徐義德在客廳裡大聲喊叫：
「人呢？人呢？」
第一個應聲出來的是老王，他手裡捧著一個福建漆制的茶盤，裡面擺著一杯熱騰騰的祁門紅茶，放到客廳當中的那張矮矮的小圓桌子上以後，彎了一彎腰，笑臉向著徐義德，說：
「老爺，她們在樓上。」
「請她們下來，快。」
「是，是是，……」老王來不及放下茶盤，匆匆上樓去了。他懂得誰是老爺心上最愛的人，揣摩老爺的心思，先叫林宛芝，再叫朱瑞芳，最後才叫大太太。
林宛芝一聽說徐義德回來了，拔起腳來就走，像一陣急風似的，從樓梯上跑下來，衝到他面前，歡天喜地叫道：
「你回來了，義德。」
徐義德站在三角大鋼琴旁邊，面對著牆角落的那盞落地的立燈，望著柔和的電燈的光芒，在等待她們下來。他看見林宛芝衝到他面前，一把抓住她的手，劈口就說道：
「我過關了，我過關了。」
林宛芝不解地皺起眉頭，兩隻眼睛盯著徐義德微笑的肥胖的臉龐，問：
「啥關呀？」
「我過關了。」徐義德一把摟著林宛芝，他高興自己回到了家，回到林宛芝的身邊，按捺不住心頭的喜悅，又說，「我過關了！」
「看你那個高興樣子，」她伸出塗了紅殷殷美國的蔻丹的右手食指在徐義德的腮巴子上一劃，說，「啥關呀？」
開完了「五反」工作檢查總結大會，徐義德回到辦公室剛坐下，楊健就走了進來。徐義德最初大吃了一驚，他想：剛開完了會，怎麼又來了，難道又出了事嗎？他的心急遽地跳動，態度卻很鎮靜，不過面部皮膚有點緊，嘴角上浮現出勉強的笑紋，用他那肥胖的手指向長沙發上一指：
「請坐。」
楊健察覺出徐義德態度不大自然，神經還是相當緊張，立即開門見山地說道：
「你今天坦白交代得不錯……」
徐義德一聽楊健用徐緩和藹的語氣鼓勵他，他面部的皮膚放鬆了，向楊健屈著背，抱歉地說：
「我應該早坦白交代我的五毒……」
「只要坦白交代，不論遲早，總是好的。」
「老實講，楊部長，現在我才完全體會你剛到我們廠裡講的那些政策……」
徐義德說到這兒就停下，在等待楊健嚴肅的責備。楊健不僅沒有責備，並且說：
「資本家體會黨和政府的政策不是很容易的，要有一定的過程，沒有一定的過程，不會有深刻的認識的。就拿我對某些問題的認識來說吧，也有過程的，不過，有的人時間短些，有的人時間長些……」
「這一次幸虧楊部長的幫助、指示，不然的話，我不會有這樣的體會……」
「這不是我個人的幫助，這是大家的力量，當然，其中也包括你個人的覺悟……」
「我？」徐義德的臉紅了，連忙否認說，「談不到，談不到。」
「你提的保證也很具體……」
「這是起碼的……」徐義德微笑說。
「保證不在多，要徹底實行。」
「那當然，那當然。」徐義德心裡想：楊部長一定是要他口頭再保證一下，他接著又加了一句，「我一定保證徹底實行，這一點，請楊部長放心好了。」
「我們相信你會實行。」楊健沒有對這個問題再談下去，把話題轉到另外一方面，說，「你自己問題搞清楚了，我希望你立功，幫助別的人……」
徐義德發現自己又猜錯了，原來是要他立功，於己於人都有利，何樂而不為，立刻說：
「只要有機會給我，楊部長，我一定立功。」
「機會多得很……」
「你啥辰光通知我，我就去。今天？明天？都行。」
「今天你該回去休息休息了。」
「不，我的身體行。」
「這個事不忙，以後有機會再去。」楊健見他鬆弛了的情緒又有點緊張了，岔開去說，「你最近要考慮考慮廠裡的生產問題……」
「廠裡的生產問題？」徐義德對這個問題很有興趣，從楊健的嘴裡提出來，他又覺得十分驚奇。他問自己：以後廠裡的生產還要徐義德管嗎？不。楊部長講得這麼肯定，又不容他懷疑。他點點頭說：
「楊部長指示得對，‘五反’過後，應該考慮生產問題……」
「你辦廠多年了，廠裡生產情況你都瞭解……」
「瞭解的也不多，要靠黨和工會的領導。」徐義德說，「以後還希望楊部長多多指示。」
「那沒有問題，有需要的地方，我一定幫助。」
「只要你肯領導、支援，那廠裡啥事體都有辦法。」
「主要還得依靠廠裡的全體職工同志們……」
「那當然，那當然。」
這一次會見，徐義德感到愉快。楊健走出去，他果然考慮廠的生產問題。但考慮了一會，還沒有個頭緒，他想起該回家了。他出了廠，先到南京路王開照相館拍了個照，然後才回到家裡。
