日軍憲兵隊審訊室裡，焦裕祿已是第四次過堂了。

這一回，刑罰也最重，壓了槓子，灌了辣椒水，又上了老虎凳。折磨了半上午，焦裕祿昏過去好幾次。兩個皇協軍用冷水把他潑醒了。負責審訊的皇協軍頭目走過來，他就是那個謝老晌。他扳起焦裕祿的下巴，焦裕祿眼睛睜了一下又閉上了。謝老晌打了焦裕祿一個耳光，湊到他耳邊大聲說：「小子，年紀不大，骨頭倒是挺硬。再問你句話，你家開油坊，一年能掙多少錢？」

焦裕祿把一口帶血的涶沫吐到謝老晌的臉上。謝老晌抹了把臉，大罵：「小兔崽子，老子一定要讓你知道馬王爺長了幾隻眼！給我吊起來，狠狠地打！」焦裕祿被拖回牢房時，胸口只有一絲遊氣了。

6

那個晚上，在焦家，也是一個焦灼的夜晚。

為了救兒子，能借的都借遍了，能賣的都賣光了，祿子娘決定賣掉最後的家產——山前的兩畝薄地。她打了兩壺酒，備了幾樣簡單的酒菜，請焦家族長和近門家族中人來議事。

酒，誰也喝不下去，大家的心都揪成了一團。族長沉吟半晌，說話了：「方田家的，你要想好了，你家可就剩下這兩畝半了。」

祿子娘說：「顧不了那麼多了，只要能救出祿子，咋都行。」一個族人嘆口氣：「唉，你說那憲兵隊咋那麼粗的食腸？整個一個沒底的黑窟窿，得多少錢填滿？」另一個族人說：「看看咱村上那些贖回來的人，哪一家不是傾家蕩產？憲兵隊多粗的食腸？比牛腰還粗呢。」

族長端起碗抿了口酒：「方田家的，也真累了你了，一個女人家，隔天跑一趟縣城，來回七八十里地，這罪咋受來？這地賣不賣，還真拿不準主意。賣吧，這是一家人的養命地；不賣吧，眼看著祿子就救不出來。還是念禮來拿大主意吧。」

焦念禮把菸袋往炕沿上重重一磕：「賣！」

賣了地，祿子娘背起藍花布包袱，又上路了。從北崮山到博山縣城往返七十多里山路，這位堅強的母親隔天就要走一個來回。看山不再像山，看雲不再像雲，卻看見無論從何而來的每一個身影，都像自己朝思暮想的兒子。

這一天，謝老晌望著桌上的一摞光洋，眉開眼笑了。他拿起兩塊敲了敲，又放在耳邊聽。然後對祿子娘和鄭掌櫃說：「你們呢，回去等訊息，過幾天，也許人就會放回去了。這些日子我得上上下下替你們去打點打點。」鄭汝奎說：「謝營長，這錢是焦家賣了最後的兩畝地籌來的，家裡的油坊也早折變了，再也沒什麼東西可賣了。」謝老晌沉下臉說：「鄭掌櫃你說的啥話？好像我謝老晌是個砸明窯的。人在我這裡押著不假，可放不放人，我自個兒說了不算，我去打點人家不能只用唾沫粘吧？」鄭汝奎馬上說：「那是那是。」謝老晌說：「那你們先回去，三天後等個信兒。」祿子娘只有千恩萬謝。

7

牢房裡，難友們都睡著了。焦裕祿不停地翻動著身子，實在睡不著，乾脆披著衣服坐起來。焦念重按了他一把：「祿子，睡吧。」焦裕祿悄聲說：「小爺，聽二柱哥說，日本人要把咱送東北大荒山裡去。」焦念重嘆口氣：「他想往哪兒送往哪兒送，咱是人家菜板上的肉，由得了自個兒？祿子，你還小，日子長了還能回來，小爺怕是不成了。」

突然間，外邊傳來鬼子和漢奸的叫喊聲，還有狼狗的狂吠，緊接著是一陣清脆的槍聲。難友們全醒了，都問：「咋回事？」焦念重瞅了一眼牢裡，驚呼：「二柱呢？二柱咋不見了？」

一隊皇協軍闖進來，呵斥著：「都他媽起來，到外邊去！」焦念重問了聲：「幹啥去？」一個皇協軍拿槍托狠狠搗了焦念重一下：「幹啥去？槍斃去！省得你們自個兒跑，害老子不寧靜！」

