1

老洪的媳婦到公社糧站買糧，她把糧本遞給營業員，說：「把這個月的粗糧給我調成大米。」營業員看了一下，很為難：「洪嬸，這……」老洪的媳婦不高興了：「這什麼？不一直是這樣嗎？」營業員解釋：「洪嬸，縣糧局最近有個檔案，大米雖然算粗糧，但只能按一定比例供應，任何人不能隨便調配。」

老洪的媳婦火了，指著營業員的鼻子說：「你們太勢利了，看我家老洪不當正社長了？告訴你，我家老洪不當正社長了還當著副社長，還是張營公社的當家人，照樣管著你們。」

營業員賠著笑臉：「洪嬸，你千萬別誤會，我可沒有那個意思。你不信，我拿檔案來你看。」老洪的媳婦不依不饒：「我看你那檔案幹啥？我又不認字。你就是勢利眼。」營業員委屈地說：「洪嬸你咋這麼說話呢？」老洪的媳婦把糧本往小視窗裡一摔：「調多少你看著辦吧。把這個月的指標消了，糧食你們送我家裡去。」說完，氣哼哼地往外走。

聽見裡邊議論說：「都降職挨處分了，還威風給誰看？」「可不是，洪社長成天吹他跟縣委焦書記關係多鐵，救過焦書記的命，倆人是換命兄弟，鬧了半天人家根本就不認得他。」「我看也是，有那情分焦書記能處理他嗎？」

老洪媳婦聽了，火冒三丈，反身回來捶著視窗：「你給我滾出來！」

營業員問：「怎麼了？」老洪媳婦冷笑著說：「說你是勢利眼，還不認賬。你把剛才說的話再說一遍。」營業員問：「我說啥了？」老洪媳婦嚷道：「轉眼不認賬，你說的啥你知道，滾出來！」營業員「嘩啦」一聲把視窗關上，不再理睬，老洪的媳婦拿拳頭使勁捶著視窗。捶了半天捶不開，她反身到秤上拿了一個大鐵秤砣，使勁一砸，「嗵」的一聲把小窗戶砸了個稀巴爛。

營業員走出來：「你要幹什麼？」老洪媳婦揪住營業員的衣領，吼著：「把你剛才的話再說一遍！」營業員推著老洪媳婦的胳膊，聲音也高了許多：「我也告訴你，這不是你撒潑的地方。」

買糧的人過來勸解：「別打了別打了。」老洪媳婦仍揪著營業員不放手：「把你剛說的話再說一遍！」「再說一遍怎麼啦？怕你呀，你有能耐把大喇叭架上我也敢說！」營業員對著眾人說：「月月讓把粗糧調成大米，這回局裡來了文，反走後門兒，不給她調就罵人，罵我們勢利眼。你家洪社長挨處分降職是我們搞的呀？你講理不講？」

老洪媳婦反手打了營業員一個耳光。營業員哭了：「你不講理，還打人！」老洪媳婦一頭向營業員撞過去，營業員一閃，老洪媳婦撞在糧囤上，把額頭撞破了。她伸手摸了一把血，瘋了一樣撲向營業員：「老孃今兒個不活了，和你這小勢利眼一命兌一命。」出來好幾個營業員一起拉扯她，她坐在地上打著滾兒號哭起來。有人說：「快去叫洪社長吧。」老洪媳婦在地上打滾，弄得衣服上臉上全是血。

糧站站長來了。他拉著老洪媳婦：「洪嬸，起來起來，有話好說。」

老洪媳婦越發哭鬧著：「老孃今天不活了！活著受你們的氣呀！」

正鬧著，老洪來了。他喝一聲：「起來！成什麼體統！」老洪媳婦從地上爬起來，指著老洪的鼻子：「你說你救誰不行，偏偏救了個忘恩負義的小人。把你處分了，害得一家子受這些勢利眼的氣！」

