晚上七點鐘。滬江紗廠銅匠間裡擠滿了人，黑壓壓一片。人群當中是一張長方桌——用三張八仙桌拼起來的，上面鋪了一塊白布。長方桌上端坐著楊健，他正對面坐的是徐義德。徐義德一走進銅匠間，看見那許多人就料到今天的情況不妙，坐下來以後，他有意把頭低下，暗中卻又不時覷來覷去，但看不太清楚，又不敢完全抬起頭來看。他的兩隻手交叉地放在胸前，眼光經常望著那隻細白的肥胖的手。
銅匠間裡像是處在暴風雨的前夕，靜悄悄的，沒有一絲聲音。這平靜裡彷彿孕育著巨大的聲音，隨時可以爆裂開來。在肅靜中，徐義德聽到楊健充滿了力量的聲音：
「……過去你只坦白了一些雞毛蒜皮的事，態度極不老實。本來，我們可以根據掌握的材料處理，為了挽救你，沒有做結論。我們現在再給你一個機會，做到仁至義盡，希望你徹底坦白。今天會上，要你表示態度，別再耍花招。你坦白，或者不坦白，我們好處理。以前寫的講的，今天要在會上總交代，交代得好，算你坦白；交代得不好，工人同志不允許的。人民政府的法令也不允許的。你現在考慮考慮，想好了再講。」
從課室回去的第二天下午，徐義德又交了一份坦白書，比過去增加了一些瑣碎的專案，主要問題還是沒有坦白。楊健料到徐義德不見棺材不掉淚的，還存著矇混過關的幻想。他便把最近滬江紗廠的情況寫了個報告給區委，建議召開面對面的說理鬥爭大會。區委批准了他的意見。今天就召開了會，廠裡有關的職工和資本家代理人都出席了。他向徐義德講清了道理。徐義德聽完了，慢慢抬起頭來，向楊健感激地點了點頭，順便向左右兩邊望了望：梅佐賢和韓雲程坐在他的左邊，他右邊是郭鵬和勇復基，再過去有不少工人，他只認識餘靜、趙得寶、嚴志發、鍾佩文、湯阿英和陶阿毛這些人，許多車間的工人面孔很熟，名字可叫不上來。他看到陶阿毛，馬上把眼光轉過去，生怕被人發現，但又情不自禁地睨視了他一眼。他心想梅佐賢、郭鵬和勇復基這些人，在緊要關頭就不起作用。這樣大規模的會，事先為啥沒告訴他？幸虧陶阿毛沒有把他忘記，通過梅佐賢打電話告訴他今天晚上要開這個大會，使他精神上有了一些準備。陶阿毛怕他坦白交代，特地編造群眾工作組的一些假情況告訴他，鼓勵只要今天這個會能夠頂過去，問題就差不多了。他在會場上看到梅佐賢、郭鵬、勇復基和陶阿毛這些人，使他稍為放心：除了韓雲程歸到工人階級的隊伍裡去以外，他們這些人還沒有動搖，那麼，自己的態度硬到底也就有了把握。他聽完楊健講話，認真地想了想，然後拘謹地站了起來，按照他事先想好的三部曲表演：首先摘下那頂深藍色麥而登人民裝的帽子，然後低下了頭，最後兩手垂直，畢恭畢敬地發言，聲調低沉而遲緩，幾乎是一個字一個字吐出來的：
「楊部長，我絕對不是個頑固不化的人。你到廠裡來以後，再三再四開導我，我再不坦白，實在沒有良心，也對不起黨對我的教導。我曉得的，我都交代了；我不曉得的，我不好瞎說……」
他的話還沒有講完，一個老年女工站了起來，大聲質問道：
「啥人要你瞎說？你犯的五毒，你自己不曉得？你不老老實實交代，我們工人不答應！」
這是細紗間的秦媽媽，說到最後，她把胸脯一拍，來加重她的語氣。
徐義德不慌不忙地說：
「我曉得的，一定交代。」
「那我問你，那一陣子車間裡的生活為啥難做？」
徐義德看秦媽媽氣勢洶洶的那副腔調，以為她掌握了重要材料，一聽她問的不過是一般的生活難做問題，他就不把它放在心上，慢慢說道：
「生活難做的原因，仔細研究起來，很不簡單，這裡面有機器問題，工人的工作法問題，清潔衛生工作問題，工人的勞動態度問題……」
