馬路上雖然已是初冬季節，但星二聚餐會樓上的客房裡卻暖洋洋的，彷彿是春天。下沿牆角左右兩邊，放著兩隻長腳花幾，上面各擺了一盆聖誕紅，那鮮豔奪目的紅色，在綠葉的襯托下，格外顯得嬌妍。
左邊的牆壁上凹進去一大塊，裡面放了一個長方形的玻璃魚缸，十七八條熱帶小魚在綠茵茵的水藻中怡然自得地游來游去。水底堆著一些小沙堆，像是起伏的山巒。山巒裡面不時冒出一個個小水泡，一到水面就消逝了。
上午的陽光照耀著半個房間，把站在玻璃窗前面的一男一女的影子射在厚厚的碧綠的地毯上。這一男一女的影子中間本來還可以容納下三個人的位置，可是這距離慢慢地縮短，縮短到當中頂多只能容納一個人，而且要側面站著才行。男的望著晴朗的天空，說：「真是難得的好天氣。」
「單是天氣好有啥用。」女的撇了一撇嘴。
「今天一早起來啥地方也沒去，就到這裡來等你，在陽光裡，和你在一起過一個上午還不好嗎？」
「有總經理來陪，我們小夥計還敢說不好嗎？那不是太豈有此理了。」
「為啥老是講這些不鹹不甜的話？」
「總經理架子大，我們不敢得罪。」
「我，我，」徐義德像是蒙了不白之冤似的，急得說不出話來，口吃地發誓道，「說我在別人面前有架子，還有點影子；我，我在你面前擺過架子？我這一輩子也不會在你面前擺架子的，我的菊霞。」
「不敢當，說得那麼可憐。」她有意逼他，因為昨天約他上「愛埃令」去跳舞碰了釘子，改約今天上午在這裡碰面。所以徐義德等了很久她才姍姍地走來，而且一進門就給他一個冷麵孔看，站在玻璃窗面前不言語。徐義德跟過去，逐漸的靠攏她，才慢慢地搭上話來。徐義德口軟了，江菊霞心軟了，但是她嘴上還不放鬆。她抓住了徐義德的小辮子，要狠狠地懲他一下，以後就更服帖了。她說，「人家請你到愛埃令去跳舞為啥不去？這個架子還小嗎？」
「昨天不湊巧，實在是，實在是有事體，」徐義德又有點口吃了。江菊霞昨天連打兩個電話到徐義德家裡，都叫林宛芝接到。林宛芝聽到江菊霞的口音，連理也沒理就啪的一聲把電話結束通話了。她不曉得誰這麼無理結束通話電話，以為是小孩子，也許是孃姨。徐義德一回家，林宛芝就跟他吵，說是那個女的又來刁他了。他滿口否認，說絕無此事。等到江菊霞第三次打電話來，這一次接的是徐義德，可是林宛芝就緊緊站在電話旁邊監視。徐義德只聽到約他去跳舞，還沒有聽清楚上哪一家舞廳，生怕林宛芝在旁邊發起醋勁，當面打發，給他一個難看，他連忙提高嗓子說是今天晚上沒有空，不敢再談下去，慌里慌張地掛上了電話。林宛芝因此不讓他出門。昨天晚上他實際並沒有事，只是被管制在家裡。同時，江菊霞一個勁認真地盯牢他，他也感到有點兒膩味。他對她並沒有真正的感情，和她親近主要是因為她是史步雲的表妹，通過她，可以和工商界巨頭史步雲往來。江菊霞在徐義德的眼中，不過是他在工商界活動的籌碼。她卻是真心真意地愛上了他，覺得他有才幹有魄力，確是一名人物。但他也不願意對她過於冷淡。現在雖然已經結識了史步雲，但這個「橋」還得繼續保持。等到林宛芝下樓去吃消夜，他偷偷打了個電話約她今天上午到星二聚餐會樓上客房裡見。江菊霞一步不讓地向他威逼，沒有辦法，只好撒謊了，「廠裡開勞資協商會議，非我出席不行。要是在平時，我約你跳舞都約不到，你約我跳舞，我會不連蹦帶跳地趕來。你說，是？」
