劉勳蒼的怪論，引起了大家的大笑。他說：

「從政治觀點上來看這個問題，它們是被國民黨土匪打怕啦！所以來歡迎咱們人民解放軍。」

小董跟著補充了一句：「不錯！一點也不錯！國民黨匪軍到了哪裡，就是雞飛狗跳牆，這叫做‘雞犬不寧’；我們呢，不管到什麼地方，是‘雞犬不驚’。」

正在聚精會神思考問題的少劍波，也笑了起來。

正在大家鬨笑的當兒，忽然聽到北方一陣呱呱亂叫聲，和戰士們的笑聲交織在一起。大家定睛看時，原來是一群野雉，像是大敵襲來，驚恐萬狀地向南飛奔，把在戰士們跟前吃米和在吃馬料的那幾只野雉也嚇得惶惶地飛去了。轉眼之間，機警的哨兵向楊子榮跑來。

「報告！正北林邊一群野雉亂飛亂叫，可能是有敵情。」

楊子榮立即命令各小隊準備戰鬥。當戰士們拿起了槍，正要向林邊搜尋時，忽聽林邊有幾聲狼嗥。楊子榮、劉勳蒼、姜青山借夕陽的餘暉，向林邊仔細看去，果然是十幾只野狼，在兇目凶神地凝視著小分隊的人群。十幾個戰士一齊撲上去，把狼群趕跑了，在林中搜尋了一陣，並無其他情況。

緊張平靜下來，笑話又開始了。

夜幕張開了，草原上空閃爍著無數的星光。從四個小鍋裡噴出了飯香。戰士們圍著火堆，烤自己帶的凍肉。忽然飛過來一隻野雉，一頭撞到火堆裡，燒得亂撲拉，它拼命地掙扎，可是因翅羽被燒，竟逃不出去了。

「既然自投了火堆，就別想活啦！給咱們的晚餐添個菜吧！」小董說著用樹枝按住了掙扎的野雉，一會兒就燒熟了，大家嗅到這燒熟了的野雉特有的香味，樂得跳起來。

「可惜一隻太少了，最好再有幾隻，我們小分隊都能吃得到。」戰士們嚷著。

果然如此，其他的小隊的火堆上，也同樣撲來了野雉。

戰士們說：「真走運，吃到燒野雉！」

劉勳蒼高聲喊著：「同志們！這是因為你們剿匪辛苦，它自動來慰勞的。」

更有趣的是欒超家，他出著洋相，用一枝幹樹枝敲打著茶缸子。說起山東快書來：

關東山，

四大奇：

棒打獐，

瓢舀魚，

野雉飛到沙鍋裡，

胖胖的野兔鑽鍋底。

大家齊聲叫好，有的笑得把嘴裡的飯都噴了出來。戰士們對這塊土地上的許多奇事，感到無窮的興趣。當他們吃完了飯，紛紛地要求劍波講那庫侖比四怪的小問題。

少劍波微笑著說：「同志們！現在是需要休息，不是講自然課的時候。」

戰士們哪能依呢？再三地要求著：「二〇三首長若不講明白這四怪，我們連覺也睡不著，更休息不好。」

少劍波為了滿足戰士們的要求，好使大家睡得安靜些。他接過白茹遞給他的一缸子水，喝了一口，就對圍著火堆的戰士們講起來。

「這個所謂四怪，是出於庫侖比，因此要研究這個自然現象的根源，也就離不開庫侖比周圍的自然條件。現在讓我們先來回憶一下庫侖比周圍的地勢和天空。」劍波又喝了一口水，用他平常習慣用的啟發方式，反問著戰士們：

「庫侖比的南邊地勢是什麼樣呢？」

「一片很大很大的沙礫灘。」戰士們異口同聲地回答。

「不錯！」他承認戰士們說得對，接著又發問：

「庫侖比的北面呢？」

「就是那條奇怪的不白崗。」

「崗的北邊呢？」

因為戰士們沒曾去過，所以大家的目光都集中到楊子榮身上。楊子榮在大家目光的探求下，摸了一下鬍髭說：「對！這個問題由我來回答。那裡全是一望無際起起伏伏的灌木叢和爛草崗。」

