「楊部長，你說怪不怪？」
「你有啥補充？」楊健望著湯阿英。
「情況就是這樣，沒啥補充的。」
楊健深深陷入沉思裡去了。從郭彩娣剛才的敘述裡，他想起在山東參加土改時候地主的一些情形，同時，他又想起最近別的廠裡資本家的一些活動。他感到「五反」檢查隊在滬江紗廠任務的沉重，如果不提高警惕，說不定要出大亂子。敲牆壁一定有蹊蹺，裡面不是藏了武器，一定藏了金銀財寶，也許是個假牆，裡面有個另外的世界？窩藏了啥？他越想，越發覺得這個牆壁很危險，必須立刻打破這個謎。他把他的想法告訴了大家，說：
「這是一個很重要的徵候。牆壁裡肯定藏了東西，也許是武器，也許是金銀財寶，也可能還有其它東西。徐義德這個人不簡單。我們應該做最壞的打算，不能麻痺大意。」
「我也猜想牆裡一定有物事，可是沒有楊部長想得這麼仔細。」湯阿英說。
餘靜和嚴志發都同意楊健和湯阿英的看法。郭彩娣開初沒有想到這麼嚴重，給楊健一說，臉上氣得鐵青，破口罵道：
「徐義德這人狼心狗肺，乾脆把他抓起來，省得讓他搞鬼！」
「沒有證據，怎麼好隨便抓人？」湯阿英反問郭彩娣。
「他違反軍管會法令，三停有了兩停，為啥不能抓他？」嚴志發贊成郭彩娣的意見。
餘靜覺得情況越來越嚴重，她也認為應該先下手：
「遲了怕誤事。楊部長，你看要不要馬上報告區委，還是抓起來好，別出亂子。」
「現在要抓，當然也可以。讓徐義德這個狡猾的狐狸再表演一下他的醜態，證據更多，那時抓他也不遲。剛才我談的只是幾種可能，究竟哪一種可能性大，目前還很難說。現在報告區委要抓人，區委要是問這方面的證據呢？我們哪能回答？抓人是大事，不能魯莽。」
「萬一出了亂子，哪能辦法？」餘靜有點擔心了。
「是呀，楊部長。不抓他，傳詢一下該可以吧？」嚴志發不放棄他的意見。
「對，傳詢一下，我去把他叫來！」
郭彩娣越想剛才徐義德的一舉一動越覺得可怕，彷彿那個辦公室隨時可以爆炸似的。她贊成傳詢，便想去叫徐義德，見楊健沒有吭氣，便站在那裡木愣愣地盯著楊健。楊健聽餘靜和嚴志發議論，他沒吭聲，心裡在打主意。他想了又想，說：
「我們現在到徐義德那裡去！……」
「對，現在就去！」郭彩娣感到有點突然。
「你別急，楊部長的話還沒有講完哩。」湯阿英拉住郭彩娣，凝神聽楊健說。
「現在就要去。」楊健對大家說，「過了今天晚上，可能發生變化。」
「變化？」郭彩娣驚詫地問。
「今天夜裡他可能把牆裡的東西挖走。」
「那我們走吧。」餘靜站了起來。
「不忙，等一會。」楊健也站了起來，但是沒走。他把湯阿英拉到面前，附著她的耳朵低聲說了一陣，生怕給門外啥人聽見似的。湯阿英一邊聽著，一邊點頭。
楊健和餘靜她們走進廠長辦公室，徐義德暗暗吃了一驚，以為梅佐賢出了事，可是自己分明看見梅佐賢順利走出了廠，該不會出岔子。那麼，要逼他保證明天繼續開伙維持生產嗎？不然，為啥這麼晚了，楊部長親自出馬呢？在梅佐賢和勇復基那裡沒有突破，休想在徐義德這裡找到一絲進攻的空隙。他顯得十分鎮定，把楊健他們迎進了屋，一邊讓座，一邊不勝欽佩地說道：
「楊部長真了不起，這麼晚了，還沒有休息，實在太辛苦了。」
楊健坐在沙發上，直搖頭：
「不。做這點工作，算不了啥，我們的工作也沒有做好……」
「楊部長，你做的工作很好，自從你到了我們廠裡，廠裡都有了新氣象，個個生氣勃勃，給了我很大的幫助……」
「可是明天飯廳開不了夥，車間裡要關車……」
徐義德料到楊健要談到這個問題，馬上皺起眉頭，深思地說：
「我正在愁這樁事體哩，無論如何不能停夥停工。今天白天，我和餘靜同志談過。我這爿廠能辦到今天，全靠黨和工會的領導。現在廠有困難，正好楊部長也在廠裡，只要黨和工會肯想辦法，一定可以渡過難關的。」
「那麼，你準備袖手旁觀嗎？」
楊健簡單一句話把徐義德問得一時答不上話來。他愣了一下，立刻順口答道：
「我當然也要想辦法。」
「你想啥辦法？」郭彩娣忍不住劈口問道。
「我要梅廠長和私營行莊商量商量，能不能把我這爿廠押點款……」
