一

當郝大成在太平寨和周威深談的時候，谷敬文接到法慧和尚捎給他的信，急急忙忙從谷家寨趕回來了。他立即和周武、周祖蔭策劃新的陰謀。

在谷敬文離開四嶺山這段時間裡，周武接連摔了兩個大跟頭，使他跌入了絕望的泥潭。洪雷谷口，任中元雖然打了敗仗，但真正失敗的卻是周武。因為他完全失去了周威的信任，周祖蔭再也不敢到太平寨來露面了，老狐狸把尾巴露了出來，失去了欺騙作用，再到周威面前充「外婆」已經不可能了。

白雲寺事件，這個跟頭跌得更厲害，在祈雨之後，周武和周祖蔭曾得意忘形，滿以為這一下子可以置紅軍於死地了，卻沒有想到紅軍和群眾有力地反擊，反而更加暴露了自己丑惡的面目。

各村農會都已經普遍建立，農民自衛隊也都組織起來了。周武他們深感到自己的根基已經全部動搖了，只有一個沙河鎮還在他的統治之下。這沙河鎮，就像一個孤島。他們不能不預感到，這個小島很快就會被越來越洶湧的波濤所淹沒。

谷敬文的到來，使周武又從絕望的泥潭中掙扎出來，陰沉鬱悶的臉上又出現了一線希望的色彩，就像快要淹死的人抓到了一塊漂浮的木板一樣，他希望這塊木板能把他帶上安全的海岸。

谷敬文從九里十八坪回來之後，給周武這搖搖欲倒的大廈帶來了三根支柱。第一根就是他的特務連進駐了青龍山，使周武的保安團背後有了依靠，增強了四嶺山的武裝力量；第二根支柱，就是蔣、桂、馮、閻四派聯合對張作霖作戰，已佔領了北平和天津，因此，任洪元的部隊可望很快調回，那時再對四嶺山區來個大圍攻，這個支柱雖說目前還只是精神上的，而且還是瘸腿的，因為除了對付紅軍是一致的以外，內部的矛盾還很大，但它卻堅定了周武對紅軍鬥爭的信心；第三根支柱，這就是谷敬文本人，周武深感自己不是郝大成、吳可徵的對手，在他的心目中，足智多謀的谷敬文是可以和郝、吳較量一番的，谷敬文的到來，使他感到有了主心骨，有了依靠，睡起覺來也踏實了。

有這樣三根支柱支撐著，周武認為他的大廈不會倒塌下來。……

但是，谷敬文正在準備他的第四根支柱，並且把主要希望寄託在這第四根支柱上。

這時谷敬文正在周武的大廳裡踱步，等待著他要召見的人。

「報告！」

奉召來見的馬義山出現在大廳的門口。

等馬義山畢恭畢敬又筆挺地站在谷敬文面前時，谷敬文嘉獎地說：「馬義山，聽說你乾得很不錯！」

「哪裡，哪裡，」馬義山點頭哈腰地說，「我願意捨命為司令效勞！」

「如果你幹得好，我會重賞你的，也會提升你的。」

「多謝司令栽培。」

「我叫你釣的魚怎麼樣啦？」

「已經拿到手裡了。」

「噢，那好，你坐下，」谷敬文指著一個椅子說，「坐下仔細說一說，可靠嗎？」

「可靠！」馬義山還不敢在谷敬文面前落座，仍然站著說，「這是他畫過押的字據！」馬義山把一張紙呈到谷敬文面前。

「你說說他是怎麼上鉤的！」周武說。

「對！」谷敬文又指指對面的太師椅子客氣地說，「坐下說。」

馬義山誠惶誠恐地坐下來。這是他第一次在三縣司令面前落座，可見他是何等地被器重了。他詳細地敘述著他「釣魚」的過程……

尤四鼠自從得了機關槍，頭上「負傷」之後，自以為成了紅軍中的「有功之臣」。為了逃避紅軍緊張艱苦的生活，為了擺脫同志們對他的監督，他偽裝頭疼，雖然臉上的傷早已痊癒，但他還是叫喊著疼痛，無病呻吟躺在病床上睡懶覺。瞅著沒人的時候，他就上小酒館，因為他從一排長身上騙來的錢，和從保安團機槍射手的死屍上搜來的錢，只能到酒館裡去花。

