……

周威兩手托腮，目光盯視著腳下，凝神沉思，很久沒有說話，但是他的內心裡卻說了千言萬語。在沉思中，他把郝大成、吳可徵、史少平、宋少英、田世傑、黃六嫂、陳大雷、王淑貞、黃四楞……這些人的行為和他自己的行為進行了對照，又把這些人的行為一一地和吳可徵所講的進行了印證，他逐漸地信服了。

「黨代表，你說得太好了。」周威誠摯地說，「我要很好地去學，盡力地去做！絕不辜負你的教誨。」

「總指揮，我相信你在革命的鬥爭中，在黨的教育下，會逐步成為一個真正的革命者，也會成為一個共產黨員的！」

「謝謝黨對我的信任！」

周威聽了吳可徵的話語，就像一縷陽光，撥開了心頭的迷霧，溫暖了他的心，在他眼前展現出一片絢麗的光彩，渾身陡然增添了無窮的力量。……

四

在太平寨小糧倉被燒燬那天，周武接到了谷敬文的一封信，寫道：

周團長勳鑑：

欣聞你團攻佔伏虎嶺，駐軍太平寨，甚慰。近來九里十八坪一帶形勢日緊，暴動烽火大有越撲越旺之勢，望汝竭力擴充實力，積極活動，牽制共軍，以作我之後援。……

谷敬文親筆

「去你媽的吧！」周武沒有把信看完，就揉成一團扔在地上，踏了一腳。

黃昏時分，偵察人員向周武報告：沙河鎮一帶沒有發現紅軍和農民自衛隊的活動。任洪元的一團已經撤走。周武和二營營長周柺子商量了一番，決定當夜回沙河鎮。

「要不要搞一部分槍走？」周柺子提議說。

「向哪裡搞槍？」周武已經猜透了幾分。

「張彪有一個排單獨住在一個小院裡，很容易搞。」

「算啦，別再老虎嘴上拔毛啦，再一搞，連我們走也走不利落。」周武苦惱地搖搖頭說。

「那太便宜他了！」周柺子恨恨地說。

「算啦，我們便宜了他，共產黨便宜不了他，快去準備動身吧。要防著張彪這隻狼，不要叫他從背後撲上來咬我們一口。」

午夜時分，周武已經準備就緒，帶著他的一營共一百五十餘人悄悄地開下了伏虎嶺。

「可別碰上農民自衛隊啊！」周柺子禱告似的說。他望著黑魆魆的山影，聽著颯颯的松濤，他有些草木皆兵了，一種不祥的預感老是襲擊著他。

「不會碰上的，紅軍和農民自衛隊不會想到我們在夜裡活動。」周武在安慰著周柺子，也是在安慰著自己。

他們走了一個多小時，下了老虎尾，一切都很順利。周武心裡不禁暗自慶幸：「啊，我就要見到我的茶山我的土地了！我要重建我的家園……」想到得意處，他和周柺子說，「誰說我們夜裡不敢活動？難道我們不是在夜裡自由自在地活動嗎？你看，四嶺山的夜晚，依然是咱們的天下，哈……哈……哈！」

一陣槍聲打斷了周武的狂笑。

隊伍頓時混亂了，乒乒乓乓地打了半個小時，周武才從石頭縫裡鑽出來，心慌意亂地把隊伍整理好，清點了一下人數，死傷近二十名。

「這是什麼地方？」周武問，這個四嶺山的地頭蛇，給嚇糊塗了。

「在蘭田崗附近。」周柺子說。

「記住，這裡有農民自衛隊，待過幾天清剿時，把蘭田崗統統燒光！」周武咬牙切齒地發狠說。

隊伍丟掉了死傷人員，又默默地出發了。他們不再大搖大擺了，都把槍持在手裡，走得很是小心，一邊搜尋一邊試探一邊走，又走了五里路。

周武的緊張心情慢慢鬆弛了，他和柺子腿說：「這些農民自衛隊，只能像小孩子一樣打偷拳，一到白天，就嚇得像兔子一樣鑽草窩了。」但他沒有哈哈大笑，他沒有剛下山時那麼樂觀了。

