徐義德在電話裡告訴梅佐賢，趁餘靜不在廠裡的辰光，趕緊把升工辦法丟擲去，要趙得寶代表工會點頭，馬上就辦，越快越好。他放下聽筒，等待梅佐賢報告好訊息。許久沒有訊息來，他怕錯過機會，辦不成，決定親自到廠裡去一趟。他脫下西裝，換上那套灰布人民裝，連皮鞋也換了，穿上淺圓口黑布鞋。林宛芝看他從頭到腳換了行頭，知道他要到廠裡去了。下了樓，走出去，既不坐自己的汽車，也不搭公共汽車，卻叫了一輛三輪，簡簡單單地說了一句：「長寧路，滬江紗廠，快！」
三輪車伕飛也似的向長寧路那個方向蹬去。
今天的天氣特別晴朗，燦爛的陽光撫摩著綠色的田野、黑色住房和紅色的工廠。湛藍色的天空上沒有一絲兒白雲，矗立在天空的高大的煙囪不斷冒出一團一團的黑色的煙，灰色的煙，黃色的煙和白色的煙霧，嫋嫋地向西邊飄飄蕩蕩，像是各種顏色的雲彩，慢慢消逝在遠方。
徐義德坐在車上，眼睛跟著朵朵煤煙向無邊無際的天空望去。他想起了「五反」退補的事，多少年來，他用了各種剝削辦法，好容易積累了一些資金，現在四十二個億就要像煤煙一樣的在他手中消逝，實在肉痛。他要想法不讓它從手中飛去。
三輪車伕順著那條漫長的長寧路飛快地蹬去，快到周家嘴了，他回過頭來，問到了沒有。徐義德給他一問，從焦慮的沉思裡跳出來，凝神向馬路四周一看，已經到了周家嘴渡口，他叫車子掉過頭來往回走。
滬江紗廠建成後，徐義德不大到廠裡來，來的辰光總是坐汽車，只要對司機說一聲：到廠裡去，他便到了廠裡。坐三輪到廠裡來，是極難得的事，他竟然找不到自己的廠了。車伕走一段，問一段。在一排工廠那裡，徐義德看到有一家大門上掛著一塊白底黑字的大招牌：上海滬江紗廠。他高興地大聲說：
「到了。」
他付了車錢，一跨進黑鐵大門，「五反」時的情景立刻閃上他的眼簾，自然而然地低下了頭。給職工揭發了那麼多五毒，他沒有臉見人。
門房看見走進來一個人，穿一身布人民裝，垂頭喪氣，面孔看不清楚，樣子有點陌生，追上來問道：
「喂，你找誰？」
徐義德低著頭加緊步子走去。
門房急了，高聲叫道：
「喂，你這人怎麼不懂規矩？找人要填會客單子。這是工廠，不要亂闖！」
徐義德仍然不理，走得更快。門房越發急了，追趕上去，氣生生地說：
「站住！找誰？」
徐義德回過頭來，把眼睛一睖，門房頓時彎下腰去，笑嘻嘻地說：
「是你——總經理，我還以為是別人哩。你好。」
徐義德不滿地「唔」了一聲。
門房連忙轉身就走。
徐義德加快步子向樓上走去。
在樓上廠長辦公室裡，梅佐賢幾乎是用懇求的口吻，低低地對韓工程師說：
「雲程，我請你再想想，好不好？」
「我想了好久了……」
韓雲程不願意再想。他確實想了好久。早在滬江紗廠五反工作檢查總結大會以前，他就感到在廠裡的地位很難處了：一邊是資本家，一邊是工人，必須要依靠一邊，不可能超然於兩邊之外，最後他選擇了依靠工人的道路。歸隊以後，他遇到每一個工人，就像是嚴寒的冬天坐在火爐旁邊似的，從心裡感到溫暖。不管認識不認識他，見了面，都緊緊握他的手。他感動得眼眶潮潤，不知道說啥是好。他代表職員在總結大會上發言，親自在全廠職工面前宣佈：「我代表全體職員表示：一定和資產階級劃清界限，在工會的領導下，做好工作，搞好生產。」講完了，他心裡非常舒暢，到處想法和資產階級劃清界限，見了徐義德和梅佐賢他們就離得遠遠的，話也不講。韓雲程要麼不答應人家，答應人家的事體，他一定要辦到。他曾向鍾佩文表示，準備加入工會，但想起自己在「滬江」還有點股子，在勞資協商會議上，又是以資方代表的身份參加的，哪能好參加工會呢？他想了三天，決定找梅佐賢，要把「滬江」那點股子退掉，勞資協商會議上的資方代表也不當了。梅佐賢以為他不過這麼說說罷了，看他態度很認真，而且十分堅決，就告訴他要請示總經理。徐義德不同意。梅佐賢把這樁事體拖了下來。韓雲程等得不耐煩了，覺得這個尷尬的地位很難處：一邊歡迎他，一邊不放；同時又想到假如真的參加了工會，那麼，一天到晚要開會，擔心研究業務的時間會受影響。他找到一個出路：到學校去教書，這樣可以跳出這個尷尬的地位，擺脫了煩惱。學校教書縱然不成功，但也可以到別的廠去，專做工程師的工作。「有了數理化，到處都不怕。」單憑他的學問和技術，不愁沒有一碗飯吃。他於是決心向行政上提出辭職。今天親自把辭職書送給梅佐賢。梅佐賢見了辭職書大吃一驚，他想不到韓雲程有這份決心。他看了一遍，確是他親筆寫的，站在自己面前的又確實是他，一點也不容懷疑。梅佐賢望了他一眼，笑著說：
「何必這樣呢？」
「這樣，對我好些。」
「你說，總經理會答應嗎？」
「會答應的。」
「廠裡沒有工程師行嗎？」
「你們可以另外找一個。」
「哪有這麼容易。」
「提拔郭鵬也可以。」
「他還不夠格。」
「我聽說，行政上準備提拔他。」
梅佐賢鬆了一口氣，說：
「哦，這個麼，不過是說說罷了。你放心好了，郭鵬不會搶你的位子，行政上也沒有意思辭你。」
韓雲程慌忙說：
「不是這個意思，不是這個意思。我辭職，完全是我自己的事體，和郭鵬一點關係也沒有。」
「坐下來，慢慢談。」
「不，試驗室裡還有事體哩。」
「你和總經理這麼多年的交情，捨得走嗎？」
「這個，也是沒有辦法的事體呀！」
梅佐賢窺探出他的心有點兒動了，進一步打動他：
「你在廠裡工作了多年，人頭熟，機器熟，關係好，大家都喜歡你，你忍心走嗎？」
韓雲程站在他面前，慢慢低下了頭，想起了廠，想起了試驗室，想起了同事們，倒有些留戀了。他說不出話來。梅佐賢就叫他再想想。
半晌，他懇求梅佐賢說：
「你還是讓我走吧。」
「不，我做不了主，要問總經理。」
他知道徐義德不會輕易放他的，但只要梅佐賢同意了，事情就有點苗頭。他說：
「你可以做主的。」
「你別把我捧得太高。」梅佐賢聳一聳肩膀，稀鬆平常地笑了笑，想把韓雲程辭職的事沖淡。
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