一

吳可徵睡在一張帶有蚊帳支架的木床上。他感到唇乾舌燥、渾身痠痛無力，呼吸窒悶，好像有熊熊烈火在他身邊燒烤。他除了感到難忍的悶熱之外，一切都是恍恍惚惚。過去發生的事情，時斷時續地在他頭腦中閃現著。他想到白馬山峽谷，想到突圍後的部隊，想到郝大成……他還沒有把這些片片斷斷的回憶連貫起來，虛弱、疲乏和連日高燒又把他拖進昏昏沉沉的夢境裡去了。

模模糊糊的夢境：他彷彿又回到了炮火連天、煙霧瀰漫的戰場，他和郝大成帶領著戰士們衝殺。山草樹林全都著了火，……

突然間，那些熊熊的烈火，化成了漫山遍野的紅旗……紅旗飄舞著，像紅色海洋的萬頃波濤。在這萬千紅旗之上，他看到一座高入雲霄的山峰。在那山峰之上，有一面分外鮮豔的紅旗，這紅旗奇大無比，放射著紅色的光輝，像明麗的朝霞映紅了碧藍的天空。……吳可徵感到全身突然間充滿了神奇的力量。他的心在猛烈跳動，他的血在胸中沸騰，眼望著那面紅旗，向那座高山跑去。……不禁大喊了一聲：「啊！井岡山！」

「吳同志醒了，快端過來。」

吳可徵的耳畔響起了歡悅的聲音，這是一個陌生的婦女的聲音。他用力地睜開沉重的眼睛，強烈的陽光，使他眼睛受到刺激，重又閉了起來。當他再次慢慢睜開蒙矓的眼睛時，他看見幾個模糊的身影，圍攏在他的床前。接著又慢慢地清晰起來，首先看清楚的是一頭白髮的佈滿皺紋的老媽媽的臉。這臉面是那樣的慈祥，神態是那樣的親切。吳可徵忽而感到這張臉並不陌生，這就是他媽媽的臉。這時，老媽媽正從一個青年手裡接過一碗散發著濃香味的金黃色雞湯。

「孩子，你快喝吧，一直煨在火裡，還不涼。」

「大媽！謝謝你老人家！」吳可徵想坐起來，用力掙扎了一下，一股鑽心的疼痛，使他重又躺下了，臉上滾下了豆粒般的汗珠。

「別動，別動！」老媽媽著急地說，「彭醫生囑咐了，叫你別動，我餵你！」

老媽媽用粗瓷羹匙在碗裡舀了一匙漂著一層黃油的雞湯，送到吳可徵枯澀乾裂的唇邊。……

吳可徵一匙一匙地吃著鮮美噴香的雞湯，他沒有推辭，他知道在這種情況下，任何感激的話都是多餘的。一碗湯很快就吃完了。老媽媽臉上露出難以抑制的歡樂笑容，她對吳可徵的胃口感到很滿意。

