湯阿英摘下頭上的帽子，匆匆忙忙換了衣服，回到細紗間張小玲那條弄堂裡，望見張小玲還在按部就班地掃弄堂裡的花衣，奇怪地問道：
「時間快到了，還不走？」
張小玲看了看手錶，不慌不忙地說：
「還有一刻鐘哩。」
「應該早點去，遲到了叫人家笑話。」
湯阿英見了細紗間的姊妹們就問有啥意見，牢牢記在心裡，準備帶到勞資協商會議上去。勞資協商會議今天下午三點鐘開會。她，在弄堂裡巡迴，簡直沒有停過，彷彿時間也會和她的腳步一樣加快起來。走到車頭，她老是向正對面的牆頭望去，紅燈老是不亮。她心裡雖說這麼急，手頭的生活做得可是不馬虎，一邊接頭，一邊做清潔工作，把接班的工作準備得好好的。紅燈終於亮了。她換好衣服來找張小玲，沒想到張小玲還在做清潔工作。
「遲不了，積極分子。」張小玲抬起頭來，笑著對她說。
「你笑話我嗎？」湯阿英撇了撇嘴，不服氣地說，「姊妹們看得起我，選我當代表，遲到了不好。」
張小玲見她認真起來，不再和她開玩笑，嚴肅地說：
「你對。我把地掃好了就去。」
湯阿英搶過張小玲的掃帚，把張小玲往弄堂外邊一推，說：
「我幫你掃。你換衣服去！」
張小玲工作認真，下班以前，總把弄堂收拾得乾乾淨淨的，細紗間的人沒有一個不喜歡接她的班的。她走到弄堂口，回過頭來，說：
「可要打掃乾淨，別急著開會，馬馬虎虎，鬼畫符。」
「放心吧，快去換衣服。」
湯阿英把弄堂收拾乾淨，和張小玲一同跨出車間。湯阿英想起餘靜和趙得寶講工人階級要領導民族資產階級，她肩胛就感到沉重的分量，現在要監督資本家不犯五毒哩。
她看看快到辦公室門口了，拉了張小玲的衣服下襬的角，問張小玲今天勞資協商會議要討論哪些內容。張小玲說：
「今天談的，就是上次工會幹部擴大會議上講的那些內容，中心是討論生產問題。」
她們兩個人走進辦公室樓下的會議室，張小玲坐在裡面靠牆那一排椅子上，湯阿英緊緊坐在她的旁邊。會議室裡已經坐滿了人。
梅佐賢代表廠方報告了下半月的生產計劃，徵求大家的意見。這個生產計劃事先在勞資碰頭會上交換過意見，做了一些修正，雙方意見大體一致了。會上提出來，要正式通過。餘靜問徐義德：
「有啥補充嗎？」
徐義德本來不想出席今天的會，生產不生產，認為和他毫無關係；不生產，關門大吉，那才好哩。這一陣，他一心想念富春江，要是林宛芝真心誠意和他一同去，住在嚴子陵釣臺那樣風景秀麗的地方，每天無事釣釣魚，倒也逍遙自在。但大太太和二太太永遠留在上海也不是一個辦法，何況她們不肯，尤其是二太太態度很堅決，哪怕天涯海角，一定要和他在一道。上海灘上繁華的生活，他也捨不得離開。住在上海郊區吧，又太近，真是左右為難。他心裡煩悶，想讓梅佐賢代表他出席今天的會議。梅佐賢一聽這話，心裡噗咚噗咚地跳，萬一勞資協商會議上臨時發生枝節，徐義德不在，他負不了這個責任。他不好在徐義德面前暴露自己的考慮，眼睛一動，勸徐義德還是親自出席的好，否則人家會說總經理態度消極哩。徐義德讚賞梅佐賢的才幹，一語道破了他內心的秘密。他嘆了一口氣，說，「那就去一趟吧，不過是聾子的耳朵——擺個樣子。生產計劃我可不報告，一切由你代表。」梅佐賢見徐義德答應出席，他拍拍胸脯，一切由他辦，顯得十分勇敢。徐義德一進廠，看到車間和倉庫，感到物是人非，好不傷心。路過車間大門，見工人進進出出，立刻想到「五反」的場面，怵目驚心，渾身嚇絲絲的，把頭一甩，迅速走進辦公大樓，跨進會議室。他發現大家的眼光都注視著他，心裡想：你們看吧，儘量地看吧，再過一陣，就再也看不到徐義德了。他希望快開會，快散會，快離開這個勞什子的廠。不能在富春江住，先到杭州去白相白相也好，一離開上海，心裡就舒暢了，換換空氣，見不到熟人，也別再到廠裡來。過去，這個廠曾經給他生產了許許多多的利潤，工廠一天天擴大，銀行的存款隨之一天天多了起來，在他面前展開輝煌燦爛的前途。現在這個廠，他以為不會再給他生產利潤了，還要退補四十二億多款子，不如讓工人把廠吃光了拉倒。說不定啥辰光再來個運動，又要退補，他要這個廠做啥呢？這個廠變成一個沉重的包袱了啊！他根本沒有注意別人在講啥，餘靜問他有啥補充，兀自一驚，不知道是怎麼一回事，看見梅佐賢手裡拿著生產計劃的草案，才慢慢想起今天會議的議題，等了一會，說：