周柺子沒有吭聲。

又走了一程，周武問：「這是什麼地方？」

「是梅林鎮附近。」

「梅林鎮！」周武不由一愣，「這裡是郝大成的大隊部。現在郝大成在哪裡呢？郝大成啊郝大成！四嶺山你算是再無立足之地了！」

「再翻過五個山頭就到家了，」周柺子長長地舒了口氣說，「總算順當！」

「到了家，」周武把這個「家」說得特別真切而又親熱，「先讓部隊好好休息幾天，然後就下鄉清剿……」到了家門口了，周武的心情又慢慢恢復了原有的平靜。

「咣！咣！咣！」十幾顆手榴彈從山崖上對準敵人的腦袋摔下來，落在保安團的隊伍中爆炸了。

又是一陣混亂，一直打到拂曉，槍聲才慢慢停止。紅軍和農民自衛隊早已無蹤無影不知去向了。周武清點了一下人數，站隊的還不到一百人。一塊手榴彈片打進了法慧和尚的禿腦袋，他還沒有看到他的白雲寺的塔頂，就上了西天。

晨霧濛濛……

周武來到了沙河鎮附近，一路上由於遭到了兩次伏擊，他不敢在濃霧裡貿然進入自己的家，也後悔不該在夜裡行軍，可見「夜裡是紅軍和農民自衛隊的天下」的說法並非謬傳。他命令部隊原地休息，等待晨霧的消散。

越走近自己的家，周武就越發心懷鬼胎，原有的狂想和樂觀情緒已經消逝了。他心慌意亂黯然神傷地想道：「我的家成了什麼樣子了呢？」

上午九時，晨霧散盡。周武悽然地回到了沙河鎮——他的老家。

周武的房子依然健在，但卻變得面目全非了。這是三十二旅匪兵居住的結果。他們前天剛剛撤走。牆壁上挖了很多槍眼，院子裡佈滿了人屎馬糞，傢俱全都東倒西歪缺腿少胳膊地散亂在地上，整個院子就像盜屍賊挖爛的墳坑一樣，零亂、骯髒而又陰慘。

周武木然地站在院子裡，心裡充滿悲哀和仇恨。雖然他從槍眼和馬糞上看出是三十二旅匪兵光臨過他的貴府，但他仍把仇恨全部傾注到紅軍和群眾身上：「我要把失去的一切全奪回來！」他惡狠狠地想道，「我要恢復得比原來還好！」

他站在自家門檻上，打起精神，向周柺子吩咐道：「立即把寨門關閉，我要在沙河鎮來一次大搜捕。」但他又想到自己的家實在沒法落腳，又補充說，「派二十個人來給我打掃房子，把沙河鎮所有的好傢俱全給我搬來！」

五

周柺子按照周武的命令，分配四十個人到四個寨門去擔任警衛，又派二十個人去給周武打掃房子，還剩下三十餘人由他帶領，以蒐羅周武家的傢俱為名，在沙河鎮開始了搶劫，全鎮上立即雞飛狗跳，大人哭孩子叫地亂成一片。

馬義山帶著十個人來到了南門，遠遠看見門洞裡坐著一夥老鄉，有的在安閒地吸菸，有的在興高采烈指手畫腳地閒聊說笑。

「滾開！」馬義山呵斥道，「什麼地方不好蹲？」

這夥農民慢騰騰地站起來，從容地說：「別發火啊，老總，」但他們猛然從懷裡抽出武器大聲喝道，「舉起手來！」

馬義山見勢不好，轉身跑了幾步，拱進寨門附近的一間小屋裡，剛一抬頭，就看見一個婦女手持柴刀，對他劈了下來。他把腦袋一偏，柴刀削掉了他一隻耳朵，砍中了他的肩膀。他大叫了一聲，又從門裡翻倒在街上。這位婦女立即趕出來，去拾他摔在地上的短槍。

馬義山認出了這位婦女是誰，就哀求道：「朱二嫂，饒我這條狗命吧，害死朱二哥是周武逼我乾的！」他一邊哭著一邊在地上翻了個滾，摸起手槍向朱二嫂射擊，但二嫂的柴刀早到了半秒鐘，他的手還沒有來得及把扳機勾動，就被二嫂當頭劈了一刀，這個作惡多端的壞蛋哼叫了一聲就躺在自己的血泊裡了。

