吃完了飯，面胡坐在竹椅上，抽了一袋煙，又打一陣講，就拄著他的長長的菸袋，起身告辭。他把勸人入社的任務，忘得一乾二淨了。
「多謝，多謝，少陪了。」他走出堂屋，連連點頭。
「多謝什麼啊？」龔子元送到地坪裡。
亭面胡走後，龔子元回到堂屋，把雙幅門關了。堂客一邊收拾桌上的杯筷和碗碟，一邊埋怨道：
「你為什麼要款待這樣沒用的傢伙？」
「唉，你們女人家曉得什麼？」龔子元神秘地一笑。
「我真想不通，你為什麼看上他了？」堂客把桌上的一切收到紅漆茶盤裡。
「不要看不起他吧，如今就是這一號人走得起，和他來往……」說到這裡，他把噴著酒氣的嘴巴，伸到堂客的雪白的頸根的近邊，悄悄地說了一些什麼話，屋裡沒有別的人，但他還是小小心心提防著。
「站不長算了，我正要走。」堂客卻大聲大氣地反應他的話。
「噝，噝，小聲點。」龔子元低聲喝住她，接著又悄悄地問：「你說要走，走到哪裡去？」
「隨便哪裡，都比這個鬼地方好些。」
「再大聲，捶死你。看，外邊塅裡又亮了一下。」他們從門縫裡張望，外邊的亮光果然又閃了幾下。龔子元低低地說：
「以後，常到亭面胡家看看，不要把自己蒙在鼓肚裡。跟這號人來往，對你我只有好處。」
「那裡有個幹部。」
「那怕什麼？她又沒有三頭六臂，碰到了，還應該扯扯。」龔子元低聲地說。
亭面胡身子搖搖擺擺地走到塅裡一條小田塍路上，臉上被冷風一吹，酒在肚裡發作了。路很窄，他的腿發軟，右腳踩在路邊鬆土上，土垮了，他踏一個空，連人帶菸袋，滾到老墈底下，白水田裡；右腳踝拐骨碰在老墈邊上一塊石崖上，痛入了骨髓。他想爬上田塍去，一隻腳痛，一隻腳深深陷在泥巴里，提不起來。他無力地伏在田邊，不由得哼出聲來了。
「那邊是哪個？」遠處塅裡，手電的白光一閃過去後，有人這樣大聲地喝問。
面胡惡聲惡氣地回答：「是老子！」踝拐骨一陣痛楚過去以後，亭面胡心裡火了，只想罵人，近邊又沒有物件。他只得忍氣吞聲，扳住狹窄的田塍的路面，用勁往上爬，好不容易，爬上了田塍，老倌子臉上、手上、身上、腳上，淨是泥漿子，好像泥牯牛一樣。把他那根寸步不離的菸袋忘在田裡，他動身要走，朦朧星光下，兩支茅葉槍的發亮的槍尖，猛一下子頂在他胸前。他睜開醉眼，看見兩個後生子，挺起兩支槍，攔住了去路。
「沒得用的東西，你們幹什麼？」亭面胡以為自己在家裡，他用罵兒女的慣常的口氣，來罵人了。他嘴裡酒氣沖人，對方的手電又亮了一下，前面的後生子叫道：
「佑亭伯伯是你呀？怎麼滾到田裡了？」
「你是哪一個？」亭面胡云裡霧裡，至今沒有看清人。
「我是清明。」
「攔住我的路，你要幹什麼？」亭面胡聽說是本家侄兒，拿出長輩架子了。
「你吃醉了？」盛清明收攏扎槍。
「我沒有醉，哪一個說我醉了？」
「你絆在田裡，受傷沒有？掉東西沒有？」
「沒有，沒有。」
盛清明拿手電照照田裡，看見那裡有一根菸袋。
「沒有掉東西，你的菸袋呢？」他問亭面胡。
「忘在龔家了。」面胡想要打轉身。
「不，在這裡。」盛清明溜下老墈，一手扳住田塍路，一手伸到田裡去，替他堂伯取上了菸袋，隨即扶住他，往他家走。
「你醉得厲害。」治安主任說。
「我沒有醉。記得那一年，你媽媽親事，也是我抬的新轎，那天我坐了首席，吃了三錫壺，也沒有醉。」
「聽我爸爸說，那天你醉得雲天霧地，只往床鋪底下爬，說是屋子裡出了鬼，爸爸笑了好些年。」