老洪厲聲呵斥他媳婦：「你胡說什麼，快回去！」老洪媳婦索性一屁股坐在麻袋上：「我胡說，聽聽人家怎麼說你的，‘成天吹他跟焦書記關係有多鐵，鬧了半天人家根本不認他’，‘真有那情分焦書記能處理他嗎’。你聽聽，你聽聽！牆倒眾人推，鼓破亂人捶，你背時了，人家才敢欺侮你老婆！」

老洪的臉立時紫了，上去踢了老婆一腳，揪著她的頭髮出了糧站。

回到辦公室，老洪心裡非常苦悶，他發狂地拉起了二胡。他心煩意亂，耳邊不斷迴響著老婆剛才說過的話，他狠狠地把一隻茶杯摔在門上。

摔在門上的茶杯差點打著一個剛進門的人。一個叫劉旺的公社幹部來了：「洪社長，還拉二胡呢，真服你。」老洪氣哼哼地說：「服我幹啥，你該服的人是焦書記。」劉旺說：「人家焦書記大年三十冒著大雪來給您拜年，這一段三番五次來找您，您咋不見人家哩？」

老洪說：「我憑啥見他？憑他把我正社長降成副社長？」劉旺說：「前幾天在於家村的現場會上，看那氣氛，幾個機耕隊長全得撤，可你說咋樣，一個也沒撤，怪了。」老洪說：「老焦他不想當孤家寡人了。」劉旺放低了聲音：「告訴你啊，焦書記來張營了。」老洪問：「啥時來的？在哪個大隊？」劉旺說：「在杜瓢。大清早就來了。」

老洪說：「你去杜瓢。盯著他點，他說了啥，幹了啥，吃的啥，喝的啥，都給我一條不落地記住。」劉旺答應著走了。

2

杜瓢大隊的大田裡，社員們在忙著春耕。由於耕牛不足，更多的是人拉犁耙。焦裕祿和鄉親們一起拉犁。他把身子繃成一張弓，頭上熱汗直淌。

扶犁的是公社幹部劉旺，他心裡有些不忍，一個勁地說：「焦書記，咱倆換換。」焦裕祿問：「憑啥？」劉旺說：「憑我比你年輕。」焦裕祿笑說：「那更不行，你還長個兒，我不長了。把你累得不長了，娶不上媳婦，你不罵我一輩子呀。」劉旺說：「要不你歇會兒，你看你一頭一臉的汗。」焦裕祿說：「出出汗心裡爽快。劉旺呀，咱們杜瓢村牲口少，等今年這批牲口繁殖了，過年就不用人拉犁了。」王老四拿著水桶過來：「喝水嘍，焦書記，歇歇氣，喝碗水！」王老四的小孫子從地頭捧著一隻碗過來。王老四說：「先讓你焦伯伯喝。」小孫子把水碗遞給焦裕祿。焦裕祿一氣喝了一大碗水，摸摸孩子小腦瓜：「叫啥名兒？」「叫喜牛兒。」焦裕祿樂了：「喜牛兒，這名好。從小喜歡牛，長大了是個好社員。幾歲了？」喜牛兒回答：「九歲了。」焦裕祿又問：「上幾年級了？」王老四說：「他沒上學。」焦裕祿鎖緊了眉頭：「要上學啊，回頭我給你們學校說說。」

一個社員問：「同志啊，你是來包隊的吧？」劉旺說：「這是咱們縣委的焦書記。」那個社員說：「俺娘哎，縣委書記幫俺們拉犁，這事從古到今沒見過。」

喜牛兒搖著他爺爺的胳膊：「爺爺爺爺，我長大了也當縣委書記！」

王老四打了喜牛兒屁股一下：「這孩子，淨瞎說，你能當縣委書記？你知縣委書記是幹啥的？」喜牛兒說：「縣委書記是好人，幫人家拉犁種莊稼。」一群人全笑了。

晚上，在飼養棚裡，王老四端著粥碗喂一頭小牛犢。他喂小牛喝粥的時候，孫子喜牛兒站在槽邊吧唧嘴。餵了小牛，他把碗放在槽邊，去拎水桶。迴轉身子，看見孫子喜牛兒捧著那隻碗在舔。

