一

二十名紅軍戰士的突然阻擊，挽救了洪雷谷口的危局，大大激勵了齊心會員們計程車氣，紅軍在近三百名重新投入戰鬥的齊心會員的配合下，一直把任中元的保安團追擊到楊家寺附近。郝大成命令停止追擊。

在這次轉敗為勝的戰鬥中，齊心會和保安團的損失，差不多是相等的，齊心會員傷亡了五十餘人，大部分是在潰退時被打死打傷的；保安團死傷六十多名，僅在郝大成、羅雄、王尚青三支短槍的猝不及防的射擊中，就死傷了二十多個。

經過清查，紅軍繳獲了三十支步槍和兩千發子彈，損失和繳獲比較起來是微不足道的：兩名戰士受傷，尤四鼠失蹤。此外，就是彈藥的消耗。

正當人們對尤四鼠失蹤做著種種猜測和判斷的時候，他卻滿臉血跡，滿身泥濘，扛著一挺機關槍出現在大家面前，真是出乎所有人的意料。

原來尤四鼠和其他紅軍戰士一齊隱伏在丘陵下面，當大家跳出來向保安團匪兵迎頭衝擊的時候，他遲疑著。郝大成命令他跟上，他知道郝大成有意在考驗他，不得不和戰士們一齊衝鋒。他表面上裝得勁頭很足，嘴裡高喊著：「衝啊！殺啊！」活像是一個很勇敢的戰士。當他衝上高丘的時候，正巧一顆子彈緊貼著他的耳梢飛過去。子彈帶著尖厲的呼嘯，扇起一股熱風撲到他的臉上。

「好險！」尤四鼠恐懼地想著，「若是再偏上兩指，我的小命就完蛋了！」他想找一個隱蔽的地點。但是，大家都在向前衝殺的時候，他是不能隱蔽不動的。子彈又不斷地在他身邊飛過。

「只有撲倒在地才能保險。」他這樣想著，便裝出負傷或是被絆倒的樣子向前撲去，卻沒有想到用力過猛，腳下被碎石一絆，一頭栽下了山丘，尖利的石稜碰破了他的腦袋，擦傷了他的臉頰。

他哼叫著，滾到一條小河溝旁，在草叢裡靜躺了一會兒，覺得近處已經沒有危險了，就沿著小河溝往回爬。他抹了抹臉上發黏的血，疼得他扭歪著臉，但又慶幸地想：「碰破頭也不是壞事，好歹算是保住了性命，這也算是光榮的負傷啊。他媽的，幹嗎算負傷？我就說是真負傷，又有誰知道？對，就是這般主意，這是取得郝大成信任的好辦法。哼，我尤四鼠成了光榮負傷的戰士了！」

尤四鼠邊想邊爬，他碰上了一具敵人的屍體，心頭忽然一亮：「這傢伙身上總有點錢財吧？」

他爬過去，準備搜死屍的腰包，他把敵屍用力一拽，不由得吃了一驚，在屍身下面壓著一挺機關槍。

顯然，這個任中元的機槍射手，在追擊齊心會的時候，扛著機關槍爬上了山包，剛剛想把機槍架起來，但還沒有來得及找好地形，就被突然出現的紅軍打中了。這個身受重傷的匪兵，便和他的機關槍一齊翻滾在小山溝裡，在翻滾的時候，屍體正好壓在機關槍上。雖然，機槍腿子還露在外面，但是，紅軍戰士只顧向前追擊敵人，並沒有發現這個情況。

尤四鼠對機關槍並沒有什麼興趣，他的興趣首先是錢，其次是酒。

於是，他把機關槍一推，把敵屍翻轉過來，掏著死屍的口袋，經過仔細搜查，他得到了兩塊大洋，十個銅板，一包紙菸。

「這挺機關槍怎麼辦呢？」尤四鼠一邊把錢掖在腰包裡，一邊想道，「我把它帶回部隊去？不，我帶回去，他們也不會給我幾百元大洋的賞錢，更不會給我吃喝玩樂的特權。郝大成早就宣佈過，繳獲的東西要歸公，哼，歸個屁。我還是帶上它去投任中元去，他能不能給我個連長噹噹？若是當不上連長怎麼辦？在保安團裡當兵嗎？不行，任中元是任洪元的兄弟，若是他知道我打死了一連的一排長，是沒有我的好果子吃的。我還是把它扔到小河溝裡去吧！」

