一
梁隊長他們衝出眺山抵達平漢路的時候，已是深夜兩點了。按照行軍距離，他們可以宿在靠近城郊的八里莊。可是隊員們一致要求繼續向路東挺進，其中鬧得最兇的是張小山，他一口一個「走親」去，梁隊長懂得大家的心意，他也十分贊成兼程趕到。於是，連隊長在內二十一名同志，加了兩個鐘頭的快步，橫跨一條鐵路、兩道封鎖溝，來到千里堤外金環住的村莊。
按著習慣，隊員們分別住在支書和村長家裡。梁隊長吩咐大家燒水洗腳、整理行裝，房上派出崗哨，室內檢查洞口。宿營工作剛剛就緒，張小山把背包往肩上一挎，拉著梁隊長說：「走！咱們瞧瞧小離兒去。」膘子聽說後，不聲不響地跟在後面，有的隊員也要去，張小山說去人多了不方便，有好吃的他準能帶回來。
梁隊長他們三人離開堡壘戶朝北轉了兩個彎，看見西坡上那矮矮的三間土房。因為心裡著急，沒敲牆山暗號，張小山領頭跳牆進去，躡手躡腳地走到窗戶近前，剛要說什麼，金環開門走出來，說：「誰這麼賊手貓腳的。」張小山縮在黑處不吭氣，就見金環對梁隊長說：「快屋裡來！」
梁隊長領路進門時，張小山拉住膘子往牆角落處縮，膘子表示不去，張小山用勁拉，金環走過來，伸手擰住張小山的耳朵：「耍什麼鬼，給我老實點！」張小山痛得聳起身子齜牙咧嘴地跟進去。三人到了屋裡像到了自己家裡一樣，張小山上炕遮窗戶，膘子劃火點燈，梁隊長去撥弄小離兒。小離兒睜開惺忪的眼睛看清了來的是誰，就從被窩裡伸出雙手說：「給我帶的山貨呢？」張小山把空背包提起說：「我是兩肩膀扛著嘴來吃東西的，你跟膘子要吧。」膘子也是赤手空拳，他感到對不起孩子，解下菸袋荷包上的玉石墜兒說：「權當個山貨兒吧。這次出山，正趕上敵人‘掃蕩’，顧不上呵！」小離兒不要玉石墜兒，金環呵斥著要她睡覺。她坐在被窩頭上噘著小嘴生氣，梁隊長從衣袋裡掏出兩個大核桃，無聲地給了她，她才笑著進被窩了。
金環問他們出山過路的情況，沒等梁隊長答言，張小山把爬山過嶺越封鎖溝遭遇敵人的事編排了一套。他比手畫腳的時候，金環瞥見他襖袖上露出棉花，就上前扯住他的胳臂說：「幹嗎撕這麼大的口子。」說著從線板上取針，揪了一條灰線，不用眼看即把針線認好，一面說話一面噝溜噝溜地縫襖袖。張小山紅著臉說：「在眺山口碰上敵人，從山坡朝下滾，準是那時候撕破的。」
金環縫完衣服，用牙咬斷線頭，吐線頭時，發現膘子的鞋破得不跟腳了，就起身從小櫥裡取出一對用毛巾包著的夾鞋。把鞋放在燈前說：「過年的時候，抽工夫做了對鞋。誰需要就給誰吧！」張小山說了個「我需要」就將鞋搶到手中，試了試大四指。他遺憾地說：「這是給俺們隊長做的。」梁隊長拿過來比了比，說：「恐怕我穿著也大。」膘子這才慢談細語地說：「讓我試巴試巴。」他一穿正可腳。金環說：「老實人不用忙，乖巧人跑斷腸。穿上吧，就是專門給你做的。」膘子奇怪了：「你怎麼知道我穿的尺寸呢？」金環說：「上次你們隊長下炕穿你的鞋，我看著正大一指。」膘子稱讚道：「手兒就是巧，比鞋鋪裡定做的都地道。」金環舒心地說：「把你們打整利落了，上炕休息會兒吧。走了一夜怪累的。」膘子不肯上炕，在地下走來走去，不錯眼神盯著自己的新鞋，突然他想起隊長此來是有任務，便說：「山猴子，咱倆該走啦，隊長他們還談工作哩！」