剛才「砰」的那一聲是徐守仁的飛刀打在客廳外邊牆壁的木靶子上。
徐守仁原來就喜歡看美國電影，在香港看了更多的美國電影。回到上海來電影院雖然不放映美國電影了，可是《大俠翻山虎》和《原子飛金剛》這些美國片子在他的腦海裡留下了難以磨滅的印象。他連夜裡做夢都希望自己成為美國電影中的「英雄」人物，特別使他醉心的是《原子飛金剛》影片裡的那個會飛的強盜，獨來獨往，刀槍不入。那個會飛的強盜搶了一架能使黑煤變成黃金的機器，發了橫財，……這樣一個了不起的「英雄」，徐守仁是多麼羨慕啊。假使自己就是那個會飛的強盜，有那麼一架會變黃金的神奇的機器，那該多美呀！東西南北，海闊天空，自己要飛到啥地方就飛到啥地方，自己要多少黃金就有多少黃金，自己要吃啥就吃啥，自己要穿啥就穿啥，自己想怎麼樣就怎麼樣，簡直是太理想了啊。
徐義德託人設法把他介紹進了私立文匯中學高中二年級。可是他哪有心思念書，一心就想當會飛的強盜。他飛不起來，不能馬上成為心目中崇拜的那位了不起的「英雄」，他就從「英雄」的儀表學起。皮茄克有了，寬邊的草帽買了，紅紅綠綠的大格子的花襯衫穿上了，尖頭的黑漆皮的皮鞋也穿在腳上了，就是沒有小褲腳管的西裝褲子。他向媽媽提出了這個要求。
朱瑞芳只有這個唯一的寶貝兒子，平時愛得像自己心頭上的一塊肉，放在肩上怕老鷹叼了去，含在嘴裡怕化了，不知道把他安放在啥地方好。徐義德要他到香港去上學，準備到英國去留學，她老是不放心，恨不得一天給他去一封信。他不來信，就整天惦記著，偶爾來一封半通不通的信，朱瑞芳不知道要看多少遍，以至於都背了出來，晚上臨睡以前還得拿出來看一下才能安心閉上眼睛睡覺。徐義德讓他回到上海來唸書，有一半就是朱瑞芳促成的。徐守仁一回來，不但母子可以天天見面，而且使母親感到自己在徐公館的地位任何人都不能比。林宛芝當然不必提，就是大太太也得讓她三分。如果她的意見行不通，慫恿徐守仁一說，誰都沒有意見。徐義德也要聽徐守仁的。徐守仁有啥要求，朱瑞芳總是百依百順的。倘若不答應，他只要把臉一沉，母親就心軟了，連忙照辦。徐守仁是徐公館裡的天之驕子。他向母親要條小褲腳管的西裝褲子，那算得啥。母親想褲子總是要穿的，反正有的是錢，多做兩條不是更好嗎？
徐守仁的外表差不多有點像美國電影裡的「英雄」了，可是還不能像那位了不起的「英雄」飛起來。他在香港也沒有把「飛」的本領學會。他回上海不久，在隔壁弄堂裡認識了「阿飛」流氓樓文龍。
樓文龍比徐守仁的年紀大一些，看上去有二十六七歲光景。樓文龍在上海解放以前，拜了當地的一個叫做「獨眼龍」的流氓做老頭子，在這一帶很有勢力。他是一條「黃牛」。解放前做火車票和銀元的買賣，解放以後銀元不能流通，火車票也不能買賣，就做戲票「黃牛」。戲票「黃牛」也不容易做，公安局注意了，抓緊了，洗手不幹，當上了「阿飛」。他早就注意上徐守仁。徐守仁外表、舉止竭力摹仿美國電影中的「英雄」，更引起他的注意。最初，他要徐守仁請吃糖，徐守仁不肯。他馬上伸出一個拳頭威逼徐守仁：
「你肯不肯？」
徐守仁沒有辦法，只好答應了，心中暗暗佩服他是「英雄」，是「好漢」。他也請徐守仁吃糖，帶徐守仁出去白相，特別是到南京路五層樓那些地方去，簡直是把徐守仁迷住了。一走進五層樓，樓文龍更是神氣活現，男阿飛，女阿飛，男招待，女招待，……這邊和他點頭，那邊跟他招呼。他忙不過來，就向四面八方拱拱手，給全體打招呼。這天回來很晚，徐守仁興奮得上床很久也睡不著覺。從此他就更沒有心思念書了，白相得昏天黑地，到了上課的辰光就請病假，有時勉強上課，腦筋裡想的也是樓文龍教給他的那一套吃喝玩樂的腐化墮落的本事。
樓文龍知道他是徐公館的「小開」，有的是錢，便向他獻上一條妙計：拿錢出來做生意。徐守仁想：做生意賺了錢更可以痛痛快快地白相。但是他不敢向父親提，給母親說了。朱瑞芳認為他年紀還輕，正是讀書的辰光，不忙做生意，等到大學畢業，那時再做生意也來得及。滬江紗廠這些企業，將來還是要靠他管，現在更不忙做別的生意。做母親的哪裡知道徐守仁的用意。徐守仁也不敢坦白說出來，那更沒有希望。
不能做生意，可是吃喝玩樂沒錢不行。不但徐守仁自己要花，就是樓文龍的揮霍也得要徐守仁支付。每次向母親要，朱瑞芳總是滿足他的，要的次數多了，要的數目大了，引起她的注意。徐守仁又不能說出原委，更不能不和樓文龍出去，就開始賣自己身上的東西，手錶呀，鋼筆呀……花光以後，欺騙母親，說這些物事掉了，要再買。剛買來，不好馬上又掉了，不賣手錶鋼筆，就賣衣服。
徐守仁自己的物事賣的差不多，在樓文龍的授計下，偷家裡的物事賣。有一次，他和樓文龍勾搭著肩膀在馬路上賣衣服，叫文匯中學的老師看見了。文匯中學請朱瑞芳去商量這樁事體。老師一講徐守仁當時賣的啥顏色啥料子的大衣，朱瑞芳心中就一跳：她知道這是自己的一件皮大衣，早些日子不見了，到現在還沒有找到。她板著面孔硬不承認：
「老師，可能你看錯了，我們家裡沒有那樣的衣服。」
老師說衣服不像，那就更糟糕：一定是徐守仁和那個阿飛偷別人家的衣服賣。朱瑞芳眼睛一動，想了個主意，說：
「許是你看錯了人，恐怕不是我們的徐守仁，是旁人。」
「我親眼看見是他。」
「也許旁人長得有點像他。守仁手裡從來不缺錢用，不會去賣物事的，絕對不是我們的守仁。」
老師見她一個勁不承認，也不好再追問，就告訴她徐守仁有時和阿飛一道出進，學校裡注意教育，希望家裡也要嚴加管束。這一點她不否認，答應回去管束。
當天晚上朱瑞芳對徐守仁管教了。她把他叫進自己的臥室，輕輕把房門關起，生怕被人發覺。徐義德知道徐守仁這些事，一定不會輕易放他過去。大太太曉得了，當然會有閒言閒語。傳到林宛芝耳朵裡去，必然說短論長。朱瑞芳坐在沙發上，低聲地對徐守仁說起這樁事體。
徐守仁站在母親面前咬緊嘴不承認：
「沒有這回事，老師看錯了人。」
她見兒子當面撒謊，氣得她面孔發青，想大聲訓斥他，又怕給人聽見，按捺住心頭火氣，瞪了他一眼，指著他的鼻子說：
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