他們「叮叮噹噹」弄出很大的聲音。王大個兒對焦裕祿說：「兄弟，你記住，幹活兒就這麼幹。大票和鬼子來溜掌子，就賣力氣給他們做做樣子，等他一走，就由不得他了。咱中國的煤多好，咱兩塊石頭夾一塊肉，一鎬一鎬刨下來，狗日的全弄回日本去了。日本是東洋島，沒煤，把咱的煤運回去填在大海里，讓他子子孫孫享用。撫順這個礦，日本人開了快四十年，弄走了咱多少煤呀！」
4
疲憊不堪的人們從罐籠裡上到地面，已是夜裡八點多鐘了。
他們一個個東倒西歪。曹大哥伸個懶腰：「日他姐的，又算賺了閻王爺一天。」焦裕祿問許大哥：「許大哥，你那‘看飛機’的事還沒講完呢。」許大哥說：「累散骨架子了。講到哪兒都忘了。」
小奉天說：「我替許大哥講吧，他講哪兒啦？」焦裕祿說：「講有一天一齣坑口，天上飛著一架飛機，抬頭看了看，到月底扣了四塊看飛機錢。」
小奉天咳嗽了兩聲：「我接著講。這四塊錢扣得大老許心裡窩憋。你說好容易這個月沒過百歲的沒祝壽的，看看飛機還扣四塊錢，那飛機在天上飛，看一眼也不會把它給看下來，憑啥還要扣‘看飛機錢’？他就找大把頭去了。大把頭一聽火了：‘那飛機能隨便看嗎？你知道飛機上坐的誰？過去皇帝的車駕出來你看一眼沒準還要砍頭呢。扣你四塊錢是輕的。’大老許心裡火冒三丈，恨向膽邊生——前邊那句咋講來著——大老許怒從心頭起，恨向膽邊生，一拳揍歪了大把頭的鼻子。這一拳不要緊，把他關‘矯正輔導院’去了。關了三個月，就放在咱矯正隊了。他老婆也讓那個混賬把頭給賣了。」
許大哥臉一下白了：「你提我老婆讓人賣了幹啥？這些日子，俺天天夢見她哩，俺發過誓了，出了矯正隊，就把她找回來。」
5
工號裡，人躺得密密麻麻，一個挨一個。王大個兒問：「咱就睡了，大夥兒想翻個身兒不？」眾人答：「想。擠得腰都酸了。」
王大個兒說：「好。我喊個號，大夥兒一起往裡面翻。一、二、三，翻呀！」眾人隨著號子翻了個身。王大個兒對焦裕祿說：「咱號子里人多，不這樣，你身兒都沒法翻。記住啊，夜裡儘量別起夜，你出去撒泡尿，回來就沒你躺的地方啦。」
很快，工棚裡鼾聲雷動。疲憊至極的焦裕祿進入了夢鄉。
焦裕祿做了一個夢。夢中，第五高小「雅樂隊」的他在崮頂上練習拉二胡。他拉的是《彩雲追月》。在他的二胡聲中，漫山遍野的花開了，大群大群五彩斑斕的蝴蝶繞著他翩飛。
他手裡的弓子在飛快地旋轉。演奏聲激越亢奮。突然，「嘣」的一聲，二胡的絃斷了。焦裕祿從夢裡驚醒過來。
6
醒過來的焦裕祿聽到了一陣激越的二胡聲。
拉的竟也是《彩雲追月》。
焦裕祿懷疑自己還在夢中。他揉揉眼睛，坐起半個身子。二胡聲越來越清晰。他悄悄爬起來，溜出工號，循著二胡聲找去。一直找到井口門房，看見一位四十來歲的值班礦警在拉二胡。
他正拉得陶醉，一抬頭，看到玻璃窗上貼著一張臉，嚇了一大跳，二胡也扔了。他忙抄槍，大聲喝問：「誰？站出來！」
