「你沒聽說過嗎？」餘靜也有點困惑了。
「沒聽說過。」徐義德心想馬慕韓辦事真是辣手辣腳。
「總經理如果曉得了紡管局指示了規格，早就給我們說了。」梅佐賢也感到這件事十分蹊蹺，徐總經理是棉紡業訊息最靈通人士，許多內幕新聞都是他首先知道的。這麼重要的訊息，徐總經理怎麼會不知道呢？他對餘靜說，「紡管局指示的規格，你是不是可以給我們講講？」
「當然可以。清產定股是一項很重要的工作，又是很複雜的工作，要根據‘公平合理，實事求是’的原則來進行，公方領導，私方負責，職工參加，公私協商，最後送到主管機關批准。棉紡織工業公會沒有給你們提起嗎？」
「這個嗎？」徐義德暗暗鬆了一口氣，徐徐地說，「提倒是提過。」
「那麼，根據這個原則辦好了。」
「問題沒那麼簡單，你不清楚我們棉紡織工業公會的事體難辦得很。那些巨頭們肚裡另外有一本賬。早些辰光公會里提到清產定股問題，潘信誠的兒子提出了一個計算公式。要是按照這個公式計算，潘家的機器要升值千把萬也不難。這麼一來，政府太吃虧了。大家說我們資產階級惟利是圖，一點也不錯，臨到企業公私合營了，潘信誠還要撈一票。特別叫人吃驚的是馬慕韓，他是工商界進步分子，也贊成潘家的公式，你說，奇怪不奇怪？當時爭持不下，大家同意留到以後再說，同時請示紡管局。最近紡管局的指示下來了，要我們擴大討論範圍，說各廠也可以自己討論。」
「你不是說今天上午十點鐘討論嗎？」
徐義德看看錶：十點還欠十分，他說：
「十點快到了，他們也該來了……」
徐義德的話還沒有說完，韓雲程、郭鵬和趙得寶、秦媽媽、湯阿英他們準時來了。徐義德等他們坐好之後，講了一下棉紡織工業公會討論三個公式的經過，說：
「我們無論如何不能同意潘宏福的公式，你們說，是？」
「潘宏福為啥要提這個計算公式？」趙得寶知道潘信誠是上海棉紡業的大亨，他兒子提出來，大概有啥原因。
「那還不明顯嗎？」梅佐賢早從徐義德那裡瞭解了真相，他說，「通達的機器舊式的多，有的還是前清時代買進的，當然主張用這個公式計算。」
「原來是這樣！」趙得寶沒有說下去。
「潘宏福的公式得出來的已使用年限，根本和實際不符，因而是不科學的。我們曉得任何一種機器，實際耐用年限，總要超過規定的耐用年限。」韓雲程字斟句酌地說，「這樣演算法，既不公平，又不合理，從我們純技術觀點來看，也說不過去。我個人同意徐總經理的意見，這個公式不能成立。……」
郭鵬心裡完全贊成韓雲程的意見，可是在徐總經理和梅廠長面前，他不能附和別人的意見而沒有自己的見解，一時又想不出新的說法，卻又不甘沉默，他搶著說：
「徐總經理提的這個計算公式，比較公平合理，我贊成這個計算公式。不過已使用年限的歷史資料，倒是一個問題，如果歷史資料不全，算起來確實有些困難。」
「我們廠裡有歷史資料。」秦媽媽說。
「對，我們廠裡有歷史資料，很全，」梅佐賢得意地說，「我對這些資料一直很重視，鎖在保險箱裡。用的辰光，總是我自己拿出拿進，一點也沒有遺失，這次果然派上用場。」
「有的老廠歷史資料不完全的怎麼辦呢？」
「這個……」梅佐賢給郭鵬問得說不下去了。
「我就不相信沒有歷史資料，」湯阿英說，「資本家買機器辦廠，會把資料扔掉？這是騙人的鬼話。」
「那也不一定，敵偽時期，把廠分散，搬來搬去，可能有些散失。」郭鵬見徐總經理一個勁注意聽他的話，他又是高興又是擔心，一怕說錯，二怕總經理誤會。他說，「我提出這個問題來，只是希望大家多研究一下，把理由想得充足一些，說服別人更有力量。」
「啥資料全不全，」趙得寶說，「潘家、馬家一心想把機器多算錢。」