這一天尤四鼠正在小酒館裡吃酒。他的桌子對面坐了一個三十來歲的人，頭頂禮帽，身穿府綢長衫，戴一副墨晶眼鏡，肩頭搭著錢褡褳。看上去是一個很闊的茶商。其實，他就是蘭田崗開農民協會成立大會時，鑽在床下偷聽的那個人，就是馬義山。

「尤四鼠，」馬義山把自己要的一瓶杏花村酒向對面一推，說，「菸酒不分家，你先喝我的。」

「你怎麼知道我叫尤四鼠呢？」尤四鼠瞪著鼠眼狐疑地問。

「誰不知道你啊？得過機關槍的功臣嘛。」馬義山又低聲問道，「這一回獎給你很多錢吧？」

「獎個屁！」尤四鼠苦笑了一下，「就是來趟酒館也得偷偷摸摸地來，叫人看見，少不了挨頓訓！」

「那真是太不自由啦！」馬義山同情地說，「會不會提升你當個中隊長呢？」

「你想，人家會相信咱這樣的人？」尤四鼠發牢騷說，「咱尤四鼠算個狗屁！我就是立下天大的功勞，也提升不著我。再說，紅軍這個官有什麼當頭？咱幹不了，也不願意幹。」

「若是在保安團那邊啊，像你這樣的功勞少說也得獎你一百塊大洋，提升個營連長噹噹，護兵馬弁你都用上啦。那該多麼威風啊！」

「老兄！」尤四鼠盯著馬義山說，「我也用不著問你名和姓，我知道你是谷敬文派來的人，不然就算我尤四鼠沒有長眼珠。」

「不，不！」馬義山慌忙否認著，「我不過是一個茶商，這個玩笑開不得！」

「哈哈哈！」尤四鼠看著馬義山要逃命的樣子，不禁大笑起來，又低聲說，「你不要慌，我不會出賣你的。我得了機關槍，連個屁也沒有獎給我，我抓你這個保安團的探子，也不會獎賞我的。如果抓個探子能獎我一百塊大洋的話，老兄，那就很難說了，哈哈哈！多一個朋友多一條路，多一個仇人多一堵牆，我才不做這種蝕本的買賣呢，你放心好了。」

