老王從書房裡捧了一個盆景走到東客廳外邊的陽臺上，謹慎地站在徐義德左側面，彎著腰，小聲地問：
「老爺，放在啥地方？」
徐義德坐在紅漆皮靠背椅上，正望著綠茵茵的草地出神，漫不經心地吩咐道：
「就放在桌上吧，讓它曬曬太陽。」
老王輕輕把盆景放在徐義德身旁那張紅色的小方桌上。他侍候盆景像侍候老爺一樣的小心，生怕有啥差錯。等老王走了，徐義德回過頭去，向著坐在他斜對面的林宛芝說：
「你看，這盆景真不錯，簡直是一幅畫。」
林宛芝仔細欣賞徐義德從淮海中路爭豔花店買來的心愛的盆景：在一棵小小的碧綠的松樹下，是一座小山，山麓有一座古老的暗紅色的四角亭，一個白髮老人佝僂著背，手裡拿著一個釣竿，坐在江邊靜靜地垂釣。老人右邊不遠的地方，有兩隻白鶴，悄悄地站著，彷彿在陪伴老人釣魚。她點點頭，說：
「這玩意倒不錯。」
「是呀，盆景這玩意歷史很久了，據說宋朝皇帝就喜歡盆栽，清朝康熙皇帝也很喜歡盆景，他還作了詠御製盆景榴花的詩哩。」說到這裡，他出神地歪著頭想了想。他最近在家裡閒著沒事，研究盆景消磨時光，自己也想創作一點，賣弄風雅，出點風頭，苦於肚裡沒有一點詩情畫意，雖然想了構圖，只是拼拼湊湊，徒有亭臺山水，不成個格局，庸俗得驚人，一直拿不出來。他對平聲仄聲分別不清楚，也不懂詩，有關盆景的詩歌和製作方法卻死記了一些，作為談話辰光裝潢門面。他說，「我念給你聽：小樹枝頭一點紅，嫣然六月雜荷風；攢青葉裡珊瑚朵，疑是移銀金碧叢。從康熙皇帝這四句詩裡就可以瞭解盆景妙處無窮。別看不起小小盆景，雖然是用各種樹木和竹子等等做為主體，配上廣東石灣的陶質人物，舟船，橋樑，茅屋和亭、臺、樓、閣，不但大小比例必須正確，而且要有詩情畫意，才能算是盆景中的上品。」
「盆景這一門，還有這許多的講究？」
「這一門的學問可多哩。要想做好盆景，一定要有文學藝術修養，懂得繪畫，也要知道一些詩詞歌賦，不然做出來的盆景便庸俗不堪。我也準備製作點盆景，還沒有想好。早兩天我看到一個水石盆景：長江萬里圖，就是模仿……」說到這裡，他忘記了這是模仿宋代大畫家范寬的《長江萬里圖》製作出來的，想了半晌，仍然沒有想出是誰來，便含含糊糊地說，「模仿一個大畫家的長江萬里圖製作的，氣勢磅礴，風景壯麗，是水石盆景中的精品。」
幸好林宛芝是外行，沒有深究，免得他出醜。她指桌上的盆景問：
「這個呢？」
「這叫做嚴子陵釣臺。」
「就是富春江邊的那個嚴子陵釣臺嗎？」
「對啦，你喜歡這個地方嗎？」
「去白相白相，倒蠻新鮮。」她羨慕地說。
「在這樣地方住下去好？」
「住一輩子？」
徐義德點點頭。她說：
「那太寂寞了。」
徐義德長長嘆息一聲。林宛芝莫名其妙，指著松樹下的小亭子，笑著問他：
「你真的想在這裡住一輩子嗎？」
「誰跟你說假話！過去我到公司裡，到廠裡，有一種溫暖的感覺，彷彿是回到自己的家裡一樣；現在變了，我去了，冷冷清清的，心裡很難受，想起辦廠辰光那種興旺氣象，更叫我受不了。我是無廠一身輕，從此不操心。」
「廠不是你的嗎？」
「我的？」他望著她身上那件鵝黃色的軋嗶丁旗袍，想起她瞭解外邊的事太少了，應該叫她曉得一些事體，將來好準備。他說，「你曉得‘五反’反出我四十二億多，政府和工會等我的退補計劃。我來個緩兵之計，到現在還沒有著手訂，但終究要訂的。退補四十二億多，滬江這爿廠還有嗎？到了廠裡，很多事體我也管不了哪，都要靠工會，我落得清閒清閒。我們兩個人，找個山明水秀的地方住住，享享晚年的清福，不好嗎？」
「那當然好，」她心裡卻說：他會離開上海嗎？他會離開大的和二的嗎？大的不說，朱瑞芳會肯嗎？她順著他說，「你去，我一定陪你去。」
「不嫌寂寞嗎？」
「有你，我就不寂寞。」
「一言為定，要講信用。」
他抓住她的手，站了起來，好像馬上就要去似的。一陣電話鈴叮叮地響過，老王從客廳裡走了出來，緊站在客廳門口，低聲地說：