牢房裡的人全被驅趕到憲兵隊大門外水塘邊。四周圍燈火通明。鬼子、皇協軍端著上了刺刀的槍，一條條狼狗狺狺狂吠。一個血肉模糊的人被拖來扔在隊前，他的腿已經被打斷了。焦裕祿心裡一顫，這人正是二柱。謝老晌指著那個人說：「你們大夥兒都看看，這個人叫王二柱，他半夜從後窗跳水塘逃跑，被捉住了！告訴你們，進了憲兵隊，你就是變成家雀兒，也別想從這裡飛出去！」

鬼子兵「咕嚕」了幾句，兩條狼狗躥了出來。鬼子兵同時挑斷了捆在二柱身上的麻繩。兩條狼狗張開血盆大口，撲向二柱。那條個頭最大的，一下子就把二柱撲倒了。二柱一個急勁掐住了狼狗的脖子。另一條狼狗咬住二柱的小腿，撕下血淋淋一塊肉。二柱慘叫著，他手一鬆，那條個大的狼狗掙脫了，反身咬住了他的肩胛。二柱翻滾著甩開狼狗，撐著斷腿跳進了水塘。兩條狼狗追進塘裡，一前一後撕扯著他的身子，二柱的肚子被狼狗撕開，腸子肝肺漂在水上，血把塘水染得鮮紅。鬼子哈哈大笑。

謝老晌大聲號叫著：「你們誰想跑，王二柱就是樣子！」

岸上，幾個膽小的難友當場驚嚇得昏死過去，焦裕祿把嘴唇都咬破了。他發誓，如果有朝一日能從這活地獄裡出去，一定要殺光這些沒人性的鬼子漢奸。

8

祿子娘又一次來求謝老晌了。

家賣光了，錢花完了，可救人的希望卻越來越渺茫。祿子娘心裡盤算著，一趟一趟跑憲兵隊，把錢淌水似的花在了這個姓謝的矬子身上，他就是個鐵石心腸，也該有點溫熱了。沒想到謝老晌看到兩手空空的祿子娘，馬上就換了一副面孔：「什麼都別說了，你兒子出不來了！八路嫌疑，誰敢放？」

祿子娘跪下了：「謝營長，你就行行好吧。俺家實在拿不出賣錢的東西了，等借了錢俺就送來。」謝老晌把臉一仰：「你覺得你家花了幾個糟錢兒，你兒子就該出來了？告訴你，這小子事大了。前幾天跑的那個王二柱，跟他也有關聯。要不是我橫裡豎裡說好話，你兒子早變成皇軍的槍糞了！你那幾個錢，別說買下你兒子一條命，買條胳膊買條腿都不夠。你快走吧！快走！」

祿子娘呆立在那裡，接著她撕心裂肺地撲向謝老晌：「長官呀，他可是我焦家的命根子啊！求求你救救他吧！讓我這條老命替他去死吧！」

謝老晌被她纏得心煩，一把將祿子娘狠狠地推在了地上。

謝老晌大聲喊道：「來人，把這個胡攪蠻纏的老孃兒們給我趕出去！」

即刻衝出來幾個皇協軍，連拉帶拽把祿子娘拖出大門。祿子娘被遠遠地扔在了地上。

從博山回來，祿子娘又到丈夫墳上哭訴了：「他爹呀，我沒把祿子救回來呀！快仨月了，咱家能賣的都賣光了，你伸腳走了，俺可咋辦呀，俺那好兒呀，俺的心全碎了呀……」

天氣已經入冬了，草木凋零。

祿子娘又開始了奔波。一輛滿載著皇協軍的汽車駛來，謝老晌就在車上。車子開過時，他看到了揹著藍布包袱的祿子娘。謝老晌厭惡地吐了口唾沫：「又是那個救她八路兒子的娘兒們，讓她纏得心煩，乾脆崩了她算了。」