張小山用手敲著背包：「空著回去，弟兄們呢。」金環指著桌上的撣瓶：「裡面裝著醉棗，過年的時候就給你們拿出來的。」張小山毫不客氣，大把兒抓了半背包，往肩上一挎說：「膘子，走！讓隊長跟咱們這女房東……」金環眼睛一瞪：「你胡說什麼？」張小山改口說：「讓你們談談工作。」金環啐他一口：「你撅什麼屁股拉什麼屎、吐什麼唾沫撒什麼謊我都知道。耍貧嘴，小心我擰下你的耳朵來！」張小山嚇得連呼「不敢！不敢！」捂著耳朵同膘子走了。
屋裡剩下樑隊長和金環了，金環等著他談工作，老梁又想著先說點別的。兩人一時無話，呆呆地愣起來。一分鐘後，老梁不無抱怨地說：「你這個人哪，對人好不平等呵！對他們那樣熱情，對我就是這般冷淡。」
金環撇了撇嘴：「狹隘死咧。我對他們好，大處說是為了咱們黨的事業；小處說是為誰工作方便，哪頭炕熱都不知道？虧你還當領導幹部哩！」
梁隊長張了張嘴，沒法回答。愣了一會兒咧著大嘴笑了。
金環恨輕愛重地瞪了他一眼，下得炕去，從溫罐裡打了一盆洗腳水，放在老梁跟前：
「有什麼事，你就吩咐吧！」
「俺們武工隊這次奉命出山，任務是：在省城腳下，打擊敵人，配合山區反‘掃蕩’。請你快到城裡給楊曉冬政委送個信，要他給我們出個主意。要是他還沒回來，你要到車站上偵察一番，著重看看警務段的情況，聽說這是一股既麻痺又沒戰鬥力的武裝。」金環聽罷，感到這是件迫不及待的大事，催梁隊長趕快寫信，她要黎明之前出發。老梁剛擦完腳，金環把紙在桌上鋪好，掏出自己的鋼筆遞給他。老梁笑了笑：「我這把刷子扶不好，請你這念過洋書的聖人代勞吧！」金環說：「不行，這是大事，一定要你的親筆。」梁隊長聽著有理（他聽她說什麼話都覺著有理），只好提筆邊想邊寫。金環聽到遠處雞聲，忙著洗臉梳頭換衣服，把一切料理停當的時候，老梁才寫好那封信。
金環打了個小包袱，裝滿兩瓶棗酒，把密信裹在瓶塞裡，這當兒小離兒醒了，見到媽媽穿著那身銀灰色新衣服，頭上腳下打扮得像走親一樣，她說：「阿媽，又進城去呀！」金環安頓她說：「乖孩子，起床後跟梁叔叔到隊部裡玩去。媽天黑準趕回來。」
金環離開家，走出七里路，天色青幽幽的，大地從朦朧中甦醒了。迎面村莊叫李家屯，圍村栽滿果樹，陽春三月，正是沙果秋梨開花的季節，粉白花簇，開滿枝頭，一抹煙靄，一脈香味，整個村莊像被鮮花裹住一樣。金環嗅著花香步入果園，由於她的粉白臉龐和銀灰衣服，在她披花拂芯快步前進的時候，只能看到花枝顫動，是人是花都分辨不出來了。她在園中走著，一時觸景生情，心中頗為喜悅，喜悅自己負了千斤重擔的使命；喜悅全體武工隊員眼巴巴等候她的訊息；喜悅一個共產黨員，在無限美好的晨光時刻，像古書裡的俠客一樣，孤身一人，大搖大擺向著敵人佔據的省城闖關越界。這種豪邁之情激動著她挺身走出果園，邁上通往省城的公路。
早八點，金環抵達距城十里的外封溝，這道關口過得還容易，他們簡單地看了看她的居住證，就對她放行了。她心裡說：狗日的們，有眼無珠呵！
