她們當著宋少英和王尚青的面，有意無意地交頭接耳地議論起來：

「紅軍還會唱山歌？」

「紅軍也是和咱一樣的人嗎？」

「可不，周武還說紅軍是紅頭髮綠眼睛呢，真是胡造謠言。」

宋少英對婦女們說：「咱們來認識認識吧，我姓宋，叫宋少英，他姓王，叫王尚青。」然後又問婦女們說，「你們叫什麼呢？都是蘭田崗的吧？」

「我姓王，叫王淑貞。」這個心直口快的姑娘爭先搶著回答，然後又指著梳一條粗辮子模樣很俊俏的姑娘說，「她叫黃秋菊。」

黃秋菊靦腆地笑笑。

「她是朱二嫂，二哥叫周武逼死了，她現在還守寡。……」

「該死的丫頭！」叫朱二嫂的婦女聽到王淑貞說她守寡，噘起嘴來嗔怪著，「你真是個快嘴丫頭，看你叨叨些什麼！」

王淑貞不顧朱二嫂的責怪，仍然一個一個地大大方方地介紹著。

宋少英和她們一一認識後，就說：

「姐妹們，說話別誤了採茶，我們是來幫你們採茶的！」

「紅軍也會採茶？」

婦女們奇怪地問著，並仔細地打量著少英和小王採茶的手，不斷地暗暗稱奇：「看，紅軍有多麼靈巧的一雙手啊！」

「我們也給地主採過茶。」王尚青說。

「淑貞！這茶山是誰家的啊？」宋少英向一直跟在她身邊的王淑貞問。

「還不是周武家的！這白雲山上的茶園，全叫周武霸佔了，唉！」王淑貞嘆了口氣說，「多少人叫他逼得家破人亡啊！」

「淑貞！這話可別叫周武知道。」上年紀的婦女警告著淑貞。

「怕什麼？周武再厲害也不能把人吃了。」王淑貞不服氣地反駁了一句，便埋頭採茶。

其他人也各自想著各自的心事，都默不作聲。她們還對宋少英存著很大的戒心，連互相間的嘁喳聲也都沒有了。她們把兩個紅軍看成了神秘的人物，懷著好奇、敬畏、猜疑的心情在觀察他們。