「你是不是還打算把廠賣掉？」
「這，這，」徐義德感到楊健這句話的分量很重，連他心裡想的事楊健也瞭解，對楊健這樣的人講話不能馬馬虎虎。他否認道：「絕沒有這個事，絕沒有這個事。」
「除了押款沒有別的辦法嗎？」
「我挖空心思，實在想不出啥辦法來。」
「銀行裡一點存款沒有嗎？」
「真的沒有。」
「手裡一點現錢也沒有嗎？」
「實在沒有。」
「人家欠滬江的款子收不回來嗎？」
「要能收回來，早就想辦法了。」
「黃金，外鈔有沒有呢？」
「這，」徐義德心頭一愣，但馬上沉著地接著說，「早就沒有了，過去，倒是有一些。」
「你自己一點現款也沒有嗎？」
「唉，每家有本難唸的經。」徐義德好像受了什麼委屈似的，嘆息地說，「別人總以為我們徐家是殷實富戶，實在是天曉得。一個錢逼死英雄漢。說沒錢，可真是一個錢也沒有。」
「像你這樣的總經理，廠裡連買菜的錢也沒有？」
「可不是，說出去，誰也不相信。最近銀根緊，月底軋了一些頭寸付到期的支票。要是在平時，也不至於把我逼成這副狼狽相。老實說，這事傳出去，我徐義德臉上也不光彩。」
楊健意味深長地「哦」了一聲，沒有說下去，注視著徐義德。徐義德剛才應付楊健，沒有注意湯阿英她們。現在楊健沒有說話，他發覺湯阿英靠著右邊的牆站著，兩隻手反剪著。他心頭有點納悶，她為啥站在那邊？他不動聲色地說：
「盡顧談話了，也沒招呼你們。來，大家坐下，喝點茶……」
他指著沙發前面的長方矮几上的茶望著湯阿英。湯阿英站在那裡，在背後用右手食指輕輕敲了敲牆，沒有發現啥，但又捨不得離開。她移動了一步，又敲了敲牆，也沒有發現啥。她心裡有點奇怪了：徐義德為啥敲了牆那麼得意呢？難道自己眼花，看錯了嗎？不，她和郭彩娣親眼看見，一點也沒有錯。她站在那裡，脊背靠著牆，穩穩不動，搖搖頭，對徐義德說：
「我不渴。」
「那麼，請坐下。」徐義德指著一張空著的皮沙發說。
「我們不坐。」郭彩娣代湯阿英回答。她站在湯阿英的左前方，有意擋著徐義德的視線。
「站著，怪累的。」徐義德看湯阿英又機警地靠牆移動了一下，他心裡有點發慌，但表面上一點痕跡也沒有露出來，說，「坐下來，歇一歇。」
「我們在車間裡站慣了，」湯阿英仍然靠牆站著，說，「不用歇。」
「你……」
徐義德還想說下去，楊健插上來說：
「主隨客便，湯阿英喜歡站著，就隨她去吧。」
徐義德哈哈大笑一聲，那笑聲彷彿震動了整個屋子。笑聲消逝了，他說：
「楊部長說得好，主隨客便，那麼，你就站著吧。」
湯阿英的右手的食指在背後又敲了兩下，這次讓徐義德發覺了。他的臉色有點紅裡發白，但裝作若無其事的神情，質問她：
「你為啥敲牆？」
「為啥不能敲？」
「好好的牆，敲壞了，算誰的？」
「牆還會敲壞嗎？」湯阿英繼續在敲。
「心裡沒鬼，就不怕人敲牆！」郭彩娣瞪了徐義德一眼。
徐義德沒法阻止她，又怕露出內心的恐慌，便鎮靜地說：
「那你就儘量地敲吧。」他轉過臉來，向楊健進攻，「現在廠裡的事全靠黨和工會的領導了。楊部長，你是不是可以給我想點辦法？」
楊健心裡想：徐義德簡直在和他開玩笑。鼎鼎大名的徐義德，上海有名的鐵算盤，辦廠的老手，忽然發不出菜金，進不了花衣，誰能相信？他自己有辦法不想，反而推在黨和工會的頭上，這不是欺人太甚？楊健本想當面戳穿，可是察覺他對湯阿英敲牆眼色有點慌張，肯定牆裡有問題，權且順著他扯一下，好讓湯阿英和郭彩娣她們方便行事。他語義雙關地說：
「可以想點辦法。」
「楊部長今天晚上來，就是給你想辦法來的。」餘靜說。
「那太感謝楊部長了。」徐義德轉過來對餘靜說，「過去餘靜同志給我們廠很多幫助，我永遠不會忘記的。」
他說完了話，暗暗覷了湯阿英一眼，見她站在那兒穩穩不動，生怕給人們發覺，馬上很快收回眼光，向楊健點點頭，表示對他衷心的感謝。楊健反問他：
「你要我哪能幫忙呢？」
