「這麼說，大哥是不想出兵南屏山了？」

「不只是我不想去，我也不贊成你去。在打任中元的時候，你這麼起勁就好了！」

周武的臉紅一陣白一陣，又氣又恨，心中暗自罵道：「谷敬文說得對，果然是冥頑不化。」不投機的談話進行不下去了，他們都不愉快地沉默著。

最後，周武無可奈何地說：「大哥，四嶺山是我們周家的四嶺山，絕不能讓外人進來啊！」

「這我同意。」周威淡淡地說。

周威的這句話，總算是周武這次來太平寨的最大成果。他悻悻地離開了周威的大廳。

三

在周武和周威會見後的第三天，郝大成通過田世傑的引見，以南屏山紅軍代表的身份踏進了周威的大廳。

周威在會見郝大成之前，是經過一番慎重考慮的。如果還在周武來和他談到共產黨要進四嶺山之前，他也許根本就拒絕會見。但是，自從他和周武那場不甚投機的談話之後，他倒很想摸一摸紅軍的底細，從而搞清谷敬文、任洪元、任中元、周武和紅軍之間的關係。他們之間有什麼不同？同時也要摸一摸紅軍的來意，然後好採取對策。

周威在大廳門前迎接著郝大成，他一面仔細打量著這個威武英俊的青年，一面很有禮貌地拱拱雙拳說：「我是周威。」

郝大成也向周威拱拱手說：「能見到總指揮我很高興。」然後在周威的對面從容地坐了下來。

周威的衛士，一個十八歲的很機敏的青年，給他們端上茶來。周威等衛土退出去之後，說：「田大哥已經和我講了，郝先生是受紅軍所託，來到敝寨，不知有何見教？」

「我說說我的來意吧！」郝大成不拘俗禮地直率地說，「紅軍聽說總指揮參加過義和團運動，又組織了齊心會打走了慣匪任炳元和西屏山民團團總任中元，很是敬佩。但是，不知道齊心會的宗旨，再就是齊心會和周武的民團是什麼關係？」

「齊心會的宗旨，就是‘防匪保家’，這是盡人皆知的！齊心會和民團的關係，是‘井水不犯河水’，這也是盡人皆知的！」周威一邊說一邊審視著郝大成，猜測著他的真實來意。然後先發制人地問道：「聽說紅軍對南山口有一次大舉進犯，不知出自何意。」

郝大成微微笑道：「可見總指揮是聽別人傳言，並不明真相：這既不是大舉，我們只不過十二個戰士；更不是進犯，因為是民團首先向我們開槍的。」

「那是因為你們在南山口搶劫！」

「可見總指揮聽的只是謠言，只知其一不知其二。紅軍絕對不會搶劫；你說的所謂‘搶劫’，其實只是一次很偶然的遭遇！」

「遭遇？」周威不明白這是什麼意思，「和什麼人遭遇？」

「遭遇的是谷敬文的便衣信差，他們是給周武來送信的！」

「有證據嗎？」

「有信為證。」

郝大成把一封揉皺了的信放在周威面前。

周威十分詫異地看著眼前的信，信封上的「周武賢弟親啟」六個字跳進他的眼簾，他的眉頭不由得皺了起來。但他並沒有想到要看信的內容。他和郝大成都沒有料到談判是沿著這樣一條線向下發展的。

周威把信往旁邊一推，緊盯著郝大成那張聰明、坦率、真誠的臉問道：「你的來意到底是什麼？難道就是叫我來看這封信嗎？」

「不！」郝大成說，「這是話趕話趕到了這一步，現在咱們回到正題上來吧，總指揮說齊心會的宗旨是‘防匪保家’，可是，四嶺山有兩種匪，不知總指揮防的是哪一種匪；四嶺山有兩種家，不知總指揮保的是哪一種家！」

「我不懂你的意思！」周威聽到這樣新鮮的問法感到莫名其妙。

「有一種匪，是明火執仗，打家劫舍，公開搶奪，過去的任炳元和任中元就是這種土匪！……」

「過去的任炳元和任中元，這是什麼意思？」周威又聽到一個新鮮的提法，不禁插斷郝大成的話題，驚奇地問道。

「因為他們現在已經成了國民黨的保安團，他們變成了另一種匪，也可以叫作官匪！」

「另一種？」

「對！有一種匪，他們剝削人民，壓迫人民，吃人民的肉，喝人民的血。他們橫徵暴斂，巧取豪奪，用屠刀把人民推在水深火熱之中，這種匪比那種明火執仗的強盜在殘害老百姓上，並沒有什麼多大差別，……」