「沒啥補充。」
他希望早點散會，江菊霞在家裡等他的電話。今天是一個絕妙的機會，他真的到廠裡開會，遲點回去，家裡那三位太太不會懷疑他的。他感到剛才回答得太簡單，別露了馬腳，擺出很關心生產計劃的樣子，又補充了兩句：
「韓工程師，你看，還有啥意見嗎？」
「這個，」韓雲程沒有思想準備。他參加制訂生產計劃總是拉著趙得寶一道談的。他怕直接和徐義德、梅佐賢往來，鬧得不清不楚的，將來發生事情說不明白。他以為今天不過形式上通過一下，沒想到還要討論。他隨口答道，「可以研究研究。」
「又要研究研究了。」這是鍾佩文的聲音，他說完了，得意地望了大家一眼。
「快說吧，韓工程師，這不是試紡的辰光，要研究啥！」
湯阿英細心聽大家的發言，一有機會就插上來。她講話不轉彎抹角，心裡想啥，就講啥。韓雲程聽了鍾佩文的話已經很不舒服了，經湯阿英點破，他的臉立刻緋紅，辯解地說：
「研究也不是壞事體呀？生產計劃我親自參加制訂的，趙得寶同志瞭解這個情形。我的意見都在裡面了，」他指著放在梅佐賢面前的生產計劃書說，「現在要我提新的意見，不研究不好亂說啊。」
趙得寶點頭同意他的意見。
餘靜知道韓雲程的脾氣，怕鍾佩文和湯阿英同他爭執起來，她插上來說：
「韓工程師一時想不出意見，就等一會，有意見再說。」
韓雲程緊接著說：
「有意見一定說。」
張小玲一聽這話很靈活，插上來，給韓工程師敲敲定，說：
「不要等一會沒有意見了，這是我們廠裡的生產大事，對每一個人都有關係哩。你是工程師啊，修訂生產計劃，要多提意見啊。」
「一定說，一定說。」韓雲程不再模稜兩可了，謙虛地說，「生產計劃，我當然有責任。不過，這計劃，沒有工人同志的力量，單靠我們在試驗室裡訂，也訂不完整。至於講技術方面的事，郭主任也很熟悉，請他先談談。」
今天徐總經理親自出席勞資協商會議，正是表現能力的機會。郭鵬早就想講話，可惜沒人問他。韓雲程往他身上一推，便毫不客氣地站起來，說：
「這個計劃麼，我和韓工程師一道參加制訂的。照我個人看呢，覺得不錯，比過去的，高明得多了。‘五反’以前，嚴格地講，我們廠裡的生產就沒有計劃，現在和過去不同了，徐總經理和梅廠長親自領導我們訂計劃，真是大大的進步……」
張小玲打斷他的話，問：
「你對計劃本身有意見嗎？」
「草擬計劃的辰光，我有許多意見都講了。這個計劃，我個人認為很好很好，沒啥意見。」
郭鵬坐了下去，生怕徐義德和梅佐賢沒有聽見，歪過頭討好地朝他們那邊望了一眼。梅佐賢臉上露出得意的神色，一方面欣賞郭鵬的讚美，另一方面因為表現出梅佐賢在郭鵬身上下了功夫的成績。
湯阿英和張小玲嘀咕了兩句，然後大聲地說：
「你們沒意見，我倒有個意見。」
徐義德奇怪細紗間的擋車工對生產計劃能有啥意見呀！繼而一想：湯阿英當勞方代表，怎麼肯不發言哩！嘻嘻！
餘靜看到會場上的人交頭接耳地在開「小會」，沒有注意湯阿英要發言，她要湯阿英站起來說。嘁嘁喳喳的聲音沒有了，大家望著湯阿英。郭鵬輕蔑地望了湯阿英一眼，覺得她太不識相，在座的總經理、廠長、工程師都沒有意見，一個細紗間小小的擋車工居然有意見，簡直是目中無人，膽大妄為。他注意聽她說啥：
「我們細紗車間還有兩千錠子沒開，擱在那裡多可惜啊！要不要放在生產計劃裡，叫兩千錠子轉動起來。」
餘靜看徐義德心不在焉的神情，知道他對今天的會沒有興趣，出席是迫不得已的。她有意不點破他，遇有機會，就請他發言，使他沒法躲閃。她指著湯阿英對徐義德說：
「她提的這個意見很重要，我倒忘記了。」
「這個麼，我倒是想到的，」徐義德坐著，露出不值一談的神情，現在的錠子能夠轉動已經不錯了，還要開兩千錠子，真是無事找事，多此一舉。他搖搖頭說，「現在沒法解決，是，梅廠長。」
「是的，是的。」梅佐賢向徐義德哈腰點頭，說，「一點不錯，沒法解決，現在前紡供應後紡已經很緊張，再把錠子開足，後紡更吃不飽了。何況人工也不夠，開足了，要到外邊去招工人，沒有那麼合適的。」
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