飯堂裡熱烘烘的，黑壓壓一片人群。徐義德一走進去，就感覺到大家的眼光都在看他，交頭接耳，好像在嘰嘰喳喳地議論他。他尋找空位子，正好靠牆邊有一張空桌子，上面擺好了三菜一湯，一個人也沒有。他對梅佐賢說：
「就坐這兒吧。」
他們兩人坐下去，因為人不夠，不好吃，等待再來六個人。徐義德低著頭，望著面前的菜：紅燒帶魚，素炒雞毛菜，鹹菜炒黃豆芽和豆腐湯，聞著那股油腥味，他肚子就飽了。但他硬著頭皮坐在那裡讓大家知道徐總經理和工人一道吃飯了。
梅佐賢趁人沒齊，他向四面八方巡視了一下，看到韓雲程、郭鵬和勇復基坐在左邊鄰近的一張桌子上吃飯，便碰碰徐義德肥胖的手指，小聲地說：
「你看，他們在隔壁吃飯，就是不理我們……」
徐義德順著他說的方向望去，他們果然在隔壁桌上吃飯，而且韓雲程和他坐的正是面對面。他注視了一下，想和韓雲程打招呼，那邊大概已經察覺，旋即把頭低了下去，裝作沒有看見，只顧大口大口地吃飯。徐義德不經心地說：
「不理就不理吧。」
「這情形快一個禮拜了。」
「送廠務日記和報表來，也不講話嗎？」
「沒到上班的辰光，他們就把廠務日記和報表啥的，塞在我桌子的玻璃板下面。有事體找他們，不是說沒有空，就是說出去了，給你一個不照面。在路上碰到，老遠就避開了。」
「那好呀。」
「你看，總經理，事體就是這樣難辦，我這個廠長是當不下去了……」
「你也要辭職？」
「不是這個意思，我不過這麼說……」
梅佐賢說了一半，忽然停下，徐義德感到奇怪，抬頭一看：餘靜和趙得寶他們走來了。他站了起來，向餘靜招招手：
「這邊坐吧！」
「好的，好的。」
餘靜、趙得寶和鍾佩文他們都坐了下來，湊齊了一桌，大家拿了碗去裝飯。梅佐賢拿了徐義德的碗，想代他裝一碗來，立刻叫徐義德止住了：
「我自己來。」
梅佐賢吃了一口飯，想起徐義德說的閃擊戰，他把升工辦法向餘靜提了出來：
「升工辦法，你看，哪能？」
餘靜沒有料到在飯堂裡碰到徐義德和梅佐賢，更沒有料到梅佐賢立即端出這個問題來，叫她措手不及。她一邊吃飯，一邊思索怎樣應付這次突然襲擊，慢吞吞地說：
「這是樁大事體呀，另外找時間談吧。」
「現在談談不好嗎？」
「現在？」餘靜捧著手裡的飯碗，用筷子指著菜說，「不是要吃飯嗎？」
「吃飯，唔，是的，」梅佐賢吞了一口飯，眉頭一聳，想了想，說，「最近廠裡事體忙，大家難得碰在一道，現在徐總經理也在，邊吃邊談不好嗎？」
「升工辦法這樁事體關係很大，要開會討論才好。」
「開會？」徐義德見餘靜再三推託，又提到開會討論，讓餘靜研究來研究去，事體可能就吹了。他忍不住插進來說，「我們當面談了，也等於開會了。」
「我是說我們工會要開會。」
「工會要開會？」梅佐賢感到奇怪，說，「對工人有好處的事體，也要開會？」
「不管有沒有好處，這樣大的事體，你們問到工會，工會需要開會討論。」
「你們兩位主席都在，我倒覺得你們完全可以代表工會了。」梅佐賢為了討好徐義德，一個勁逼餘靜。
「這樣大的事體，不開會討論透，統一大家的思想，哪能行呢？」餘靜望著趙得寶，說，「你看，是？」
「當然要開會，」趙得寶說，「要聽聽工人的意見。」
「工人要求增加工資，想來工會比我們曉得得清楚。升工辦法可以滿足工人的要求，工人不會不贊成的。」梅佐賢心裡很有把握。
「那倒不一定。」鍾佩文想起秦媽媽的話。
餘靜看出苗頭：梅佐賢逼她馬上表態，想立刻實行，分明是按徐義德的意圖辦事。徐義德雖然講話不多，卻有斤兩，梅佐賢不過是傳聲筒。她不想和梅佐賢糾纏下去，轉過臉來，斬釘截鐵地對徐義德說：
「不管哪能講，工會不開會，我不能代表工會表示任何意見。」
餘靜雖然把門關死了，徐義德並不灰心，狡猾地笑了笑，表面上彷彿贊成她的意見，暗中卻逼緊一步：
「工會沒開會，當然不好代表工會發表意見……」
鍾佩文打斷徐義德的話，插上來對梅佐賢說：
「是？」
梅佐賢知道徐義德還有話要說，對於鍾佩文的質問不放在心上，他很篤定，不露神色地聽徐義德說下去：
「不過，你們兩位是工會主席，餘靜同志又是黨的領導，先談談個人的看法總可以吧？如果升工辦法有啥不妥的地方，提出來，我們好修改。我過去對工人福利關心得不夠，這是不對的，現在想給工人謀些福利，快點實行，所以希望早點聽到你們兩位的意見。」
徐義德比狐狸還要狡猾，表面上批評自己，實際上是指責餘靜，而且逼著餘靜表態，絲毫也不放鬆；話講得委婉，客氣，態度卻十分堅決，好像不談出個眉目，誓不罷休。他逼餘靜攤牌。他料想這一著餘靜再也沒有辦法回手了，臉上隱隱露出得意的笑容，彷彿欣賞自己的才幹，又好像是慶幸將要獲得的勝利。餘靜不上他的圈套，寸步不讓，反而問他：
「你的意見呢？」
「職工都贊成，就等工會一句話。我看，快點辦的好。」徐義德堅決地說。
「不必等工會，」餘靜果斷地對徐義德說，「徐總經理決定好了。」
徐義德聽餘靜的話，暗暗吃了一驚，沒想到餘靜不含糊，把問題推到他身上來了，叫他措手不及。他吞下嘴裡的飯說：
「我們要接受國營經濟和工人階級的領導，升工是大事體，關係全廠職工福利，我們不能做主，一定要工會決定才行。工會說行，我們就辦，工會說不行，我們就不辦。」
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