他想到這裡，便提起機關槍向小河溝裡一甩，但是機關槍太重了，只滾出了五六步遠，就做出了一個堅決不下河的姿勢，叉開兩腿不動了。當尤四鼠又走上去想繼續完成他的「心願」時，他忽而一轉念，「小河溝裡水淺，早晚是會被人發現的。」

尤四鼠提著機槍猶豫著，忽然一陣恐懼攫住了他的心：「也許有人看見我在這裡幹這種勾當吧？如果這件事叫郝大成查出來，他不把我的腦袋揪下來才怪呢，我幹嗎放過這個立功的機會找罪受？我還是把它帶回去，不給獎賞就不要。」尤四鼠想到這裡，變得稱心如意起來，「這是個好主意，我馬上就要變成另一個人了，既勇敢負傷，又繳獲了機關槍。嗬！人們就要把我當成英雄來尊敬了。哼！他媽的馬貴、老楊頭，你們算是什麼東西？在我尤四鼠面前，你們可要矮三分了。他媽的王求正，你有什麼功勞？你現在當了中隊長，我姓尤的狗屁也不是。現在，這一下子，我們來比比高低吧！……」

尤四鼠前前後後胡思亂想了一陣，最後，他決定把機關槍帶回部隊裡去。

果然，他有一部分是想對了，他在隊前，受到了羅雄的表揚。在部隊解散之後，羅雄走到他面前，拍拍他的肩膀說：「尤四鼠，我以前還認為你只會吹牛呢，現在看來，你還倒也能打仗哩。你快和大家說一說，你是怎麼得到這挺機關槍的？機關槍，可真是不簡單喲。」

尤四鼠並沒有費多少腦筋，就編了一套奪機關槍的「驚心動魄」的故事。他指著腦袋上的傷，說這是敵人用石頭給他砸的，臉上的傷是敵人給他抓的。他如何撲在敵人身上，如何死死地抱住敵人不放，敵人如何用牙咬他，他又如何卡住了敵人的脖子……最後，他終於把敵人卡死了，然後又如何抱住了機槍，如何不顧傷痛，又如何如何……他講得很誇張，而且顛三倒四，不盡合理。但是戰士們並沒有向他提出疑問。有個別的戰士，甚至還喜歡他的誇張和吹噓，因為這樣會增強驚險的效果和緊張的氣氛，會給人帶來一種興奮的快感。

尤四鼠的「英雄」故事，並不是所有人都相信，王尚青、趙鐵牛就不相信。他們不相信尤四鼠會勇敢戰鬥，可是，繳獲了一挺機關槍卻是事實，到底應該怎麼來解釋呢？他們只是在心裡罵道：

「真是個吹牛大王，路遙知馬力，日久見人心，到下次戰鬥看吧！」

二

洪雷谷戰鬥，齊心會和保安團可以說是得失相當，只有郝大成獲得了全勝。這個雖不很大，卻可以稱作輝煌的勝利，不僅是軍事上的，而更主要的是政治上的。

周祖蔭和周武費盡心機對紅軍的一切汙衊中傷，全都破了產。就像一個用刀砍人的兇手，一刀砍在過硬的花崗岩上，不僅砍錈了刀刃，而且刀口還彈了回來，反而傷了他自己。周武不僅沒有達到目的，反而暴露了他們的險惡的用心。

紅軍在齊心會中享有不可估量的威望，同時也取得了周威的信任。試想，幾百名齊心會員在任中元保安團的衝擊下，潰不成軍，落荒而逃，可是紅軍，只有二十個人的紅軍，卻把保安團打得落花流水。周威這時，完全相信紅軍真是「一以當十」，紅軍不僅救了齊心會員們的性命，而且也保住了洪雷谷口，保住了伏虎嶺，保住了四嶺山。齊心會員們，都把紅軍當成救命恩人看待。