「那條不白崗的兩邊是什麼呢？」

「是兩道深谷。」

「崗的左右是什麼呢？」

「是森林，是雪地。」

「好啦！」劍波結束了自己的反問，笑了笑說，「這就是所以產生四怪的地理條件。」接著他又逗趣地問道：「庫侖比的天空和太陽是什麼樣呢？」

戰士們鬨笑了，同聲說：「和別處一樣呀！那還有啥兩樣的？」

少劍波微笑著說：「不錯，天空、太陽都和別處一樣。可是一樣的太陽，照到庫侖比周圍的地形上，可就產生了怪名堂。」

少劍波這一說，更引起了大家好奇，為了照顧戰士們休息，因此他講解得力求簡單。

「春秋夏季，太陽照射著庫侖比周圍的大地。南面的那大片沙礫灘，受了烈日的暴曬，沙灘上空氣受熱後，膨脹上升，此處氣壓變低。這時北邊不白崗兩側深谷中的冷空氣就向這裡流來。這就是‘白天北風颳日頭’的科學原因。到了晚上，太陽落山，沙礫灘所受的熱，很快即放散完了，因為沙礫受熱快放熱也快，所以夜裡就變成冷地方。可是不白崗的周圍是灌木叢、爛草崗，白天受到的熱，裡面蓄藏了許多熱空氣，不能很快的放散。晚上沙礫灘冷下來的時候，而它卻慢慢地往外放熱，因為灌木叢和爛草崗周圍空氣的密度就小，氣壓比沙礫灘那裡的低，南面沙礫灘上的冷空氣就往北流動，這就產生了‘夜晚南風吹門開’。」

他接著講下去：「另外，由於這個來回風的風流中心老刮在那條不白崗上，春天當樹木長枝生葉時，風勢正大，一來一往刮折了樹幹，吹斷了樹枝。日久天長，一斷十斷，十斷百斷，也就傷害了樹木的元氣。所以這些樹長得矮，枝又短，花不盛，籽不成。這就出現了‘松樹禿頭’。松樹一禿頭，鳥自然也就不願來了。因為小鳥要在茂樹上築巢而棲，這裡全是些禿頭松，當然它就不來築巢了。另外小鳥以松子為食，這裡的松樹結不好子，因此鳥的食糧也就缺乏。在築巢不適，食糧缺乏的情況下，當然鳥就不來了。這就是‘松樹禿頭鳥不來’的原因。」講到這裡，他喝了一口水，說：「還有‘年年大雪崗不白’，這是因為冬天西北風襲來，周圍的其他山崗都是密林灌木叢林，對地面的防風力極強，這個不白崗，崗高露背，樹木稀疏。疾風吹來，順兩側深谷直下，不白崗上的雪全滾到深谷中或被風搬到遠方。」

「那麼庫侖比的老百姓，怎麼選擇這麼個壞地方居住？」小董焦急地提出了一個新的疑問。

少劍波笑了笑答道：

「壞？你說錯了！這個地方太好了。這個地方有豐富的寶藏。那片方圓數百里的大沙礫灘，卻不同於一般的沙漠。那種沙礫中能淘出沙金來。這是豐產沙金的地方。所以此地的老百姓稱這片沙灘為流金湖，許多人都以淘金為業。」

講完他站了起來。「今天就講到這裡。大家趕快休息吧！」

戰士們長喘了一口氣。由緊張的聽講鬆弛下來。各小隊分頭回到帳篷睡覺去了。

少劍波走到幾匹馬的跟前，看它們在吃草料。他摸了摸它們的頭，又撥動了一下汗水結成的冰凌珠的鬃毛。馬親熱地吻了吻他的大衣。

當少劍波回到帳篷時，同志們全睡下了，只有白茹還坐在她那單設的鋪草上，對著亮亮的松明子，在想什麼。劍波一進來，嚴肅而溫柔地說：「怎麼還沒睡？」說著脫下大衣，從陳振儀枕包下取出地圖來，揀出了三張圖，走到松明子前，正要展開，只聽白茹喘了一口粗氣。劍波抬起頭，因隔著松明火而看不清她的面孔，只說了一句：「你鬧什麼情緒呀！快睡吧！」白茹沒吱聲。劍波在低頭仔細地看地圖。篷內只有陳振儀他們呼呼的鼾聲。

少劍波看完地圖，瞅了瞅表，起身要往外走。

「又要到哪去，你對人家說得好，為了要加快速度，必須抓緊分秒時間休息。你自己呢？卻……」白茹關切地質問起來了。

「別多說話，你快睡去吧！」少劍波回過頭來禁止白茹。

少劍波沒有理會她，披上大衣走了出去。

「光是對自己嚴，嚴也得有點分寸！」白茹自言自語地嘟囔了幾句，隨後又走到劍波的鋪邊，給他又整理了一下鋪草，回身來又裝好那幾張劍波剛看過的地圖。當她正要把地圖放到劍波的軍毯下給他墊枕頭，楊子榮走了進來。

