接完電話，劉雨生回家吃了一點沒菜飯，就往鄉上趕。走進李支書房間，他看見裡邊擁塞好多人。旱菸的雲霧飄滿一房間，使得原是暗淡的燈光更加朦朧了。彙報會議開始了。

撤區並鄉以後，從前的片是現在的鄉。李月輝當了大鄉的支書，人都改口叫他支書了。現在他伏在書桌上的煤油燈盞下，正摘要地記下各社的彙報。

把情況彙報完畢，劉雨生一面找煙抽，一面長長嘆了一口氣。

「嘆什麼氣？」李月輝含著笑問，一面把他自己用舊報紙卷的一支菸卷丟給劉雨生。

「局面不佳，亂得要死。這都只怪我們沒調擺。」劉雨生深自引咎，一面劃火柴抽菸。

「現在不是怪哪一個的問題。這個局面，各社都一樣；我早料到了。」李月輝從從容容說，「一方面，我們清溪鄉的所有的社沒有經過生產的考驗，大規模的集體生產，你和我都還是麼子人所言：滿姑娘坐花轎，頭一回。另一方面，我們鄉里的領導力量也削弱了些，特別是鄧同志一走，擔子落在我身上，搞得我手忙腳亂。我曉得是要亂一下子的。不過不要緊，」李月輝笑笑又說，「不要怕亂。一切條理都是從亂裡來的。沒有混亂，就沒有條理，一亂一治，古今常理，這裡邊包含了哲學。」李月輝平夙愛看《三國演義》，如今，響應上級的號召，又多少看了一點哲學書，常常開口講哲理。

「亂都不怕，」劉雨生不注意哲學，繼續談實際，「幹部不幹，有點傷腦筋，正屋不正梢子斜，上頭洩氣，下面更疲沓。」

「你說的幹部是指的哪一些人？」李月輝問，「有謝慶元嗎？」

劉雨生點一點頭，又說明道：

「今天的犁耙組收工頂早，聽得人說，是他帶的頭。」

「你這位副手是有些麻煩。」李月輝承認，嘴裡吧著白銅鬥、藍玉嘴的短菸袋。

「我們沒得事了吧，支書？」其他各社的負責人，聽到支書盡扯常青社的事，沒有興趣，先後站起，中間有個人這樣地問。

「沒有了，你們先走吧。」李月輝打發了他們，又跟劉雨生談起了謝慶元：「這個人的寒熱病是有名的。又愛貪口腹，他的杜家村，有個無底洞。賬也怕莫背得很多了。」

「不少了；今天又支了五元。」

「也怪，看他樣子一點也不急。」

「蝨多身不癢。」

「是呀，這裡邊有點哲學。」李月輝笑一笑說。

「他還有點亂髮牢騷。」

「對你也好像有些意見。」

「是的，說我田裡功夫不如人，扶不得梢，掛不得帥。支書，」劉雨生低下腦殼，想了一想，又說，「我看真是不如叫他來頂我這一角，我們對調一下子。」

「你把話說到哪裡去了？」李月輝收了笑容，變得嚴肅了。碰到原則性問題，他決不苟且。「遷就只會使他變得更壞些，何況你是社員選出來，上級批准的，哪裡可以隨隨便便地更換？」

