劉雨生趕到地坪裡，追問盛淑君：

「麼子事呀？」

「沒有什麼事，你忙你的吧。」盛淑君邊走邊說，又添一句：「你這也是正經事。」

「到底有什麼事呀？還不快說。」

盛淑君停了腳步，回頭笑笑：

「其實你有事，不去也行。婦女隊開會，大家要求你去講講話。」

「同你一塊去。」

「還是陪一陪她吧，殺了她的豬，心裡一定不暖和。」

「這個小鬼，偏生你曉得！她有什麼不暖和？她正高興呢。」

「喲，還沒結婚，就這樣替她爭氣，講了她一句，你看你急得這個樣子。」

「大春不在，你這個人越發調皮了。好吧，我一定要寫信告訴他，叫他設法管教管教你。」

「哪一個也管不了我。」

「賭麼子狠？見了大春，活像老鼠見了貓，寂寂封音，動都不敢動。」

「你莫臭人家，好啵？」

兩人一路閒扯，不知不覺，到了社裡。會議室裡，蓋白燈下，擠滿了婦女。她們不抽菸，房間裡空氣非常的明淨。劉雨生一走進門，大家鼓了一陣掌。他和盛淑君小聲商量了幾句，就走到桌端，講了幾句話。他表揚了大家的幹勁，要她們繼續發揮積極性，把插田工作趕快忙完。「婦女半邊天，我們是曉得你們的力量的。不過，」說到這裡，他停頓一下，想想在這樣的場合，下邊的話，該不該講，考慮的結果，還是講了：「你們也要遵守上頭的囑咐，不要搶做過重的功夫，不要霸蠻。重功夫有男子們頂住。」

「你這不是教會我們學壞樣，功夫只揀輕的嗎？」盛淑君含笑插嘴。

「對於婦女要有點照顧。」劉雨生接著笑道，「平均主義決不是社會主義。男子們吃得多些，理應做得多點，這叫做各盡所能，也叫做八仙漂海，各顯其能。八仙裡邊的何仙姑不一定會挑擔子，她有她的事。」

「我們社裡，男人們往往沒有婦女們齊心。」盛淑君為女子爭氣，挑出男人的一點毛病。

「這個我承認，並且請你們多做宣傳鼓動的工作。我希望你們，尤其是你再起幾個早，到山上多喚幾回，推動大家，不要洩氣，一股勁把秧插完，把單幹遠遠扔在我們的後面。你們有這個信心沒有？」末尾一句是問大家。

回答像打雷。劉雨生結束講話，先離開了。婦女們又議論一陣，規定宣傳、勞動兩不誤，就散會了。

由於殺了豬，也由於婦女們的幹勁和宣傳，全社的男子，不論老少，也都忘命地幹了。常青社的全部早稻田比原先的計劃提前兩天插完了。這件事情出乎菊咬筋和秋絲瓜的意料之外。他們兩家的田都還只插得一半。

勝利地打完了插秧一仗，男女老少都有些疲倦，起床晏，出工也遲了，人們頭腦裡普遍滋長了鬆勁的思想。

「禾在田裡長，人在路上仰，自古以來是這個樣子。」插秧圓功的那天，謝慶元對人得意地說。他很想趁此農閒，懶散幾天。不料到斷黑，李月輝來通知他，晚上開支部大會，中心鄉朱明同志要來出席，專門討論他自殺的錯誤。「你要好好地準備檢討，要不，黨籍會靠不住了。」李月輝臨走，這樣警告。謝慶元又低下腦殼了。他是曉得朱明的脾氣的。

劉雨生晚上參加支部會，白天忙著調擺各色各樣的功夫。在他親自帶動下，社員忙著收小麥，割油菜，插中稻，育晚稻的秧，都起早貪黑，不得一天閒。

轉眼之間，禾苗長得翡青青，迎風舒展的禾葉，封了行子，人們看不見田裡的水了。緊接著，又是一連串功夫：點安蔸灰，扯夾蔸稗，還要踩草。出工和收工，是兩頭黑。盛佳秀常常四五天，看不見劉雨生的影子。

禾快裝苞的時節，一連下了好幾天暴雨，河裡漲水了。李月輝和劉雨生在縣裡開會，都非常著急，怕山洪暴發，沖壞禾苗。兩個人商量決定，李月輝留下開會，劉雨生先回家去。他連夜冒雨趕回清溪鄉，屋也不落，邀合幾個積極分子，連管水的亭面胡在內，到田裡看水。雨正落得頓得竹篙住。溪水大漲，平了溪岸，黃濁的波浪，滾滾往下瀉。有的地方，堤岸沖垮了，溪邊的小樹，也沖刷掉了。水還在漲。劉雨生戴個斗笠，赤腳草鞋，帶領一幫人，沿堤巡察。橫風猛雨，迎著他們打，衣服都淋得精溼，臉上水直流，都不介意，只看著溪裡。