黑洞洞的槍口指向了她。她甚至聽到了拉槍栓的聲音。她精神恍惚地站在那裡，槍聲響了。子彈從她的耳邊呼嘯飛過。她聽見謝老晌的聲音：「真他孃的臭手，拿槍來，看我的！」她慌亂地拐進一片荊棘林子裡。槍彈在荊棘林中穿飛。她跌跌撞撞地奔跑，氣喘吁吁：「我不能死，我還沒看見我兒子呢！」

9

這些日子，鬼子和漢奸加緊了對「八路嫌犯」的折磨。三十多人擠在一間牢房裡，屎尿橫流，每人每天只給兩個高粱面小窩頭。這兩天不知誰又衝撞了他們，連著三天一滴水也不給，難友們焦渴難忍，恨不得把尿喝了，可是連尿也沒一滴呀。

焦裕祿的本族爺爺焦念重躺在乾草上，他的嘴唇乾裂，氣息微弱地叫著：「祿子，祿子……」焦裕祿聲音嘶啞地應著：「小爺，我在。」焦念重叫著：「渴呀……水……水……」焦裕祿看著窗臺上幾隻缺邊的空碗，還有難友們那乾裂、滲著血珠的嘴唇，恨恨地說：「鬼子是黑下心要渴死咱啊，整整三天了，一滴水也不給！」一個難友說：「鬼子發話了，只要咱們不承認是八路，就把咱全渴死。」另一難友說：「認了八路被打死，不認被渴死，橫豎是死，老子認了，老子就是八路。」

焦裕祿搖著鐵門大喊：「給我們水！」難友跟上喊：「給我們水！」大家一起喊：「給我們水！給我們水！」看守走過來：「喊叫啥？不許喊叫，要造反啊？」大家一起喊：「給我們水！給我們水！」看守獰笑著：「給你們水？做夢去吧。皇軍說了，不承認是八路，就把你們晾成乾魚！」焦裕祿拼著全身力氣大喊：「給我們水！」大家一起喊：「給我們水！給我們水！」

喊聲招來了日本憲兵和漢奸。一個日本軍官咕噥了兩句，擺擺手。日本憲兵們把膠皮水管子接在龍頭上，擰開水龍頭，水柱激烈地向人們噴射。難友們顧不上高壓水柱的衝擊，或張著嘴或趴在地上接水喝。

焦裕祿用手接了水，捧著送到焦念重嘴邊。日本憲兵哈哈大笑，大叫著：「大大的米西米西！」

就在這天半夜，兩個皇協軍進了號子，撥拉著焦裕祿和幾個年輕人：「你們四個出來！」

焦裕祿問：「幹啥？」皇協軍一瞪眼：「叫你出來就出來，不許問！」

他們被帶到審訊室屋簷下。那裡用席子蓋著幾具屍體。院子裡停著一輛馬車。皇協軍衝屍體一指：「把那幾個人抬車上去！」

他們抬出的一個人，長長的頭髮披散著，鬍子老長，長衫上滿是血跡。藉著昏暗的燈光，焦裕祿看到了一張熟悉的面孔。

他失聲叫著：「張老師！」淚水模糊了他的眼睛。他用手細細梳理著張老師蓬亂的長髮。

10

祿子娘又奔波在崎嶇的山道上。為了避開鬼子和漢奸，她不敢走大路，從陡峭的小路繞著去博山。

腳下的一塊石頭塌落，她一腳踩空，抓住一叢灌木，才沒摔下去。驚魂甫定，她靠在石崖上喘息：我不要死，我要救祿子……

進了博山縣城，在靠近憲兵隊的那條街上，她看見街道兩側站滿了日本憲兵和皇協軍。祿子娘被擋在人群裡。幾輛汽車從街口開過來，車廂裡站著五花大綁的中國人，押解他們的是端著上了刺刀的三八大蓋的日本憲兵。

站在人群中的祿子娘向車廂裡張望。果然，她看見了她的兒子！五花大綁的焦裕祿就在第一輛車上，她叫了聲：「祿子！」焦裕祿也看見了母親，他喊著：「娘！娘！」她不顧一切地向汽車撲去，被站在路邊的日本憲兵一槍托打倒在地上。

焦裕祿大喊：「娘！娘！」押解的日本憲兵把刺刀抵在他的喉嚨上。