馬義山相信尤四鼠講的是心裡話，就放心大膽地說：「咱們開啟窗子說亮話吧，錦繡前程就擺在你面前，不知你有沒有膽量走！」

「你說。」

「眼前沒有什麼要你乾的。」馬義山從褡褳裡摸出一個口袋說，「這裡是一百塊大洋，你先收下吧！」

尤四鼠瞪著錢袋，兩眼發出貪婪喜悅的光來，可是一下子又暗淡了，遺憾地說：「不，這麼多錢，我他媽的連個放的地方也沒有！」

「哪，這裡有好放的。」馬義山又掏出了兩個閃閃發光的金戒指來。

「好！」尤四鼠伸出爪子，一下抓了起來。

「這是收條，」馬義山把一張紙條放在尤四鼠面前，「你籤個字吧！」

「簽字？」尤四鼠猶豫了。這時，馬義山已經從酒店賬房那裡借來了毛筆。

尤四鼠遲疑了一會兒，心想：「人為財死，鳥為食亡，我尤四鼠豁上了。」他終於在紙條上，歪歪扭扭地寫上了自己的名字，真像是一隻老鼠在上面爬的一般。

馬義山把「收條」摺疊起來，放進錢褡褳的夾層裡，輕聲地說：「尤四鼠，從今以後，咱們就合夥幹一個買賣了。」

「你要我幹什麼呢？」尤四鼠雖說是個老兵痞，幹這種事情畢竟是第一次，他有些膽怯，「我怕幹不了。」

「沒有什麼難事叫你幹，」馬義山安慰他說，「你把郝大成、吳可徵、黃國信和紅軍的活動情況告訴我就行了。」

這時正是農忙季節，小酒店裡很少有人來往。尤四鼠向櫃檯看了一眼，擔心地說：「酒店老闆……」

馬義山明白了尤四鼠的意思，低聲地說：「沒關係，他是我們的人！」

「噢，我明白了，」尤四鼠醒悟地說，「是他告訴你，我叫尤四鼠的吧？」

「少廢話！」馬義山把手一擺制止他說，「快說正事！」

尤四鼠討了個沒趣，低下頭，咂了一口酒，說：「吳可徵到縣委去開會，還沒有回來；郝大成帶著第五中隊到太平寨去了，是去幫助齊心會搞軍事訓練；黃國信在大隊部裡，因為阻攔祈雨的事，受了批評，情緒很不高，整天東遊西轉的沒有什麼事幹。……有時候也帶幾個人下去，檢查各個工作小組的工作。……」

「你多說一說黃國信。」馬義山說，「這個人，谷司令很關心他，他經常到哪些地方去呢？」

「他的活動……」尤四鼠端起酒杯，咂了一口，說，「我沒有在意，知道得不多……哎，我想起來了，前天，他也到小酒店來了，正碰上我在喝酒，把我嚇慌了，我以為他會處罰我的。可是，真沒有想到，他也是來喝酒的，還和我一起喝了幾杯呢。」

馬義山見尤四鼠對黃國信說不出更多的情況來了，就又問別的：「那個女紅軍怎麼樣？」

「你說的是宋少英啊，她帶著工作小組到別的村寨去了，不是開會，她很少回大隊部來。這裡只有羅雄的第一中隊。……」

「他們對你怎麼樣？」馬義山關切地說，「沒有人注意你嗎？」

「他們現在忙得團團轉，還顧不上我。」尤四鼠寬慰地說，「再說，我是個得機關槍的有功之臣，又是個好了外傷還有內傷的病號，他們不會注意我的。」

「也不知你怎麼得的機關槍。」馬義山不相信尤四鼠真能幹出這樣的事來，「真他媽的瞎貓碰上死老鼠了！」

「這可是個秘密事。」尤四鼠嘿嘿一笑說，「就和我的頭疼病一樣，除了我自己知道真情，誰也查不出來。」

「你真他媽的是個油老鼠。」馬義山戲謔地罵了一句，見他提供不出更多的情況了，就又補充說：「你要多和黃國信接近，要向他討好，今天就說到這裡。以後我和你在這裡接頭，如有緊急情況，你可以告訴小酒店老闆。成功之後，司令不會虧待你的！」

馬義山背上錢褡褳走了。尤四鼠對著酒杯，呆呆地坐了好久。

……

谷敬文聽完了馬義山的詳細報告，滿意地點點頭說：「你這次任務完成得很好。你先去休息吧，有事我再找你。」

馬義山走後，谷敬文對周武和周祖蔭說：「現在，郝大成和吳可徵都不在梅林鎮，正是我們抓牢黃國信的好時機。如果我們能把黃國信搞到手，咱們就可以給郝大成來個內外夾攻。我不信郝大成有天大的本領！」