「梅廠長來電話，他說總經理三天沒到公司裡去了，也沒到廠裡去了，有些事要當面向你請示，工會趙得寶也有事和你商量，說是一個什麼計劃……」
最近徐義德自己不接電話，不是老王接，就是林宛芝接。凡是公司裡和廠裡來電話，都說出去了，避而不理。如果是工商界的，或者是親戚朋友的，等問清楚了，他才親自去接。他一聽到廠裡的電話，他的眉頭就自然而然地皺到一起去了，不耐煩地說：
「告訴他，我身體不舒服，有啥事體，他全權處理好了。」
「他說要向你請示，問你的意見。」
「告訴他：我啥意見也沒有。」
「是，是。」
老王懂事地退到東客廳，掉轉身子，剛要走去，給徐義德叫住了：
「老王，聚寶齋李老闆這兩天來過嗎？」
「打上次叫他不要來，就再沒來了。」
「這種人真不會做生意，叫他不來就不來，那古董賣給誰呢？」
「老爺說得對，他心眼兒太不靈活，怎麼做好生意？要不要現在叫他來？」
「打電話要他送點精品來看看。」
「是。」
徐義德挽著林宛芝的手，在草地上走去，兩個人站在中央，向四面眺望。他認為花園很大，有點遼闊空疏的感覺，指著東邊玻璃花房，對她說：
「花兒匠到啥地方去哪？怎麼沒看見他？」
「上街買花籽去了。」
「哦，」他指著沒有遮攔的一片草地說，「花園裡就是缺少花，滿眼一片綠，太單調了，應該多種點花，調劑調劑。」
「是呀，我早就給他講了，花房裡的花也太少了。你看，種啥花呢？」
「種點月季花怎麼樣？」
「月季花？」她對於花木不大熟悉，不知道種月季花好不好。
「這是一種四季開花的薔薇，顏色豔麗，香氣馥郁，有紅的，黃的，白的和紫的很多種；容易栽培，花期很長，經濟實惠……」
「那我們就種月季吧，種它一大片，又香又好看，真不錯。」
「不過，要經常侍候她，種的時候，排水要好，不然根子要腐爛的，穴底可以放點骨粉和草木灰當肥料，覆土灌水要充分，好保持水分。發芽的辰光，要把枯枝、弱枝切除；花謝了，要修整一次，再施些肥……」他從花兒匠那裡打聽來的一點知識，全部搬了出來，像個園藝專家似的，慢慢地講給她聽。
「這麼麻煩，花兒匠一個人忙不過來呀！種別的花吧，省事點。」
「不，還是種月季好，昨天我和他談了，我可以幫他忙。」
「你？」她搖搖頭，不相信他的話，說，「別講風涼話了，整天忙得人影子也看不見，你有工夫在家裡種花？」
「當然有。」
「公司裡廠裡不去了嗎？」
「我去做啥？」他剛才的閒情逸致的神情，給她這麼一問，頓時消逝，不由地生氣了，說，「現在廠裡的事管不了哪，一退補，廠也不是我的哪，反正把這些企業折騰完了就沒事啦。我去也等於不去，不如不去，樂得在家裡享點清福，再去操那份心做啥？閒在家裡沒事，還沒有時間種花嗎？」
「這個，」她見他滿臉怒容，不好違拗他，只好順著他說，「種點花也好，——種一輩子嗎？」
他指著紅色小四方桌上的盆景說：
「剛才不是給你約好了，到那些山明水秀的地方去住住，你忘了嗎？」
「沒有。」她知道他說的是風涼話，不會真的實現的，信口應道，「那我跟你學種花，一道動手……」
「對，這才是我的好伴侶。」
老王領著聚寶齋李老闆走到花園裡來了。李老闆一見了徐義德，老遠就拱拱手，笑嘻嘻地大聲叫道：
「徐總經理，徐太太，你們好。」
徐義德和林宛芝迎過來，李老闆接著又說：
「好久沒到府上來了，徐總經理又發福了，嘻嘻。」
「這一向生意好嗎？」徐義德隨便問了一句。
「別提了，生意清淡得不行，這幾個月來簡直沒做生意。‘三反’‘五反’，誰買古董？倒是有人賣的，可是買主少得很。連你這樣的老主顧，也很久沒有照顧小號了。」
「你不來，我到啥地方去買？」
李老闆想起上次叫老王罵走的狼狽情形，彷彿就是昨天的事。但他不敢提起，只是抱歉地說：
「怕你忙，沒敢來打擾你。」
「不找你，大概不會來的呢？」
「哪裡的話，哪裡的話。這兩天我正打算送點精品來給你看看，恰巧老王的電話來了。像你這樣的老主顧，我一輩子也不會忘記的。」
作者「周而復」的其他小說