劉雨生沒有做聲。

「聽說，他和山邊那個姓龔的有些來往，是真的嗎？」李月輝繼續追查謝慶元的行止。

「他到龔家裡去吃過瘟豬子肉。」劉雨生不敢隱瞞。

「龔家裡到底有好多瘟豬子肉啊？聽說他時常請客，秋絲瓜和亭面胡弟兄兩個都去領過他的情。盛清明他曉得嗎？」

「沒有問過他。」

「不要困太平覺啊。」李月輝警告一句，又轉了話題：「社裡這情況，你打算如何收拾呢？」

「我想先開個社員大會，人多出韓信，大家一定會想出一些法子來的，然後再開社管會。」

「對的，就這樣辦。你們常青社幹部強些。以後，除非要緊事，我就不管你們了，別的幾個社，我想多跑跑。」

「謝慶元的事，你還是要管一管才好。你的話他還聽幾分。」

「我當然要管。沒有事了吧？」

劉雨生起身走了。

到第三天，在村路上，劉雨生又碰到了支書。

「社裡沒有那樣亂了吧？」支書關切地問他。

「開過兩個會，又照地委的指示，實行了三包，好一點了。不是黨領導，不是大家想辦法，出主意，單靠我一個，把腳板皮跑融，也是作閒。」

「這叫做獨木不成林，單絲不成線，一個人不管好能幹，不依靠組織和群眾，總是成不得氣候。諸葛亮算是一個人物吧？」李月輝完全同意劉雨生的意見，又引證《三國》的故事，「沒有組織，單憑他一人，出將入相，包打包唱，等他一死，好了，一個鄧艾攻得來，就沒有人擋得駕住。」

對《三國》，以及別的任何朝代的故事，劉雨生一概不曉，不知鄧艾是老幾，就只好光煩耳神，不勞唇舌了。

「謝慶元呢，好了一點嗎？」講完了故事，李月輝又提起這人。

「一時很難變得蠻如法。」劉雨生說得實際而委婉，「不過，自從昨天會上捱了群眾的指摘，今天好像略微有一點轉機。」

「他出工了嗎？」

「出了。跟孟春一起在大坡裡挖土。」

「沒有去耖田？」

「說是踝拐痛。」

「那他算是帶病出工了？」看到人家有一點點好表現，李月輝非常歡喜，「我去看看他。」

離開劉雨生，李月輝到了下村。關於謝慶元的品評，近來塞滿了他兩耳朵，千聞不如一見，李月輝總想親自找他當面談一談，同時想再聽聽各方面意見，如果群眾和幹部一致認為他不行，打算提議改造社幹會，雖說是社才成立，又要變動，顯得不恰當，也沒有法子。謝慶元選做副社長，李月輝是出了力的。按他原意，不過是愛惜這位從土改起，就在一道工作的同志，總是不想丟開他，給他一個比較負責的崗位，使他在工作上不斷地跟進，但要是他不爭氣，在群眾中反映全都不大妙，那就只得另打主意了。走到一個野草青青的山坡肚子裡，望見一群年輕的男女三三五五坐在草地上歇氣，他走攏去，好幾個青年男女笑著圍上來。

「支書來了，請坐呀，」陳孟春說，「這裡不要拖板凳，一片綠茵茵地毯，聽你坐哪裡。」

李月輝挨孟春坐下，問道：

「這片土裡打算做什麼？」

「社長說是種紅薯。」李永和回答，一面遞過他的短菸袋。

「挖了好多了？」

「怕莫有十來多畝。」李永和回答。

「這桃花太陽，暖洋洋的，又不太熱，正好做功夫。」李支書說，「你們的副社長呢，不是也在這裡嗎？」李支書沒有看見謝慶元，這樣詢問。

「他呀，是生成吃調擺飯的。」說這話的，是陳孟春。

「來點一下卯，又走了，說是有個會。」李永和詳細回覆李支書。

李月輝明知沒有什麼會，顯然是謝慶元藉口到哪裡偷懶去了，但沒有說穿，怕於老謝更不利。大家起身挖土了，支書也找把耙頭，紮腳勒手跟大家同挖。談話起先偏重於旱土作物，過了一會，才又扯到老謝的身上：

「依你們意見，兩位社長到底是哪個強些？」在對幹部的考察上，李月輝十分客觀。

「那還要問？擺明擺白。」陳孟春不假思索地回說。

「講犁耙技術，老謝略為強一色，論為人，論思想，那就不能夠比了。」李永和說得比較地周全。

「他呀，哼！」這一聲「哼」裡大有文章，李月輝抬頭看看這個人。只見他的頭上挽條青袱子，靠近中年了。就是他，辦初級社時，背張犁來申請入社的。也姓李，論班輩是李月輝遠房的侄兒。