「可是，我們怎樣才能把黃國信抓到手呢？」周武沒有谷敬文那麼樂觀。

「總會有辦法的！」谷敬文說，「我已經想了好久了，我來說給你們聽，三條錦囊妙計，哪條好，用哪條。一計不行再施一計。你們放心，黃國信不是吳可徵和郝大成，好對付！」

二

黃國信吃過晚飯，在梅林鎮轉了幾圈，天已經黑了，他回到了自己的住處，半躺在門板搭成的床鋪上，一種惆悵的情緒佔據著他的心頭，無法排遣。他這次回到紅軍大隊來，本想大展身手，重新得到已經失去的地位和權力。卻沒有想到在阻止祈雨這件事上又栽了大跟頭，真是弄巧成拙，畫虎不成反類犬了。目前四嶺山革命形勢雖然大好，黃國信並不感到振奮，因為這些成績都不是他做出來的。面對著十分動人的革命景象和振奮人心的革命形勢，他的心情是十分複雜的，他的心情中摻雜著兩種邪味：一種是酸味，一種是苦味。在南屏山時，他曾斷言紅軍進不了四嶺山，即使進來也站不住腳。但是事實與他的判斷恰恰相反，紅軍不但進了四嶺山，而且很快紮下了根，紅軍力量大大發展壯大了。這個鐵的事實證明他的到處流竄，所謂分散隱蔽、流動游擊的主張是錯誤的。這種革命形勢的發展，對他是一個打擊，回想起他和吳可徵、郝大成的爭論，自然是酸不可耐，苦不堪言。

同時，黃國信仍然相信，目前這種興旺景象畢竟是靠不住的，是暫時的。九里十八坪不是也曾紅火過？敵人重兵壓境，到頭來還不是又要流竄？當然，他在縣委承認了自己的錯誤，但自己內心並不真正服氣，況且縣委委員之間認識也不完全一致，他的觀點還是有人支援的。想到這裡，黃國信的苦味酸味之中，又摻進了一點甜味。

黃國信在縣委時的檢討中，也「深挖」過自己犯錯誤的思想根源和社會根源，但那只是口頭上的「深挖」，他並沒有從思想上真正挖掉犯錯誤的根源，他並不願意真正改正自己的錯誤。他那些錯誤思想，在一定的時候隱伏，在一定的時候回潮，在一定的情況下，改變成另外一種形式出現。現在他一想到將來，就更悲觀失望了。

黃國信雖然一向缺少自知之明，現在，卻明確地認識到他在紅軍大隊裡是永遠翻不了身了。他強烈地要求回來，本來是想和郝大成、吳可徵比比上下，爭一口氣，另打鑼鼓另開張，重新建立威信……既然達不到這個目的了，他也不願意在這裡久留了。他想：「吳可徵不久就會回來，那時，我就可以回縣委去。另投門路，另找靠山，何必在這裡受氣呢，聯絡員有什麼幹頭？」

黃國信想到一旦回到縣委，就要彙報工作情況，這個難題把他難住了。他又想：「彙報工作，什麼是好的，什麼是錯的，總得講出個道道來啊。到底郝大成、吳可徵這一套對呢，還是我的那一套對呢？比如阻攔祈雨這件事吧，我認為我是對的，而郝大成是錯的。可是，關鍵是縣委如何看待這個問題呢？摸不著縣委的態度，彙報就不得要領，就像販私鹽做生意一樣，摸不清行情，不但賺不到錢，而且會輸掉老本的啊！如果能發現郝大成和吳可徵工作中有什麼大的錯誤，那就好了。一般錯誤還不行，要是抓住他們政策性的路線性的錯誤，那就好了。回到縣委一彙報，即使撈不到更大的資本，總也可以交代過去了，也不枉四嶺山一行，就是出口冤氣也是好的。……可是，郝大成和吳可徵的錯誤是什麼呢？表現在什麼地方呢？」

黃國信在想，想，想……

黃國信前思後想，在床上輾轉反側，很久不能入眠，天已經晚了，他開始進入矇矓狀態。這時，他似乎覺得虛掩著的門被輕輕地推開了。他開頭以為是幻覺，睜開眼睛一看，明亮的月光從半開的門縫中照射進來。迎著光亮，他看到了一個黑黑的人影。