在郝大成帶著紅軍戰士，帶著繳獲的戰利品回到洪雷谷口的時候，周威奔跑著迎上前去，感情衝動地把他擁抱著，愧悔交加地說：

「郝大隊長，我對不起你啊，也對不住紅軍！‘一葉障目，不見泰山’，只怪我周威昏聵不明，聽了小人的讒言，皂白不分，忠奸不辨，唉，我真糊塗啊！」

郝大成也激動地說：「總指揮，這些事情都過去了。我們紅軍是不會計較這些的，只希望今後總指揮和齊心會，多多協助紅軍，為四嶺山的勞苦大眾多做些有益的事情。」

「紅軍這次協助齊心會打敗任中元，真是功德無量。」周威仍然緊拉住郝大成的手不放，深情地說：「我要回到太平寨去，召集伏虎嶺和黑蛇嶺的鄉親們，開個祝捷大會。在這個大會上，我要當著全體鄉親們的面，頌揚紅軍的功績，表示我的衷心的感激！」

郝大成十分懇切地說：「慶功大會你可以開，這可以鼓舞鄉親們的鬥志，增強戰勝任中元的信心。紅軍剛來四嶺山，對四嶺山人民做的事情還很少，就是做了一點事情，也是我們應盡的本分。紅軍本來就是人民自己的隊伍，來自人民，為了人民，即使赴湯蹈火也在所不辭。」

「郝大隊長，你說得真好。第一次咱們在太平寨見面的時候，我是隻聽見你說，今天我是看見你做了。我有生以來，沒有見過這樣的隊伍。在我和你第一次見面的時候，我不相信世上有這樣好的隊伍，今天在事實面前我相信了！」周威被郝大成的大義凜然、正直無私的言辭深深地感動著，他懇切地說：「周威孤陋寡聞，今後請郝大隊長多多教誨。」

「我也很希望和總指揮推心置腹地談談。上次我已經和總指揮講過，我從小就打獵，放牛，打鐵，是個什麼也不懂的山村孩子，是中國共產黨給我擦亮了眼睛，是毛委員指引了我前進的道路。我學文化，學馬克思列寧主義，學習毛委員寫的文章，按著毛委員的教導，在戰鬥中，學習打仗。但是，我自己知道，我懂得還很少，挑起革命擔子還很吃力，挑不好，只有依靠黨和群眾，才能完成黨交給的任務。我們大隊的黨代表吳可徵同志，是個很有學問的人，當過鐵路工人，以後你可多和他談談！」

「好！好！我一定找黨代表聆教！」

郝大成這些情不自禁的自我感想式的話，周威不是聽得很明白的，因而感受也不可能是很深的。郝大成也感覺到了這一點，便轉了個話題說：

「任中元這隻狼，這次只是被我們打傷了，並沒有被我們打死，有朝一日，他把傷養好，還會向我們撲過來的。希望總指揮把齊心會的訓練搞好，我們再攜起手來，把他消滅，以絕四嶺山的後患。」

「你說得太對了！」周威感慨地說，「你想得真遠，真周到。」

「還有，」郝大成說，「四嶺山還有一個比任中元還要危險的敵人，他就是谷敬文。這傢伙既是狐狸也是狼，要更好地提防他！」

「這次我就更明白了，誰是真心，誰是假意，誰是真朋友，誰是假朋友，我心裡也有數了！你曾說過，同宗同族不同心，唉！不說了。」周威說到這裡，他回憶起在他面臨危難時，周祖蔭和周武的表現，他有些傷心，不想再說下去了。他需要經過仔細的思考之後，才能得出一個比較明確的結論。他的思路又轉向今後伏虎嶺的安危上面去了。

「若是齊心會都像紅軍一樣能打仗就好了。」周威無限感慨地望著聚集在洪雷谷的齊心會員們說，「今天的戰鬥，我的齊心會真是太不爭氣了。」

具有政治遠見的郝大成，在這種時候，恰當地不失時機地提出了一個卓越的建議，他說：「從這次戰鬥來看，齊心會作戰還是很勇敢的，主要是缺乏嚴格的軍事訓練，也缺少正確的戰鬥指揮，應該想辦法加強訓練才行。」