「哪個說的？你瞎嗑，我沒有醉過，前世沒有。我盛佑亭是一個海量，海……海……」絆了一跤，冷風又嗆進肚裡，酒性發作了，口裡湧酸水，胸口緊得慌，心臟像要跳到口裡來一樣，他彎下身子，哇的一聲，把剛才吃進去的酒和菜和茶水，都嘔出來了。盛清明不避刺鼻的酸味和酒氣，用手穩穩扶住他說道：
「嘔完就好了。」
亭面胡用手背擦乾了因為嘔吐而迸出的眼淚，往前走動了。吐過以後，酒醒了一半，胸口不再難過了，到一眼井邊，他蹲下去，用手掌舀起微溫的泉水，漱了漱口，又站起身來，只覺得腳杆癱軟，身子要倒。盛清明把巡邏的任務交給陳大春，自己扶了這位一身泥牯牛似的、出了五服的堂伯伯，往他家走去。
聽見叫門聲，面胡婆婆連忙起身，把大門一開，一股酒氣衝進她鼻子，她趕緊把醉漢托住，口裡細聲細氣說：
「真是要命，在哪裡吃酒，醉得這樣？」
「在龔子元家。」盛清明代他回答。
「怎麼跑到那裡去吃酒去了？」
「他嘔過了。伯孃你再衝碗白糖水他吃，就會好的。」
「多謝你，清明，進去坐坐。」面胡婆婆說。
「不了，我還有事。」
送清明走後，盛媽關好門戶，回到屋裡，替面胡換了一身乾淨衣服，侍候他睡了，又把絆得滿是泥水的棉襖炕在烘籠子上面。
第二天清早，亭面胡醒來，想起夜裡的事情，知道因為喝醉了，耽誤了勸人入社的正事，不好交票，他連忙起來，披上烘乾刷淨的棉襖，趁著鄧秀梅沒有起床，往外跑了。走到龔家，他叫開門，應門的龔子元堂客微露金牙，勉強笑道：
「亭大爺，好早。」
「老龔呢？」
「請進來坐，他就起來了。」把客人讓進堂屋，堂客進到屋裡說：「快起來吧，人家又來找你了。」
龔子元攀開帳子，朝外邊招呼：
「佑亭哥，進屋裡來吧，裡邊暖和些。」
亭面胡走了進來，坐在紅漆墩椅上，道歉地說：
「對不住，我們還有點首尾。吵醒你的瞌了。」
「不要緊，我該起來了。」龔子元打個呵欠，開始穿衣。
「我特為早一點來，怕你出門，一來道謝盛情的款待，二來呢，我特意來勸一勸你們，你是明白人，跑的地方多，見識又廣……」
「什麼事呀？」龔子元早已猜到他要說什麼，但裝作不知，看他如何開口說。
「我們清溪鄉，遠遠近近，差不多的人家都已申請。」
「申請入社嗎？」
「正是的。」
「你老兄也申請了吧？」
「是的，寫了個東西。」
「你覺得農業社真的好嗎？」
「我看一定不會錯，要不，黨和政府不會這樣大鑼大鼓地來搞。」
「好在哪裡呢？」
亭面胡被卡住了，回答不上來。停了一陣，他只得說：
「幹部都說好，準定不會差到哪裡去。土改那年，你我不是也不相信會有好處嗎？後來如何？我分了傢伙，你也分不少。」
「你聽哪些幹部對你說農業社好？」
「鄧同志常說。」
「鄧同志是哪一個？」
「住在我們家的那位女同志，上頭派來的。」
「一個女人家說的，作得數嗎？」
「你不要看不起她。她不兒戲呀。秋絲瓜趕起牛跑了，她一馬當先去追牛，給追回了。這個女子有膽量，也有調擺，差不多的男子漢比不過她。」
「她在你家辦公嗎？」龔子元趁機打探。
「也到鄉政府，也在家裡，常常挨門挨戶去串連，村裡的人，三股她熟兩股了。她也曉得你。」
「真的嗎？曉得我什麼？」龔子元心裡稍稍吃一驚，外表毫不動聲色。
「曉得你不是本地土生土長的，問你是哪一年來的。」
「還問些什麼？」