徐義德聽了湯阿英和趙得寶的話，感觸很深：他們簡單幾句話就說到資本家的心裡，抓到問題的核心，比梅佐賢和郭鵬都強，而梅佐賢和郭鵬都是他得力的助手哩。他點點頭，說：
「趙同志說得對；拆穿來講，他們就是想把機器升值。真的沒有任何歷史資料可以證明已使用年限嗎？我也不相信。」
剛才韓雲程本來要談到徐總經理提出的計算公式，被郭鵬打斷了他的話，又搶先贊成徐總經理的計算公式，便坐在沙發上默默不語，且聽郭鵬誇誇其談。關於歷史資料的事，郭鵬給徐總經理一反問，緊緊閉上嘴了，不再饒舌。湯阿英見大家默默地坐在那裡，她冷靜地回想她擋的細紗車，從車頭一直想到車子底層部分，忽然得到啟發，說：
「歷史資料真的沒有嗎？要說沒有，那是騙外行的話。就是一點歷史資料沒有，也可以找出已使用年限的根據。」
「沒有歷史資料，也可以找出使用年限的根據？」梅佐賢驚奇的眼光對著湯阿英。
大家的眼光都聚集在湯阿英的身上，連徐義德也用著驚詫的目光等待湯阿英的回答。湯阿英不慌不忙地說：
「如果歷史資料沒有，機器總還在吧？沒有機器，那就不存在估價的問題了。既然有機器，問題很簡單。你們忘記了嗎？每一部機器上都有鑄造的年號，一查年號，基本上就可以查出已使用年限了。」
郭鵬萎縮到沙發裡去了，這麼簡單的常識，他自己為啥沒有想到呢？真沒料到在湯阿英這個年輕女工面前丟了這個臉，更糟糕的是徐總經理和梅廠長就坐在旁邊啊！
徐義德暗暗吃驚：他竟然也沒想到這一層，差點叫潘信誠和馬慕韓唬住了。紡管局要擴大範圍討論實在是有道理。他想到上海灘上幾度變動，有些工廠曾經停工，便望著韓雲程，問道：
「查出年號，有人說機器曾經停止使用過，要是沒有歷史資料，你說怎麼辦呢？」
「這也不難。凡是停止使用的，一定有資料可查，上海幾個主要時期停工，完全可以算出來的。退一萬步說，就算各廠情況不同，停工長短不一樣，也可以折骨評定。只要有機器，總可以計算出來的。」
「你說得完全對，」徐義德興奮地站了起來，大聲地說，「這麼講，潘信誠和馬慕韓的理由更不充足了。比較起來，還是我提的那個計算公式公平合理，餘代表，我們就定下來，怎麼樣？」
餘靜一直沒有吱聲，她冷靜地注意聽每一個人的意見，並且把它仔細記在小筆記本里。徐義德問到她，她翻了一下小筆記本，想了想，說：
「今天談得很好，把一些問題弄得更清楚了。清產定股的原則，剛才已經和徐總經理談了，紡管局指示得很清楚。財產清點的原則，要以實事求是的態度，對企業合營時全部實有財產，認真清查核實，做到不重複，不遺漏。財產估價原則，應該以現值為率，參照一九五〇年重估基礎，再就資產折舊和其它實際變動情況，作一些必要的調查。這樣公平合理，本來沒啥可爭論的。棉紡織公會既然提了三個不同的計算公式，大家的意見又不一致，我們今天暫時不定，還是請徐總經理拿到公會去討論一下，然後再定，比較合適。」
「你認為我提的那個計算公式怎麼樣？」徐義德見餘靜說得頭頭是道，條理清楚，並且很有分寸，認為這位公方代表不推扳，以後和她共事得小心點，眼前的餘靜又不是「五反」辰光的餘靜了，看她掌握政策、講話有風度，舉止老練，神態沉著，簡直是另外一個楊健。他焦急地等候回答，熱情地叫了一聲「餘代表」。
「這三個公式比較起來，你提的那個比較公平合理。」
「餘代表真有眼力，啥事體都瞞不過你，一看就清清楚楚。」徐義德心裡有了底，興奮地站了起來，眉頭上洋溢著得意的神情，胖乎乎的腮巴子上堆著微笑，愉快地說道，「明天我到公會找他們討論去！」
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