，可是，二愣今日這種笑容喜面，使他的老孃也覺得是頭一回見著！你想啊，就憑這一點，咋能不使當孃的產生迷惑之感哩！
因此，二愣娘盯視著兒子的笑面迎頭問道：
「瞧你樂得這個樣兒！活像那中了狀元回來似的！得了啥喜事兒啦？」
樂不可遏的黃二愣，當即向娘說：
「娘，你是不知道——今兒這個大喜事，跟那中‘狀元’可不能比呀！」
娘半信半疑，又喜又驚：
「喲呵！你說得真玄乎！倒是啥事兒呀？能值得這麼喜！」
「啥事兒？告訴你吧——批准啦！」
二愣這句話，既沒頭，又沒尾，把他的老孃逗笑了！娘喜嗔兼有地點著兒子的額頭，眼笑心急地說：
「瞧你這孩兒！為從說個啥事兒，總是這麼少頭沒尾巴的！你說的倒是啥呀——批准啦？」
二愣嘿呀嘿地憨笑著，將嘴貼在孃的耳朵上，神秘地、一字一頓地說：
「當——八——路！」
「當八路」這三個字，立刻引出一股喜色爬滿了二愣孃的面頰。要知道，當八路，這不僅是黃二愣自己長期以來的宿願，也是當孃的對她的兒子的一種最高的希望啊！她早就從內心裡悄悄地盼著，自己的兒子能當上個八路，出息成一個像他梁大叔那樣的人！她還曾想：「要是能有那一天，我這個當孃的，總算沒有白生他白養他！」可是，在這種盼望之中，二愣娘還有點擔心：「唉，八成不行！像二愣這個孩兒，無論說話辦事，都愣頭愣腦，那隊伍上能要他這一號兒的？」你想啊，二愣娘原來是這麼個想法兒，今天突然聽說兒子當八路的事隊伍上批准啦，她咋能不喜？又咋能不樂？
她喜！她樂！她喜得心裡開了鍋！她樂得臉上開了花！在這又喜又樂的當兒，一句嘴不從心的話脫口而出：
「二愣！可是真的？」
黃二愣當然不滿意娘這種打人興頭的問法兒。便說：
「娘，我啥事兒哄弄過你呀？」
娘想：「可說哩！二愣從來是沒跟娘說過瞎話兒的！」於是，她說：
「要是當真，那可好！兒呀，你只要參加到咱那隊伍裡去，娘就是閉上眼，也放心了！……」
娘正說著，二愣想起永生說過的幾句話：「二愣啊，光爭取參軍是不夠的，還要爭取入黨啊！革命的隊伍，是溫暖的革命大家庭；黨，是無產階級的先鋒隊！你想想，光入伍，參加到這個大家庭中來，就能算最幸福，到此滿足了嗎？……」二愣一想起這話，當然會和他入黨的事聯絡起來的。於是，他挺挺胸脯兒，又向娘說：
「還有個比這更喜的事哩！」
「更喜的事？」
「當然嘍！」
「那是啥？」
向來放不住話的黃二愣，這時又把嘴湊到孃的耳邊去了。顯然，他是想把入黨的事告訴給娘，好讓娘跟他一起來個高興加高興。
這時的二愣娘，已將她的注意力，全集中到耳朵上。
誰知，二愣的嘴剛湊到她的耳朵上，啥還沒說，又縮回去了。
這是為什麼？
因為二愣這時又想起梁永生囑咐過他的兩句話：「二愣呀，入了黨，要遵守黨的紀律，黨裡的事，要絕對保密！就是親爹親孃，可也不能說呀！」可是，二愣越不說，娘就越納悶兒。最後，直急得二愣娘沒好氣兒地說：
「瞧你這孩兒！越長越沒出息！跟娘也沒正格的！你成心悶煞娘呀？」
「娘，我不是沒正格的……」
「不是沒正格的為啥還不快說？」
黃二愣為難地說：
「不能說呀！」
二愣娘當然不能理解：
「胡扯！一個兒，一個娘，還有啥話不能說？」
二愣傻眼了！他該怎麼解釋呢？要是別人，也許是有法子解釋的。可是黃二愣，他算沒了轍！沒轍怎麼辦？在娘追逼得無法的情況下，他只好搪塞支吾地說：
「這是秘密，不能告訴你！」
他這樣說了以後，又怕娘領悟不到這話的含意，因而他感到不滿足，便又加上一句：
「反正是，往後兒，我就快成了像梁永生那樣兒的人了！」
二愣娘聽了兒子這話，禁不住失聲地笑了。