內市溝挖得又深又寬，路口築著堡壘群，堡壘背後，一邊是飛機場，一邊是偽軍兵營，再靠後能看見突兀高大的城市建築，靜一下，還可聽到一股由城裡傳來的嘈雜音響。溝口的柵欄斜開一扇，行人一列前進，依次接受搜查。金環和往日一樣，對搜查並不害怕，覺著敵人搜查越緊，越證明他們是兵力空虛、內心膽怯，她只擔心喪失了時間來不及同小妹見面，當日趕不回千里堤。
金環前面被檢查的行人中，頭一個是吃官面混洋飯的，他念叨了幾句什麼就放行了。第二個是挑筐擔貨的受苦人，因為回答得不好，捱了偽軍一頓臭打。依次就輪到她了。
「證明書！」持槍的偽軍細著眼睛問。
金環掏出證件遞過去。
偽軍看了看說：「進城幹啥去？」
「倒騰個小生意。」
「包袱裡是啥玩意兒？」
金環耐著性子解開包袱。
「瓶子裡裝的什麼？」
「給人家送的兩瓶棗兒酒。」
「帶酒犯私！」偽軍奪過酒瓶去。
「兩小瓶酒還犯私？」
「一盅酒也不行。」偽軍把瓶捏得緊緊的。
「那好，」金環壓住火說，「你們看我身上還有犯私的東西沒有？」
偽軍扭嘴擺頭，表示她可以通行了。猛然間，金環上前一步，劈手奪回酒瓶，偽軍趕來相奪時，金環雙手高舉，用力相磕，砰的一聲，酒瓶打個粉碎。
「犯私的東西，誰也不能要。」金環說著把那有密信的瓶塞握在手裡。偽軍們驚怔的時候，她提起包裹就走，剛走了幾步，忽聽樓頂上有人喊：
「那個娘們太野刁，別放她走！」
金環反身抬頭一看，說話的人從樓窗裡探出半截身子，他穿著泥黃色軍裝，戴一副白邊綠眼鏡。金環估計是個小偽軍官，便將包袱放下停住了。搜查她的偽軍氣呼呼地趕過來，搶過她的包袱，呵斥著要她上樓回話。金環這時旁的倒不在乎，最擔心瓶塞裡那封密信。在炮樓上下的眾偽軍注視下，她不敢表示任何不安，緊握瓶塞跟隨偽軍上了樓。樓梯狹窄，偽軍帶路前行，在樓梯拐彎處，她見身後無人，急忙抽出那封密信，放在嘴裡，伸了伸脖子嚥下去了。
樓上擺著一套沙發，四把短凳，方桌上放著電話，牆壁上掛一張煙燻變色的地圖。看來像個辦公室。綠眼鏡自稱是市溝防哨的指揮官。他趾高氣揚地說：
「你一早從東邊來，一定是給八路探信的。」
金環說：「清早這麼多人從東邊來，都是給八路軍探信的？隨便你咋說吧，反正舌頭在你嘴裡長著哩。」
綠眼鏡見頭一句話失敗了，他接著說：「人家都老老實實地接受檢查，你……」
金環不等他說完便反問：「我不接受檢查，到樓上幹什麼來了？」
綠眼鏡高聲說：「你接受檢查為啥耍野蠻？」
金環說：「你的弟兄隨便搶人家的東西嘛，泥人還有個土性子哩！」
綠眼鏡拍桌子：「抗拒檢查，扣你三天三夜！」
「你扣下更好，又有飯吃，又省住店。」
綠眼鏡聽完這句話倒笑了：「好伶俐的口齒呵，真像槍子一樣。」他背過臉去同偽軍們吐吃了幾句什麼。一個偽軍賴著臉皮說：「小娘們，給你個便宜，只要你陪俺們打幾圈牌，就放你過去。」
金環看了看戶外的天色，仔細研究了這幾個偽軍的身份，心上打定主意，不緊不慢地說：「打牌倒是個消遣事兒。」偽軍們認為她同意了，打著哈哈湊趣說：「就是為了消遣消遣呀。」金環眼睛一瞪：「可惜我沒時間。」說著走到辦公桌前，伸手抄起電話，偽軍正要阻止，就見金環對著話筒說：「接五百五十號。」五百五十號是軍用電話，綠眼鏡直著眼睛，看打電話人要幹什麼。金環不理他們，說：「接特別高階警察班。」綠眼鏡說：「等一下，你要特高班找誰？」金環說：「我想找找韓翻譯官。」韓翻譯官是敵偽中任人皆知的，綠眼鏡有些猶豫了，他問：「你們是什麼關係？」金環說：「什麼關係也談不上，我請他捎個信轉告有關方面，說你們留我在這裡打牌，上午十點以前去不了啦。」