「你怎麼還不睡？」

「那你怎麼還沒睡？」白茹反問一句。

「二〇三首長找我有事。」楊子榮說著，拿出三寸長的小菸袋，走到松明子前對著吸菸。

這時劉勳蒼、欒超家、孫達得、小董等人一齊進來，劍波也隨後進來。一同圍著松明子坐下。劍波向四外看了一下，「地圖呢？」

「在這裡！」白茹一邊答，一邊拿出紙袋向外取圖。

少劍波看了一眼她那疲憊的神態，伸手接過地圖，他用逼迫的口吻，加重了語氣說：「現在你的任務是休息，快睡去吧！」這口吻中，劍波自己也聽得出，是充滿了「私心」。

少劍波展開地圖，用紅藍鉛筆在圖上劃一條藍線，然後他手中的鉛筆沿著這條藍線，揮動了幾下，待大家的視線都集中到這條藍線時，他肯定地談著自己對敵情的判斷。

「敵人是沿著基密爾這條帶形的草原向西南逃竄。沿著這條草原走五百里，便是濱綏路，過了濱綏路就是火龍溝。敵人企圖拉過長白山靠向吉林一帶。他們的過路點一定是海林站以西，橫道河子以東的山市站附近。因為那是進火龍溝的捷徑，可巧那裡也正是我們部隊的接合點。這一點我們可以斷定。

「敵人沿基密爾草原逃竄，對他們的行進速度來講，是最有利的。因為草原上渺無人煙，匪徒即不用顧慮民兵對他們的打擊。在草原上我們滑行速度又追不過匪徒們的騎兵，這也是敵人在山地吃盡苦頭後所得的教訓。所以這漫無人煙的草原，造成了敵人逃竄的有利條件。

「現在的問題，是需要速派騎兵通訊員追過敵人，回團送信，報告王團長和劉政委，速派主力到敵人逃竄的要道截擊敵人。這是我們全部殲滅敵人的有利時機。我們必須加快速度追擊，以便配合主力，兩面夾擊。因此我們明天前進的道路不是草原跟蹤，而是應選擇草原最狹窄的地帶迅速地跨越過去。」他指著地圖說，「這裡只有七十里，就越過了草原，可沿著西山的群嶺直奔山市，明天八點鐘出發。」這時他靜思了片刻，繼續說：「關於通訊這個任務的執行，小李和小劉最合適。他倆勇敢而機警，都是放馬的出身，因此騎術好，這樣可以加快速度。」

「二〇三首長！我們可以馬上就走！」小李和小劉突然插上一句，打斷了劍波的說話。本來小李已經睡了，聽到劍波的聲音，他已醒了多時，在靜悄悄地聽著。一聽有關他和小劉的任務，偷偷地把小劉推醒。

少劍波、楊子榮回頭一看，他倆瞪著圓溜溜的四隻眼睛，盯著劍波。

少劍波很滿意，當即答應了他們。「好吧！現在我要問你們，五百里的路程，需要走幾天？」

「兩天兩夜。」小李信心十足地回答。

「不多！可是你們用什麼辦法保證能走這麼快？」

「八條不斷的馬腿和兩條鞭子。」

「錯了！」少劍波嚴肅地說，「現在除了你們的兩條鞭子，還要增加四袋草料。」

「是的，二〇三首長，我明白了你的意思。我們應該好好餵馬。還有什麼指示？」

「飛速前進，必須好好餵馬，這是完成任務的保證。從明天八點起只有三天兩夜的時間，要知道匪徒現在還贏我們兩天的路程，他們再有三天三夜即可到路邊。好在匪徒們到了路邊不敢立刻即過，還需要一點偵察時間，因此你們第三天到達後，晚上就要迅速地運動部隊，設好埋伏。這一點王團長會安排得非常完善。贏得了時間就是勝利，時間就是力量。懂了嗎？」

「懂了！二〇三首長！我們一定贏得這寶貴的時間。」

「好極了！」少劍波說著一面從衣袋裡掏出鋼筆，一面叫拿紙來。

只聽白茹在孫達得背後低聲地說：「不用拿紙，信早寫好了！」

大家以為她已經睡了，不料突然地說起話來，大家回頭一看，原來她躲在孫達得的背後，藉著人們之間的縫隙射過來的松明光亮，已把劍波剛才對情況的分析和決定寫出了信稿。她從孫達得背後站起來，拿著寫好了的信，顯得她是那樣的聰明而機動。只有她額前的一綹散發蓬亂著，顯出她疲憊已極的倦容。在大家的目光注視下，她有一點羞怯。

在這樣情況下，少劍波的內心湧出像沸騰了似的感激之情，但在大家面前，他卻壓抑著感情的流露，仍然是做出嚴肅的神色，以命令的口吻：

「寫好了，那就讀一遍吧！」

白茹按寫的順序唸完了，少劍波點點頭，深思了一下，說：「再寫上聯絡訊號：夜間三堆火；白天紅旗高舉左右招展。」白茹立即寫上了，將信遞給劍波。

他接過來，又仔細地看了一遍，修改了個別字句和標點，而後簽了字。他隨即轉向楊子榮等同志親切地說：「現在主要的問題是抓緊時間休息。」

大家各自回到自己的帳篷去了。

時針指上十二點，基密爾大草原和它的每一個客人都進入寂靜的沉睡中。