吳可徵望著大媽那親切的臉，心頭翻起一陣熱浪，一句飽含著無限感激的話不由得衝口而出：「大媽，真是麻煩你老人家了。」

「哎呀，孩子啊，」老人還不習慣用同志這個詞，「一家人不說兩家話，我就是盼咱們紅軍興旺起來，……打土豪，分田地，那咱們窮人可就有好日子過了。」

「紅軍一定會興旺起來的！」吳可徵說，「我怎麼沒見彭醫生呢？」

「他給二虎看病去了。這孩子為了向財東家討工錢，叫那些狼心狗肺的東西打傷了，打得皮開肉綻的，看了真叫人心疼喲。」老人眼圈有些紅了！

「我們一定給鄉親們報仇。」吳可徵說，話語裡充滿著力量。

「哎呀！你可醒過來了！」彭志超匆匆忙忙地一步跨進來，聽見吳可徵在說話，他高興得想在地上跳上幾跳。

「老彭，咱們什麼時候回部隊啊，」吳可徵說，「我覺得精神很好了！」

「什麼？」彭醫生把眼珠子瞪得圓圓的，「你開什麼玩笑？半個月以後再說吧。」

「半個月？」老媽媽插進來說，「沒有一個月別想出我們這個窮山村。」老人玩笑地說，「你不幫我們打幾擔柴挑幾擔水，我可不放你走啊！」

吳可徵感激地向老人笑笑說：「好啊，我聽大媽的話，不走了，在這裡安家啦！」

老媽媽滿意地笑笑：「我巴不得把你們留下。你不好利落就走，那你可要傷我老婆子的心了。你好好歇著，我去看看二虎去，這孩子好了，準得跟你們當紅軍去。」

「那真是感謝鄉親們，我們一定帶他一起走！」

吳可徵等老媽媽走出去之後，嚴肅地對彭醫生說：

「老彭，我覺得好多了，傷口也不太疼了，我們得趕快回部隊去！」

「你當我不急嗎？」彭志超帶有幾分委屈地說，「你那傷口裡，有指甲那麼大的一塊彈片，要開刀取出來，不然傷口難以癒合。光急就能把彈片急出來了嗎？」

「那就快開刀吧！」

「開？開刀可不是挑根刺，就那麼容易嗎？不具備三個條件我不能給你開！」彭志超堅決地說。

「三個條件？」

「第一要把身體養好，第二要完全退燒，第三要把麻藥買來。」

「什麼？還要買麻藥？」吳可徵真是急起來了，「在藥品極端困難的情況下，不用麻藥開刀，又不是稀奇的事，為什麼別人無麻藥能開，我就不行？」

「你連傷帶病，又發高燒，身體太虛弱了。」彭醫生堅決地說，「非用麻藥不可！」

吳可徵問：「到哪裡去買？」

「夜裡我已經託人去了，進省城去買。在藥店裡學徒時，我有個師兄在藥房裡做事，他也許能買到。」

「省城？我的天！來回就得十幾天！」

「正好，那時你的燒就會退了，身子骨也會硬了。……」

「不行！」吳可徵看著彭志超那從容不迫的樣子，真是急得心裡直冒火星子：「難道不用麻藥，你就不能把那塊彈片剜出來嗎？」

「看你說得多麼輕巧，」彭醫生不滿意地說，「你那身子不是肉長的？刀子進去攪半天，你能受得了？」

「老彭同志，我不是任性的孩子。部隊急需我們回去，這種時候，在床上多躺一分鐘，我都難以忍受。你不要忘了，我們都是共產黨員，我受得住，這是革命的需要，你給我開！」

「不，這是科學，我要對革命同志負責！我不能開！」

「彭醫生，我們都是在戰場上拼殺過的人，就是敵人的刺刀戳進胸膛，我們都不會叫一聲。你那把小小的手術刀扎到身上，還不是像蚊子叮一口？」

「不，你受不住！」

「現在彈片就是最兇惡的敵人，你要幫我把這個敵人打倒才對。志超同志，大敵當前，你要拿出勇氣來，這也是戰鬥啊！」

「不，你受不住的！你忘了，你現在是發著高燒啊，三十九度九，可不是開玩笑的事。」

彭醫生舉了舉體溫登記表，好像要用它來證明一下開刀的嚴重性。

吳可徵苦口婆心地說不動醫生。他對這位固執的醫生已經失去了忍耐性：「志超同志，我是黨代表吧？」

「是啊！」彭志超奇怪地看著吳可徵那火紅的臉，不知這是什麼意思。

「我以黨代表的名義命令你……」

「可徵同志，」彭志超感到了難以承受的壓力，從凳子上跳起來，「你是傷病員！我以醫生的名義……」一陣難言的委屈，湧上心頭。

其實雙方的心情互相都是瞭解的。對於吳可徵來說，他十分理解彭志超的慎重，在沒有麻藥，沒有其他應有裝置的最簡陋的條件下，給一個身體虛弱，發著高燒的病人開刀，這是可以輕易下決心的嗎？不到萬不得已，他是不能下這個決心的！

對於彭志超來說，他又何嘗不理解黨代表的焦急？部隊處在極端艱苦困難的情況下，處在何去何從的緊要關頭，這種時刻他離開了部隊，這將使他何等難以忍受，就像一個戰士在激戰方酣的時候，他突然離開了戰場，看著戰友們在和兇惡的敵人搏鬥，那將是何等焦急？不！就是他身負重傷，他也不會走下火線，只要有一口氣，他就要拼殺，就要衝鋒，就不會放下武器退出戰鬥。一個戰士，在革命最需要他戰鬥的時候，他就是死也決不會離開戰場。

想到這裡，委屈的情緒消失了，而變成一種激動而又崇敬的感情：「黨代表！」彭志超長嘆了一聲，「這很危險，在你身上，我，我不能冒險啊。」

「不，這不叫冒險，一個戰士，面對著敵人的炮火向前衝鋒的時候，誰能說他是冒險呢？這是勇敢！在黨需要我們衝鋒的時候，敵人的炮火再猛也要衝鋒啊，更何況你的麻藥不一定能買到。……彈片不取出來，傷口不能癒合，燒也許退不了……」