「喲，」她把嘴一撅，生氣地說，「你們這些男人，以為我不曉得，昨天晚上不又和哪個女朋友白相去了。」
「沒有的事，沒有的事，」他急得額角上露出一根根青筋，說，「不信，下次你問梅佐賢。我昨天確實到廠裡開會去了，騙你是孫子。」
「你發誓，一個錢也不值。」她冷笑一聲。
「那你要我哪能？」他伸出兩隻手，哀求地望著她，「你說吧。」
「我怎麼敢說，」她一狠心，仍然不鬆口。她脫下身上的薄薄的白羊毛背心，放在靠窗戶的紫色絲絨的沙發上，深深地嘆了一口氣，說，「這房間熱得真悶人，水汀燒得這麼熱，怕有九十度。」
他等於在她面前跪了下去，看她還是不鬆口，他懂得一味口軟求情不是個辦法，退了兩步之後應該進一步試試看。他轉過臉去，望著牆角那邊花几上的聖誕紅，自言自語地說：
「我覺得這房間冷得很，冷得可怕。」
她迎過來，兩眼向他一瞪：
「你是說我嗎？」
在她的眼光注視下，他當時就軟得像一攤稀泥似的，立刻改口道：
「不是的，我的感覺不對。我昨天受了一點寒涼，不是房間冷，是我自己冷。」
她覺得懲得徐義德差不多了，該收兵了，剛才緊繃著的麵皮開始放鬆，嘴角上雖微微露出了笑意，卻很含蓄。她望著熱帶小魚一對對地在水中游著，低聲問道：
「今天晚上有空嗎？」
他彷彿聽到了聖旨似的，連忙答道：
「有空有空，我今天一天都有空，到啥地方去都可以。」
「那麼！……」「愛埃令」三個字已經說到嘴上，她有意讓這三個字停在舌尖上不說，兩隻眼睛水汪汪地瞟著徐義德。
他會意地接下去說：
「還是愛埃令？」
「好。」
他的右手搭到她肩上，她順勢靠在他的懷裡，吻著他的頸子，故意小聲地問：
「現在還覺得冷嗎？」
他緊緊地擁抱著她，發出有點顫抖的愉快的聲音說：
「溫暖極哪！溫暖極哪！」
房間的熱度更高，好像一碰就會燃燒起來似的。
靜悄悄中，忽然聽到門外有橐橐的皮鞋聲。
「誰？」徐義德大吃了一驚，他自然而然地鬆了手，兩隻發愣的眼睛對著客房的半掩著的門。門外沒有人應。
「管他是誰哩，我們談我們的。」
她把徐義德按在紫色的絲絨沙發裡坐下。……
馮永祥今天上午應馬慕韓之約到星二聚餐會來。馬慕韓因為上海棉紡公會要改選，其中有些代表要更換，同時目前公私關係勞資關係中存在一些問題需要解決，挑今天上午清靜些，約幾個核心分子談談，先交換交換意見。除了馮永祥以外，有潘信誠、柳惠光，還有光華機器廠經理宋其文老先生。馮永祥一早就到了，他走進客廳，見馬慕韓還沒有來，只有柳惠光一個人坐在角落的沙發裡，低著頭，好像在打瞌睡。他沒有理他，上樓解手去。他路過樓上的客房，忽然聽見徐義德和江菊霞在談情說愛，打得火熱，最後聽到徐義德說「溫暖極哪，溫暖極哪」。他很奇怪為啥剛才進門沒有看見徐義德的汽車停在門口，難道是他走來的嗎？他不知道徐義德的門檻比馮永祥精，到了這裡，徐義德就打發車子停到復興公園門口去了。他本想闖進去，抓住徐義德的小辮子，但是菊霞並不姓馮，既不是他的姊妹，又不是他的情人，而且他知道江菊霞是說得出做得到的潑辣的人，萬一給自己一個難堪，不是自找苦吃，碰一鼻子灰還沒有地方去洗哩。他已經知道他們兩人在這裡，不必進去，也抓住了徐義德的小辮子了。他最後決定裝作不知道，徑自下樓去，不料皮鞋聲叫徐義德和江菊霞聽見了。