防哨指揮官知道，在千頭萬緒的省城關係中，說不定誰和哪方面有聯絡。這個女人的態度從始至終是強硬的，直接能跟特高班通電話，她的背景必然十分不簡單。他慌了，向夥伴使了個眼色，詭稱有件要事，溜邊躲開了。偽軍們都是老手，打官腔調停說：「韓翻譯官和俺們長官有交情，沒說的，沒說的。」金環說：「指揮官兒的牌還打不打？」偽軍們齊聲說：「打牌的事兒以後再說，你有事情請先忙吧。」
金環聽罷氣也不哼，闖闖就要下樓，檢查她的偽軍說：「帶上你的包袱。」金環回身說：「你們從什麼地方拿的，給我放到什麼地方去！」兩個偽軍無奈，提著包袱送她下樓。到大路口將包袱交給金環，金環接過包袱白著眼色說：「牽著不走打著走，天生的不吃好糧食的東西！」偽軍慚笑著直點頭。
金環沿著公路，跨過電燈公司走到新水閘。這裡過往行人，又被一群偽警察攔阻，不知搜查什麼。她怕再發生什麼意外，決意繞過新水閘先回家看看，然後寫封信把銀環叫出城來。
二
銀環拆開信，從清秀熟練的筆跡中，知道是姐姐寫的。她很佩服姐姐的天資，她只讀過半年中學，數學曾不及格，語文在全班考第一。她寫的《憶母親》《少女日記》等文章，都在報紙刊物上發表過。
姐姐信裡說有緊要事情，邀她到南門外護城河畔六棵柳樹跟前會面。按照楊曉冬臨走的指示，她應該深居簡出不同外界接觸，為這個原因，高自萍的幾次邀請都被她拒絕了。但現在來信的是姐姐，又有緊要事，經過考慮，認為不能不見，她向院方請了半天假。
她洗罷手臉，穿好衣服，去同姐姐會面。剛出唐林街不遠，恰好與高自萍走了個碰頭。她心裡想：「這比說書還巧，為什麼總是出門就遇見他呢！」
高自萍已換上了春裝，上著雨過天晴色的毛料制服，下穿深咖啡色的絨褲，頭髮油光發亮，像個家道殷實的闊公子，也像個有天資而又不大喜歡讀書的洋學生。他看到銀環臉上有問號，心裡說：奇怪嗎，姑娘？我每天圍著醫院附近走三趟，還少了碰上你。他笑吟吟地走到跟前問銀環幹什麼去，她回答說沒事，他就邀她進入附近一家元宵鋪，到裡間方桌前，讓銀環坐上首，他打橫坐下邊。
「你不是喜歡吃醬牛肉嗎？我去買，這裡有帶芝麻的燒餅。」
雖經銀環再三拒絕，他還是外出買了醬牛肉和老燒酒。把東西放在桌上，他把掌櫃的喊過來：「給我們煮二十個元宵，白糖的、豆沙的、棗泥的、核桃仁拌青絲的各來五個，分四碗盛，寬寬的湯。」
銀環怕耽擱時間，說：「隨便來兩碗算啦，也別要這麼多花樣。」
高自萍說：「既花錢嘛，為什麼不排場排場？我這個人，不買是不買，買什麼都要講究的。掌櫃的，告訴你，送完元宵後，幾時叫你算賬，再進來。」呷了兩口白酒，他說：「我找你是談重要情報，為什麼老強調不接頭呢？」經過銀環解釋，他繼續說：「這幾天的情況可邪乎啦，日本軍帶了全部偽治安軍去山地‘討伐’。由關敬陶團長留守。根據可靠訊息，日本部隊已經深入邊區，在各個大的村莊，一律架電線，安據點，在眺山口還安了電燈，看來這是要長期‘掃蕩’呀！」