她用手往後攏了攏被風吹散的頭髮，指著兒子的眼鬍子說：「你呀你呀，俺那二愣兒喲！你怎麼這麼不知道天高地厚？你也想著跟那梁永生比比？你要能趕上你梁大叔的一個指頭也好哇！」
娘這套話，說得個紅臉大漢黃二愣臉更紅了。
方才，黃二愣在說那句話的時候，心裡只是想到：梁永生，既是個軍人，又是個黨員。至於別的，他啥也沒有想到。現在，經娘這麼一說，他也覺著那麼個說法有點不大得體，又嘿嘿地憨笑起來。
黃二愣大步小步闖進家，屁股沒沾炕，就開箱倒櫃地翻騰開了。
他要翻騰什麼？只有黃二愣自己知道。
二愣娘因為走得慢，被二愣拉在了後頭。誰知，當她一步邁進屋時，二愣已將包袱流星的擺了半截炕！二愣娘一見這光景，又急又蒙，便大聲小氣地嘟嘟道：
「哎喲喲！俺那個愣大爺喲！你這是要找啥呀？無論找啥，你除了知道腦袋長到肩膀上，還知道啥東西放在哪裡？就不會等娘回來言語一聲兒叫娘給你找？看你亂抓一把花椒，給俺馳翻了個揚而翻天！叫俺怎麼拾掇？……」
娘在一旁不住聲地嘟嘟，二愣低著個腦瓜子還是馳翻他的：
「俺找衣裳！」
「找衣裳？」
「嗯。」
「黑燈瞎火的，找衣裳幹啥？」
「準備走！」
「走？」
「嗯。」
「往哪走？」
「當兵去嘛！」
娘由煩變喜：
「哦！多咱走哇？」
「沒準兒。」黃二愣說，「日期還沒定下來呢！」
「這又不是什麼娶媳婦、嫁閨女，還要挑選個什麼好日子啊？」這時娘比二愣還要急，「叫我說，既然上頭批准了，那你就趕緊上隊伍上去唄！早去總比晚去好，還定的什麼日期呀！……」
「唔！可不是那麼簡單！」
「這有啥簡單不簡單的？一不用套車，二不用僱轎，捎上幾件子衣裳，倆腳一撓，就走唄！」
「批准雖說批准了——」二愣說，「可是，至於多咱到隊伍上去，還得聽上級的通知哩！」
二愣娘一聽這話，口氣又變了味道：
「唉唉，俺那個愣小子噯！照這麼說，你用得著這麼毛毛草草的？」
二愣說：
「喔！那可不行！咋不行？這是軍事行動！通知到手，腿就得開路！誤了一分鐘，也是大錯誤！」
當孃的，當然知道兒的心情，所以沒再去管他，就自己忙著掀鍋去了。
二愣娘一面忙著從鍋上往下戧餅子，一面又問兒子道：
「二愣啊，你這回去開會，還有啥新鮮事兒呀？跟娘嘮叨嘮叨，也好讓俺這老婆子心裡豁亮豁亮！……」
娘這一問，把個二愣提醒了。他兩手一拍大腿，急眉火眼地說：
「糟糕！」
「啥呀？」
二愣沒迭得給娘解釋一句，將那亂七八糟擺了一炕的爛攤子一舍，撒開丫子竄出屋去。
他去幹啥？
原來是這樣：在這次民兵隊長會上，梁永生還佈置給黃二愣一項任務呢！這一陣，他被去當八路這件事迷住了心，竟把那麼重要的事給忘了！
二愣衝出屋去以後，從角門洞子底下搬過那個榆木梯子，往屋簷上一豎，噌呀噌地爬上了房頂。
二愣像瘋了似的這個鬧勁兒，鬧得他娘摸不著頭腦了：「他這是要幹啥哩？」二愣娘正納悶兒，忽聽房頂上傳來一陣清脆悅耳的鳥叫聲：
「唧呱呱！唧呱呱！唧唧呱呱！……」
這鳥叫聲，是龍潭街上的民兵們規定的集合訊號兒。
這種訊號是非常細密的。人們從不同的鳥叫聲中，不僅可以聽出是讓什麼人集合，為什麼集合，還可以聽出帶什麼東西、在什麼時間、到什麼地方集合。
這套訊號兒雖與二愣娘並沒有什麼直接聯絡，可是由於日子久了，她聽常了，如今大體上也能聽出個七成八脈的來。
因此，待二愣從房上下來後，娘又問他說：
「你們又要去破公路呀？」
「嗯喃！」
黃二愣順口應了一聲，又自己忙活起來。
只見，他抽開一個炕坯，從炕洞裡拿出一條寬寬的皮帶，還有一口大刀、兩顆手榴彈，然後將皮帶在褂子外頭紮了個齁緊，又將大刀背在身後，手榴彈斜插在腰間的皮帶上。