「這個，」徐義德想直截了當請楊健給他向人民銀行貸款，但已經碰過釘子，再談，不一定有效，可是自己又不死這條心，因為真能辦到的話，那就太好了。他轉彎抹角地說道，「楊部長肯幫忙，辦法太多了。你是區委的領導同志，你在區裡說一句話，哪個不聽你的？市裡你的熟人又多，不管是黨的方面和政府方面，也不管是銀行界和工商界，你都有朋友。只要楊部長肯出面，一定十拿九穩。」
「我沒那麼大的本事。」楊健很嚴肅地說，「你談得具體點，要是能辦到，可以幫忙。」
「具體點？」徐義德這一著沒有成功，不得不直接說出來，「銀行方面要是肯幫忙，事情就好辦了。」
「你說得對。」楊健想起早一會餘靜彙報的內容，說，「信通銀行金懋廉經理不是同你很熟嗎？」
「有點交情。」
「你向他商量商量，一定成功。可見得最有辦法的還是你……」
「我？」
「唔。」
「我要是有辦法，早就想了。」
「你一點辦法也沒有了嗎？」
「是呀！」徐義德認真地說，「楊部長，你不相信，我可以向你發誓……」
「我對發誓沒有興趣，主要看行動。」
「咦！」
湯阿英忽然大叫一聲，吸引了大家的注意。楊健撇下徐義德，急著問她：
「發生了啥事體？」
「楊部長，快來，」湯阿英向楊健招手，等楊健不慌不忙走過去，她用手敲牆，說，「你聽！」
楊健曲著背，側著耳朵，仔細在聽：牆裡面發出啌啌的聲音。他問徐義德：
「這是怎麼回事？」
徐義德臉色鐵青，但是勉強保持著鎮靜，有意把話岔開：
「這些房子建造的質量不好，偷工減料。楊部長，你的意思是不是要我向金懋廉貸款？現在向私營行莊貸款，他們可能也要徵求黨和工會方面的意見。如果你同意，我可以試試……」
楊健沒有答腔，他自己用手對著湯阿英指的地方又敲了敲，裡面啌啌的聲音說明牆壁是假的。楊健徵求徐義德的意見，是不是開啟了來看看。徐義德硬著頭皮說：
「當然要開啟來看看……」
嚴志發出去找了人來，他相幫著開啟牆壁，裡面果然是空的，再挖下去，那兒端端地放著一個長方形的白鐵盒子。郭彩娣眼明手快，首先發現那盒子，馬上伸手進去把它抱了出來，放在沙發前面的長方形的矮桌子上。她開啟一看，裡面閃著耀眼的黃嫩嫩的金光，很整齊地排列著十根金條。她把它拿出來，裡面還有十條，每層十條，齊臻臻的一百根金條。牆裡面另外一個白鐵盒子，也整整齊齊裝了一百根金條。郭彩娣臉氣得發青，指著金條問徐義德：
「這是啥？」因為太氣憤，她激動得講話的聲音有些顫抖。
滬江紗廠建造那年，徐義德埋藏下了這二千兩黃金，他是準備萬一自己經營失敗宣告破產，最後還能夠儲存這二千兩黃金，作為自己東山再起的資本。早幾天他預感到自己會有突然不幸的下場，在家裡安排後事的辰光，曾私下把藏在辦公室右邊牆壁裡的二百根條子許給林宛芝。他很奇怪：這件事只有他一個人知道，為啥讓湯阿英發覺呢？面對著這二百根條子，徐義德陷入狼狽不堪的境地裡：不承認吧，這是自己的金子，而且是二千兩啊；承認吧，那就完全證實他剛才那一番話是欺人之談。
楊健見徐義德尷尬地望著金子不言語，問道：
「這金子是不是你的？」
徐義德立即皺起眉頭，慢慢思索地說：
「讓我仔細想想看，」他用右手肥肥的食指和中指不斷地敲著自己右邊的太陽穴，好像在喚回久遠了的記憶。過了半晌，他的眉頭開朗，恍然大悟一般，說，「記起來了，你看我這個人多糊塗，還是蓋廠那年放進去的。這是一位陰陽先生教我的，說是牆下埋黃金，前途日日新。我居然會把它忘得乾乾淨淨。幸虧湯阿英、郭彩娣幫助，否則忘記了多可惜。謝謝你們。」
「你這樣聰明的人會忘記，我才不相信呢。」湯阿英望了徐義德一眼，說，「你不是講黃金外鈔也沒有嗎？」
「這個，這個……」徐義德不知怎麼說才好。
餘靜對徐義德說：
「這金子是你的，可以由你支配。你要保證按時開伙，不準停車。」
徐義德拍拍自己的胸脯，說：
「這沒有問題。」
「不要再說沒有錢了。」楊健幽默地說，「我曉得你一定有辦法的。」
徐義德忸怩地說：「過去的事別提了，楊部長。」
郭彩娣跟在餘靜和楊健後面跨出了廠長辦公室，她回過頭去輕蔑地對徐義德狠狠地盯了一眼。
作者「周而復」的其他小說