「你提的這些問題，想把責任往工人身上推；我問你：這裡面有沒有原棉問題？」秦媽媽氣憤填膺，盯著徐義德。
「當然，不能說原棉不是其中的一個問題。」
「你既然承認原棉是其中一個問題，生活難做的主要問題是啥？」
徐義德見秦媽媽立刻抓住原棉問題，而且要他說出主要問題，他感到勢頭不對，不能掉以輕心，要小心對付，講究措詞：
「這就要仔細研究了。」
「你還要仔細研究，要研究到哪一年才弄得清爽？」秦媽媽冷笑了一聲，說，「重點試紡的辰光生活為啥不難做？」
「正在研究，還沒有得出結論。」
韓雲程見徐義德學他過去的語調，還想實行拖延戰術，碰著秦媽媽這個富有經驗的對手，不大容易矇混過去，何況參加會議的那許多人還沒有發言哩。他親身體會拖延不是一個辦法。聽到徐義德話裡一再重複「研究」這兩個字，他內心便有些羞愧，這原來是他的擋箭牌啊，現在被徐義德利用上了。
「生活難做的辰光，鋼絲車上的棉網滿布雲片，棉卷棉條的雜質很多，條幹不勻，造成細紗間的斷頭率不斷提高，有六百多根；重點試紡和試紡點擴大的辰光，同樣的機器，同樣的工人，同樣的工作法，同樣的清潔衛生工作，可是鋼絲車上的棉網很少雲片，棉卷棉條的雜質也少，條幹均勻，細紗間的斷頭率突然降低，只有二百五十根，而且是一級紗，這不是原棉問題是啥問題？」
秦媽媽擺事實講道理，問得徐義德目瞪口呆，一時回答不上來，他也不願意回答。但是原棉問題攤開在他面前了，既不能避開，也無法說是和原棉無關，他眉頭一動，小心地說道：
「花司的花衣供應不穩定，有時花衣好一些，有時花衣差一些。」
「我們生活難做的辰光，花司供應壞花衣；我們重點試紡，花司就供應好花衣？」楊健識破徐義德把責任往花紗布公司身上推，這隻狡猾的狐狸又想逃走了。他便抓住，問徐義德，「是不是？」
董素娟聽楊健幽默的語調，忍不住笑出聲來，坐在她旁邊的湯阿英連忙碰了一下她的胳臂。董素娟會意地馬上用手捂住嘴，望著徐義德尷尬的表情，看他怎麼回答。
「也不是這個意思。」徐義德的聲調低了。他預感到情況發展有些不妙：不單是秦媽媽一個人向他進攻，楊部長開口了。
餘靜接著說：
「我們過去不止一次上你的當，你別再想欺騙我們了。我們現在懂得你那一套拿手好戲，啥事體都往別人身上推，同你徐義德沒啥關係。你想想，哪樁事體不是你出的壞主意？壞花衣是花司配的，不是你徐義德買來的。同樣是花司的花衣，為啥重點試紡的辰光花衣忽然變好了呢？真奇怪！」
「真奇怪！」管秀芬說，「花衣自己會變戲法呀！」
「真奇怪！花衣一歇變好，一歇變壞！」會場上的工人，你一句我一句連聲說，「真奇怪！」
「徐義德，你快坦白交代！別夢想欺騙我們，我們工人今天絕不放你過去！」陶阿毛漲紅著臉說，叫別人相信他真的在生氣。
楊健見徐義德冷靜地站在那裡，頭雖然低著，一對眼睛卻不斷向左右竊視，在暗暗觀察會場上的動靜，尋思怎樣對付這個局面。楊健不讓徐義德有喘息的機會，單刀直入地問：
「你說，究竟是怎麼回事？」
徐義德還沒有拿定主意，默默地沒有回答。
「回答楊部長的問題呀，」管秀芬生氣地說，「怎麼，忽然變成啞巴了？」
徐義德想起梅佐賢曾經在勞資協商會議上說過：花紗布公司每件紗只配給四百一十斤，滬江廠用棉量比別的廠多一點，要用四百一十幾斤，到交紗末期，車面不夠，只好買點次涇陽花衣加進去。當時工人方面聽得有道理，就沒再追問下去。他很讚賞梅佐賢的妙計。他認為這一著現在正好派用場，便說：
「花司每件紗只配四百一十斤，不夠，我們只好加點次涇陽花衣進去。次涇陽的花衣是比較差一點，對質量多少有點影響。」
