王長興連說：「不用，不……」王大水說：「王社長，你可別撐著啦！聽我的，快送王社長上公社醫院。」

他們把王長興弄到車上，王大水拉起車拼命地跑，幾個社員緊跟在車後。

6

常委會上研究救災問題，各組都作了彙報。焦裕祿說：「剛才幾個組都通報了情況，咱們三十六個公社的底數大家也都清楚了，眼下最關鍵的，是安排好群眾的生活。從各組情況看，牲口缺草仍然是個突出問題。全縣還有一百零四個生產隊缺草，要發動群眾採取各種方式備足飼草，餘草隊要對口支援缺草隊，這樣我們明年的春耕才有保證。我去孫梁村的時候，梁大爺提了個意見，咱們發下了救濟款，群眾拿來買代食品，要到安徽、山東那邊去，十分不方便。咱們是不是拿出一部分救濟款，讓供銷社去外省購買一些紅薯幹之類的代食品，解決群眾的困難？誰還有要說的？」

張希孟欲言又止。焦裕祿點將：「老張，你說。」張希孟說：「焦書記，有個情況，不敢跟你說。」焦裕祿問：「啥情況？說吧。」

張希孟說：「焦書記，王長興同志病故了。」

「什麼？」焦裕祿吃了一驚。

張希孟說：「公社剛把電話打過來，是昨天下午去世的。」

焦裕祿問：「怎麼回事？」張希孟說：「他連累帶病，再加上營養不良，突然倒在韓村的治沙工地上。大家把他拉到公社醫院，大面積心梗，沒搶救過來。」焦裕祿捂住臉，眼淚流下來。全場頓時沉默了。

焦裕祿問：「為什麼不早告訴我？」張希孟說：「剛接到電話，沒敢跟你說，可又不能不跟你說。」焦裕祿掏出煙來，手發抖點不上火。李林給他點上煙。焦裕祿對張希孟說：「老張你陪我到王長興家裡去看看吧。」張希孟說：「焦書記，李林說你一天跑了十九個村，飯還沒吃呢。你看這都快半夜了，他家離縣城還有十幾里路呢。」焦裕祿說：「老張，我心裡難受啊，難受得貓抓一樣。」

焦裕祿從王長興家回來，坐到藤椅上，肝部劇烈疼痛，他用茶缸使勁頂住。這次頂的勁頭太大，藤椅又頂出個窟窿。

程世平進來了。他默默坐在焦裕祿對面。半晌，他說：「我讓民政局今天去王長興家了，咱們盡一切所能把他的家屬、孩子照顧好。」焦裕祿說：「老程，我覺得我不但欠了蘭考老百姓很多，對蘭考的幹部我一樣欠了很多。」

焦裕祿撥了電話：「李林，你去，馬上把人事局局長給我喊過來。」

人事局局長來了。焦裕祿問他：「趙局長，你說說全縣幹部的身體狀況和死亡情況。」人事局局長吞吞吐吐地說：「焦書記，全縣幹部身體狀況……有些幹部浮腫……死了兩個人。」

焦裕祿神情嚴肅：「趙局長，你一定從共產黨員的黨性出發，講真話。」人事局局長才說：「從1960年到現在，已經餓死、累死了二十七名基層幹部。」

如一聲驚雷，敲在焦裕祿的心上。他眉頭擰成疙瘩，煙抽了一支又一支，淚水盈滿雙眼。沉默了一會兒，他說：「老趙，你把這二十七個幹部名單抄給我一個。」趙局長說：「焦書記，我很快抄給你。」焦裕祿說：「對這二十七個幹部的家屬、子女，咱們一定要照顧好。黨把這麼多幹部交給了我們，讓他們帶領群眾鬥三害，我們對幹部關心太不夠了。二十七個幹部啊，我怎麼對得起黨，對得起他們的家屬？從現在起，對全縣幹部進行一次體檢，把權力交給醫生，該休息的休息，該住院的住院，口糧方面要給予照顧。對去世同志的家屬，要做好安置工作，趕快派人去外地購些議價糧。」

程世平說：「老焦，這件事咱們得想個萬全之策，購議價糧，要違反糧食統購統銷政策。要不開個常委會？」焦裕祿說：「常委會要開，這件事出了問題我一個人頂！」

夜深了，焦裕祿在辦公室裡，用毛筆往白紙上抄寫那二十七個死亡幹部名單。

一張白紙一個名字，最後一個名字是：王長興。

他的眼淚滴在紙上，墨洇開了。他又換了一張紙寫王長興的名字，照樣是一片墨色迷離。一直到第三張才寫成。

每個名字佔了一張四開白紙，寫一張往地上鋪一張。二十七張紙鋪了滿地。

焦裕祿的心靈又一次受到了強烈的震撼。二十七條鮮活的生命，把他的心揪得生疼。很長時間，他總是一個人自言自語，他說出的那句話是：「他們本來是可以不死的……」

走到房門外，大夜如磐，寒風的嘯叫聲如野獸低沉的悲鳴。

7

縣委常委會就購買議價糧問題展開討論。

李成首先發言：「我堅決反對買議價糧。理由幾乎用不著說，糧食統購統銷政策是個紅線，這個紅線是不能碰的。」張希孟說：「眼看要過節了，幹部群眾度荒都成問題，總不能讓大家餓著肚子‘除三害’吧。」一個常委說：「糧食有統購統銷，代食品總沒有這政策吧。我們可以組織人去鄰近省買些紅薯幹之類的代食品嘛。」李成說：「咱們執行中央政策不能有任何打擦邊球的想法。」焦裕祿說：「同志們，這個問題我的意思是不再爭論了，咱們有二十九個縣委委員，九個常委，是一個高度民主、高度集中的領導集體，任何重要決策，必須經過這個領導集體決定後才能實施。但這件事的確是責任重大，又刻不容緩，這樣吧，我負全責，出了問題不讓同志們跟上我背黑鍋。」