二愣自顧自己在這邊打扮著，沒有發覺娘在那邊生他的氣了。過了一會兒，娘一邊用礤床子礤著瓜菜，一邊沒好氣兒地朝二愣嘟嚕道：
「你看人家老梁，見回來到咱家，總是跟俺這老婆子坐到一塊兒叨叨一陣子。你瞧你，還短不了的跟你梁大叔在一塊兒泡，也沒泡出點出息來……」
二愣懵懵懂懂地問：
「啥？」
「啥？你見回開會來到家，啥也不跟娘說！娘問一句，你‘嗯’一聲，三摑子扇不出個悶屁來，就像打鬼子不關俺的事似的！……」二愣娘一邊拌著瓜菜一邊說，「二愣啊，往後兒，你也要成了那八路軍了，要知道，那八路軍裡可沒有你這一號兒的窩囊廢！將來，你要真的到了隊伍上，可得好好地跟你梁大叔他們學著點兒！聽了不？咹？對孃的話別這麼牛頭木耳的！……」
二愣聽了娘這些話，知道自己不對了。
他嘿嘿地笑著說：
「娘，是我不對！」
二愣這種爽朗性體兒，確實叫人喜歡。
吃飯了。二愣娘拿起一個餅子，揭下餅子上的硬嘎渣，遞給二愣說：
「人老了，牙越來越不行了，吃這餅子嘎渣真費勁，你那牙口兒好，替娘吃它吧！」
「哎。」
二愣接過來，放在嘴裡，嚼得嘎嘣嘎嘣響。隨後，他一面吃著飯，一面跟娘嘮扯起開會的事來了。
黃二愣狼吞虎嚥地吃了晚飯，抄起一把鎬衝出屋去。他走得那個急勁兒，帶得桌子凳子一陣亂響，屋門口上還掀起了一股小風。
「不擦擦汗就往外跑哇？俺那愣大爺！」
二愣娘大聲小氣地喊著，緊跑慢顛追到角門兒上，只是望見那邊有個影影綽綽的黑影，又聽見一聲「沒關係」，隨後一閃便不見了！
黃二愣到哪裡去了？
他奔向了民兵隊部。
民兵隊部，設在村北頭的關帝廟裡。
如今的關帝廟，由於年久失修，已經破爛不堪了。牆壁上，佈滿了彈洞。在這彈洞累累的廟院門口上，掛著一塊小小的木頭牌子。木頭牌子上寫的是：「義合成木作鋪。」
廟院內的東廂房裡，井井有條地擺列著一些木匠用的工具，例如拐尺呀，墨斗呀，還有那些大小不等、用途各異的錛鑿鋸斧呀，等等，等等。屋內的地面上，除了木條、板片，便是鋸末、鑿屑、刨花子。冷眼一看，倒還滿像個鄉間木作鋪的樣子哩！
其實呢，只要讓個內行人仔細一瞅，便可看出破綻。因為，許多常用工具的刃子上，全都生了一層褐色的鐵鏽，只有那一根根的鋸條是鋥亮的。這是因為，民兵們短不了用它去鋸敵人的電線杆。
這所關帝廟，自從常明義被打死、常秋生逃走以後，一直沒人居住。只是有的討飯人或逃難人，有時在這裡躲風避雨，安宿過夜。可是，打從這裡安上民兵隊部，又突然火爆起來了。平日裡，民兵們總是在這廟院附近放有暗哨。一到天黑，這裡更是有眾多的人進進出出。隨著形勢的越來越好，出進這個廟院的人越來越多。現在，在出進廟院的人中，除了民兵們而外，還有一些上了年紀的抗日積極分子，也三六九兒地往這裡湊合湊合。
今兒個，黃二愣嘴裡輕哼著抗日小調兒，跨著大步走進了廟院兒。這時節，早到的民兵們，除了正在魁星樓上值班站崗的喬世春而外，其餘的人們，正在天井裡鬧得挺火爆。
有的，託著棍棒當槍，閉著一隻眼，睜著一隻眼，正然練習瞄準兒。那當槍用的木棒，久久地停在那裡，紋絲不動。
有的，手裡舞著大刀，兩腿又蹦又跳，正在演習拼殺。那明晃晃的大刀，伴隨著手臂的舞動，在星光下閃著一道道的弧光。
有的，又彈腿，又折腰，又舞拳，又跺腳，正然練武術。
還有的，正在學著埋地雷。
滑稽二摸著一個來看熱鬧的娃娃的頭說：
「小洪，聽說你們兒童團裡也在練武，是嗎？我去給你們當個‘教師爺’吧？用不用？」
小機靈正和一個乳名叫「邋遢兒」的孩子說笑著：