拉開門，他看見了焦裕祿：「你是誰，想逃跑嗎？」焦裕祿說：「我是‘丙字號’的，叫焦裕祿。」礦警問：「我咋不認識你？」焦裕祿說：「我剛來，還沒半個月呢。」礦警打量了一眼焦裕祿：「你是不是想逃跑？告訴你，進了這地方，你就變成帶翅膀的雀子也飛不出去！」焦裕祿愣怔怔盯著他手裡的那把二胡。礦警又說：「看你還小著呢，告訴你吧，這地方拉著兩道電網，三道鐵蒺藜，還有日本人的狼狗。你快回去吧。幸虧是我，趕上別人值班，就把你送礦警隊了。哎，你盯我手裡的胡琴幹啥？」
焦裕祿說：「大叔，我正做夢拉二胡呢，醒了，聽見有二胡聲，跟我夢裡拉的是一個曲子，我就找過來了。」礦警一臉疑惑：「你說什麼，你做夢拉二胡？你也會拉二胡？」焦裕祿說：「在俺山東老家上高小的時候，我是學校‘雅樂隊’的，練過二胡、板胡和小號。」
礦警樂了：「你是山東人啊？」焦裕祿說：「山東博山。」礦警說：「知道。你們博山，出好瓷，出好琉璃，可是個好地方。」焦裕祿問：「大叔府上是……」礦警說：「我是河南考城縣的，咱算是大老鄉。我姓洪，你叫我老洪就行。」焦裕祿：「那我喊你洪叔吧。」老洪說：「你這孩子挺懂事。你說你會拉二胡，那你拉一個我聽聽。」
焦裕祿接過二胡，調了調絃，很熟練地拉起來。他拉的也是這支曲子。老洪用和藹、欣賞的目光看著他。老洪說：「真沒想到，真想不到，你拉得這麼好。簡直是太好啦。我禮拜二四值夜班，一三五六值白班，你有空就來。我這裡也有板胡，咱們唱幾段京戲。」
焦裕祿回到工號，倒夜班的工人在做著出工準備。王大個兒也醒了，見焦裕祿回來，問：「祿子，你到哪兒去了？是不是起來撒尿，回來找不到插身的地方了？」焦裕祿說：「沒。做了個夢，到外邊轉了轉。」王大個兒嚇了一跳：「咋？你夢遊啊？」焦裕祿說：「不是，夢見俺拉胡琴了，醒了真聽見有人拉胡琴，過去聽了聽。」王大個兒笑了：「準是老洪，只他會拉胡琴。拉得可是不賴。以為是你出去撒尿回來躺不下了呢。咱這號子人多，大家睡下翻個身也得喊號子一起翻。出去再回來人就插不下身兒了，只好到灶臺上踡著將就一下。」
許大哥揩拭著礦燈，對王大個兒說：「祿子說他做夢拉胡琴哩，大個子，俺也做了個好夢。」
王大個兒問：「啥好夢？」許大哥說：「夢見你嫂子了。」王大個兒笑了：「想老婆了唄。等出了這矯正隊，找著嫂子，把她贖回來。」李大哥問：「老許啊，你說說，夢見跟俺嫂子幹啥啦？」
許大哥抓抓頭皮：「這，這咋說呢……」
大夥兒起鬨：「說，說，和俺嫂子做啥來！」
許大哥說：「夢見，夢見你嫂子給俺生了個嫚兒，這嫚兒一落生穿雙大紅鞋。」
王大個兒一下變了臉：「呸呸呸，這話就當沒說啊！」
又說：「有酒嗎？拿酒來讓許大哥漱漱嘴。」
許大哥慌了：「俺說的咋不對哩？」
王大個兒說：「生個嫚兒沒啥，只是這嫚兒不該穿紅鞋。許大哥你喝口酒漱漱嘴就衝了。」
許大哥就用酒漱了口。
臨出門，王大個兒問：「許大哥，你們今天去幾號掌子？」許大哥說：「去五號。」王大個兒叮囑：「那你們幹活千萬多留點神。」許大哥答應著和大家一塊兒走了。王大個兒說：「咱今兒個上中班，多睡會兒。一有倒夜班的就睡不穩。」