「沒問什麼，說正經的，你入不入吧？」
「入社？」
「是呀，我在鄧同志面前，一力擔保你是個好人，你我兩個，從前窮，現在也還沒有挖盡窮根子。窮幫窮成王，我所以定要來勸你，昨夜誤了事，今天特意來，你是一個明白人，話一說就清，燈一點就明，你入了吧，我好去向鄧同志交差，我在她面前誇下了海口，我說，老龔那裡，只要我去，馬到成功。」
面胡這篇話，龔子元好像沒有介意，只顧探問：
「她還問了些什麼？」
「問你原先是做什麼的。」
「還有呢？」
「問你作田裡手不裡手。我說你：‘作田倒是不見得，手面上功夫，挖土薅草皮，還對對付付，用牛就不行。’」
「她還問起些什麼？」
「沒有再問什麼了。」面胡回說，「這回我要來勸你，她抬起眉毛，想了一陣，就點頭說：‘也好，你既然信得過他，他自然也信得過你，去勸勸也好，我們不願意看見任何一個人留在社外，不過，不要太勉強。’你看，我就來了，我在她面前誇過口的，說是隻要我開口，你準定會入，你入了吧，老兄，我好去交差。」亭面胡重複地說。
「看你面上，我入。」龔子元答應得崩脆。
「真的嗎？好極了，好得不是的，我馬上去告訴老鄧，說你是個明白人，我有眼睛吧？」亭面胡歡喜飽了。夾起菸袋就要走。
「慢點，要不要寫個什麼？」
「寫個申請吧，我也寫了。」
「我不會寫。」龔子元裝假。
「叫我們文伢子來幫你寫，好吧？要不，不寫也行，我看盛家大姆媽就沒有寫，只要心虔意誠，不打算縮腳，不寫也行。我去替你講一講。」
「正要亭哥替我方圓幾句子。」
「窮幫窮，理應當。包在我身上，我跟鄧同志說說，決不能漏下你這個好人。」
「多謝，多謝，我指靠你了。」龔子元拱一拱手。
「放心，放心，我說幫忙，一定幫到。以後你要有什麼困難，只管來找我，我跟鄧同志一說就成。」面胡說到這，從墩椅上站起，動身要走。
「再坐坐嘛。」龔子元堂客笑一笑說。
「不了。少陪了，多謝茶煙。」
「多謝什麼？」兩夫婦齊聲地說。
「多謝昨夜的款待。」面胡沒有提起昨夜他絆跤的事。
「你這是一家人說兩家的話了。」兩夫妻送到門口，龔子元說，「有空過來打講吧。」
「這一下子都是一條船上的人了，不會少來的。」亭面胡邊走邊說，「嬸子有空也到我們家去走發走發吧。」
聽到面胡這句無心話，龔子元有心加以充分地利用，趁面胡背轉了身子，他用肘子撞一撞堂客，悄悄地說：「快答白呀。」這女人會意，連忙對著越走越遠的面胡高聲地回答：「改天一定去看望伯孃。」她按照女兒的口氣稱呼面胡的婆婆。
「傢伙，真是個面胡。」等亭面胡走得遠了，龔子元跟堂客議論，一邊回身走進屋，打算再去睡一覺。
「你為什麼答應他入社？」堂客跟進來，這樣子問。
「為什麼不？你們真是頭髮長，見識短。」
「要入，你也應該自己去申請。」
「託他一樣，我們這樣，還交個朋友。」
「我看他還不如符癩子。」
「各有各的用，你看他說了好多情況？酒後吐真言，一瓶老鏡面，沒有白費吧？」
「這號面胡，不吃酒，也像吃醉了酒一樣，你看吧，他也會把我們的情況告訴鄧家那個鬼婆子的。」
「由他去告，正要他去告。記住啊，不要失掉機會，常常去走走，怕什麼呢？你又不是褲包腦，見不得人，出不得眾的。」
鏡面：稻穀熬的一種烈性的好酒。
不是三十、四十等等整數生日，是三十幾、四十幾等等生日，叫做散生。