「邋遢鬼！兒童團員，就是民兵的‘後備隊員’，懂不懂？咱可先說下，你這個邋遢勁兒要是改不了，俺民兵裡可是不招你！……」
他們正忙活得挺火爆，說笑得挺熱鬧，一見黃二愣進了院兒，忽啦啦一聲全都上來了。這時，一雙雙親暱的眼神，注視著這位民兵隊長。並且，與此同時，還七嘴八舌地嚷著：
「隊長回來啦！領來的啥任務？」
「二愣，先說說聽來的好訊息！」
「對！準有好訊息！你瞧二愣那笑乎乎的樣兒……」
紮裹得頭齊腰緊的黃二愣，這時筆管兒條直地站在天井裡，將一對拳頭撐在腰間，刀柄上的紅綢布，飄飄擺擺地垂在肩頭上，紅閃閃的臉上潛伏著笑意。這時候，黃二愣的本心眼兒裡，是恨不能將他那滿腔的喜悅和興奮，一股腦兒地傾瀉給自己的戰友們。可是，他朝院中一撒打，見人不全，又變了主意：
「別嚷，別嚷了！等人到全了我才說哩！」
黃二愣這洪亮的大嗓門兒，一下子把人聲全壓下去了。在這突然出現了一時寂靜的當兒，小機靈跨著急匆匆的步子闖過來。他來到二愣近前，啥也不顧，一把抓上二愣，劈頭就問：
「我那個事兒怎麼樣了？」
二愣感到莫名其妙：
「你的啥事兒？」
小機靈朝著二愣的前胸給了他一杵子：
「你這個傢伙呀！鬧了半天又給我忘啦！」
他這一杵子，倒把個二愣杵醒了：
「你是說，叫我向上級要求要求，讓上級發給咱村民兵幾支槍——對不？」
「對呀！」另一個民兵接腔道，「這不光是小機靈他自個兒的要求，也是咱民兵們共同的要求——民兵民兵嘛，既然有個‘兵’字在裡頭，就該有幾支槍才是正理！」
「就是嘛！」又一個民兵幫言道，「咱這個要求並不分外——人家好多村的民兵都有槍了……」
黃二愣經過樑永生的長期薰染，如今說話有時也帶上了幾分風趣的味道：
「你們別來‘整’我好不好？我多咱說過民兵不該有槍？我曾說過你們這個希望分外？」
「這你倒是沒說過！」小機靈又攻上來，「可你不該給忘了哇！」
「忘我倒是沒忘！」二愣合著小機靈的韻調說，「可我就是沒向上級提——」
「沒提？」
「為啥不提？」
「我覺著——」黃二愣透透亮亮地講，「想向上級要槍就沒出息，更不用說張開那紅齒白牙的大嘴提出這樣的要求！」
滿院的民兵轟地一陣亂了：
「向上級要槍，是為了打鬼子，又不是要來吃它解解饞！這怎麼能說是沒出息哩？」
「就是嘛！逮雀兒還得用個豆哩！沒槍怎麼打鬼子？這和‘沒出息’貼得上邊嗎？」
「二愣！咱們需要槍，又沒有槍；你不同意向上級要，那向誰要？向你要？」
黃二愣就著這人的話音說：
「向我要？向我要個啥？我又沒開著槍爐！」
眾笑。
二愣一揮拳頭，又說：
「有本事向敵人去要嘛！敵人那裡的槍多著呢！」
黃二愣的說法，得到了多數民兵的贊成：
「這話對！人家外村民兵的槍，大都是近來從敵人手裡奪來的，上級決定留給他們使用了！」
「有的雖是上級發的，那是因為人家那個民兵隊戰鬥力強，上級才重點發了槍；咱們要想讓上級發槍，就得先嗆嗆勁，幹出點名堂來！」
「還有些民兵的槍，是因為配合部隊參戰有功，上級獎勵給他們的……」
「其實，說一千，道一萬，還是離不開咱那二愣隊長講的那個‘總精神兒’——奪！就說上級的槍吧，是從哪裡來的？不也是從敵人的手裡奪來的？……」
「對呀！咱們龍潭的民兵，配合大刀隊作戰，不是也繳獲過敵人的槍支嗎？不過，那時上級有規定，民兵和群眾繳獲的零散槍支彈藥要集中上送，我們背了不多幾天，便交到縣裡去了！現在，形勢越來越好了，我們的槍支也越來越多了，據說，今後民兵再奪了槍，上級允許我們留一部分自己用……」
黃二愣聽著這七嘴八舌的一片議論聲，心裡一直熱滾滾的。當他聽到這裡的時候，心潮更高了，從旁插言道：