「刺客！」黃國信的腦子裡迸出這兩個字後，就條件反射地坐了起來，驚恐地喊道：「誰？！」

「黃聯絡員，是我。」黑影輕聲地說。

在慌亂裡，黃國信沒有聽清來者的聲音。不過他不再喊叫了，而是低聲地問道：「你是誰？」

「尤四鼠。」黑影輕聲答著，「有個人來找你。」

「找我？」黃國信莫名其妙地說著。這時他看見尤四鼠後邊又跟進一個人來。

這個陌生人的相貌黃國信看不清，這個人的來意，他更無法判斷出來。

尤四鼠和身後的黑影進了屋後，房門又輕輕地掩上了，屋內變得一團漆黑。

這兩個不速之客的夤夜來訪，使黃國信感到很不尋常。他不知道應該以什麼態度來對待才好。他的心臟在咚咚地跳著，冷冷地問道：「你們要幹什麼？」

在黃國信心神未定的時候，尤四鼠劃了根火柴把燈點上了。

馬義山仍然以茶商的打扮出現在黃國信面前，他輕聲地說：

「我是來告狀的。」

「告狀？」黃國信莫名其妙地瞪著這位不速之客，「告什麼人的狀？」

「告紅軍的狀！」尤四鼠代替茶商回答說，「我是在小酒館裡碰上這位馬先生的，他要找紅軍大隊的管事的，我就把他領來了。」

「噢？」黃國信仍然摸不著頭腦，一下子還轉不過彎來，「告什麼人？」

「是這樣，」「茶商」傾訴道，「我在蘭田崗收了幾擔茶葉，可是，紅軍的工作組給扣住了，說我是土豪劣紳資本家，沒收了茶葉還不算，連我的二百元大洋都沒收了。」

「有這樣的事？」黃國信不以為然地說，「紅軍是保護工商業的。你坐下慢慢和我說。」

「我也這樣說了，」「茶商」訴苦說，「可是，有個女紅軍，很厲害，我說不過她，只好來求黨代表了。」

「這準是宋少英乾的！」尤四鼠惡意地挑撥說，「這事可不大好辦，郝大隊長庇護她，黨代表慣著她，她根本不把別人放在眼裡。這事只有黃聯絡員能秉公處理。……可是，我怕……」

「你怕什麼？」黃國信問。他正考慮著這件事應該如何處理。

「我怕，我怕聯絡員去碰一鼻子灰！」

尤四鼠一句話，把黃國信的虛榮心挑起來了。自從白馬山峽谷突圍以來，他們互相之間展開鬥爭所積累起來的一切怨恨，在黃國信的心頭潮湧般地氾濫起來。

「好啊！你宋少英也有犯錯誤的時候，這樣大的行動，也不來請示我，就敢獨斷獨行了。尤四鼠說得對，這是郝大成和吳可徵包庇慫恿的結果，是她驕傲自滿的結果！郝大成、吳可徵不在，還有我這個代理黨代表在，你根本不把我放在眼裡。……現在我明白了，你們互相包庇，結成宗派來打擊我。這次，我要抓住你們，向縣委告你們，是算賬的時候了。我作為縣委的聯絡員，有權力也有責任處理這種違法亂紀的事情。宋少英啊，你不服我管更好……」黃國信想到這裡，氣沖沖地向「茶商」和尤四鼠說：「走！我們到蘭田崗去！」

如果黃國信不提馬上要去，馬義山和尤四鼠會想盡各種辦法要求他去的。可是，當黃國信提出立刻要去的時候，他們怕他改變主意，採用了「欲擒故縱」的手法。

馬義山慌忙起立，向黃國信深深地鞠了一躬說：「謝謝聯絡員，我終生不忘你的大恩。可是，耽誤了聯絡員安歇，我心裡實在不安。再說，天也不早了。……」

「是啊！」尤四鼠幫腔說，「天雖說還不太晚，可是這一趟是夠辛苦的，聯絡員一定要去，還是帶兩個人去好，雖說他們工作組深更半夜都能來來往往，可是，聯絡員身份不同。唉，若不是我頭疼，我就跟聯絡員去了。」

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