南門的敵人很快被解決了。其他三個寨門也都落了同一個下場，全被埋伏在寨門附近的農民自衛隊解除了武裝。

周武親自指揮著二十名匪兵打掃房子，擔水的擔水，掃地的掃地，弄得滿院子塵土飛揚。

忽然大街上響起了槍聲。

周武正在發愣，這時在寨子裡替周武搶劫桌椅櫥櫃的周柺子，滿頭大汗地跑進來說：「不好了，農民自衛隊全都藏到鎮上來了！快跑啊！」

周武的頭上就像猛然響了一聲霹雷，昏頭昏腦地問：「農民自衛隊？藏在哪裡？是不是郝大成來了？……」

「不，是周威和宋少英，我看見他們了……」

「快，我的馬呢，你幹嗎不早來說呢？快！」周武急得直跺腳。

馬弁牽過兩匹馬來，周武已經嚇得渾身打戰，腳伸不到馬鐙裡去，衛兵們好不容易才把他扶上了馬。

「跟我跑！」周武慌亂地發著命令，但他並沒有看看衛士們是否跟在身後，就策馬向南門跑去，周柺子騎著馬緊緊跟隨著他。

「站住！」

「打啊！」

他們身後響起了喊聲，接著槍聲響了。

王大發對著周柺子打了一槍。被打中的周柺子嚎叫了一聲，從奔跑的馬上滾落下來，倒撞到大街上。周柺子的馬驚嘯了一聲，從周武的馬旁邊飛跑過去，歪斜到一旁的馬鞍正撞在周武的腿上，周武也從馬上跌了下來。

周武在地上翻了幾個滾，穩住自己的身體抬頭一看，周威手持雪亮的寶劍站在他的面前，用憤怒的眼睛直瞪著他。

「大哥！我錯了！」周武半跪在地上悽聲地哀求道，「看在祖先的分上……」

「住嘴！你不是人，」周威怒不可遏地說，「你是個敗類！」

「看在兄弟的情分上，饒我這條狗命吧！」周武一把鼻涕一把淚地繼續哀求著。

「我不是你大哥，你也不是我的兄弟，我們是勢不兩立的仇敵！」

「大哥，你要把我怎麼樣呢？」

「我要把你交給四嶺山的人民來審判！」

「大哥！你真的不講情義嗎？」周武收住了他的眼淚，兩眼閃出毒蛇似的冷光，「我有一件東西留給你吧！」他從懷裡猛然拔出了手槍，對準周威的胸口打了一槍。

「畜生！」就在槍響的同時，周威罵了一聲，把他的寶劍刺進了周武的胸膛。

「周武把總指揮打傷了！」農民自衛隊員們跑了過來。

「替總指揮報仇啊！」農民自衛隊員們紛紛喊叫起來。

周楓森含著淚水，向周武連連打了三槍，然後把周威抱在懷裡，哽咽著說道：「總指揮，怪我來晚了一步！」

「孩子，別難過，我現在死也瞑目了。任中元死了，今天我又親手殺死了這個壞蛋，總算解了心頭之恨了。孩子，死在敵人的槍彈之下，是沒有什麼可抱怨的，……宋少英同志呢？……我有話和她說，……」周威的聲音變得微弱了。