「這個‘奪’字用得好！對我們來說，當前的問題，是我們民兵們自己向敵人去奪呢？還是我們的八路軍同志奪來以後，我們再伸著個不知道害臊的大手向上級去要呢？」
幾乎是眾口一聲：
「咱自己奪！」
也有人覺著這個簡單的回答不夠勁兒，又在你一言我一語地作著補充——
小機靈說：「民兵民兵嘛！既然佔了個‘兵’字兒，就得有個‘兵’勁兒，不能幹那沒出息的事兒！」
滑稽二說：「要說別的也許咱不會，要說‘奪’，咱又不是沒長手！為什麼還要借人家的手使喚？」
「……」
在一片議論聲中，民兵們全到齊了。
你瞧！擁擁擠擠的滿院的民兵們，個頂個的淨是些硬硬棒棒、虎虎勢勢的小夥子。他們，都長得粗眉大眼，膀闊腰圓，強烈地表現出北方青年農民的特徵！
這些準備去破路的民兵們，有的扛著長頭兒鎬，有的拿著短把兒鐵鍁。還有的挎著鋸，掖著斧，抬著高高的梯子——這是打算去破電線的。
他們不光帶著工具，還同時攜帶著武器。因為這個民兵隊現在還沒有步槍，所以武器主要是兩種：一是大砍刀——每人有一口；一是手榴彈——一半人有一半人沒有。除此而外，還有幾支獵槍、洋炮之類的火器。
「集合！」
這是隊長髮布的號令。
伴隨著黃二愣這聲號令，可庭滿院響起一片急促的腳步聲。一瞬間，一溜東西向的雙行橫隊，齊刷刷地出現在黃二愣的對面。
黃二愣，利利落落，威威武武，挺胸站在隊前。民兵們那一雙雙的眼睛，一齊盯著他們這位上任不久的新隊長。
二愣在當民兵的時候，是個寧上十回戰場、不上一回講臺的人物。可是，自從他當上民兵隊長以後，工作的需要，硬逼著他登上講臺，當眾講話，而且還正在逼著他改變自己的性格兒。
而今你看，這位新隊長又要講話了！
整個廟庭，肅靜得如同無人一樣。
興沖沖站在隊前的黃二愣，在講話的同時，帶勁地打著手勢，還倒滿像那麼一回事兒哩：
「同志們！我先向大家報告一個好訊息——」
群情振奮。
二愣學著梁永生的樣子，稍微停頓一下，又眉飛色舞、喜聲笑韻地說：
「在這次會上，我聽到一個新精神——毛主席、黨中央的指示精神……」
黃二愣的這句話，聲腔並不高，可是他這句話的每一個字，就像一顆顆的吸鐵石一樣，一下子就把所有人的耳朵，眼睛，思想，情緒，注意力，全給吸住了；並使得人們的面容更加亮堂，更加生動；一雙雙嘟轆轆地轉動著的笑眼，都閃耀著興奮的光芒。
由於人們壓抑不住發自心窩兒的激動，所以黃二愣才剛扯開個話頭兒，那個被人稱為「小機靈」的民兵就迫不及待、急不可耐地插嘴問道：
「隊長，快說，快說呀！」
另一個民兵幫腔道：
「是啊！啥精神？快說嘛！」
這時的黃二愣，恨不能把他所記住的一切，連根帶葉地一口氣全都吹進戰友們的腦海裡去。可是，因為他畢竟還是沒有當眾講話的習慣，所以雖然是滿肚子的話正在亂往外拱，可又一時鬧不清先從哪裡說起才好。
過了一會兒。
他終於理出了一根話頭兒，這才興沖沖地開了腔：
「我才聽到的這個指示精神，主要是關於領導方法問題。當時，領導同志講的還具體些，可我，往這裡一站，有點矇頭，也想不全了。現在我記住的，有這麼個精神：在一定時期內，只能有一箇中心工作，別的工作也要做，但要擺在第二位、第三位……」
黃二愣在這邊一字一板地講著，那邊那些含著微笑靜聽的民兵們，都不約而同地連連點頭。二愣講完後，大家異口同聲地說：
「說得太對了！」
還有的說：「咱堅決照黨的指示辦！」
也有的說：「二愣，咱們當前的中心工作是啥——上級說來沒有？」