「他怎麼樣？」李月輝忙問。

「不好說得。」青袱子回答。

「只管說嘛。」李月輝鼓勵他道。

「有麼子提手？平夙日子，只要輕輕摸摸講一句，一絲風一樣，一飆，就到了他耳朵裡去了。」

「只要你提得實際，怕他聽見？」

「怕倒是不怕，提了意見，又不打屁股。」青袱子停了耙頭，吐口唾沫在手心，重新抓住耙頭的木柄，開始揮動，「只是平白無故的，何必多得罪人呢？俗話說得好，冤家宜解不宜結。」

「只要是存心為社，不算是平白無故，我曉得你是愛社如家的，有意見要提，不要漚在肚子裡，要知無不言，言無不盡。」

「他這個副社長，事情不做，架子倒大。」受到支書的鼓勵，青袱子依照心裡所想的說了，「總怪我們近路不走走遠路，有事不找他，偏要找社長。要找他吧，一天到黑，見不到他的影子，一雙野貓子腳板，不曉得蹽到哪裡去了。」

「吃瘟豬子肉去了。」陳孟春衝口而出。

「找不到他，拿了野豬，沒得廟祭，叫我們怎麼辦呢？」

「他那一把嘴巴子，會吃又會吹。」陳孟春說，「總是挑別人的功夫，說做得不好，為的是自己逞能。其實，依我看來，他的功夫，未見得比佑亭伯好。」

「也趕不上你們老駕。」青袱子說。

「還有一宗，錢米落不得他手。一到他手，就是麼子人所言：肉骨頭打狗。」陳孟春說。

「他欠你錢嗎？」李支書問。

「我有屁錢借給他，我是措憂社裡的東西。」

「他倒欠了我幾塊，有好久了。這錢我也不指望要了。勝得於他有個三長四短，我給他燒了幾塊錢的紙。」青袱子說。

「他還欠了哪些人的錢？」李支書問。

「多啦，這裡就有好幾個。原先互助組的賬，至今沒清。」李永和沒有提他自己，「他常常盼望共產主義社會早一些到來。他說，反正要共產，多背點賬沒得關係。」

「他心上的共產主義是這樣的呀。照他意思，‘各取所需’，應該放在‘各盡所能’前面了。」李月輝說。

「依得他呀，」陳孟春插嘴，「只要‘各取所需’就行了。至於‘各盡所能’，頂好是把他除外，讓他來一個有進無出。」

大家笑了。

「老謝還有一宗要不得，愛發牢騷。」李永和又說。

「他講些什麼？」李月輝問。

「他說：‘這號框殼子社搞得不好會沒得飯吃的。’」李永和回答。

「還說些什麼？」

「還說：‘領導上不懂得田裡功夫。’他指的是劉社長。」

「他堂客也是一個厲害碼子，喂一隻豬，宰了自己吃，欠人的賬一個不還。」陳孟春說。

「兩公婆吃得又多。盡他的量，他一餐要三升米，儼像薛仁貴轉世。」李永和道。

大家扯起謝慶元的毛病，沒完沒了。李月輝想：「下村是謝慶元老家，意見這樣多，按照他們的說法，這個人完全要不得了。別處不曉得如何？」想到這裡，他放下耙頭，看看太陽，對大家說：

「我要到別處看看。你們這種精神非常好。對領導上大膽地提出意見和批評，我們是歡迎的。」

辭別了挖土的一群，在往塅裡的路上，他碰到了好幾起人，其中有亭面胡婆婆，略微扯了幾句談，他就來到了面胡耖田的地方。從容坐在田塍上，他笑著問道：

「佑亭哥，怎麼只你一個人哪？」

「支書你來了？」面胡扶著犁把手，回頭看看說，「兩個夥計都生病，只好單幹了。」

「要人幫忙嗎？」