宋少英很快地打破了這種僵局，她說：「姐妹們，咱們不能採悶茶啊，你們既然拜我為歌先生，我就唱山歌給你們聽吧。」

於是宋少英先領頭唱起來：

山歌不唱不開懷，

磨子不推轉不來；

人不吃酒心不醉，

花不逢春不亂開；

要吃櫻桃上樹摘，

要唱山歌跟我來。

王淑貞首先跟上來，連一向沉靜的黃秋菊也跟著唱起來了。

山歌一唱，姑娘們的心就和宋少英靠近了，疑慮、隔閡已經大大地減少了。

宋少英唱著唱著，把山歌調子一轉，有意地用山歌來向她們宣傳革命道理，於是，她邊唱邊編新詞：

山歌好唱難開頭，

木匠難修轉角樓，

畫匠難畫天花板，

石匠難打鳳凰頭；

唱歌要唱革命歌，

走路要跟紅旗走！

「是該換個新的了，光唱老調都唱膩了。」王淑貞說，「就請歌先生教我們新的吧！」

「好吧，我來開頭。」宋少英向王尚青點點頭，示意他注意，王尚青會意地笑笑。

宋少英唱道：

哎喲……

白雲山上築歌臺，

誰要盤歌上山來，

我喉嚨裡有棵山歌樹，

歌像紅花萬朵開！

王尚青接唱：

哎喲……

唱歌就唱革命歌，

你唱山歌我來和，

唱得青山點頭笑，

唱得紅花開滿坡。

宋少英接唱：

哎喲……

採茶就要唱茶山，

滿山茶林嫩又鮮；

開山劈嶺種茶樹，

血汗換來茶滿園。

王尚青接唱：

哎喲……

茶山本是茶農開，

茶樹本是茶農栽；

片片茶葉滴滴汗，

地主霸山太不該！

宋少英接唱：

哎喲……

周武心黑霸茶山，

窮人血汗全榨乾；

茶農用盡牛馬力，

財主使盡血汗錢！

王尚青接唱：

哎喲……

大椒沒有不辣人，

財主沒有不黑心；

春天放債驢打滾，

秋天連人一口吞！

宋少英接唱：

哎喲……

共產黨領導鬧革命，

紅旗一展換乾坤；

推翻吃人的舊社會，

不做牛馬做主人！

……

三

朱二嫂被這山歌深深地感動了。因為她的丈夫朱老二，就是在周武霸茶山的時候被逼死的。

「你們唱的都是我們窮人心裡的話，這茶山上滴滿了我們茶農祖祖輩輩的血汗和淚水啊。」朱二嫂眼圈紅紅地說，「可是我們不敢唱，周武把刀架在窮人的脖子上，……唉，有冤沒處申，有苦沒處訴啊！」

「現在紅軍來了，」宋少英說，「就是要打倒周武，給窮人申冤報仇！只要窮人齊了心，有紅軍撐腰，周武一定能打倒，茶山一定會奪回來！」

「能那樣就好！」朱二嫂滿懷期望，可是還不相信很快就能做到這一點，「周武能那麼好惹嗎？他有民團啊！」

宋少英說：「不錯，周武是有民團，可是，死心塌地替周武賣命的卻不多，大多數團丁都是苦出身，都是被迫去幹的。……」

宋少英這話首先說到王淑貞心裡去了，她插斷宋少英的話頭說：「宋大姐的話真對！我爸爸就是為了欠周武的租債，才被迫去當民團的！」

「所以紅軍對團丁和對周武不一樣。」宋少英說，「就說昨天早晨打的那一仗吧，紅軍把團丁圍起來，槍都是朝天上打的！只要團丁放下武器，紅軍就優待他們，不是立即就把他們都放了嗎？」

「是啊，紅軍就是好啊！」有的團丁家屬舒了口氣，然而仍有些不放心，「打仗總是要傷人的啊，若是團丁還沒有放下武器就叫打死了呢？就說昨天吧，為了奪馬，山窪裡就打死了一個！」

「那你們回去，就要對自己的親戚、朋友、熟人、鄰居宣傳。凡是家裡有當團丁的，都要他們知道，共產黨是窮人的救星，紅軍是窮人的隊伍，窮人不打窮人。要團丁們棄暗投明。」

「我明天就到沙河鎮去！」王淑貞乾脆地說，「叫我爸爸投紅軍，打周武這個狗東西。」

「紅軍也都是苦出身？」婦女們關切地問。

「是啊，就說黨代表吧，他祖祖輩輩都是鐵路工人；郝大隊長從小就給地主放牛，後來又去打鐵。就說小王吧，」宋少英指了指王尚青，「他是個孤兒，從小就討飯。」

王尚青機靈地意識到以自己的苦引出群眾的苦來，是和群眾求得心貼心的好辦法，他便接著說：

「我七歲就給地主放牛，後來家鄉遭了災，我們逃荒流落到外鄉，一家四口，現在就剩下我一個人了。當了紅軍以後，黨代表叫我把我一家的遭遇編成了山歌，我現在就唱給你們聽聽吧。」