潘信誠他們見馮永祥走進客廳，都站了起來。馬慕韓握著他的手說：
「今天你可遲到了，阿永。」
「誰說的？誰說的？」他否認道，「我早就來了。你這位主人才是遲到哩，我來的辰光，只有惠光兄一個人坐在那隻沙發裡。」
他指牆角落那兒。
「你到啥地方去哪？」
「到……」馮永祥差點要把樓上的秘密講出來，他一想因為是秘密，而且只有他一個人曉得，才有要挾徐義德的力量，如果過早講出來，倒沒有作用了，他改口道，「我解手去了。」
「這麼久？」潘宏福問。
馮永祥信口胡謅了一句：「我肚子不好。」
「肚子不好和小便有啥關係？」柳惠光頂了他一句，說，「阿永，別忘了我是利華藥房的經理，對於醫道，我還懂點皮毛。」
「小便帶大便，一道解決的，」馮永祥見他揭穿自己的謊言，連忙信口扯開去，說，「你太客氣了，你是我們工商界有名的大夫，一瓶子裝不滿，半瓶子醋，同我差不多。嗨嗨。」
馮永祥幾句話把柳惠光的臉說得通紅。他指著馮永祥說：
「你……」
「我哪能？」馮永祥問。
「阿永這孩子真會巧辯，」宋其文對潘信誠低低地說，「這張嘴一天比一天俏皮了。」
「是呀，」潘信誠覷起老花了的眼睛笑眯眯地小聲說，「現在年輕人進步得快，見啥學啥。」
「我們這一輩子的人，已經落伍了。」宋其文深深嘆了一口氣，也小聲地說，「五金業當中有位葉乃傳，也是年輕有為，天大的辦法他都會想，真是有本領。」
「青年真了不起。」潘信誠隨便答了一句。
馬慕韓見馮永祥和柳惠光兩個人你一言我一語的，有點劍拔弩張的形勢，他旋即把話題拉過來，說：
「別瞎扯了，阿永，我們談點正經的。」
他的意見立刻得到宋其文的支援：「好。」
「棉紡公會要改選了，舊委員當中有一名是反革命分子，已經槍斃了；有一位病死了；有四位轉業到外地去了。我們有二位委員要補進去，另外還得考慮有些委員要更換。這兩天棉紡公會就要討論，所以今天先找少數人交換交換意見，好提出去協商。」
潘宏福立刻想起爸爸昨天在家裡和他商量哪些人可以補進去，原來是為了今天早上的協商。他自己也不是委員，因為通達廠有爸爸代表了，希望這一次能夠補進。他想：只要爸爸一提，就十拿九穩。潘信誠的腦筋裡閃現出一個一個棉紡界的活動分子，覺得不少人可以當委員，但他沒有馬上提出來。潘信誠想先領領行情，問道：
「這次改選，統戰部和工商聯方面提出啥條件沒有？就是說，有個啥原則和標準嗎？」
「那要問阿永，他同黨政方面的人接觸得最多，就是我們認識一些黨政方面的首長，有的還是阿永介紹的哩。」馬慕韓說，「阿永，你談談。」
「這個嘛，」馮永祥思索地搔搔頭皮，裝出有一肚子原則和標準的神情，慢條斯理地說，「原則當然有，我聽工商聯的人說，要推選在歷次運動中積極帶頭的人物，遵守《共同綱領》的人物，和群眾有廣泛聯絡的人物。這就是說，要推選真正能夠代表我們棉紡界的人物，一點不能推扳。」說到這裡，他把頭一搖，在空中畫了一個圓圈。