「這種匪在四嶺山是沒有的！」

「不對！你們四嶺山的土豪劣紳就是這種匪。在九里十八坪是谷敬文，在南屏山是湯三磙子，在西屏山是任中元，在這四嶺山就是周武！」

談話是這樣直率，這樣尖銳，這樣一針見血地馬上接觸了實質。

這些話對周威來說是太新奇了，太深奧了，使他受到了極大的震動。他本能地敬佩地看著郝大成莊嚴而聰明的臉，又問道：「有哪兩種家？」

郝大成說：「一種家是，祖祖輩輩給地主豪紳當牛做馬，起五更，睡半夜，勞累終生，種了萬擔糧，自己餓肚腸，織了萬匹布，自己無衣裳，蓋了萬間房，自己住草棚，開了萬畝荒田，自己無一壟葬身之地的窮苦老百姓，他們是一種家；還有一種家，就是手不提籃，肩不挑擔，整天花天酒地，吃喝嫖賭，糧食滿倉，金銀滿櫃，榨乾了窮人的血汗，吸盡了窮人的骨髓，只管自己享福，不管窮人死活的土豪劣紳，他們是另一種家！……」

「唔……唔……」

「不知總指揮仔細想過沒有？」

「唔……」周威像咀嚼著從未吃過的東西，一時還品不出它真正的味道，只是覺得新鮮，他向郝大成真摯地點點頭說，「我得好好想一想！」

郝大成呷了一口茶，觀察著周威的面部表情。他知道，要讓周威在一個早上就學會用階級觀點去認識問題，是不可能的。但是，郝大成也知道，他提的這些問題，就像一根根撬棒，插進了周威的腦海深處，掀動了他那帶有濃厚封建色彩的思想根基。

「你以為‘防匪保家’就是為民除害吧？」郝大成又進一步說，「可是，在四嶺山你並沒有救了誰！」

「什麼？」周威驚異地喊了一聲，不由得從椅子上站了起來，有生以來還是第一個人這樣指責他！「你是什麼人？你是來教訓我周威嗎？」周威變得更加激動起來，「我周威地無一壟，房無一間。我周威為了四嶺山的老百姓安安生生過日子，才和任中元結下了不共戴天的冤仇，我的身上還留著任中元的刀疤。你說，我周威不是為民除害是為什麼？」

郝大成以無聲的微笑等待著周威把話講完，然後以十分平靜的聲調問：「你四嶺山有賣兒賣女的沒有？有上吊跳崖的沒有？」

「有啊！」

「有吃不飽穿不暖的沒有？」

「有啊！」

「在荒年的時候，就是鄭大年死的那一年，有餓死的人沒有？」

「有，餓死了上千的人呢！」

「看，這些賣兒賣女，上吊跳崖和餓死的人，你並沒有救了他們！甚至連誰害了他們你也不清楚。」

「這是荒年，誰有辦法！」

「不，這是叫土豪劣紳催租要債逼的！共產黨就有辦法，只有打倒帝國主義，打倒國民黨，打倒土豪劣紳，才能真正解救人民！」

「種地交租，借債生息，這是自古以來的規矩，誰能改得了？」

「這是地主豪紳的規矩！打土豪分田地，這就是共產黨的規矩！就是窮苦老百姓的規矩！規矩不是天生就有的，是人訂出來的！」

「別人訂什麼規矩我不管，我周威有自己的主見，有自己的規矩！」周威看了郝大成一眼說，「咱們開啟窗子說亮話吧，你的來意我知道，是要我答應紅軍開進四嶺山！」

周威這樣直率地開門見山，一下子捅到了實質問題，這是出乎郝大成的意料的。

「四嶺山是四嶺山人民的四嶺山，紅軍要到哪裡去，也不用經過什麼人的允許！」

郝大成這樣毫不隱諱地表明瞭自己的看法和決心，也是出乎周威的意料的。

「不！四嶺山是周家的四嶺山！絕不許外人進來！」周威忍不住用拳頭擂了一下桌子。

「不對！你和周武雖然都是姓周，可不是一家！從周氏家譜上看，不錯，都是一個祖宗。可是四嶺山有一句話說得好：‘周家佃戶種的周家地主的地；周家地主剝的周家佃戶的皮！’……可見同是姓周，並不是一家人，田世傑不姓周，他卻舍了性命來救你！」

不等郝大成說完，周威就暴跳起來，大聲喊道：「我和周武是兄弟！你是在挑撥！」為了禮貌起見，他才沒有請郝大成出去。

周威的衛士們都站在大廳外面的廊簷下，通過雕花的窗欞向裡觀望著，他們很擔心兩個人會打起來。

郝大成故意不看激動萬分的周威，若無其事地瞅著茶杯上的精美的映山紅圖案，彷彿周威的激憤和他毫無關係。周威看著穩坐在椅子上的郝大成，心想這個人好沉著啊，如果我現在把龍泉寶劍舉在他的頭上，他也不會動一動聲色的，在激怒之餘，不由得暗中敬佩。

「這不是挑撥，這是真情。」郝大成等周威稍稍冷靜了之後說，「你把周武當兄弟，可是周武卻把你當仇敵。你以為四嶺山還在你手裡，其實它早成了谷敬文的一部分啦！你還是看一看谷敬文給周武的信吧。」