秦媽媽料到徐義德會把次涇陽作為擋箭牌抬出來的，她早就等待了，連忙抓住問他：
「你這個次涇陽是從啥地方買來的？」
徐義德覺得秦媽媽這個問題問得叫人好笑，不值一答，但表面上裝出很嚴肅的神情，認真地答道：
「是從信孚記花行進的貨。」
「信孚記花行是從啥地方進的貨？」
徐義德沒料到秦媽媽追問到信孚記花行的貨源，這可是問題的要害呀！他差點回答不上來，低下頭想了一下，說：
「這要問信孚記花行。」
「你不曉得？」
「我不曉得。」
「你真不曉得？」秦媽媽正面盯著徐義德，看他臉上青一陣白一陣，神情有點慌張，便又重複問了一句，「是真的不曉得？」
徐義德暗暗咬緊牙關，一口否認：
「真不曉得。」
「要是曉得呢？」
「我不是那種不老實的人。」
「我倒曉得……」
秦媽媽說了半句，有意停了下來，看徐義德的態度，給他一個坦白的機會。徐義德以為秦媽媽嚇唬他，並不是真的曉得，便穩坐釣魚臺，悶聲不響，聽秦媽媽的下文。會議上的空氣突然變得緊張起來，大家的眼光都集中在秦媽媽的臉上，急於想從她的嘴裡知道影響全廠生活難做的秘密。秦媽媽在楊健和餘靜的領導下，對「次涇陽問題」做了專門調查研究，信孚記花行的職工也在五反運動中檢舉了這方面的材料，提供了確鑿的人證物證。秦媽媽等了一歇，徐義德還是不開口，她說：
「要不要我告訴你？」
徐義德輕輕地彎了彎腰：
「好的。」
「信孚記花行是從滬江紗廠進的貨！」
湯阿英和郭彩娣她們大吃一驚，詫異的眼光都對著徐義德。徐義德還不死心，仍然企圖抵賴：
「我們滬江紗廠從來沒有賣過次涇陽的花衣給信孚記花行，這有賬可查，如果真的賣過，我徐義德一定認賬。」
梅佐賢見秦媽媽一直追問次涇陽的貨源，他身上直冒冷汗。這是他一手經辦的呀！秦媽媽雖說是一步步向徐義德進攻，但火力的威脅使他感受比徐義德還要深切！徐義德正面頂住，矢口否認，說得有憑有據，慶幸徐義德的遠見，把滬江紗廠的破籽賣給信孚記花行，由信孚記花行自己去處理加工，在滬江紗廠的賬面上抓不到把柄。他聽到這裡，暗暗鬆了口氣。
秦媽媽英勇地繼續前進，她高聲地說：
「賬，我們早就查過了。滬江紗廠的確沒有賣過次涇陽給信孚記花行……」
徐義德得意地抬起頭來，插上一句：
「我從來不說假話！」
「別忙表揚自己，」管秀芬瞪了徐義德一眼，說，「秦媽媽的話還沒有說完哩。」
徐義德的頭低了下去。秦媽媽繼續說：
「滬江紗廠把破籽賣給信孚記花行，是不是？」
徐義德點點頭。
「信孚記花行用梳棉機把破籽梳一梳，再用硫磺一燻，就變成次涇陽了，再賣給滬江。你曉得？」
「我不曉得信孚記花行的情況。」徐義德心慌了，他奇怪秦媽媽哪能瞭解得這麼清爽。
「啥人是信孚記花行的老闆？」
「信孚記花行是合股公司。」
「你有沒有股子？」
「多少有一點。」徐義德現在感到秦媽媽所問的每一句話的力量，不能再完全賴賬了，但設法儘可能縮小一些無法抵賴的事實。
「啥人的股子最多？」
徐義德見秦媽媽一步步逼得更緊，叫他躲閃不開，卻又不甘心完全承認，夢想再負隅抵抗一陣，摸摸秦媽媽的底盤，看她究竟掌握了多少真實情況。他擺出回憶的神情，歪著頭想了想，說：
「因為忙，很久沒有參加信孚記花行的董事會了，不瞭解啥人的股子最多。」
「要不要讓秦媽媽告訴你？」楊健望了徐義德一眼。
「也好。」徐義德無可奈何地說，聲音很低沉。
「股子最多的就是你！滬江紗廠的徐義德把破籽賣給信孚記，信孚記的徐義德把破籽變成次涇陽，再賣給滬江紗廠的徐義德。你這個徐義德卻啥也不曉得！」
湯阿英氣憤憤地站了起來，指著徐義德說：
「你好狠心，害得我們工人好苦，還想賴賬嗎？」
