夜已深了。
湯阿英伏在桌子上慢慢睡著了。她夢見娘站在一個高高的山上，臉上露出慈祥的笑容，好像要說什麼，可又不做聲。她連忙迎了上去，把訴苦後的遭遇詳詳細細地告訴了娘。娘知道了，心中憤憤不平，對女兒說道：
「巧珠奶奶哪能這樣不講理？別人受了地主的罪，吃了地主的虧，她一點不同情也就罷了，為啥不分是非，還要冤枉好人呢？我帶你評評這個理去。」
娘真的帶著阿英上巧珠奶奶這裡來了。娘把事體的經過告訴巧珠奶奶。開頭，巧珠奶奶也不耐煩聽下去，娘一定要她聽下去。最後，娘質問她：
「你說這樁事體啥人不對？是我的女兒，還是朱老虎？」
「朱老虎當然不對，可是你女兒也不能說是好人。這是醜事啊。」
「的確是醜事，可是，你曉得，這是朱老虎的罪惡啊！」
「朱老虎強迫她，她當時為啥不叫嚷呢？」
「你知道朱老虎住的是灰磚高牆大花園，在他家叫嚷派啥用場？外邊的人永遠也聽不見。」
「那你們第二天為啥不到縣裡告狀呢？」巧珠奶奶瞪了娘一眼。
「你說得倒輕巧。朱老虎和縣老爺穿一條褲子。告狀，不是送到虎口去嗎？再說，縣裡衙門八字開，有理無錢莫進來。我們連吃飯也沒有錢，全靠東拉西扯，哪裡有錢去告狀呢？你不曉得朱老虎的威風哩，在鄉下，誰敢碰他一根毫毛！」
「不管怎麼說，做出這種事的，總不能說是好人。」
「你不能眉毛鬍髭一把抓，不分青紅皂白。我倒要問問你，阿英這孩子到了張家，有啥不規矩的行為嗎？」
「當然有。」
「你舉出一件來！」
巧珠奶奶想了半天，舉不出具體的例子來。娘抓緊機會，反問道：
「我曉得你舉不出來，你為啥要冤枉好人呢？阿英自從到了張家，省吃儉用，埋頭苦幹，早出晚歸，哪點虧待過張家？有些人來人往，也是廠裡的黨員團員，要末就是車間的姊妹。你為啥不想想呢？這樣的好媳婦到啥地方去找？」
巧珠奶奶仔細一想：阿英到張家以後，確是如她娘所說的，既然舉不出證據，也不好再懷疑了。她放下笑臉，緩和了緊張的空氣，平靜地說：
「把事體弄清爽了，我曉得是朱老虎的罪惡，不怪阿英了。我因為住在城裡，不瞭解鄉下的情形，說了一些衝撞的話，請你原諒。」
「這也沒啥。不知不罪。好在我們是至親，不是外人，今後有啥事體，大家包涵點。」
「是呀，」巧珠奶奶拍著阿英的肩胛說，「這回你受委屈了，怪我一時沒想開，別記在心上。」
湯阿英一直站在旁邊，聽她們兩人一來一往地辯論，見娘把事情說清楚，心裡十分舒暢，高興得跳了起來，大聲說道：
「張家和湯家都是窮苦人，一根藤上的苦瓜。在舊社會里，我們兩家不曉得受了多少罪，吃了多少苦，大家應該互相同情。我們都是一家人，說這些做啥，也怪我沒有早把事情詳細經過告訴奶奶……」
她的話沒有說完，忽然一腳不小心，從一個高聳入雲的懸崖上跌了下來，身子晃晃悠悠的，下面是黑洞洞的無底的深淵，不禁大聲叫道：
「啊喲……」
她嚇得渾身汗涔涔的，睜開眼睛一看：發現自己仍然坐在窗前的桌子旁邊，巧珠奶奶從後面的屋子裡發出均勻的鼾聲。全家的人都睡得很舒適，只有她一個人還沒有睡。剛才的夢境是那樣的真切，問題解決得是那樣的順利，慈母和藹的面容還依稀如在眼前，可是夢裡的喜悅和歡快都消逝了。她雖沒跌下黑洞洞的無底的深淵，但她又坐在冰窖似的臥室裡。她多麼想念娘啊。娘要是能活到現在，一定會像夢裡那樣幫她說話的啊。可是，娘啊，撒手離開了人間，永遠也不回來了！她清清楚楚記得那天夜裡的情景。
她守在孃的床頭，兩隻大眼睛盯著娘。娘嘴巴一動一動的，像是有千言萬語要對女兒訴說，可是動了很久，一句話也沒有說出來。她一見這情形，忍不住落下淚來，低低地叫了一聲：
「娘……」
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