「是這樣的？那楊同志他們……」她說了半截，感到失口。一陣複雜的感情攪亂她的心，她沉默了。
高自萍的獨特聰明，就表現在他對這類問題善於察言觀色。從銀環的半句話裡，他知道楊曉冬已經回了根據地，對於銀環的震驚，倒有掩飾不住的高興。他勸銀環說：「沒有關係，沒有關係嘛，咱們那麼多的部隊，怕什麼！」他的小眼翻了幾翻，「不過，這一‘掃蕩’，老楊不好回來啦，我敢肯定，他不會回來啦。」
銀環急著問他什麼原因。他連肉帶酒吞了一大口，帶著分析的語氣：「你想，老楊是個重要幹部，他既到軍區，必然跟領導機關打游擊。而敵人每次‘掃蕩’總得幾個月，幾個月變化多大呀！自然囉，從我們的願望上，都盼他早些回來，可戰爭總是戰爭呀！……喂！我說，你這掌櫃的是怎麼回事？不是告訴你算賬的時候再進來嗎？」喝退腰纏圍裙前來照應的元宵商人，他愣了許久，意味深長地說：「龐炳勳帶著整個集團軍投降了，國民黨軍隊節節敗退，單是咱們這方面招架，我看，論持久戰上說的那個相持階段會延長呢……」
銀環聽了他的話，心裡非常痛苦，用筷子來回撥拉著碗裡的江米團團，一個也沒吃，因為在她嗓眼裡噎著個跟元宵同樣的東西。
「你說的這個情況很重要，我要馬上把它送出去！」她心裡激動、難過，說著言不由衷的話，很想離開他，跟姐姐會面談談這些情況。
「慢一點，何必這麼著急，我還有事，你坐下。」他攔住她，心裡已經別有企圖。
「什麼事，快說吧！」
「好！」高自萍鎮靜著出了口氣，做好思想準備，他把慾望難填的小眼睛連眨幾眨，最後表現出一不做二不休的神情。「我喝了兩盅酒，可能要說醉話，假如酒後無德，需請你原諒。但是一般說來，酒後是會吐真言的。」
「我這個人，政治上是比你脆弱，可我的這顆火熱的心經常對誰跳動，你還不明白？讓我接著上次行宮會面的話頭說：你原先對我很好，自從他來內線後，你對我的關係變啦……」
她怕他說出最難聽的，打斷他的話：「這都是你的神經質，過於多心。其實我對你，還不是跟從前一樣。」
「那麼，你還承認咱們兩人的關係？」他的小核桃眼裡射出希望的光輝。
「咱們的關係，是革命同志的關係。」
「你同姓楊的呢？」
「當然也是一樣！」
「騙人！我有眼睛，別當我是瞎子。」他感到語氣過重了，轉換了溫和的口吻說，「反正老楊是肯定不回來了。在我這方面完全願意恢復，假如你也有同樣的願望……」他哆嗦著伸出手來，像是要同她握手。
「小高，你喝醉啦！」
「喝醉？告訴你，我清醒得很。說良心話，自從咱們一塊工作以來，我即把咱們兩人的命運安排在一起，我考慮什麼問題，從沒有把你拋開過。為了這種關係，我竭力讓你避開叔父，不讓他了解我們的情況。想不到中途來了個官大的首長，你的態度越來越加曖昧。現在是開啟天窗說亮話的時候，是死是活都要說個明白。我們不能光是一般的同志，要就是同志加親人，要就是命中註定的對頭冤家。」
「小高！你這話是存心欺侮人，……我走，喂，掌櫃的，你算賬來。」她的眼裡噙著兩顆淚花，用高亢的聲音呼喊，掌櫃的聞聲趕來算賬。她乘此機會離開了元宵鋪。