會場上的人都站了起來，大家的手不約而同地都指著徐義德，憤怒的眼光都集中在徐義德的身上。徐義德的臉微微發紅，頭更低了，可是他緊緊閉著嘴，一聲不吭，真的變成啞巴了。
「你看看，韓工程師就坐在你旁邊，」餘靜看徐義德還不肯交代次涇陽問題，便讓大家坐了下來，她接著說，「做了壞事是隱瞞不了的。你不坦白，別人會坦白的。徐義德，我看你還是老老實實交代的好。」
徐義德一聽餘靜點出韓工程師在場，他心裡更加緊張，想起韓雲程已經歸了工人階級的隊伍，難道說花衣問題也完全交代了嗎？歸隊就歸隊，為啥要「揭」徐義德的「底」呢？太不夠交情了。也許沒有，是餘靜有意壓一下，想叫徐義德交代。他心裡稍為安定了些。他微微抬起頭來，看見韓工程師站了起來，他的心再也不能平靜了，剛才隱隱發紅的臉現在卻變得鐵青了。他仔細在聽韓工程師說：
「餘靜同志說得好，做了壞事是隱瞞不了的。秦媽媽已經把次涇陽的問題提出來了，我也向‘五反’工作隊坦白了。徐義德，你老老實實地交代吧……」
郭鵬聽到「次涇陽」三個字，根根神經緊張了，吃驚的眼光木然地盯著韓工程師。他想：這下可糟了，秦媽媽雖然揭露了滬江紗廠和信孚記花行來往的秘密，但和他沒啥關係。韓雲程坦白「次涇陽」，問題就完全不同了，他了解「次涇陽」的名稱是郭鵬給取的，那他擺脫不了這關係。勇復基嚇得低下了頭，不敢呼吸，他後悔不應該去參加那一次總管理處倒霉的秘密會議，現在無論如何也跳不出這爛泥坑了。梅佐賢心裡很坦然，他不動聲色，坐在那裡。他知道：天掉下來有徐總經理頂著。他端徐總經理的飯碗，當然服徐總經理管。資方代理人還有不為資本家服務的道理嗎？在這緊要關頭，自己正要緊緊靠著徐總經理，「五反」過後，料想徐總經理不會虧待自己的。徐義德給秦媽媽進攻得渾身有氣無力，已經招架不住，這時又親自聽了韓工程師這幾句話，迎頭又受到一悶棍，打得他非常沉重，痛上加痛幾乎講不出話來。他在廣播裡聽到韓雲程歸隊，還以為是大勢所迫，不得不應付應付，現在聽他那口氣，完全不是應付，而是不折不扣歸了隊。那麼，「次涇陽」以外的問題，當然也向「五反」工作隊坦白了。他要盡一切努力把這個缺口堵住。秦媽媽只是揭露問題的一個方面，韓雲程卻瞭解生產方面的全部情況，如果這個缺口突破，洶湧澎湃的大水通過這個缺口便會沖垮他的防堤，一瀉千里，洪水氾濫，便不可收拾了。他向韓工程師笑了笑，用那鷹隼一般的目光注視著韓工程師：
「韓工程師是學科學的，態度嚴肅，辦事認真，不隨便講話。你是我們廠裡的技術專家，滬江靠了你，我們的事業不斷擴大。我對你一向是很尊敬的。你每次講話我都深信不疑，可是這一次——也許是你的記憶不好，沒有把事體說清爽，使人容易誤會。我們廠裡過去用過‘次涇陽’，工務日記上寫著的，報表上也填了的，因為花司配的花衣不夠，我們不得不自己買點花衣貼補上，你說，是吧，韓工程師。」
徐義德最後兩句話充滿了熱情和無限的希望。他熱望韓工程師再回到他的身邊，即使不肯馬上回來，也不要使他太難堪了。他這一番話在韓工程師的心裡確實起了作用，總經理就坐在自己的面前呀，多年的交情，哪能抹下這個面子呢？要是現在當面頂撞，以後要不要在一塊兒共事呢？在徐義德面前，秦媽媽又把「次涇陽」的來龍去脈調查得清清楚楚。他第一次聽到這裡面的內幕，叫他吃驚，也使他懂得做了事是隱瞞不住的。他不能作證「次涇陽」的秘密。可是楊部長的眼光正對著他哩，他在楊部長面前能夠不作證嗎？他曾經向工會談的那些事哪能好收回？說出去的話，誰也沒有法子收回了。他一時解脫不開尷尬的處境，只好緊緊閉著嘴。楊健看韓工程師拉不下臉來說話，他親自點破徐義德：