王尚青沉思了一下，用沉痛的聲調一字一淚地唱道：

家鄉年年旱又澇，

地主舉起殺人刀：

租子重，利息高，

捐稅多得像牛毛。

攜兒帶女逃荒去，

野茫茫啊路迢迢；

父親餓死山崖畔，

一堆黃土埋荒郊。

母親病重行路難，

妹妹喊餓哭嚎啕；

破衣爛衫難擋寒，

雪如鋼錐風如刀。

婦女們聽著王尚青的悲憤的傾訴，都忍不住啜泣起來。王尚青繼續唱著：

富人桌上魚肉肥，

都是窮人血和淚；

財主張燈過佳節，

窮人有家也難歸。

窮人有家歸不得，

茅屋空空債累累；

土豪劣紳逼租債，

兇似豺狼惡如鬼！

採茶人從這如泣如訴的歌聲裡，看到了自己苦難生活的寫照，聽到了自己悲慘心聲的傾訴，一邊低頭採茶一邊用手背抹淚。

王尚青的歌聲卻忽然一轉，變得高昂明快，猶如高山巨瀑奔騰直下：

道路不平要踩平，

千年鎖鏈要砸碎；

跟著共產黨幹革命，

槍桿子打爛舊社會。

水流千轉歸大海，

紅旗一展起風雷；

泥腳杆子要坐天下，

從此窮人不受罪！

……

王尚青發自肺腑的山歌，深深地打動了採茶婦女們的心，她們從來沒有聽過這樣動情的山歌，也從來沒有聽到山歌中這些新鮮的道理。在她們的心目中，都已經把宋少英和王尚青當成姐妹和兄弟看待了。

黃秋菊是穩重而又聰明的，她比別人想得多也想得細，她一邊聽歌一邊觀察著這兩個神秘的人物——從出世以來，她第一次見到這樣的當兵的。她彷彿要通過宋少英和王尚青的言行去看透他們的內心，猜測著他們的來意。她越觀察疑問就越多，越思考就越難理解——他們能說會道，能採茶會唱歌，還會打仗，他們是誰教的呢？世上能有這樣的兵？……於是她大起膽子問道：

「宋大姐，你也打過仗嗎？」

宋少英點點頭說：「打過，打過很多次呢！」

「響槍響炮的，又殺又砍的，你不害怕嗎？當兵打仗總不是女人的事啊，就是男人不到萬不得已的時候，也不去當兵啊。」黃秋菊想到了「好男不當兵，好鐵不打釘」那句話，沒有好意思說出來。

聰慧的宋少英早已看出了黃秋菊的心思，同時這也是許多婦女的心思，雖然她也一再說紅軍是窮人的隊伍，可這畢竟是新鮮事情，不是一聽就懂了的，她認為正好借題目做文章，把紅軍的宗旨解釋給她們聽。她笑笑說：「秋菊，你這話裡有兩層意思，第一層是女人上戰場，炮火連天，沖沖殺殺，這個女人一定很兇狠，很殘忍，對嗎？」

黃秋菊不好意思地點點頭。

「第二層意思就是：‘好男不當兵，好鐵不打釘’，女人拋頭露面，東奔西闖，出來當兵就更不合適了，對嗎？」

黃秋菊又點點頭。她的臉不由得漲紅起來，這個女紅軍完全看透了她的心思，並把她沒有說出嘴的話全說出來了。

「咱們要說女人能不能當兵，先說說為什麼要當兵吧。我們上戰場是叫敵人逼的，你不殺他們，他們就來殺你，他們剝削我們，壓迫我們，他們逼死我們多少人啊！只要你一反抗，他們就要抓你去坐監牢。他們為什麼能欺壓我們窮人呢？就是因為他們有官府、有軍隊，我們要不受他們欺壓，就得和他們拼！所以我們也要有槍，也要有自己的軍隊，也要有窮人自己的政府！你們說這個道理對不對？」

「對！」王淑貞說。

黃秋菊和其他婦女也都點點頭。

「現在我就再說說你那第二層意思。兵和兵可是不一樣：替土豪劣紳賣命，幫助土豪劣紳打窮人，這樣的兵就是國民黨白匪軍，就是地主的民團。他們專門欺壓老百姓，姦淫燒殺搶掠，無惡不作，橫行霸道，蠻不講理，這種兵人人痛恨。可是世界上還有另一種兵，他們專打國民黨白匪軍，專打殺人放火的任中元，專打土豪劣紳；他們替窮人申冤報仇，專門為窮人辦事；他們和老百姓一條心，是老百姓的子弟兵，這樣的兵是共產黨領導的……」