宋少英正在指揮農民自衛隊員們解決大街上的匪兵，聽到總指揮受傷的訊息，便急忙趕了來，並吩咐立即準備擔架。

「總指揮，你醒醒。」宋少英沉痛地蹲俯在已經昏迷過去的周威的身邊，急切地呼喚著他。

周威的臉色變得灰白，他醒轉來了：「少英同志，真遺憾，我可能見不到黨代表了。……」

「總指揮，你傷得不重，你會好的！」少英在竭力地安慰著垂危的周威，「我已經派人去找黨代表去了。……」

「不要派人去了，他和黃六嫂在沿路伏擊敵人很辛苦，不要叫他趕著往這裡跑了，只是有一句話你要轉告他，……」

「總指揮，你說吧！」少英難過地說，她知道這位可敬的老人的生命，已經延續不了多久了。

這時響起了吳可徵的焦急的聲音：「總指揮呢？」

吳可徵在農民自衛隊員們的指引下，奔跑了過來，黃六嫂也奔跑了過來。

周威已經聽到了吳可徵的聲音，他如釋重負地說：「黨代表來了嗎？」

「我來啦！」吳可徵俯在周威的臉上，關切地問：「你覺得怎麼樣？安心休息吧，你會好的！」

「黨代表，……你的手呢？……」

吳可徵把手伸給周威，並緊緊地握著他那已經變得有些僵冷的手。

「黨代表、黃六嫂，……我叫毒蛇咬了，……世上最毒的蛇。」周威激動起來。

「你不要多想了，身體要緊！」吳可徵一面安慰周威，一面對宋少英說，「快準備擔架。」

「已經準備了。」宋少英說。

這時臨時用門板做成的擔架，已經由農民自衛隊員們抬著飛奔過來。

「不，不用了！」周威微笑著，做了個堅決的手勢，「我要說完心裡的話，恐怕沒有多少時間，就要和你們長辭了。我真悔恨，直到現在，我的眼睛才算亮了，……開頭，我把他當成親兄弟，把他當成自己人；而後我才慢慢看出他們心懷奸詐，是壞人；後來我就看得更清楚些了，他們是惡人，是禽獸；直到今天，他臨死還咬了我一口，啊，這條毒蛇……我總算把他砍斷了！……」

周威喘吁吁地說著，聲音漸漸微弱下去，但他把吳可徵的手握得更緊了。吳可徵知道任何安慰的話都是不需要的，只是揪心地望著周威已經開始混濁了的眼，聽他把心裡話說完。

「黨代表，你替我向郝大隊長告罪吧，我曾經誤解過他，這是我終生所遺憾的，……可惜我不能當面向他致歉了。……」

吳可徵本想勸阻周威，叫他不要為這些事情激動，但他知道這是辦不到的，只好靜靜地聽著這位總指揮的永訣前的留言，臨終時的遺囑。

「……黨代表，臨死前，我能和一箇中國共產黨黨員握手告別，這是我三生有幸啊！……你對我講的那些話，我都銘記在心頭，一句也沒有忘啊。……」周威的混濁的眼睛陡然閃出期待和希望的神情，「黨代表，可惜我看不到谷敬文和任洪元的下場了，可是，我相信，他們一定會被我們消滅的；我也看不到我們四嶺山根據地的遍地紅旗了，可是，我相信，毛委員開創的井岡山道路是一定會勝利的……」

周威緩了一口氣，又繼續說：「……本來，我還有一個沒有說出口的心願，現在，我不能不說了。我知道我離一個共產黨員的條件，還差得很遠，可是我向往‘共產黨員’這個光輝的稱號；還有，我想去看一看井岡山，見一見給我們指路的毛委員。……我相信，我們唱的那支山歌——沿著毛委員指引的道路走，千山萬山都紅遍！……」

周威聚集起最後的生命力，繼續說，「我想看一看革命的……紅……紅旗！」他的聲音好像從遙遠的地方傳來的，又在遠處輕輕地消逝了。

「把紅旗拿來！」黃六嫂向農民自衛隊員們喊著。

「我死之後，」周威的聲音更加微弱了，「把我埋在高山之巔，好讓我看到四嶺山滿山遍野的紅旗啊！」

「總指揮！你不能死！」周楓森聲淚俱下地喊了一聲，撲到周威的身上。

「好孩子！」周威的手微微動了一下，他想去撫摸周楓森，但他已經不能動了，「你在共產黨的教育下，會成為一個共產黨員的！我放心了……」

紅旗拿來了，它在燦爛的陽光照耀下，在周威的眼前飄展著。周威的眼裡頓時充滿了淚水，他想伸手去撫摸這戰鬥的旗幟，但他已經無力舉起他的手了。他還想說什麼，但他的喉嚨已經發不出聲音來了。他所能做到的是眼裡閃出一陣火花似的光輝——這是紅旗所映照出來的，嘴角上綻出一絲笑容。他眼睛裡的光輝很快暗淡下去了，笑容卻長久地凝定在他的嘴角上。

黃六嫂眼裡噙著淚水，把總指揮的寶劍放在他的手邊。

六

張彪獨霸太平寨之後，開頭很是自得。但是，他把周武丟下的小糧倉中沒有燒完的糧食吃光以後，煩惱的事情便接踵而來。開頭幾天，張彪命令部隊以一個班為單位，分頭下山搶糧。但是糧食很難搶得到，匪兵卻損失了不少，有的被農民自衛隊幹掉了，有的開了小差。張彪像一隻被逼得走投無路的瘋狗，整天酗酒，打罵士兵，到各山村燒殺搶掠，進行報復。