「花司給別的廠配的花衣夠，同樣數量的花衣，滬江就不夠，你說，奇怪不奇怪？照你這麼說，你貼補了很多‘次涇陽’，那麼花司還欠你不少花衣了？」
「已經貼補進去，不必再算了。」
「那你不是吃虧了嗎？」楊健的眼光轉到徐義德的身上。
徐義德的臉刷的一下紅了。楊健追問：
「你一共用多少‘次涇陽’換了好花衣？」
徐義德從楊部長口氣裡已經知道韓雲程啥都坦白了，秦媽媽揭露的那些材料，物證人證俱在，再也沒有辦法隱瞞下去。現在再堅決否認，那對自己不利。他毅然下了決心：做了就不怕，怕了就不幹，乾脆坦白。他想用坦白把韓雲程這個缺口堵住。他低著頭，用悔恨自己的語調，沉痛地說：
「唉，這是我的過錯。從一九五〇年六月起，棉花聯購處宣佈聯購，私營廠不能自行採辦。花紗布公司配棉很好，纖維很長，我資產階級本性未改，覺得有利可圖，就在信孚記花行買了一些黃花衣搭配。我給它取了個名字叫‘次涇陽’。我先後一共買了兩千多擔，大約用了一千八百擔，現在還留下兩百多擔在倉庫裡沒用。餘靜同志提出重點試紡以後，我就沒敢再用了。以一百萬元一擔計算，一千八百擔共取得非法利潤十八億。細賬要請工務上算。這是我惟利是圖。盜竊國家資財是違法的，請上級給我應得的處分。以後，我再也不幹了。」
徐義德說完了，連忙又補了一句：
「這些違法的事情是我個人做的，和韓工程師沒有關係，希望上級給我處分好了。」
「這個我們瞭解，當然和韓工程師沒有關係。不用你操心。現在就是要你徹底交代。」楊健說。
「是的，我要徹底交代。」
鍾佩文匆匆走到餘靜面前，附著她的耳朵，低低地告訴她夜校教員戚寶珍要來參加今天晚上的會議，已經踉踉蹌蹌走進大門了。餘靜一聽到這訊息，馬上皺起眉頭：戚寶珍那個病哪能參加這樣激烈的會議呢？她的身體支援不住的？餘靜要他趕快勸阻，無論如何不能讓她進入會場，派人送她回去好好休息。他站在餘靜旁邊，遲遲不去，臉上露出為難的神情：他這個夜校教員怎麼能夠阻止戚寶珍參加這麼重要的會議呢？不說別人，就說他自己吧，聽到這樣重要的會議，不管身體哪能，一定也要來參加的。餘靜察覺他的顧慮，果斷地說：「你告訴她，是我不讓她參加的。她要是生氣，過兩天，我親自到她家去解釋。」鍾佩文立刻走了，一眨眼的工夫，他回到銅匠間，坐在湯阿英附近的木凳子上。
湯阿英聽到徐義德坦白用了一千八百擔的壞花衣，頓時想起從前那段生活難做的情景，心裡洶湧著一股抑制不住的憤怒。她聽了徐義德的坦白，霍地站了起來。
坐在她前面的人閃出一條路，她站在長方桌旁邊，感到無數隻眼睛都在對著她，耳朵裡亂鬨鬨的，聽不清楚是啥聲音。她兩隻手按在桌面上，右手抓住白檯布，激動的心情稍為平靜了一點。這時，整個銅匠間很平靜，她知道大家在等她發言。她努力使自己保持鎮靜，慢慢地說：
「我有一肚子話要說……」她說到這裡激動得再也講不下去了。
餘靜在一旁鼓勵她：「慢慢講好了。」
「我要控訴徐義德的罪惡，」等了一會，湯阿英才接下去說，「你害得我們工人好苦呀！你用壞花衣偷換國家的好花衣，我們流血流汗，你吃得肥肥胖胖。我們累死了，你還不認賬，說我們做生活不巴結，清潔衛生工作不好。我的孩子都早產了，這樣做生活還不巴結嗎？徐義德，你這個殺人不見血的壞傢伙，你有良心嗎？……」湯阿英講話的速度越來越快，一句緊接著一句，聲音也漸漸放高了。她每一句話像是一粒火種，散發在人們的心田上，立刻燃燒起熊熊的憤怒的火焰。