林宛芝剛才問他啥「關」，他望了她一眼，那意思說：這還不曉得嗎？等了一會，見她的眼睛還是盯著他，便說：
「啥關，‘五反’的關呀！」
「你坦白交代了嗎？」
「唔。」
「楊部長他們相信了嗎？」
「當然相信。」他說，「我的五毒都講了，那還不相信？再不相信，我只好報假賬了。」
「你哪能想起今天坦白交代的？」
「我想，遲交代，不如早交代。」他簡簡單單地說，「我看差不多到辰光了，我就坦白交代了。」
「是向少數人坦白交代的嗎？」
「不，他們開了個全廠大會，我在上面坦白交代，」說到這裡，他眼睛滴溜溜地向四下張望，好像擔心地在看會場裡的工人群眾說，「全廠的人們都參加了……」
「哦，」她挨著他的身子問，「大家都沒意見嗎？」
「多少有一點，不過只要領導上同意了，工人提得出啥意見來。」他故意裝出得意的神情，聲音也跟著高了起來，「開完了會，楊部長還來看我……」
「楊部長拜訪你？」她眼睛裡露出驚奇的光芒，「談啥？」
「談得很多很多，——他要我領導廠裡的生產……」他改變楊健的原話，一邊賣弄關子，一邊撒謊。
「你哪能回答？」
「我接受他的要求。這個廠是徐義德的，本來應該由我來領導生產麼。」他一本正經地說，叫她聽不出來是謊言。
「過了關就沒事了嗎？」
「過了關當然就沒事了。」
「真的？」
「誰還哄你。」
「親愛的……」她一句話沒說完，塗著美國探奇口紅的嘴唇就緊緊親著他的肥肥的腮巴子。
他見她對自己這樣親熱，立刻想起那天從鑰匙孔裡看到她和馮永祥的那股浪勁，心頭湧上無比的憤怒，恨不能痛痛快快給她一巴掌，又怕讓大家知道，他便木然地站在那裡讓她親自己的腮巴子。
「真不要臉！」
這是朱瑞芳的憤憤的聲音。老王來叫她的辰光，她正勸守仁：
「你也這麼大了，應該懂事啦。」
守仁昂著頭說：
「我當然懂事，我啥都懂，飛簷走壁，打槍騎馬……沒有不懂的。」
「你這樣下去，哪能得了？」
「我嗎？」守仁霍地從沙發上站了起來，挺著胸脯說，「將來一定成為一個英雄，你就是英雄的母親了，說不定新聞記者還要來訪問你哩。」
「我也不想做英雄的母親。」她想起他偷東西的那些醜事，心裡很難過，講話的聲音變得憂鬱而又低沉，「只要你平平安安過一輩子，我就滿意了。」
「我不是個平凡的人。我要做一些轟轟烈烈的事業。」
她瞟了他一眼：「就憑你這樣！」
他端詳一下自己，聳聳肩膀說：
「我這個樣子不錯呀！」
她看他那副神情又好氣又好笑。說不出話來，只是「唔」了一聲。
「你以為我不行嗎？」
「行，當然希望你行。你能做英雄，做爹孃的還有不歡喜的嗎？我連做夢都盼望你真的能幹一番事業，也給我臉上塗點金……」
「那沒有問題。」她的話還沒講完，他就得意地接過去說。
「不是要你真塗金。只要你學好，別叫我生氣，也別丟你爹孃的臉，這就好了。」
他把過去的事忘記得乾乾淨淨，即使記得一些，他也不以為那些事會丟爹孃的臉，反而以為是自己有本事，能幹。不是徐守仁，別人能做出來嗎？他理直氣壯地說：
「我啥辰光丟過你們的臉？」
「啥辰光？你自己曉得。」她想不到他賴得一乾二淨，氣得鼓著嘴，說不下去。
他泰然自若地說：「我曉得：沒有。」
她想起這一陣鬧「五反」，徐義德整天老是愁眉苦臉，提心吊膽過日子，今天出去了一整天還沒見回來，更是叫她放心不下。家裡唯一的男人就是守仁，徐義德唯一的繼承者也是守仁，而她是守仁的親生的娘。她對守仁寄託了很大的希望，偏偏守仁這不爭氣的孩子老是丟她的臉。想起來，她好不傷心。她聲音有點喑啞，語重心長地勸他：
「你做的那些事體，以為我忘了嗎？守仁，別和那些人鬼混，你好好唸書，你要多少錢我給你好了。你爹這份產業，將來還不全是你的。」
「將來是我的，現在可不是我的。」
「你還年輕，交給你也管不了。」
「那倒不一定。」
「你現在應該好好唸書。」
「這容易，只是頭腦子裡裝不下去。」
「你野了，收收心，就裝下去了。」
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