楊健接著警告他說：
「這樣對你自己不好。‘五反’工作隊進廠那天我已經對你說過了，我想，你應該還記得……」
「記得，記得。楊部長每一句話都是金石之言，我無論如何也不會忘記的：坦白從寬，抗拒從嚴。」
嚴志發單刀直入地質問道：
「那你為啥不坦白？」
「我當然要坦白，一定坦白……」
餘靜插上來說：
「你曾經對楊部長說過：一定一一交代你的不法行為，來報答楊部長和同志們的關懷。許多天過去了，你為啥到現在還不坦白呢？」
「我已經坦白了，餘靜同志，」徐義德說，「我送來那份坦白書，你看了沒有？」
嚴志發忍不住又說道：
「餘靜同志早看到了，就是沒有內容。」
「內容？有的，有的，我寫了很多麼。……」
楊健不讓徐義德再兜圈子、耍花招，他開門見山地說：
「我們還是直截了當地談好。我們不在乎寫幾次，也不在乎寫多少字，主要看真正坦白了幾條。你想想看，你真正坦白了多少？」
楊健這麼一問，徐義德啞口無言了。停了一歇，徐義德才答道：
「我曉得的都坦白了。」
「不見得吧？」楊健笑了笑，說，「是不是說，凡是沒有坦白的，你都不曉得呢？」
徐義德聽到這好像洞悉他內心秘密的笑聲，心頭不禁一愣。他於是改口道：
「讓我再仔細想想，可能還有點。」
嚴志發馬上說：
「那你現在就坦白吧。」
「現在就坦白？」徐義德的眼光對著楊健。
楊健有意沒有答理他，看他究竟怎麼打算。嚴志髮質問他：
「你現在還猶豫嗎？」
「不猶豫。」徐義德連忙一個勁搖頭，「我這個人辦事一點不猶豫。」
「人民政府的政策不懂嗎？」
「懂，懂，完全懂。」
「那你現在就坦白，坦白完了再回去！」
徐義德仔細思考嚴志發這兩句話。他理解為不坦白就不能回去，也就是說真的要在課室裡過一夜了。他的右手摸一摸黑嗶嘰的絲綿長袍，心裡說：早就準備好了，不回去就不回去。他的眼光還是對著楊健，懷疑地問：
「要現在坦白嗎？」
楊健知道他在試探，偏不給他露口風，反問他：
「你看怎麼樣？」
「我，」徐義德沒想到楊健會有這一著，確實難住了自己，說了個「我」字，就說不下去了。
「唔，看你自己。」
「那我現在坦白？」
「很好，」楊健馬上答應，並且對嚴志發說，「拿點紙給他。」
「早就準備好了，」嚴志發從口袋裡掏出一卷紙來，撕下三張放在課桌上，對徐義德說，「給你三張。不夠，這裡還有。」
這一次徐義德可摸不清楊健的意圖了。他面對著三張白紙，寫不寫呢？不寫，那不是暴露自己剛才說的是假話嗎？寫，空洞的言辭再也不能矇混過去，五毒不法行為又不願意坦白，這是千鈞一髮的時刻，要決定坦白還是不坦白。他拿著派克自來水鋼筆彷彿有千斤重，在白紙上怎麼也寫不下去。他頓時皺起眉頭，向黑板望望，向課桌看看，似乎又真的在回想什麼來坦白。但他的眼睛就是不敢對著楊健。楊健目不轉睛地注視著他。嚴志發在旁邊催促：
「你寫呀，徐義德。」
「是，我寫，我寫……」徐義德馬上把筆按在紙上，過了一會兒，還是寫不下去，不得不正面提出要求，說，「楊部長，可不可以讓我回去想想，寫好了送來？」
徐義德一時施展不出妙計。他希望爭取時間，回去再謀慮謀慮，可能想出啥辦法。即使想不出辦法，起碼可以拖延點時間。出乎徐義德的意料之外，楊健說：
「我曉得你還沒有下決心坦白，當然想不出來。回去寫也好，別再浪費時間了。」
這幾句話把徐義德說得面紅耳赤，臉上忽然感到熱辣辣的。他勉強鎮靜，竭力否認道：
「楊部長，決心我是有的。希望你相信我。」
「要我相信很容易的，只要你真正坦白。我希望你不要欺騙自己。我們已經掌握了你的五毒材料，現在就等你自己坦白了。你不要迷信攻守同盟，那是靠不住的。你是有名的鐵算盤，應該給自己好好打打算盤。黨為了挽救你，是可以多等你一些時間的。」
「是的，是的，楊部長的話，句句是良言。」徐義德的頭低了下去。
「你現在可以回去了。」
徐義德站了起來，有點不相信楊部長真的讓他回去，追問了一句：
「我現在就走嗎？」他看看錶：五點鐘還沒到，離下班還有一個多小時。他怕提早下班不好。
「現在就可以走，」楊健點點頭，說，「坦白書啥辰光送來？」
「明天。」
「好的，希望你好好考慮，不要又想不起來。」
「那不會的。」徐義德一跨出課室的門，步子就加快了，急急忙忙往家裡去。
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