「這要請郝大隊長幫忙了！」周威以期待的神情，盯視著郝大成神采奕奕的臉。

「這完全可以做到！」郝大成滿心喜悅地說，「我回去和黨代表商量一下，立即派人到齊心會來組織訓練！……」

三

郝大成和羅雄回到了梅林鎮，部隊召開了祝捷大會，祝賀郝大成等凱旋歸來，其熱烈情況是可以想象的。

在這個期間，群眾工作也在吳可徵和田世傑的領導下，逐步地開展起來。

祝捷大會後，郝大成和吳可徵詳細地研究著各方面的情況。

吳可徵聽取了郝大成洪雷谷之行的一切情況。當他聽到郝大成答應派人幫助齊心會進行軍事訓練的時候，不禁連聲說：「好！好！這樣大大有利於我們對齊心會員的爭取，對我們進入齊心會轄區，開闢伏虎嶺和黑蛇嶺的工作也大有好處。我們可以通過幫助齊心會訓練，對齊心會員進行政治宣傳，擴大我軍的政治影響。」

「派誰去幫助訓練？是不是要成立一個新的中隊去？如何幫助，什麼時候去，我們可以找時間再仔細研究一下，」郝大成說，「這個期間白雲山的情況怎麼樣？」

「這個期間情況也有不少的變化，」吳可徵說，「群眾工作開展得很快，田世傑和宋少英同志正忙於成立農會的準備工作；黃六嫂忙著搞自衛隊的工作，已經組織起十幾個人來了。」

「這個女同志，」郝大成笑笑說，「真行！」

「是啊！她幹這個工作倒挺合適，」吳可徵說，「她年紀輕，有魄力，不比男同志差！」

「谷敬文有什麼動靜？」

「周武的民團已經改編成谷敬文的保安第二團了，加委之後，谷敬文取道青龍山趕回谷家寨又搞什麼陰謀去了。這個期間，沙河鎮一直加固圍牆，在牆外挖壕溝，架鹿寨，在要道口上放拒馬。看來，在谷敬文回來之前，主要是取守勢。各山村的殘餘封建勢力活動得也很厲害，周武還派出了很多暗探，捕殺革命群眾和農會的積極分子。」

「他們總是要和我們較量的。」郝大成說。

「是啊，這股勢力還不是一天兩天能夠清除的。」吳可徵說。

「谷敬文的祈雨搞得怎麼樣了？」郝大成問。

「正在緊鑼密鼓地進行，白雲寺的和尚也在四處活動。」吳可徵說，「群眾的迷信思想一時很難打破，在這一點上，他們還是有市場的。」

「白雲寺的情況調查過了吧？」郝大成說，「一般的大寺院的和尚，都是大地主。」

「白雲寺有四百多畝廟田。」吳可徵說，「法慧和尚在這山區裡也是個大地主，年年收租。有一百多戶佃農種白雲寺的地。」

「群眾覺悟了，就會起來打掉他的！」郝大成把握緊的拳頭在膝蓋上擂了一下，「他和周武是一個窩子裡的狼。」

「他們勾結得很緊，我們一定要揭穿他們的陰謀，一棍子打倒這兩隻狼！」吳可徵說，「在你去洪雷谷期間，我和田世傑、黃六嫂又專門研究了祈雨這件事。谷敬文、周武挑撥周威反對紅軍的陰謀失敗後，他們又策劃祈雨這個新的陰謀，想利用幾千年流傳下來的封建迷信來和我們鬥，把我們從四嶺山區擠出去，這一手是很毒辣的。我們對付的辦法是：依靠地方黨組織，積極向群眾展開宣傳，說明‘祈雨’是地主豪紳騙人的東西，不要因為‘祈雨’反而耽誤了抗旱；法慧和尚是一個披著袈裟的作惡多端的大地主，這次祈雨，就是谷敬文、周武和法慧和尚勾結起來搞的，是對著紅軍來的，不要上了他們的當；再就是派人參加祈雨，瞭解情況，揭穿敵人的陰謀詭計，給谷敬文、周武、法慧和尚來一個大反擊！……」

「這樣很好，」郝大成贊成說，「後發制人，往往更能擊中敵人的要害。這次鬥爭是一場大斗爭，是關係到四嶺山根據地建立、鞏固和發展的大斗爭，我們一定要和四嶺山的黨組織密切配合，發動群眾，依靠群眾，打好這一仗！」

正在郝大成和吳可徵娓娓交談的時候，宋少英帶著一個十七八歲的姑娘進來了。

這個粗眉大眼、梳著又黑又粗的辮子的姑娘，就是王淑貞。她一進門就首先認出了吳可徵，看見宋少英要給她介紹，她連忙拉了拉宋少英的衣角說：

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