大夥兒又睡著了。
7
桅燈的火苗暗淡下來。
太陽高高掛在天輪頂上。王大個兒起來了，給小菸袋裝上一袋煙，用火鐮「吭哧吭哧」打火，打了半天才打著。焦裕祿問：「王大哥，你醒了？」王大個兒說：「半夜沒睡踏實，眯了一覺，太陽就這麼高了。」焦裕祿又問：「你剛才說嫚兒穿紅鞋咋回事？」王大個兒說：「你還惦著呢？咱聽人說，夢見嫚兒穿紅鞋，是跳火坑，不吉利。」焦裕祿說：「王大哥，你真信呀？」
王大個兒一臉悽楚：「我這人啥都不信，就是信命。命這個東西太奇怪了，你捉摸不透它。咱在這兩塊石頭夾一塊肉的井下，吃的是陽間飯，乾的是陰間活，命是提在閻王手裡呢。這些年，死了咱中國的多少勞工啊。這一帶，東大卷、西大卷、老虎臺、萬達屋、丘樓子，還有咱們大山坑，每個礦都有幾個埋屍坑，裡面白骨成千上萬！咱這地兒天天都死人，死了往死人倉裡一拉，攢夠一車，拉到山溝裡一扔，把山溝都快填滿了。山溝裡的腦殼像地裡的西瓜，遍地都是。」
兩個人正說著話，聽見外邊一片嚷亂。
有人喊：「五號巷著火了！五號巷著火了！」
焦裕祿和各工號裡的礦工們都往井場上跑去。井場上亂成一團，五號巷口，火光映紅了半個天空。
一個日本大票頭名叫安藤的，正帶領一群日本礦警驅趕著礦工們：「快快地，快快地，用黃泥封閉井口。」王大個兒急忙攔住：「井口封不得，封了井口，怎麼下去救人？」焦裕祿也喊：「不能封井口，我們要下井救人！」
大家一起喊：「不能封井口！」安藤眼露兇光：「中國人多多的，死幾個沒關係。火的起來，瓦斯爆炸，坑口的壞了，日本衙門大大地賠賬！快快把井口封閉，釘住風門！」
王大個兒急得直跳腳：「不能封井口呀，那是多少條人命呀！」
焦裕祿衝到最前頭，大聲喊著：「不準封！」安藤大罵：「八嘎！誰擋封井，死啦死啦的。」礦工們不顧一切地衝向五號巷井口。日本礦警推搡著王大個兒、焦裕祿和礦工們。安藤指揮日本礦警拿著警棍對礦工大打出手。
焦裕祿振臂高呼：「我們要下井救人！」日本礦警掄起警棍向他打去。焦裕祿倒下了，血從他臉上流了下來。
8
工號裡，焦裕祿醒來了。頭上纏著布條，躺在焦念重懷裡。
焦念重見焦裕祿醒了，長舒了一口氣：「祿子，你可醒過來了！」焦裕祿只覺得全身骨節都僵住了，他叫了聲：「小爺……」焦念重說：「祿子，你昏睡了一天一夜，可把小爺嚇壞了。」
工友們見焦裕祿醒了，都圍攏過來。焦裕祿問王大個兒：「王大哥，井場那兒……五號巷裡的人……救出來了嗎？」
王大個兒哽咽著：「沒，沒救出來。狗日的鬼子礦警隊用黃泥封了上風口，裡邊的兄弟一個也沒出來，上百條性命啊，一下子全完了。咱‘丙字號’的，就有八個兄弟呀！」
工號裡籠罩著悲哀的氣氛，「丙字號」上夜班的八個礦工全死在五號巷裡。他們用過的飯碗、舊安全帽並排放在窗臺上。
王大個兒說：「咱給‘丙字號’死了的八個弟兄供碗水吧，狗日的鬼子說咱矯正隊帶頭鬧事，一天沒讓給咱們送飯了。」