郝大成又把桌子上的信推到周威面前。

周威把信紙從信封內抽出，低下頭去仔細地看信，隨著信的內容的逐漸披示，周威的臉上升起越來越濃的煩惱憤怒的陰雲。……

四

正當周威看信的時候，周武滿頭大汗，在大廳外跳下汗津津的灰青馬來，闖進了周威的大廳。三方首領在這種情況下，這樣突兀地相遇，出乎所有人的意料。

昨天晚上週武聽到了黃六嫂被捕又被兩個鐵匠劫走的訊息，並得知這些人來到了齊心會的轄區。天不亮他就騎馬跑到太平寨來，要建議周威和他的民團一起搜捕。為了說服周威，他請周祖蔭和他一道趕來。由於他心躁性急，催馬疾馳，把他的高階謀士遠遠地丟在了後邊。

周武一進大廳，向大廳掃了一眼，他看見端坐在那裡的郝大成，立即猜透了七分——他就是南屏山來的人。同時郝大成也從這位不速之客的外形氣質和走進大廳的方式上，判斷出他就是周武。

「大哥！他是什麼人？」周武喘吁吁地用馬鞭子指著郝大成問周威說。

「南屏山來的紅軍代表！」郝大成不等周威說話，就聲色俱厲地說。他的兩眼噴射出咄咄逼人的火光，使周武感到戰慄。

「啊！你就是劫走黃六嫂的鐵匠啊！」周武吼叫一聲，把馬鞭子一丟，立即從腰裡抽出手槍，頂上子彈，對準了郝大成。

郝大成仍然鎮靜地坐在那裡，以輕蔑和警惕的目光盯著周武那張兇狠的臉，平緩鎮定地說：「我是個赤手空拳的客人，並不想和你動武。我勸你也不要在總指揮的大廳裡逞英雄！」

可是，不等郝大成說完，周武就像一頭暴怒的野獸向郝大成面前跨了兩步。他右手執槍，伸出左手就要去抓郝大成的領口。但郝大成猛然站起來，抓住了周武執槍的右手，只輕輕一扭，就把槍繳了下來。郝大成真想一拳把周武的尖腦殼砸爛，但他還是剋制住了滿腔的怒火，把槍放在八仙桌上，然後凜然不可侵犯地坐了下來。

「周團總！不要無禮！」周威怒斥著周武，他感到在他的大廳裡侮辱他的客人，就像侮辱他本人一般。

周武無力地把被郝大成扭疼了的胳膊垂下去，仍不甘示弱地氣咻咻地說：「大哥，不要放走他！他是來和田世傑取聯絡的紅軍，我們要抓的正是他們！」

「用不著你來教訓我！」周威憤憤地瞪了周武一眼，表示出內心的不滿和憤慨。

周威對周武不滿的原因有四：第一，周武在他的指揮部裡對他的客人竟這樣粗暴無禮，是對他極不尊重，是沒有把他放在眼裡的狂妄行為。第二，他見到了谷敬文給周武的信，雖然還不知周武的態度，但肯定他已經和谷敬文勾結，這在三天前那一場不愉快的談話中已經得到了印證。第三，他覺得紅軍代表的拜訪，並無惡意，雖然有激烈的爭論，卻正說明對方的坦率正直。同時，他感到紅軍代表所說的道理非常新鮮。他對這些道理當然還談不上完全理解，也就更談不到完全接受，但他覺得這些道理具有強烈的吸引力和說服力。他覺得這位紅軍代表是一個有學問有膽略的值得敬佩的人。他清楚地看到周武用槍口對準他的胸口時，他是那樣的鎮靜沉著，表現出臨危不懼的英雄氣概。在這位英姿勃發，彬彬有禮的紅軍代表面前，那些「共產黨是青臉紅髮、巨齒獠牙」的無恥謠言，不攻自破。周威喜歡這種人，尊重這種人。相形之下，周武顯得卑鄙無恥，虛偽奸詐，粗俗低下，淺薄渺小。周威討厭這種人，卑視這種人。第四，就是周武又揹著他，逮捕了黃六嫂，搜查田世傑，這又是對他不誠實不尊重的行為。……

周威眼下的思想狀況是這樣的：對待周武，他既討厭，又原諒。不管紅軍代表多麼受到他的敬重，在他眼裡仍然是外人；不管周武多麼使他厭惡，在他眼裡，畢竟是同宗同祖一家人。谷敬文的信使他震驚而又惱恨，但他又認為這可能是谷敬文的一廂情願，周武還不至於壞到暗算齊心會出賣四嶺山的程度。

周威也感到，他對周武的斥責雖然是對的，但也太使周武難堪了，他畢竟是同族的兄弟，周威不願當著外人的面太讓周武為難。他想在沒有外人的參與下，解決他們四嶺山內部或是家族內部的糾紛。於是他向大廳外面喊道：「楓森！客人辛苦了，請客人到廂房裡去休息！」然後他向郝大成歉意地說：「郝代表，對不起……」

郝大成站起來誠懇地說：「總指揮，我等你的迴音。我相信總指揮是不會使紅軍失望的！」

然後郝大成跟著衛士向外走去。在出大廳之前，他一直沒有理睬周武，但是他將要跨出門檻時，卻回過頭來說：「周團總，今天你的火氣太大，你想動武那很容易，紅軍一定奉陪到底！」

郝大成這幾句充滿威懾力量的話，更加深了周威對他的印象。

作者「黎汝清」的其他小說

《湘江之戰》