吳可徵、羅雄和黃六嫂共同商議：認為消滅張彪必須調虎離山，只可智取，避免力敵。方針既定，吳可徵就選擇了一個便於伏擊敵人的峽谷，以便把張彪引進峽谷予以殲滅，同時派一部分紅軍埋伏在太平寨附近，等張彪一下山，便把太平寨佔領，使張彪無處可退，處於四面受圍的境地。……

這一天張彪在小酒店裡聽到一個訊息，說是在伏虎嶺下，南北崗之間的一塊凹地上，有農民自衛隊堅壁的一個大糧倉，只是有農民自衛隊守衛著，人去少了恐怕不行。張彪不信，便派了一個排去，結果被打死了十幾個人，便退回來了。

搶糧的匪兵們為了推卸責任，便說糧食很多，搶了糧後只顧背糧，妨礙了戰鬥，所以才打了敗仗。如果不趕快去搶，農民自衛隊把糧倉轉移了，那就沒處找了。

張彪立刻決定全營出動，只留下少數人守寨，一舉把糧食搶運上山。匪兵們凌晨出發，十點鐘左右，張彪就進入了凹地，他們全都落進吳可徵預設的伏擊圈內。當匪徒們擠成一團亂紛紛地挖掘糧食的時候，戰鬥猝然爆發了。

我軍的土炮、獵槍、步槍、手榴彈一齊向聚集在窪地上的匪兵轟擊。有些匪兵丟掉鍁鎬，還沒有來得及舉起步槍就被打倒了。

「衝啊！」吳可徵、黃六嫂和農民自衛隊員們一齊向山下衝去，張彪的隊伍失去了指揮，紛紛地四下亂突。農民自衛隊員猶如暴雨後的山洪，高喊著「繳槍不殺！」的口號，向窪地上奔騰，大有地裂山崩之勢。

大部分匪兵看看已經陷入絕境，沒有生逃的希望，便繳槍投降了。只有張彪帶著二十多個人，衝開一條血路向伏虎嶺奔逃。

在伏虎嶺的老虎尾上，張彪碰上了一個從太平寨跑出來的匪兵，向他報告說：「張營長，你帶著隊伍下山以後，太平寨就叫紅軍佔了。……」

「胡說！哪裡來的紅軍？」張彪不相信會有這種事，「我怎麼沒有聽到槍響呢？」

「弟兄們沒有防備，來不及開槍，就……」

「他媽的，」張彪一個耳光打過去，「都是飯桶！」然後他對跟在身後的二十幾個匪兵大聲喊道：「走！跟我去把太平寨奪回來！」

張彪像受了傷的野獸一樣，又暴躁又兇狠，他帶著隊伍沿著老虎尾向上衝，沒跑多遠，就迎面射來了一排子彈，他的帽子也被打飛了，這一下使他吃驚不小，他高喊了一聲：「退！」

剛轉回頭去往老虎尾下跑，迎面又響起了槍聲，原來在窪地上的農民自衛隊，解決了殘餘的匪兵後又追上來了。張彪落入了腹背受敵的困境。

「困獸猶鬥」，張彪揮舞著他的匣槍左衝右突，已經受了幾處輕傷。當他知道沒有衝出去的希望時，便負隅頑抗。張彪蹲在一個亂石坑裡，向著自衛隊員和紅軍戰士射擊，有三個戰士被他打傷了。

羅雄便命令部隊注意隱蔽，停止攻擊，仔細地觀察著張彪的隱身處，沉著地等待著。「要有勇有謀」，「不能光知道沖沖殺殺！」郝大成的聲音在羅雄的耳畔震響著。羅雄運用起智謀來了，他向著張彪隱伏的亂石堆打了一槍，告訴張彪這邊有人，接著就用短槍舉著自己的軍帽在岩石上一晃。

「叭！」從張彪隱蔽處打來一槍，帽子被打飛了。

羅雄用這種火力偵察的方法，發現了張彪的隱身處，是在亂石堆的左邊些。他緊緊地盯視著，等待著。

張彪沉不住氣了，提著匣槍猛然從石頭縫裡跳起來，準備向外衝。他還沒有跨出第一步，羅雄就對他打了一槍。這個兇狠殘暴的野獸嚎叫了一聲，就狗吃屎地撲倒在亂石堆上了。

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