坐在韓雲程緊隔壁的清花間老工人鄭興發心裡特別激動。他在清花間做生活總是很巴結的，就是因為徐義德盜竊國家原棉，車間生活難做，工人同志們怪來怪去，最後怪到清花間。餘靜雖然在工廠委員會的擴大會議上把這個問題分析清楚，是原棉問題，不怪清花間，可是沒有水落石出，在人們心上總有個疙瘩。徐義德坦白交代才完全道出問題的真相，給湯阿英一提，他的心像是要從嘴裡跳出來似的激動。他站了起來，講話的聲音有些顫抖：
「我要把徐義德的醜事揭出來。在紗廠裡，清花間頂重要。清花間花捲做不好，那麼，鋼絲車棉網不靈，影響棉條，粗紗條幹不勻，細紗斷頭率就增多，前紡就影響到後紡。細紗間工人罵粗紗間工人，粗紗間工人罵鋼絲車工人，鋼絲車工人罵清花間工人，從後紡罵到前紡。這個車間和那個車間不團結，大家都怪清花間。我在清花間做了二三十年的生活，哪一天也沒有磨洋工，生活做得不能再巴結了。本來一千斤一鑲，不分層次；後來五百斤一鑲，分八層，這樣的生活我們已經做到家了，後紡的生活仍舊不好做。毛病出在啥地方？餘靜同志和秦媽媽把資本家偷盜原棉秘密揭出來，盜竊國家原棉，破壞我們工人團結的，不是別人，就是徐義德。徐義德一共盜竊國家多少資財，要詳詳細細地算出來。」
「是呀，就是徐義德破壞我們工人的團結。」陶阿毛大聲叫了起來。
銅匠間各個角落同時發出相同的聲音。可是譚招弟靠牆坐著，悶聲不響。自從生活難做以後，她最初是怪細紗間，後來又肯定是清花間不好，餘靜在會上雖然說過，她聽了心裡總是不服，相信自己是對的。她老是說：騎著毛驢看書——走著瞧吧。她認為總有一天可以證明自己的意見是對的。這一天終於到了，但證明自己的意見不對。事實不可駁倒，心中也服了，她面子上還有點扭轉不過來。
湯阿英等鄭興發講完了，她舉起右手高聲叫道：
「我們要徐義德徹底交代五毒罪行，不勝利決不收兵！」
大家都跟她大聲叫了起來。湯阿英叫過了口號，轉過身子要退到後面去，餘靜要她坐在剛才發言的地方。她就坐下了。她現在感到非常舒暢。
徐義德見湯阿英慷慨激昂的發言，而且還叫了口號，確實叫他吃了一驚。他深深感到上海解放以後變化太大了，秦媽媽那樣的老工人發言有步驟有層次，條理清楚，一步步向他緊逼，叫他不得不服帖；湯阿英這樣女工也毫不在乎地指著他的鼻子叫口號，使他感到一股沉重的力量壓在他的心頭。他一向是騎在別人頭上過日子的，今天才覺得這個日子過去了，要低下頭來。他低聲地說：
「我一定接受工人階級的領導，把盜竊國家原棉的細賬算出來，呈交楊部長……」
「其它方面呢？」楊健問他。
「還有哪個方面？」徐義德故作不知，驚詫地問。
「哪個方面？」楊健看他裝出那股糊塗勁，想從他的口氣裡探風聲，就反問道，「你自己的五毒行為還不清楚嗎？」
「清楚，清楚。」徐義德不敢再裝糊塗。
「那就交代吧。」
徐義德望著吊在銅匠間上空的一百支光的電燈在想，他感到今天這盞電燈特別亮，簡直刺眼睛，叫人不敢正面望。可是楊健的眼光比這盞電燈還亮，照得他無處躲藏。他想了一陣，說：
「關於偷工減料方面，我想起了兩件事：去年人家用包紗紙，我下條子叫不用。打大包可以多拿十個工繳，打包不夠，沒打，棉紗商標也減小……」
楊健止住了他往下說：
「這是小數目，你就重大的方面談……」
「我想不出了。」徐義德站在那裡，兩隻手放到袖筒裡去，不再講了。
「真的想不起來了嗎？」
徐義德聽楊部長一追問，不敢應承，卻又不願否認，很尷尬地站著。他把頭歪過來，似乎在回憶。
「要不要別人幫你想一想？」
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