這個場景，被剛進門的焦裕祿看到了。焦裕祿摟過喜牛兒，眼裡含著淚水。王老四說：「焦書記啊，你送來的這幾頭牛，有一頭是揣著犢兒來的。剛來了不到二十天就下了這小牛犢。咱隊裡一天只給半斤料，老牛沒奶，俺天天得熬一鍋糊糊餵它。小牛喝糊糊，俺這孫子天天在一邊看著吧唧嘴，咱一口也不給他喝。」

焦裕祿說：「老四大叔啊，今天晚上我就住你這兒了。」王老四說：「那敢情好，可是這地方恁窄憋，又髒，又亂。」焦裕祿說：「沒事。我們三個人，我，李林，還有公社的劉旺——他也不回去了——我們扒個草窩就能睡。」

說著話，劉旺和李林來了。劉旺說：「焦書記，你要睡牛屋，我去村上借兩床被子吧。」焦裕祿撥拉著乾草說：「不用，咱們弄個草窩，將就一下就行了。」幾個人一起動手，在牛屋外間弄了一個草窩子。

王老四拉過鍘刀鍘草，他技術十分嫻熟，自己一個人，一手按刀一手續草。焦裕祿說：「喲嗬，行啊，一個人還能鍘草！我來幫忙！」

他坐在地上，續起草來。他續草的技術也很老練，兩手一扒拉，一擰巴，就拉拽成一個「草龍」，一頭往鍘刀裡喂著草，一頭在腿上接著草龍。續草接龍，有條不紊，並且配合著鍘刀的節奏。王老四說：「焦書記啊，咱村裡人都說你不像個縣委書記。」焦裕祿問：「像啥？」王老四說：「說不好。這縣委書記是多大的官呀。咱看那唱戲的，過去縣官出巡，那得坐八抬大轎，黃土墊道，衙役鳴鑼，百姓迴避。你呢，是一進門就幹活兒，看你拉犁，看你鍘草，可是個真正的莊稼把式。」

焦裕祿說：「老王叔啊，不瞞你說，我從小就喜歡牲口。聽那牲口嚼草的聲音，比聽戲還過癮！」王老四說：「其實從你看著咱牆上的牛皮掉眼淚那一回，我就認準了，你真是縣委書記，咱共產黨的縣官兒！」李林說：「焦書記那次從你們杜瓢村回去，幾宿睡不著覺，一做夢就是那些牛皮活了，變成了瞪著眼的大牛。」王老四說：「焦書記啊，你是把俺們裝在心裡啦。」

隊長送來了飯，烙饃和窩窩，用瓦盆端來了開水。焦裕祿說：「嚯，劉旺，今兒個還有好飯呢，有烙饃。」

李林拿了張烙饃一咬：「啥好飯呀，木樨根面烙的，又澀又苦。」焦裕祿說：「李林啊，你不知道，就這木樨根，還是國家從土耳其買來的。要不然，群眾連這東西也吃不上。」

夜裡，躺在乾草窩裡，焦裕祿對李林和劉旺說：「睡這草窩真舒服啊，就像躺在雲堆上一樣。」劉旺說：「我說去村裡借床被子吧，你不讓借。這草窩咋睡呀？」焦裕祿說：「聞聞這草味兒，多熨帖啊。我小時候常爬到草垛上去看月亮，有時看著看著就睡著了，醒了聞著那草味兒，真好聞呀。」李林很快打起鼾。焦裕祿對劉旺說：「劉旺，你一定要關心你們洪社長。他這一段情緒不好，你沒事時多找他聊聊天，給他寬寬心。」劉旺說：「焦書記，有件事我不知當問不當問？」焦裕祿說：「問吧，有啥當不當的。」劉旺問道：「洪社長真的救過你的命？你們真的是生死兄弟？」