潘宏福點頭贊成：「這個原則有道理。」
柳惠光自己並不是棉紡界的人，他很希望這次能夠推薦出個把熟朋友做委員，可是又不好自己提，他就儘量設法向馬慕韓、馮永祥的身上靠，說：
「阿永說的極是，要有這三個條件才能當選棉紡公會的委員，一點也不含糊，真正不錯。」他看馮永祥聽自己一番恭維的話眉毛揚了起來，他更加把勁，巴結地說，「我還有個小小意見補充，我覺得這次改選，除了阿永說的三個條件以外，還要真正代表棉紡界的利益說話，要能夠在慕韓兄和阿永領導之下做事的人。」接著他又補了一句，「還有我們的信老。」
馬慕韓聽得心裡癢癢的。柳惠光幾句話正說到他心裡，道出他今天約幾個朋友談話的秘密。他擺出平靜無事的神情，附和著說：
「惠光兄補充這一點很重要，我們公會的委員就要能夠代表棉紡界的利益講話，否則是不合格的委員，信老，你以為怎樣？」
潘信誠當時沒有吭氣，他認為這一點重要倒是很重要，就是不容易辦到，只是馬慕韓在打如意算盤。馬慕韓見他沒言語，轉過來問宋其文：
「其老，你看呢？」
「我完全同意。」宋其文摸摸鬍鬚說，「原則好談，重要的是具體人選。慕韓老弟，誰合適呢？」
潘信誠還是不肯給自己兒子提，他試探地說：
「慕韓老弟，你考慮得怎麼樣？」
「委員嗎，」馬慕韓懂得潘信誠在摸他的底，他心目中雖然已物色的差不多了，但不好意思一口說出。他曾經和馮永祥初步研究了一下，有意裝出還沒有具體考慮的神態，說，「我還沒有想，所以約大家先來交換交換意見。具體人選，我看，得先請阿永提意見，他的人頭熟。」
「那倒不一定，那倒不一定，」馮永祥嘴上雖然很謙虛，可是他得意地站了起來，右手的食指在空中畫了一個圓圈，點了點頭，說，「不過，承各位抬舉，看得起小弟，棉紡界的朋友確也認識得差不多。」
潘信誠的眼睛望著馮永祥指手劃腳的樣子，心中有點不滿，覺得他少年得志，目中無人，不過沒有表露出來。他慢吞吞地說：
「那當然，這事非阿永不行。」
「阿永，當然是阿永。」潘宏福生怕馮永祥提名時把他忘了，連忙附和爸爸的意見。
「阿永是我們工商界的紅人，啥事體離了阿永也辦不成。」黃鶯一般的輕盈的女人的聲音吸引了大家的注意力，掀起落地的紫色的絲絨簾子，走進來的是江菊霞。她後面緊緊跟著徐義德。他們兩個人剛才在樓上談了一陣，江菊霞覺得既然有人發現，就乾脆大大方方走下去找他們，顯得沒啥事體，也可以表示並不在乎。要是鬼鬼祟祟走掉，再讓他們發現反而不好。徐義德不好在她面前顯得膽怯，他只好硬著頭皮，裝出也不在乎的態度，實際上是勉勉強強地給她牽著鼻子走。走到簾子那邊，徐義德就聽到潘信誠說「這事非阿永不行」，他躊躇地站在簾子外邊。誰料到她不但在簾子外邊答話，而且立即掀起簾子，出現在眾人的眼光下。
「你們啥辰光來的？」馮永祥故意問徐義德。
徐義德還沒有答馮永祥的話，她隨隨便便地代他答道：
「剛來一歇。聽說你們來了，就來看看你們。」
「好嚜，請坐，一道聊聊。」馬慕韓請他們兩個人坐下。
作者「周而復」的其他小說