高自萍把飯錢摔給元宵商人，走出門來望著銀環的背影，自言自語地說：「我應該檢討，今天未免說得太露骨了。對方也有責任，她對人實在寡情。」……
銀環沿著順城街朝城外走，一時頭暈心悸，眼花繚亂，看什麼東西都模模糊糊的。她生怕被車輛撞倒，便躲開大路低頭向前走，不知不覺出了小南門，一直走到護城河畔，要不是戲水的鴨子在河邊扇著翅膀呱呱叫喚，她或許真要走到水裡去。
她忘記到這裡是來幹什麼，四肢無力地倚在河邊柳樹上，盯著已經解凍的河水出神。一會兒，她喃喃自語地說：「他真個留在根據地不回來嗎？……不會，不會的！他跋山涉水，出生入死，對黨是多麼忠誠呵！但為什麼老是那麼嚴肅呢？……」她瞧著經流不息的河水，深深吸了一口氣，頭腦清楚些了。
「你這個傢伙，欺侮我老實。拿我的小軟兒啦，我要向組織上反映你！……」
「誰拿你的小軟？」隨著話聲，有人在她肩膀上拍了一掌。銀環打了個寒噤，趕緊回過頭來，「哎喲喂！真嚇死人！是你呀，姐姐！你……」她想說「你怎麼來了？」話到嘴邊，才想起姐姐是特來會她的。
金環責備她說：「你這個丫頭，真叫人上火，左等右等都不來，嘴裡還胡念八卦的，到底是為什麼呀！」
銀環估計姐姐聽到她剛才的話，紅著臉站起來，沉默了會兒，領姐姐傍依河沿往西走，從公園圍牆缺口處穿過，踱到傾斜的河坡。這兒是楊曉冬母子年前會面的地方。那時節朝陽的樹木剛露青皮，現在榆葉梅的骨朵已咧開紅嘴，對於這些誘人的花草，銀環像沒望見一樣。她想起元宵鋪裡那件不愉快的事，想瞞著，瞞了姐姐還向誰傾吐呢？想直說，又沒有勇氣，嘀咕了半天還是要說，她繞了個很大的圈子：
「姐姐，做個女人難著哩！」
「有啥難的，這個世道男女還不是一樣！」
妹妹像沒聽見姐姐的話，她繼續說：「特別是當個青年女子，在都市裡邊工作真是多方為難……」她想起受到的委屈，眼裡飽含了淚水。
姐姐平常總嫌妹妹懦弱溫情，該說的不說，該辦的不辦，叫她急得嗓子眼直癢癢。現在看到她的委屈可憐的樣兒，並不十分同情她，她覺得妹妹性格里缺點東西，她想拿出自己的來影響她。
「妹妹！你要堅強硬朗點。豁出一身剮，敢把皇帝拉下馬，誰不是一個人呢！你認為在都市裡邊活動難，難道在外邊活動就好一點嗎？不哇！就拿姐姐出入封鎖溝說吧……」她把今天摔酒瓶打電話的事說了一遍。
妹妹對姐姐從來是敬服的。姐姐雖然只比妹妹大五歲，但她在三口之家中，早已承擔了主婦的勞動，對於小妹還扮演著母親的角色。生活上她拉扯小妹長大成人，政治上引導小妹走上革命道路，連她父親在內對金環都是既敬且怕的。可是，現在姐姐這番現身說法的話，並沒有怎樣打動銀環的心，因為她的問題不是害怕敵人，而是如何處理自己的事。現在她認為這個問題還是乾脆放下好，便說：
「你的本領，我哪能比！這以後慢慢跟著學吧！姐姐寫信叫我出來有什麼要緊事呢？」
金環用困惑不解的眼神盯著她，愣了一會兒，她似乎看懂了妹妹的心，立刻透出譴責的表情，嘴唇撇了撇，她把拱到嗓子眼的話又咽回去了，她長出了一口氣說：
「我的合法條件差，給楊政委的信被我吃了。調查敵情，又沒把握，才寫信找你出來。看你小小人兒，蔫頭蔫腦的，情緒倒蠻多呢！」