焦裕祿說：「沒錯。老洪不但救過我的命，而且救過我兩次，都是在大山坑煤礦的時候。一次是我們一個班的礦工被埋在礦井裡，老洪帶人挖通巷道，把我們救了出來。另一回是我打死了日本監工，老洪幫助我逃出了大山坑煤礦。沒老洪，我這把骨頭早扔在大山坑煤礦了。我拼命工作，一個主要原因是我這條命活下來不容易，多給人民做事，才對得起給了我生命的兄弟。」

劉旺說：「焦書記我明白了。我們洪社長吧，他這一段心理壓力特大，他捱了處分，人家說他以前是拿您做大旗，其實並不認識您，是吹牛皮，給自己往臉上貼金。」焦裕祿說：「老洪犯的錯誤，不管是誰，都會挨處分的。可我一輩子都會從心裡疼熱這個老大哥。因為放走了我，他在大山坑煤礦不能待了，就回了考城老家。沒想到淮海戰役支前，我們又成了戰友。我到了蘭考，正好他在張營當社長，我們關係確實是這樣，老洪沒有胡吹。我也不相信他是拿我當大旗。」

劉旺說：「其實我們社長這一段心裡是很恓惶的。」焦裕祿說：「這我理解。擱誰身上都一樣，對不？我去看了他幾次，他關起門來不見。你一定要多關心他。他有個失眠的毛病，我給他討了個藥方，你呢，按這個藥方給他配點藥，調一調。錢和藥方我都帶身上了，拜託你了劉旺。」劉旺說：「焦書記你就放心吧。」焦裕祿叮囑：「千萬別說是我讓你辦的。」劉旺答應著：「嗯。焦書記你放心。」

半夜裡，王老四去餵牛，焦裕祿跟到槽上，見王老四把自己的襖脫下來給小牛披上了。焦裕祿說：「老四大叔啊，你心疼這小牛，真像心疼自己的孩子一樣啊。」槽頭柱子上掛著一盞馬燈，幾頭牲口在悠閒地嚼著草。它們膘肥體壯，毛色光鮮。焦裕祿在一頭牛背上抓了幾把：「老四大叔，你把這幾頭牛喂這麼好，我就放心了。」王老四說：「焦書記呀，去年冬天俺隊裡的牛餓死，把俺的心全摘了呀。遭災以後，咱村裡的人能走的都逃荒走了，扔下些啞巴牲口，成了沒孃的娃兒，餓得啃槽幫啊。俺說：他們不要你，俺要。就把這些牲口弄我家裡去了。弄來了吃啥啊，這些都是張口獸，俺把一家子動員起來，像外出要飯的一樣，一人挎個筐子，到外頭撿樹葉，挖草根。俺二閨女手上腳上磨去一層皮，俺三兒子是個半癱子，也爬到地裡去剜草根。光有草，沒料也不行，俺家一百五十斤紅薯幹，全讓俺偷著餵了牛。俺老伴有一天看見紅薯乾沒了，哭了一場，啥也沒說，領上孩子到外村要飯去了。俺三兒子和老伴都餓死了，牛最後也沒保住。」焦裕祿流淚了：「老四大叔啊，杜瓢的牛雖然沒保住，可養牲口的真經，你全說出來了。我要讓你到全縣大會上去講。」

後半夜，李林醒了，看見牲口槽那邊亮著燈，焦裕祿披著衣服靠在那裡，手裡夾著煙，睡著了。筆記本放在腿上。他手裡那支菸快燒到指頭了。李林想把煙拿下來，又怕驚醒了焦裕祿。正著急，他看見旁邊有個水碗，就從水碗裡蘸了水，把菸頭洇滅了。

3

焦裕祿在地委開了個會，返回時，在從開封返回蘭考的火車上，認識了三個年輕人。

這三個年輕人坐在他對面，兩男一女，都是學生打扮。兩個男青年，一個戴眼鏡，一個圍條紅圍巾。女孩子清清秀秀，穿著十分入時。

窗外掠過一片白楊樹，三個年輕人議論起來。眼鏡說：「你們看，這麼大一片加拿大楊！」紅圍巾說：「好像是美國楊，要不就是高加索楊！」眼鏡說：「不是！肯定是加拿大楊，你看那樹杈，全是對生的，就是加拿大楊嘛。」女孩說：「你們把書本拿出來，對對圖片。」