吳可徵這些鄭重而懇切的話，是具有不可抗拒的力量的。彭志超站在床前，盯視著吳可徵那因高燒而紅暈的臉，愣怔了好一陣子，黨代表那沉靜剛毅的神情，那充滿自信熱情的目光，使他產生了信心和力量。開還是不開呢？他的思想在經歷著一場複雜而劇烈的鬥爭。

在他這種徘徊莫決，猶豫不定的時刻，吳可徵又進一步給他鼓舞和力量：「志超同志，你應該相信一個共產黨員的精神力量。你還記得咱們轉戰在白馬山的時候，在暴風雪的夜晚，大家又餓又冷，郝大成同志說的那句話嗎？他說，‘就是再困難我們也能堅持住！共產黨員，革命戰士的身體是肉的，可是精神卻是鋼的！’……」

彭志超為難地說：「黨代表，你講的是革命的需要，是精神的力量，可是，這裡面還有個科學問題啊。」

「好吧，」吳可徵說，「你既然這樣重視科學，我就拿科學來考考你吧，你說一個戰士，他的腳被子彈打穿了，應該怎麼辦？」

「那就應該立即包紮，上擔架。」

「如果在激烈的戰鬥中，既不允許他包紮，更沒有擔架，而且還需要他跑路呢？」

「那是不可能的。救護人員應該救護他！」

「恰恰相反，不是別人救護他，而是需要他去救護別人，同時還要戰鬥，還要翻山越嶺。……」

「這是不可能的！」

「用你的科學觀點看來，似乎是不可能，但這卻是事實，我可以給你找出證人來。」

「我不相信有這樣的人，除非他是鐵打的鋼鑄的！」

「這個人離你並不遠。」

「誰？！」

「郝大隊長！」

彭志超不能不相信了：「我怎麼第一次聽說？」

「因為你到部隊裡來得晚。」吳可徵興奮地說，「那是一九二七年的夏天，在一個烏雲翻滾的夜晚，縣委正在開區鄉黨的負責人聯席會議。國民黨的一個連突然包圍了縣委住的大院。縣委立即組織抵抗，因為這個大院是一家土豪的房子，有比較牢固的院牆，敵人一時衝不進來。可惜我們的武裝人員太少，只有十幾個農民自衛隊在警衛，其餘的人員，都是短槍，一直抵抗到拂曉。就在這一夜，各村寨都在響槍，國民黨預謀的大搜捕大屠殺全面展開了，各區鄉黨的機關都遭到了敵人的襲擊。我們的子彈都快打光了，同志們已經傷亡過半，縣委書記也負了重傷。可想而知，如果在縣委開會的幹部全部犧牲，那給黨的工作帶來的損失是難以估量的！

「正在萬分危急的時候，敵人忽然亂了陣腳，驚慌得紛紛向兩旁閃開。郝大成同志帶著一支五十多人的自衛隊，沿路打退敵人的數次攔截，從五十多里外趕來救援縣委，他們把敵人的包圍圈撕開了一道口子，把被圍人員接了出去。郝大成同志在衝進大院的時候，他的左腳被子彈打穿了。但他命令自衛隊員搶救傷員，而自己背上縣委書記，和被圍的人員一道，又在重新圍攏來的敵群中殺開一條血路，衝了出去。敵人在後面尾追著，郝大成同志揹負著傷員，邊打邊撤，終於擺脫了敵人，到了豹子山上。由於失血過多，他昏倒在一棵大橡樹下。……

「在深山老林裡，根本談不上醫療條件，不用說麻藥，就是連一把手術刀也沒有。他的傷口化了膿，只能用布條蘸著鹽水洗，可是傷口裡面的爛肉刮不出來，傷口難以癒合。戰鬥和工作等待著他，於是他建議用布條擰成捻子，穿進傷口，把爛肉拉出來。看護的同志把用鹽水泡過的捻子穿進了傷口，可是她怕郝大成同志受不了，不敢拉。

「郝大成同志急了，猛然坐起來說，‘怕什麼？腳是肉的，可精神是鋼的！’便自己揪住捻子的兩頭，在傷口裡拉鋸般地拉了三個來回，然後猛力一拉，把捻子拽了出來，鮮血隨著拉出來的爛肉向外湧，……半個月，傷口就癒合了！……」

「天啊！」彭志超驚歎道，「這得需要多麼大的毅力啊！」

吳可徵繼續說：「志超同志，部隊急需要我回去，也急需要你回去。同志們在等著我們！戰鬥在等著我們啊！」

「好吧，」彭志超把牙一咬，下了決心：「五天之後我給你開！」

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