「只怕河裡也漲了水了。」在雨聲裡，亭面胡說。

「那還用說？快要上街了。」劉雨生回答。

「我早已料到今年會漲大水的。」亭面胡說。

「你怎麼料得到？」陳孟春問。

「大年三十夜裡，大家都睡了，我在守歲，」亭面胡揩揩臉上的雨水，「下半夜，我到階磯上，看見天上有一點發亮，我曉得不好了，今年一定有大水。」

「天發亮，就有大水？天黑才沒有水麼？見你的鬼。」陳孟春冒冒失失，罵了一句。

「孟春你這個混賬東西，沒大沒細！」陳先晉斥罵他兒子。

「你沒年沒紀，曉得麼子？」亭面胡邊走邊講，「老班子傳下來的話，說是大年三十夜，要匝地墨黑，才有年成，天上有點亮，就怕發水。不信，你看，這不是發了水嗎？」

「這裡出事了，你們快來呀！」走在前頭的李永和在雨裡大叫。

劉雨生奔跑上去，別人也跟上。

「哪裡？堤沖垮了嗎？」劉雨生最擔心的是堤被沖塌。

「你看這丘田，還用沖垮堤？」李永和指著溪岸隔壁的一丘黃水大漲的水田。

「水從哪裡過來的？」劉雨生邊看邊問。

「就是從堤下那根管子灌進來的。」

劉雨生望著這丘田，水正在漲，快要裝苞的翡青的禾苗只剩一些尖尖漂在水上了。水還在往田裡流灌。管口近邊，水像煮開了一樣地翻滾，快要漫過田塍，淹沒別的田地了。情況緊急，劉雨生枯起眉毛，略一沉思，連忙跑到近邊一個茅屋裡，搬出幾捆草。

「你幹什麼？」李永和問。

「下去塞管子。」劉雨生一邊回答，一邊夾一捆草，跳進田裡。

「不行，這邊塞不住。」亭面胡說。

果然，草捆剛塞進管口，就被溪裡來的大水沖走了，再試一回，也是一樣。劉雨生只得爬上岸來，脫下棉襖，帶一個草捆，就往溪裡跳。

「下去不得呀，」亭面胡提出警告，「這水是龍水，你這一下去，龍王老子會請你去了。」

劉雨生沒有聽這警告，撲通一聲，撲下水去了，腋下夾著一捆草。一個大浪把他吞沒了。雨還在落，水還在漲。黃濁的、洶湧的浪頭一個接一個，雨點聲裡，夾雜著猛漲的溪水的奔騰澎湃的巨響。被大浪吞沒的劉雨生一直沒起水。岸上的人都著急了。陳雪春慌忙跑到盛佳秀家裡報信去了。

約莫過了兩分鐘，雨越下越大，溪裡水勢更兇猛，上游衝下一些木頭，竹子，屋草，籬笆，還有桌子和凳子。人們猜到，一定沖毀什麼房屋了。田裡的管子口還在鼓水。劉雨生沒有上來。許多人說他沒有人了。

「不會，」亭面胡不同意大家這一個猜測，「如果死了，人不浮起，草會浮起的。」

「草衝到下邊去了。」陳先晉說。

又過了一兩分鐘，田裡管口不再鼓水了。管子塞住了，岸上的人都拍手歡呼。

「塞住了，管子塞住了。」盛淑君笑著跳起來。

「我的天爹爹，把我急得呀。」亭面胡說。

「你急跟沒急一樣。」陳孟春笑笑頂他。

「人呢？」陳先晉提醒一句，大家才發覺，劉雨生還沒有起水。這時候，盛佳秀和陳雪春飛跑來了，後頭跟著李月輝。他是從街上才趕回來的。聽到劉雨生還在水裡，不知死活，李月輝動手脫衣服，李永和早已跳下水去了，盛淑君把兩條辮子盤在頭上跟著跳下了，李月輝最後下去，他們都沉到了溪底。他們都是會水的，但也有好久沒有浮上水面來。盛佳秀大哭起來，撲到靠近她的亭面胡身上，揪住他的淋溼了的棉襖，邊哭邊叫道：

「我只曉得問你們要人，你把人還我。」

「怎麼問我要人呢？」亭面胡想掙開身子。

「不問你們問哪個？是你們這些沒得良心的，自己站在幹岸上，慫起他下水。」盛佳秀眼淚婆娑地號哭，纏住亭面胡不放。接著，自己要往水裡撲，被面胡一把拖住。勸阻她道：

「下去不得呀，這號龍水，他們會水的都沒有起來。」

「看那下邊是什麼？」陳孟春眼尖，瞄見下游水上露出一個黑點子，大家一陣風一樣，往下邊趕去，堤上泥滑，盛佳秀和陳雪春都連絆幾跤。跑了一段路，人們望得見，水流很急的下游的黃浪裡，冒出一個黑髮精溼的人的腦殼。

「雨生，你快上來呀。」盛佳秀喚著。