焦裕祿笑了：「這不是加拿大楊，也不是美國楊和高加索楊，這是中國的大官楊。」紅圍巾說：「大官楊？我們教材上好像沒這個品種。」

焦裕祿說：「大官楊就出自河南，是河南中牟縣大官莊的群眾七八年前培育出來的一個新品種。這種楊樹生長快、抗蟲害，又耐澇耐旱，適合在沙區種植。」

女孩驚奇地望著焦裕祿：「這位同志，您一定是搞林業的吧？」焦裕祿笑著反問：「你們三位呢？也是搞林業的？」眼鏡一指紅圍巾：「我們剛從南京林學院畢業。」他又指女孩：「她是南京農學院的，學土壤專業的。」女孩說：「我們剛分配工作。」

焦裕祿問：「分配到什麼地方了？」眼鏡說：「我們三個都分在蘭考農林局了。聽省農林廳的同志說，蘭考非常需要農林業的技術人才。我們就主動要求到蘭考啦。」女孩說：「那是你主動要求好不好，我可沒主動要求來。聽說蘭考是重災區，可艱苦啦。我媽媽聽說我要去蘭考，給我寫了幾十封信，又讓我姐姐到學校去攔我。」

焦裕祿問：「那你怎麼來啦？」紅圍巾指指眼鏡。焦裕祿問紅圍巾：「那你有沒有女朋友，她願不願來蘭考工作？」紅圍巾笑了。女孩說：「他女朋友跟我一個學校的，叫李丹，可漂亮了，人家留在鄭州了。」焦裕祿拍拍紅圍巾的肩：「小夥子，好好幹，爭取儘快把女朋友吸引到蘭考來。蘭考雖然艱苦，可是個好地方呀。眼前苦是因為遇到了嚴重的自然災害，可苦有苦的好處，它能鍛鍊人、磨鍊人的革命意志，培養人堅忍不拔的品格。年輕人，就應該到最艱苦的地方去鍛鍊，對不對？」

三個年輕人看著焦裕祿笑。女孩子用上海話說了幾句什麼，又大笑起來。焦裕祿聽不懂，問眼鏡：「她說我什麼了？」眼鏡笑了：「她說你又不像是搞林業的，倒像個宣傳部的。」姑娘又用普通話說：「您的馬列水平很高吔，講起話來一套一套的，比我們政治老師要厲害。」

焦裕祿也大笑起來：「是嗎？哈哈……」眼鏡問：「同志，您在哪兒下車？」焦裕祿說：「和你們一樣，蘭考啊。」女孩問：「您在蘭考工作？」焦裕祿回答：「是啊。」女孩問：「幹什麼工作？」焦裕祿說：「你剛才不是猜出來了嗎？」幾個人又笑起來。

焦裕祿伸出手來：「那我們來認識一下，我呢，姓焦，你們以後叫我老焦就行。我比你們早來幾個月，你們有什麼困難，可以找我。」

眼鏡握住焦裕祿的手：「謝謝，我叫朱曉。」指著紅圍巾：「他叫吳子明。」女孩說：「自我介紹，我叫張小芳，認識您很高興。」

廣播聲響起來：「各位旅客，列車前方停車站是蘭考車站，在蘭考車站下車的旅客，請提前做好準備。」列車停穩，焦裕祿幫助三個青年人拿行李。眼鏡推辭著：「不好意思啊。」焦裕祿說：「我只有這麼一個小包，別客氣。」