縣供銷社組織了一百四十八人的業務員隊伍，十幾輛大卡車，走了安徽、山東、廣東、廣西、湖北、四川、江蘇、黑龍江八個省、區，採購了粉條、苜蓿片、紅薯幹、蠶豆等代食品和副食品六十多萬斤，在周邊地區購了議價糧。這個舉動，很快就震動了全地區，連省委也知道了。

親自送走了採購大軍，焦裕祿又來到孫梁村，直接進了段大娘的牛屋。段大娘正在用糊糊喂小牛：「乖，快吃快長，快吃快長！」焦裕祿提著羊肉、黃豆進來了：「大娘！」段大娘迎過來：「焦書記，你又來了？這天冷著哩。」

焦裕祿說：「下雪不冷化雪冷。再冷的天，也會過去的。」段大娘說：「眼下交了四九。到五九六九就萌芽生了，七九河開，八九雁來，九九加一九，耕牛遍地走。春天一到，咱這牲口就有盼了。焦書記，你看這小牛犢，這些日子更盛茂了吧？」

焦裕祿說：「嗯，是長了不少。大娘呀，我在紅廟打聽了個藥方，治您這浮腫病挺管用。醫生說，紅棗、紅糖、黃豆、羊肉放在一起熬湯喝。我買回來了，您試一試。」段大娘擦起眼淚：「焦書記呀，你讓俺、讓俺說啥……」焦裕祿說：「大娘，您啥也別說，您就把俺當您親兒子，您病好了，俺就放心了。」

焦裕祿和李林腳踏車上馱著米袋和白菜，趕到苗圃。朱曉、吳子明兩個人正在點爐子，兩個人手忙腳亂，弄了一屋子煙，嗆得直咳嗽。

焦裕祿放好腳踏車，說著：「生爐子啊？這麼大煙！」

朱曉說：「焦書記來了，屋裡坐。爐子天天滅，總也弄不好。」焦裕祿說：「你們南方人，生火爐子不在行，我來，我來。」他把爐膛裡的東西掏出來，找了兩張舊報紙，把劈柴架好，很快把火點著了。讓朱曉找了一把舊蒲扇扇著風，火旺起來。焦裕祿說：「小朱啊，這幹啥事都有竅門兒，就拿這生爐子來說，人性要實，火性要虛，你們把劈柴壓得滿滿的，氣都透不過來，怎麼能點得著？你看我把劈柴架在裡邊，用了你們生爐子的三分之一的劈柴，火就引著了。」又把煤加進去，蓋好爐蓋，扇幾下風：「你看煤也著了。」

朱曉說：「哎呀焦書記你不知道，開頭都是二萍幫著弄，這幾天二萍去縣裡農林局上培訓班，我倆天天折騰這爐子，頭疼死了。」

焦裕祿說：「你們要學會在北方生活，每一個細節都要注意。李林啊，你一會兒幫小朱他們檢查一下煙道，別有不暢或者漏氣的地方，小心中煤氣。」李林應著去了。焦裕祿又說：「大米快吃完了吧，今天帶了一袋米來，還有些白菜、花生、大棗。數盼著就要過年了，這是你們在北方育林基地過的頭一個春節，過來看看你們生活上還有沒有困難。」

朱曉、吳子明都說：「沒困難。焦書記您放心。」焦裕祿說：「林業關係著蘭考沙區的生死存亡啊，沙區無林，一切無從談起。按照縣委定的造林意見，力爭在三年內調整好林木面積，五年內得到收益，消滅風沙危害。到那時大家就不再是災民了，而有運不完的花生、大棗、泡桐。你們是一線功臣啊。春天育苗的準備做好了嗎？」

朱曉說：「做好了。這個冬天把育苗地都整好了，下雪前鋪了底肥，不同的桐樹品種按照各自生長規律把握好育苗期，咱們明年繁育的就有白花蘭考桐、毛泡桐、楸葉桐、光桐幾個品種，焦書記，我們保證，不出三年，蘭考大地將是遍地桐花！」

焦裕祿說：「好！我前些日子做過一個夢，就是這個場景，蘭考大地遍地桐花！」大家笑了。

焦裕祿問：「小吳，你和二萍的事咋樣了？」吳子明說：「我父母來信了，家裡也對二萍很滿意，讓我們五一結婚。」

焦裕祿又問：「小朱，你和張小芳呢？」朱曉說：「也準備五一結婚，就在老韓陵辦婚禮，肖大爺老兩口把房子都替我們佈置好了。」

焦裕祿：「好呀，到時我來給你們主婚。」

爐火越燒越旺了。