「說了！」黃二愣道，「梁隊長說，我們民兵的當前中心工作，是破路！」他沒給別人留下插言的空間，又緊接著急轉話題興沖沖地說，「再一個好訊息，就是這次會上，梁隊長還傳達了毛主席最近的指示精神。毛主席說：‘希特勒不久就會被打敗，日寇也已處在衰敗過程中。’……」
黃二愣一口氣說到這裡，這才喘了一口大氣，並用手背抹去了他那額頭上的汗珠。在二愣講述的時候，民兵們都喜在心裡，笑在面上，靜靜地聽著，整個庭院除了二愣的講話聲以外，再也沒有一點響聲。二愣講完後，人群中立刻掀起一片喜氣洋洋的議論聲，整個庭院沸騰起來。在這一片沸騰的人聲中，還有人提高嗓門兒急切地追問道：
「二愣，還有啥好訊息？說下去——」
「還有——」二愣說，「現在，我們根據地的地面兒又擴大了，根據地的人口，包括一面負擔和兩面負擔的，已經有八千多萬了，軍隊有四十七萬了，民兵有二百二十七萬了，黨員有九十多萬了……」
有的人聽到這裡高興得鼓起掌來。
有的人興沖沖地說：
「唔哈！我們的力量真不小哇！」
滑稽二說：
「那二百二十七萬民兵裡頭，也有咱們這一夥哩！」
在他這有點滑稽的口吻裡，包含著自豪的語氣。
小機靈幫腔補充說：
「那是當然！還有那八千多萬人口當中，能不把咱們龍潭街上這千八百號人包括在裡頭？」
在人們紛紛議論的當兒，也有人向大家嚷道：
「別吵別吵！人家二愣還沒講完吶！」
另一個人就勢催促二愣：
「隊長！往下說呀——還有啥好訊息？」
黃二愣抓下罩在頭上的毛巾，著青青的光光的頭皮，心裡悄悄地想了一下兒，擺動著那隻大巴掌說：
「沒有了。再有，就是叫人生氣的訊息了！」
二愣這一句，使人們靜下來。
這時候，每個人的臉上，都浮現起不安的神色。小機靈更特別沉不住氣，著急地問：
「隊長，啥叫人生氣的訊息？」
二愣先罵了一聲，爾後氣憤憤地說：
「最近三年多以來，國民黨留在敵後的數十萬軍隊，經不起日本帝國主義的打擊，約有一半投降了敵人，約有一半被敵人消滅……」
人們這時的心情，都很氣憤。人群中，響起一片怒罵聲。
黃二愣加重了語氣，又接著說：
「還有吶！」
「還有啥？」
「國民黨一向是真反共，假抗日。最近在河南打仗，日本鬼子只不過幾個師團，國民黨幾十萬軍隊，有的是剛一打就稀里嘩啦敗了，有的甚至是還沒打，就散的散、逃的逃！國民黨的大官兒，一個姓湯的，一個姓胡的，他們領的部隊，都是這樣！……」
「蔣介石那個老小子，真是內戰內行，外戰外行！」
「國民黨反動派壞透了！……」
黃二愣提一提嗓門兒，壓下了嘈雜的人聲，又接著講下去：
「大家別嚷啦！下邊，我跟大家講一講這次破路的意義……」
「甭講那個了，反正是破路唄！」有人說，「我們保證把這個‘中心’幹好就是了！」
「那可不行！」二愣堅持說，「梁永生同志說過，不光要讓群眾知道怎麼做，還得要讓群眾知道為什麼這樣做才行呢！」
民兵中有人在悄悄議論：
「你看咱這隊長還真有個派頭哩！」
「他處處都在學梁永生！」
「梁隊長常說的話，他還真學會了不少呢！」
黃二愣見人們嘀嘀咕咕，佇列也有點亂了，他突然嚴厲起來：
「遵守紀律！站好！別亂嗆嗆！」
人們立即肅靜下來。
在正式隊伍中，戰士們站得挺胸凹腹才算端莊鄭重。可是，在黃二愣指揮下的這些沒有經過正式軍事訓練的民兵們，為了表示端莊鄭重，都挺得直直的，彷彿他們覺著只有這樣才能增加幾分威風。
黃二愣見人們安靜下來，又接著說：
「據我們得到的情報，柴胡店的敵人，要把從各村搶去的碎銅爛鐵，送到縣城去。要知道，這是當前敵人最缺乏的軍用物資。上級說，一定不能讓他們運走！……」
「對！不能讓他們運走！」