出了站，焦裕祿對三個年輕人說：「這就是蘭考，我們的新家，你們大展宏圖的地方。」

4

這天中午，焦裕祿下鄉回來，剛一進縣城，腳踏車「哧」的一聲撒了氣。

他下了車，問路人：「這附近有沒有修車子補車胎的地方？」路人一指：「有。往前走看見一個土坑，道邊上有個修腳踏車的攤子。」焦裕祿走了一會兒，果然看見電線杆上掛著一箇舊腳踏車輪圈。

他推著車子走過去。修車人是個老漢，問：「同志，你修車？」焦裕祿說：「車胎癟了。」老漢看了看：「車胎破了。補不補？」焦裕祿說：「補。」老漢扒下車胎來補，焦裕祿點了根菸，在一旁等著。他瞅著不遠處那個大土坑，眼睛一亮。他問修車的老漢：「大伯，這土坑是哪兒的？」修車老漢說：「城關的。早些年就有。」

焦裕祿說：「這塊地方不小。」修車老漢說：「那是。前些年還大，人們往裡倒髒土、垃圾，填了不小一塊兒哩。」焦裕祿說：「可惜了這塊地方。」修車老漢嘆口氣：「誰說不是。這個季節還好說，到了夏天，人們往這裡扔爛菜葉子、西瓜皮，臭氣熏天，俺在這兒都沒法幹活兒。下幾場雨，坑裡積點水，蚊子蒼蠅特別多。」焦裕祿問：「能不能把它改造一下？」修車老漢說：「那當然好。這坑要是清理一下，放上水，養上魚，種上荷花，縣城裡也多一景。」

焦裕祿說：「大伯您這建議太好了。」修車老漢說：「好是好，誰幹呀。你說了又不算，你要是縣長還差不多。」焦裕祿笑了：「大伯，您估計這坑弄好了得多少工？」修車老漢說：「別操那個心啦，沒人願幹。」焦裕祿問：「要是百十口人，幹個五六個工日，中不？」修車老漢搖搖頭：「中是中。上哪兒號召百十號人去？說說還行。」

車胎補好了。焦裕祿一邊打氣一邊問：「大伯，咱這城關有懂養魚的人不？」修車老漢笑了：「你算是問著了，俺就養過魚，要不剛才我咋說這坑是個養魚栽藕的好地方呢。」

焦裕祿問：「大伯您貴姓？」修車老漢回答「俺？免貴姓胡，就在這後坑沿住。」焦裕祿說：「這大坑收拾好了，聘您老人家當養魚的技術員，中不？」修車老漢說：「說著說著成真事了？你要是個縣長還差不多。」

第二天傍晚，焦裕祿和程縣長帶著十幾個人騎腳踏車來到後坑沿。

來人中有城關公社書記、社長，有水利局長、畜牧水產局長、水文隊技術員。人們放下腳踏車，走到土坑邊上。焦裕祿問城關公社書記：「你這在城關當書記的，不知眼皮子底下有這麼塊風水寶地？」城關公社書記抓抓頭皮：「還真沒留心。」焦裕祿說：「這地方要改造好了，縣城裡少一害，多一景。養上魚能增加收入，栽上荷花又收藕又美化環境，這垃圾坑就能變成聚寶盆。我們先從這裡做起，成功了向全縣推廣，意義重大。」程縣長說：「發動縣直機關、城關社直機關義務勞動，各科局共青團員也動員起來，很快就能變廢為寶。」

水文隊的技術員拿出水平儀測量面積。修車老漢在一旁聽得興奮，走過來問焦裕祿：「同志，你說的那事是真的？」焦裕祿說：「胡大伯，當然是真的。這不，我把縣長拉來了。」他把程世平介紹給胡大伯：「這是咱們程縣長。那天胡大伯說，這事我說了不算，除非來個縣長。」

程世平大笑：「大伯，他說了才算呢，這是咱們縣委焦書記。」胡大伯說：「還有比縣長大的官？焦書記呀，你那天補車子帶，給了我五毛錢，我追著找錢你走了。」焦裕祿說：「胡大伯，錢不用找，您提了這麼個好建議，我還得獎勵您呢。」胡大伯樂了：「你甭獎勵我，記住你許下的，這地方弄好了讓我來養魚。」焦裕祿和大家都笑了。