關於自己的心事，任憑姐姐批評，銀環已經無意和她爭辯了。按照姐姐提的幾個要點，她想先去車站走一遭試試看。離開姐姐後，她滿懷心事地想：「既是整個武工隊能出來，他們不是一樣嗎？也許比不了，人家是武工隊呀！不！也許這早晚兒，老楊他們已經回到西下窪了呢！」
銀環剛到西關橫街，汽笛拉出長聲，火車到站了，前進的路被火車擋阻了。她又走了一段路程，只好停住腳步，耐心等著列車開走。時間不大，她望見成群旅客們爭先恐後擁上天橋，咚咚的腳步響聲震得人心裡發煩。銀環嫌響聲嘈雜，又不願跟旅客碰面，躲開下天橋的大道，轉身退回橫街，沒有走多遠，聽到遠處有人喊她的名字。她估計是耳鳴上火聽錯了，這裡不會有人招呼她，這個念頭沒完，又聽到後邊繼續喊叫，她情不自禁地扭回頭，發現不遠處有兩位風塵僕僕、步履踉蹌的旅客，向她招手走來。她站住腳步，等他們走近了，仔細一瞧，呵呀！真是兩個從天上掉下來的人。他們正是楊曉冬和韓燕來。
沒做任何停留，銀環領他們奔向公園馬路。路上她說明了武工隊派她姐姐來的意圖。
楊曉冬知道梁隊長攜帶武工隊進入郊區，心裡開了一朵花，有了這股力量，他感到事情好辦了。但他不同意武工隊攻打警務段。他派韓燕來先回家，瞭解瞭解西下窪周圍的情況，如果沒啥問題，在黃昏之前要燕來到公園接他。抓緊這個機會，他要親自會見金環，說明他對襲擊敵人的意見。
在慢河坡前楊曉冬見到了金環，稍稍寒暄了幾句他就說：「我們抓緊時間談談，我的意見：偵察敵情暫時停止，攻打車站也先作罷論。咱們有鋼使在刀刃上，咱們既然手裡有刀子，總得把敵人割痛一點，你馬上回去，把我這個意見告訴梁隊長，必要時，我和他見面談談……」
金環聽了楊曉冬的種種理由，表示完全同意地說：「這樣很好，我告訴老梁，叫他進來一下吧。」
楊曉冬說：「老梁能進來嗎？」
金環說：「從和八里莊有了關係，湊合著能混進封鎖溝來。」說罷她就同楊曉冬和妹妹告辭了。
現在剩下楊曉冬和銀環他們兩個了。她向他談了偽治安軍進入眺山，城防空虛以及司令部指揮權由關敬陶代理的情況。楊曉冬滿意這些訊息，根據這些，聯絡到梁隊長的力量；聯絡到軍區首長說過的：爭取關敬陶要創造條件不能單憑教育的話。他心裡埋伏了一個大膽的嘗試。為了把情況弄確鑿，他問銀環這些訊息是從哪裡來的。銀環遲疑了一下，想起高自萍對她和楊曉冬的態度，感到再沉默下去，不但使小高犯錯誤，自己也要犯錯誤。於是除了說情報是小高提供的外，她終於鼓起勇氣把高自萍談的根據地變質，相持階段延長，以及楊曉冬不能回來等都一一彙報了。
她說：「我認為，高自萍不光意識不好，政治情緒也比較低落；我第一個建議，是把他調出去，如果認為他有上層關係不便離開，我建議換一位同志同他聯絡，我可要回避他啦！」
楊曉冬意味深長地說：「你的看法有道理，這次進山討論幹部的時候，決定調小高到根據地學習。肖部長叫二處給咱們派個政治上強的同志跟高參議聯絡。但在此之前，你還得同小高接頭，不光是傳達工作，更重要的是加強對他的教育。……」眼前不遠擺設著菸酒攤，那裡也有賣燒餅肉腸的小販，楊曉冬衝著小販連連投了兩眼，他不說了。