「這次破路的目的，除了不讓敵人運走銅鐵而外，還有更大的戰略意義呢！更大的戰略意義是什麼？上級只說，形勢向前發展了，為了作戰的需要，要進一步切斷敵人的交通聯絡。這一點，咱還領會不透；不過，既然上級提到這點，那就一定有上級的部署。因為這個，我們這回破路，是整個聯防區一齊行動。我們一定要破得多，破得快，破得徹底！」
二愣說到這裡，一揮拳頭，又來上一句：
「下回評比，奪個第一！」
他這一說，人們又唧噥起來。有人問：
「二愣，這次會上，各村民兵評比來不？」
「評了！」
「咱第幾？」
「第三！」
大家齊聲說：
「下回奪第一！」
有人建議說：
「咱這回去破路，全體民兵一齊出發，和破電線同時進行！……」
黃二愣說：
「破路和割電線同時進行可以，全體民兵一齊出發不行！」
「為什麼？」
「還要保衛村子嘛！」二愣接著說，「一班留下保衛村子，二班破公路，三班割電線，四班擔任戰地警戒！」
「行！」
人們齊聲應著。二愣沉思了一下，接著說：「負責割電線的同志們注意：要把電線杆上的瓷瓶兒弄下來，倒出裡邊的硫黃，交到上級去，我們的地下軍工廠，當前正需要這種玩意兒……」二愣說著說著斷了弦，這顯然是又在思考出發前應當交代的問題。在這當兒，有個急性人耐不住了，他催二愣道：
「隊長，別磨蹭了，快走吧！」
這時，二愣忽然又想起梁永生說過的一句話：「歌聲是很重要的。高聲歌唱能鼓舞鬥志……」於是，他用商量的口吻向大家說：
「咱先唱個歌兒再出發好不好？」
「好！」
人們全都同意。
接著，黃二愣先起了個頭兒，又用兩條手臂擺擺劃劃地打著拍子，晃著腦袋，民兵們的齊唱聲伴隨著黃二愣那手臂的節奏響起來：
背起大刀片，
掖上手榴彈，
保衛家鄉民兵個個是好漢！
…………
歌子唱完了。
二愣釋出命令道：
「大家注意！行軍隊形這樣走法——四班在前頭，二班在當中，三班在最後；每班之間，都要間隔五十步……」
有人不以為然地說：
「我看甭這麼小心，一塊兒走就得啦！現在，我們八路軍的聲勢大多了，形勢好多了，敵人也老實多了，特別是自從那回把石黑的‘地下線’一網打盡以後，敵人成了瞎長蟲，更不敢輕易出窩了！」
還有人幫腔說：
「就是嘛！如今形勢好轉了，不用那麼小心了！尤其是前幾天城南的戰事一激烈，敵人的‘掃蕩隊’往城南一拉，石黑和白眼狼這些狗雜種們更老實了。叫我說，在這深更半夜的時候，他們是不敢出來的！」
黃二愣仍堅持自己原來的部署。並批評了這種論調太麻痺。他這一批評，又有人說：
「咦！二愣還滿不簡單哩！」
這話被二愣聽見了。他覺著臉上熱了一陣兒：
「咱有啥不簡單的？全是跟梁隊長學的！」
隨後，他將拳頭威威武武地一揚，加重了那無可動搖的語氣，向民兵們釋出了「出發」的命令。伴隨著一陣沓沓的腳步聲，破路大隊出了村口，又進入一條道溝，一直向東走去。
一路上，黃二愣的命令不時地從前頭傳遞過來：
「跟上距離！」
這命令，一個人一個人地向後傳著，一直傳到最後一個。不多時，另一道命令又傳出來：
「不許出聲！」
這時，月亮還沒露面兒。珠玉似的星星們，在深空裡一一地眨著眼睛，顯得澄澈的夜空更加深邃，更加靜謐了。遼渺的甜睡著的大地，被灰色的夜幕覆蓋著。稍離得遠一點的景物，只能看出個粗略的輪廓，再遠一些，就什麼也看不清了。
真是一個美妙的神秘的夏夜呀！
殘留在道路兩旁的小樹，搭眼一望活像那墨水畫兒似的，黑乎乎的，分辨不出什麼枝枝丫丫。道溝裡光線更暗。有時候，後邊的人走著走著，猛地打了個前失，將身子撲到他前頭那個人的脊樑上。