5

這些日子，寨子大隊出了不少亂子。這個大隊的支書劉北撂了挑子，自己躲到外村閨女家去了，大隊長兼婦女主任劉秀芝又因為帶著社員逃荒，讓包隊的縣委幹部老孫撤了職，包隊幹部老孫只好越俎代庖，管理這個大隊的一應事務，弄得焦頭爛額。不巧又因為救一個掉進河裡的半大小子摔斷了胳膊，住進縣裡的醫院，這一下，村上的事沒人管了。

早晨，太陽一竿子高了，劉秀芝家的大門還閂著。門口擠了十幾個社員，他們拍打著門板叫喊著：「秀芝！秀芝！」劉秀芝在院子裡晾被子，衝門外說：「你們找別人去吧，俺不管大隊的事了。」門外社員們嚷著：「大隊就你一個幹部了，你不管，誰管？」劉秀芝說：「俺這大隊幹部讓縣裡包隊的孫同志給撤了。你們要開介紹信，找他去。」

門外一個社員說：「找他去？俺們還不都是他接回來的？眼下老孫還躺醫院裡呢，傷筋動骨一百天，等他出了院，俺們也餓死了。」劉秀芝說：「俺真的不管了。」這時一隊隊長雙盛來了，他趕著那些堵門的人：「你們大清早堵人家門幹什麼？走！走！走！」一個社員問：「雙盛隊長，讓俺們走？你來幹啥？」雙盛說：「我來幹啥用得著跟你說？走！走！走！」他把堵門的人趕走了。他拍著門板：「秀芝！秀芝！人都讓我趕走了，你開門。」劉秀芝卻不理睬他。秀芝婆母從屋裡探出身子。雙盛還在打門：「秀芝！秀芝！」雙盛見叫不開門，要爬牆。豹子拉著一輛排子車來了，他一伸手把雙盛從牆頭上拽下來：「你幹啥？」雙盛說：「我找秀芝說隊裡的事。」豹子問：「說隊裡的事你爬牆幹啥？」

雙盛悻悻走了，劉秀芝開啟門。豹子說：「秀芝，排子車借來了，要不我去送大娘吧？」劉秀芝說：「不用，我能行。」她用眼睛示意豹子離開。劉秀芝的婆婆用棍子打院裡的雞：「打死你這瘟雞，一天到晚亂竄著趕蛋兒！」豹子放下排子車走了。劉秀芝說：「娘，你別總這麼指桑罵槐的。」劉秀芝婆婆說：「大嬋她娘，一個光棍漢子，一個寡婦，不怕別人嚼舌根？我二十六歲守寡，一輩子沒人說個‘不’字。」劉秀芝說：「娘您想哪兒去了。您不說今兒個上她大姑家去嘛，我昨天讓豹子借排子車，人家給送來了。」劉秀芝婆婆說：「為啥偏讓豹子借？你們安了什麼心？我兒子剛死了一年多，你就和人勾扯？」

劉秀芝趴在炕上哭起來。

6

寨子村口大槐樹上，掛著一口鐘。一隊隊長雙盛把出工的鐘敲響了。

社員們陸陸續續來集合，看看人差不多齊了，雙盛站在糞堆上，開始派活兒：「大夥兒聽著，接到一個通知，今天上午縣委焦書記要帶除三害調查隊到咱們寨子大隊來檢查春播，大家把耬備上，到西窪耩地去，調查隊就從那裡過。」

豹子問：「雙盛隊長，你說啥？」雙盛說：「豹子你又想搗蛋是不是？我說套上耬到西窪耩地去！」豹子說：「雙盛，你沒吃錯藥吧？趁著駐村的孫同志養病，你幹了些啥事你不知道？」雙盛問：「我幹啥事了？」豹子說：「隊裡的種子早就讓你們吃光了，拿啥耩？耩土坷垃？」