太陽已經落山，白雲在藍色的天空上冉冉地飄動。暮色從田野慢慢升起，雞早上了窩，家家戶戶的煙囪嫋嫋地冒出一陣陣炊煙，縈繞在村的上空，像是茫茫的雲霧一般。
朱筱堂看到村裡莊稼長得那麼好，想起爹活著的辰光，心裡湧起一種說不出來的難受，恨不能伸手去打那些滿臉笑容的農民，發洩內心的仇恨。他眼看著朱家的地都給人分掉了，地上莊稼過去都是朱家的，現在全是別人的。他垂頭喪氣邁著懶散的步子，蹣蹣跚跚走了回來。他走進屋子，一見了媽，心中的憤怒不禁流露出來了：
「哦，湯富海這些人可抖啦！」
「怎麼樣？」
「莊稼長得好，他可高興哩，滿面笑容，真叫人生氣。」
「你何必生那個氣呢？」
「太太這話說得對啊！」
朱筱堂進門只顧和娘講話，沒看到屋子裡還有一個人。他朝講話的地方一看，見蘇沛霖坐在靠牆角落那邊，高興地走過去，說：
「你在這裡？」
「唔，村裡人都忙著，特地來看看你們。」
他望見窗外的暮色濃起來了，不遠的房屋和桃樹都有點看不大清楚了。
「你選的時間倒好。」他對蘇沛霖說，「你看到他們那個高興勁道，不生氣嗎？」
「當然生氣。」蘇沛霖放低了聲音說，「我告訴你們一個好訊息。」
朱筱堂把門閂好，和他娘一同走到蘇沛霖面前，急促地問：
「啥好訊息！」
「你們聽！草頭將軍不出世，社會永無安寧日。一九五二年，應該改皇元。誰要分人田和產，子孫萬代難還原。湯富海這些人高興不長的，別看他現在佔了便宜，他的子孫要得到報應的。」
「真的嗎？」朱筱堂的兩隻眼睛凸得大大的，彷彿要跳出眼眶似的。
「那還有假！說不定就應在阿貴的身上。我見了這些人，心裡替老爺難過，不過，想到這兩句話，也得到了安慰。」
「前面的話是啥意思？」娘問。
蘇沛霖對著母子倆小聲地說：
「草頭將軍就是指老蔣，蔣總統。他不回來，社會永遠不會平安的。一九五二年，應該改朝換代，共產黨的江山坐不穩了。」
「一九五二年不就是今年嗎？」朱筱堂聽了心中十分歡喜，激動得差點說不出話來。
「就是今年。」
「那快啦。」娘抓住蘇沛霖的手，眼睛閃閃發光，問他，「這是誰說的？」
「這是神仙說的。」
「啊！」她大吃一驚。
朱筱堂有點莫名其妙，不解地注視著蘇沛霖。蘇沛霖不慌不忙地說：
「真的是神仙說的。扶乩扶出來的乩訓，一點也不假。」
「那是完全可靠的。」她一向對扶乩和菩薩是非常相信的。她說，「老蔣回來就好了，我們可以有出頭的日子了。」
她在計算給分掉的田地、房屋、耕畜和糧食，將來可以回到朱筱堂的名下。母子倆搬回家裡去住，梅村鎮這一帶泥腿子又在她們手下過日子，要他們往西，他們不敢往東。她臉上閃著笑紋，喃喃地問自己：
「我怎麼沒有聽人家說呢？」
「我聽說過。」
「你啥辰光聽到的？為啥沒給我提過？」
「從前不是告訴過你，老蔣要回來過中秋節嗎？」
「孩子，你差點把我弄糊塗啦。這是過去的事。中秋節不止過去一個，老蔣也沒有回來的影子。」
「那是謠傳，沒有根據。」蘇沛霖解釋道，「這回是乩訓，神仙說的，不會錯。」
「老蔣能回來嗎？」
「當然能，老蔣有美國後臺。」
「蘇管賬說得對，老蔣有美國後臺。共產黨怎麼是美國的對手？美國在朝鮮正在打共產黨，我看朝鮮人民軍和解放軍是抵擋不住的，說不定啥辰光打過鴨綠江，美國人一到東北，事體就差不多了。」
娘對於兒子的話不大相信，轉過臉去，問蘇沛霖：
「你說是嗎？」
「只要美國到了東北，或者到了上海，共產黨一定垮臺，老蔣跟著就會回來。」
「這麼說，老蔣今年一定要回來啦？」
「大致差不多。」
朱筱堂聽了蘇沛霖比較肯定的回答，頓時眉飛色舞：
「到辰光，哼，瞧我的！我給爸爸報仇，頭一個就把湯富海抓住。他一定是共產黨，先把他幹掉再說！」
她對他連忙搖手，說：
「這些話，千萬不能亂說，記在心裡就好了。」她並非不痛恨湯富海，可是她更痛恨幹部，說，「湯富海不過跟在共產黨屁股後亂鬨鬨，最可惡的是那些幹部。沒有他們，湯富海的腰板沒有這麼硬！」
「太太說的一點也不錯，沒有幹部，湯富海算啥？要是在從前，我用兩個手指早把他捏死了！」
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