焦裕祿也掙扎著站起來，和王大個兒、小奉天把瓦罐裡的水倒進窗臺上的八隻空碗裡。
大家隨著王大個兒跪下來。王大個兒把水碗舉過頭頂：「許大哥、曹大哥，諸位哥哥兄弟，咱‘丙字號’的弟兄們給你們倒碗水，送你們上路了。」
工號裡一片嗚咽之聲。
晌午過了，安藤和鬼子、漢奸票頭押著送飯的人進了工號。
王大個兒問：「為什麼一天不讓吃飯？」安藤黑著臉：「礦井檢修的幹活，你們不下井，飯不能吃的。」楊把頭陰陽怪氣地說：「這是給你們點顏色瞧瞧，看以後誰還敢鬧事？！」盛窩頭的笸籮和盛粥的桶放在地上，鬼子和漢奸卻擋著不讓人們靠近。楊把頭說：「你們聽好了，飯是送來了，太君有令，今天的飯，不是那麼好吃的。吃了這頓飯，你們要明白自個兒是個啥。說明白了，誰學一聲狗叫，就給他一個窩頭。不學狗叫，連口湯也不給他喝！誰先學呀？」
大家捏著拳頭，誰也不說話。工人憤怒的眼神與鬼子漢奸調笑的眼神長時間沉默地對峙。楊把頭從笸籮裡拿了一個窩頭：「怎麼沒人來吃呢？這窩頭多香啊，每天是橡子麵的，今天太君慰勞你們，改苞谷面了，真香啊！」沒有人說話，很多人的喉結在動。
楊把頭嘆口氣：「這餓的滋味可不好受啊。咱也嘗過那滋味，一百隻小老鼠在腸子裡撓啊，太難受了，眼前有塊磚頭都想嚼了嚥下去，對不對？尤其是香噴噴的窩頭放在眼前，看得見，吃不上，就更難受啊。」大家把眼睛閉上了。
楊把頭拉著長聲說：「閉上眼頂什麼事？到這份兒上，肚皮不聽眼皮的啦！人是鐵，飯是鋼，一頓不吃餓得慌。這一天沒吃了，你是個鐵人也扛不住啊。」依然是燃燒著地火的沉默。
安藤揮揮手：「乾糧的撤走！統統地餓死！中國人多多的，死了的沒關係！」楊把頭忙攔住：「慢，慢……我說你們咋這麼犟？不就是學狗叫嘛，換了我，只要有飯吃，叫爹也成。」
大家把身子扭過去了。安藤抬起右手往下一劈：「撤走！中國人統統地餓死！」正指揮人抬走笸籮，一個礦工站出來：「別，別抬走。我學。」
他趴在地上，「汪、汪」學了兩聲狗叫。安藤哈哈大笑，楊把頭把兩個窩頭扔在地上，他抓起來塞進嘴裡。小關東也學了兩聲狗叫，他把窩頭塞在嘴裡，噎得直打嗝。
又有兩個礦工趴在地上學了狗叫。焦念重看了看焦裕祿，走出人群。他趴在地上，「汪、汪」叫了兩聲。楊把頭笑了：「這條老狗，叫得還挺有模有樣的。」鬼子漢奸發出一片笑聲。
焦念重拿了窩頭，放在焦裕祿嘴邊：「祿子，你吃吧，小爺怕餓壞了你呀。」焦裕祿看也不看，把臉扭過去了。
再也沒人學狗叫了。楊把頭問：「誰還來，你們都看見了，誰學狗叫就有窩頭吃！」焦裕祿艱難地站起來：「你們走吧，中國人是人，不是狗！」安藤氣急地下令：「統統地抬走！」日本人走了，焦念重打自己的嘴巴：「我丟人了，我在鬼子面前學狗叫了，我不是人！」
那幾個學過狗叫的礦工也都打自己的臉。焦裕祿抱住焦念重：「小爺，我知道你是為了我。可是你得知道，人活個啥？活的就是一口氣！」