路途中，人們只是走呀走，走呀走，沒人抽菸，沒人說話，就連個咳嗽聲也聽不見。能聽見的，只有沓沓的腳步聲，呼呼的夜風聲，還有那偶爾在誰的腳下發出的磕絆聲。
風，雖然很大，可是，由於剛剛下過一場小雨，刮不起土來，這漫窪裡的空氣，還是挺清新的。
公路就要來到了。
二愣悄聲命令道：
「站住！」
民兵們站住了。可是有人不解其意，就問：
「怎麼？有情況？」
二愣不答。只是說：
「拐彎，向南！」
由此繼續向東，不遠，便是公路了，為啥不趕緊上公路，反而拐彎向南呢？那些不理解的人，在悄悄地嘀咕。二愣仍不解釋，只是以命令的口氣道：
「不許說話！」
朝南走了一段，小機靈憋不住了，湊到黃二愣的身邊來，問：
「你是想離據點遠一點——是不？」
二愣點點頭。
有人不以為然地說：
「那天破路，就是在這裡插的傢伙——忒小心！」
「那天是那天！」小機靈替二愣爭辯道，「今夜南風大，再要在這裡動手，柴胡店據點上就有可能聽見響動的！……」
那人覺著此話有理，沒再吱聲。
人們又朝南走了一陣，二愣說：
「別走啦！」
破路的隊伍停下了。
黃二愣像個指揮員似的站在道溝沿上，指指劃劃地說：
「四班長注意！你派兩位同志，由此往南，到離這裡半里路遠的地方，埋伏在公路旁邊，監視著由南開來的敵人；你們班的其他同志，由此往北，也在距此半里路遠的地方，埋伏在公路旁邊，監視著柴胡店據點的方向，發現敵情，及時報告……」
黃二愣部署完畢，四班的民兵分頭走了。接著，二愣又向二、三班的民兵同志們一揮手說：
「咱們也走哇！」
隨後，人們都爬上道溝，一直向東，通過半人深的玉米地和齊膝深的棉花地，筆直地朝公路插過去。黃二愣一邊帶領著隊伍走著，一邊在不時地提醒他的戰友們：
「注意腳底下，別踩了莊稼！」
人們登上公路了。
白唰唰的土公路，像條吸血蟲似的仰躺在大地上。這條公路，是跳突在縣城和柴胡店據點之間的一條大動脈。是它，在幫助日本鬼子的汽車到處亂竄，運來了屠殺人民的槍炮彈藥，運走了搶奪的老百姓的糧棉豬羊；是它，在幫助日本鬼子的馬隊、摩托隊四處橫行，追擊游擊隊，糟蹋老百姓……
因此，人們一見這條公路，全都氣紅了眼。
「公路，就是敵人的腿。」黃二愣帶著鼓動的口氣說，「我們挑斷了公路，就等於是砸斷了敵人的腿——夥計們，幹呀！」
其實，有些人沒等二愣說話，就已經插上傢伙幹起來了。
破電線的也動了手。
他們，有的兩個人拉著一根鋸條，在電線杆的半扯腰裡噌呀噌地拉起來。有的豎起梯子爬上電線杆，用克絲鉗子咔嚓咔嚓地截電線。
越是高空風越大。
戰鬥在電線杆頭的民兵們，衣襟被風吹起來，活像一對正在扇動著的大翅膀。
整個戰鬥工地上，到處是吭噔吭噔的刨土聲，沙啦沙啦的拉鋸聲，咔嚓咔嚓的截鐵聲，彼此交織，響成一片。被鋸斷的電線杆，一根接一根地倒下了，砸得大地好像地震似的顫動著。
在這各種各樣的響聲中，還夾雜著人們的悄悄低語。小機靈一面用鐵鍁掘著路面，一面關切地問黃二愣：
「哎，二愣，你要求參軍的事有眉目了嗎？」
黃二愣正在刨土，衣裳被風吹得鼓脹脹的。他一聽小機靈問起他參軍的事，興致高起來，便一面掄著鎬一面答道：
「差不離兒了！」
滑稽二插言道：
「差不離了？淨吃俊藥！那你咋不去報到？」
小機靈也說：
「要是叫我呀，既然差不離兒了，天明等不到雞叫，就早撓丫子了！」
黃二愣解釋道：
「主要是現在要求當八路的人太多，槍支不夠用。領導上說了，多咱有了槍，多咱叫俺去！……」
另一個民兵插了嘴：
「二愣，你帶我一塊兒去行不？」
又一個民兵也參進來：
「二愣，可別忘下我呀！」
二愣說：
作者「郭澄清」的其他小說
《大刀記（第一部）》