「紅軍！」王淑貞搶著說，「我要當兵啊，就要當宋大姐這樣的兵。」

「是啊，淑貞說得對，紅軍就是這樣的兵。男的能當兵，女的為什麼不能當兵呢？咱們婦女也是爹孃生的啊！咱們婦女要解放！要和男人一樣平等，男人能做的事，咱們婦女也一定能做！你們看咱們的黃六嫂，有些男人都不如她。」

「對！婦女千年萬載受欺壓，今天紅軍來了，我們就要爭爭氣！」王淑貞說，「當兵上戰場有什麼可怕的？膽小怕事什麼也幹不成，古時候，女兵女將多得很呢！」

王淑貞說得很有氣勢。

黃秋菊感慨地說：「宋大姐，照你這樣一說，我心裡也亮堂了，貞丫頭講得也挺有骨氣。咱們老百姓見識少，心眼實，聽見周武說得有鼻子有眼就信了，有的人還糊塗著呢！宋大姐，你快到處去指點指點吧，不然，真要上週武這些壞蛋的當了！」

「光靠我們去講還不夠。」宋少英說，「咱四嶺山有成千上萬的人家，宣傳革命道理還要靠大家，這樣就可以一傳十、十傳百、百傳千地傳開去，大家很快就會認識共產黨，知道紅軍是什麼隊伍了，就知道打土豪分田地是怎麼一回事了。」

在短短的半天時間裡，宋少英和王尚青完全取得了婦女們的信任。她們向宋少英提出這樣那樣的問題，宋少英總會給她們十分明確的答覆。宋少英在她們心目中，簡直成了無所不能無所不知的人了。她們敬佩地看著宋少英，心想：「這個女紅軍真了不起啊，能打仗，會採茶，山歌唱得好，道理講得明……」

她們不由得覺得自己的命運前程，同共產黨、紅軍緊緊地連在一起了。共產黨和紅軍的到來，會給她們的生活帶來新的變化。看來時代是要變了，社會是要變了，她們的生活也要變了。

她們各自的心事，都想向這位女紅軍說，並且預想到能從她那裡得到巨大的幫助。

這些婦女們心裡漸漸地注滿了希望和歡欣：她們相信，共產黨和紅軍一定會把她們從水深火熱中拯救出來。

傍晚時分，彩霞滿天。婦女們和宋少英就要分手了，她們感覺到互相之間竟有些難捨難分。尤其是王淑貞，她簡直把心也要交給這兩個紅軍了。

王淑貞對紅軍這樣好，是有它的歷史原因的。在她沒有接觸到紅軍之前，她的心目中最佩服兩個人，一個是田世傑，一個是黃六嫂。田世傑捨命救周威，帶頭鬧暴動；黃六嫂鍘刀口上救鐵柱，手持剪刀刺周武，都使她深深敬佩。她感到田世傑和黃六嫂不只是心地好，為人正直無私，而且有骨氣有膽量，所以她把他們當成英雄來崇敬。後來，她知道田世傑和黃六嫂都是共產黨，是和紅軍一樣的，因此對紅軍也產生了好感。本來，這種好感還是很模糊，很不明確的。但是，當郝大成挑著鐵匠擔子初探四嶺山，救黃六嫂，以及今天看到宋少英和王尚青做的，聽到宋少英和王尚青講的之後，她對紅軍的好感就變得具體了，實在了，明確了。

這個熱情的姑娘，一把拉住宋少英，一定要他們到她家去吃晚飯。她想讓媽媽和爺爺親眼看看紅軍是什麼樣子。

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