各個車間反映最近生活難做。這個車間罵那個車間，那個車間又怪這個車間。平常很親熱很和藹的工人兄弟姐妹，過去見了面有說有笑，高興起來還打打鬧鬧；現在大家都有異樣的感覺，互相不滿意，見了對方來了，甚至低下頭去，有意不理睬。工人兄弟姐妹給一堵看不見的，但感覺到的高牆把每個車間給隔絕開了。大家不知道這堵高牆是陶阿毛砌起來的。它妨礙著車間之間的友好和親密的團結。
黨支部書記兼工會主席餘靜，聽了各車間彙報以後，感到這是一個嚴重的問題，必須親自動手處理。她放下手裡別的工作，和工會副主席趙得寶一塊兒到各個車間看看。
她從打包間走過去，一進了筒搖間，馬上給工人們像火一樣的熱情包圍住了。這個給她講話，那個向她招手，送筒管的女工，走過她身邊，摸摸她的列寧裝的下襬，親切地說：
「餘靜同志，好啊。」她回過頭來看見趙得寶，接著說，「老趙，你也來了啊。」
「這兩天生活難做，你們累了啊。」
送筒管的女工點點頭。譚招弟接上去說：
「可不是，這樣的細紗，真是天曉得！」
「怎樣？」餘靜注視著搖紗車上的細紗。
「毛頭毛腳紗多得要命。」
「斷頭多，是吧？」
細紗彷彿要證實譚招弟的話給黨支部書記餘靜看，格喳一聲，車停了。
譚招弟指著車子對餘靜說：
「你看，這是啥紗，細紗間的人哪能弄的啊，紡出這樣的紗。」
「招弟，這裡面當然有毛病，啥原因，要仔細調查調查。毛主席講的對，沒有調查研究，就沒有發言權。」餘靜慢慢地勸她。
「調查調查，要查到啥辰光？＂
「總要查出來的，一查出來，問題就清楚了。不能一口咬定怪細紗間。」
譚招弟不解地問她：
「那怪誰呢？」
趙得寶插上來說：
「我今天和餘靜同志就是來找這個原因，怪誰？現在還難說。」
譚招弟一邊接頭，一邊嘀咕著：
「不怪細紗間怪誰，這樣的細紗，格林不是過重就是過輕，一會七十六牙，一會七十八牙。」
徐小妹附和著譚招弟的意見：
「毛病一定出在細紗間。」
「誰也別先下結論，」餘靜的話雖然是對徐小妹講的，但是她的眼光卻對著譚招弟，「調查研究以後再說吧。」
譚招弟渾身熱辣辣的。她沒再吭聲，望著她和趙得寶的背影，慢慢消逝在細紗間。她心中說：用不著調查研究，問題明明出在細紗間！
在寬大的細紗間裡，巨大機器轟轟地響著，壓倒弄堂裡女工談話的聲音。花衣在空中飛揚著，就像是冬天落大雪一樣，輕輕地落在車面上，落在工人的身上，落在餘靜和趙得寶的頭上和眉毛上。人們身上披著一片片的雪花。餘靜和趙得寶走進的彷彿不是細紗間，而是軋花間。
張小玲站在車面前，右手非常迅速地接頭，一邊用絨棍做著清潔工作，把鋼板上的棉花揩掉。
餘靜走到她面前，笑嘻嘻地問：
「怎麼樣？郝建秀工作者。」
趙得寶用著羨慕的眼光注視張小玲白色油衣裳上面的六個紅字：郝建秀工作者。
「生活還是不好做，」張小玲說，「支部書記，你們上了常日班怎麼又上夜班哪？這麼晚了，還不回去休息。」
「你們生活難做，我們哪能安心休息。這幾天生活，夜班比日班難做，缺勤率又高，湯阿英累得早產了。今天特地約好趙得寶同志一道下車間摸情況。」
管秀芬瞅見餘靜和趙得寶跟張小玲講話，她就一蹦一跳地跑過來，一把抓住餘靜的手，興奮地說：
「你們來了，就好辦了。」她在大路上前後望望，沒有人，便說，「生活實在難做，你們來想想辦法啊。要不，筒搖間的氣實在受不了。」
「這個問題非快點解決不可，早點查出毛病就好辦了。」趙得寶說，「你們怪粗紗間，我看不一定怪她們，要研究研究。」
「我同意你的意見。」餘靜說。
管秀芬睜著兩隻大眼睛，困惑地注視餘靜。
趙得寶對張小玲說：「細紗間研究過沒有？」
「開過小組會研究，每個小組的意見都是一樣的：粗紗不好。」
餘靜皺起眉頭仔細地思考了一陣，然後問張小玲：
「粗紗為啥不好呢？」
管秀芬口快地代張小玲回答：
「粗紗間紡得不好麼。」
「粗紗間從前紡得紗好不好？」
張小玲仰起頭來，望著高大玻璃窗外面的深藍色的天空，回憶地說：
「從前紡得不錯。」
「為啥現在紡得不好呢？你們研究過嗎？」餘靜進一步問。
張小玲想了想，答道：
「沒有研究過。」
趙得寶對餘靜說：
「這裡面有問題。」
張小玲補了一句：「我們希望領導上開個會，討論討論。」
餘靜點點頭。她和趙得寶向粗紗間走去。
管秀芬一看見餘靜，她心裡就說不出來的高興，她認為不管啥事體，只要支部書記一來就有辦法了。她性急而又天真地追過去，歪著頭，問餘靜：
「想出辦法來了嗎？」
餘靜望著她的臉笑了：
「沒這快。」
她顯然有點失望，臉上的笑容消逝了，眉頭皺起：
「沒有辦法嗎？」
「有。」
「那好，那好！」她又一蹦一跳地跑回細紗間去了。
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