彎彎繞像一隻氣蛤蟆似的，嘟嘟囔囔地往村裡走。

這個富裕中農這會兒什麼全不顧了，什麼也不怕了。他得出一齣自己的悶氣兒，他得為自己的「富貴日子」鬥一鬥；他不能再當「傻子」，也不能再讓人家由著性兒「欺負」了。他一邊走一邊問自己：還顧什麼？連幾隻雞都不讓你養，你還顧哪！還怕什麼？整個天下都要大變樣子，東山塢不變啦？你想不變也不行呀！

他走過小石橋子，心裡邊又有點犯嘀咕：找誰去呢？找蕭長春說理嗎？這個人可不是個好惹的，說不定又得鬧個炒豆沒吃上，還炸了鍋。找新上任的隊長焦克禮嗎？這小子來勢就不妙，說不一定也得鬧個河沒過去，還嗆口渾水兒。對啦，找馬之悅去。馬之悅昨天在小茶棚裡坐著那麼神氣，說話那麼氣粗，全是賀喜的帖子，保險的單子，這回遇到讓他使勁兒的事情了，他不能不賣一把子力氣吧？

於是，彎彎繞沒有奔大廟，也沒有奔辦公室，一直奔了馬之悅的黑漆大門。剛到溝裡，迎面碰上了馬大炮。

「同利大叔，怎麼這麼慌呀？」

「唉，又讓人家欺負了！」

「媽的，為什麼？」

「就是我的雞到地裡吃了一丁點兒麥粒子，他們端窩兒來了跟我幹，又要砸雞，又要罰款！」

馬大炮這會兒跟彎彎繞一樣，被鬧得迷迷糊糊，一會兒陰，一會兒陽，一時片刻，還不好全轉過彎兒來。他聽了彎彎繞這句話，脫口說：「瞧你，人家明明規定讓把雞圈住，你怎麼又把它們撒出來呀？」

彎彎繞對這句話非常氣惱，眼珠子一瞪：「呸，什麼規定，那是給咱們中農戴在腦袋上的緊箍咒，你還想把它戴著進棺材呀！」

馬大炮好像故意地問：「您不是說，看看風向再抬腿嗎？」

彎彎繞說：「看看，看看，再看下去，連放個屁也得有人管，這口氣我可受不了！」

馬大炮聽了這幾句，咧開嘴樂了。這個人，在家裡，靠著把門虎辦事兒，在門口外邊，傍著彎彎繞辦事兒。剛才因為使碾子那件事兒，他窩著一肚子火沒消；想用拆場房挑起一點小爭吵解解氣，又沒有挑起來，心裡邊怪不自在。這會兒，他看著彎彎繞眉眼都變了樣兒，就又把大嗓門扯開喊：「真是騎著脖子拉屎呀！對，對，跟他們幹，別吃這個！走，我跟你找他們去！」

彎彎繞攔住他說：「光咱倆去不行……」

「怎麼不行，不就那一群毛孩子嗎？」

「毛孩子更不好鬥……」

「嗨，根本用不著怕他們了。剛才我把場上的木頭拆回家，他們連個屁都沒敢放，焦克禮要是敢找我的麻煩，我要不給他個好看才怪！我讓他吃不了兜著走！」

「我這事兒跟那不一樣呀。那個他們沒理兒可說，我這個，怎麼說呢？唉，我就找馬主任去！」

馬大炮的神情又一轉，說：「找他去怕不行吧？」

彎彎繞說：「怎麼不行？他還像過去那樣光說光溜話，不辦光溜事兒呀？」

馬大炮說：「你不知道，兩口子正為那件丟人的事兒生氣哪。」

彎彎繞沒有聽說昨晚發生的事兒，就問：「又出了什麼丟人的事兒呀？」

馬大炮小聲說：「昨晚上馬立本找我去捉蕭長春，說蕭長春搞孫桂英去了……」

「聽他瞎說，沒那事兒！」

「我哪想得到蕭長春不幹這事兒呀！就跟著去了，沒想到，抓住的是馬主任！」

「真的？」

「兩口子就為這個吵嘛！」

「不要臉，這回我更得找他去了。走吧。」

「我可不去，他不害臊，我見了他倒有點不好意思。你去吧，我在這兒等著。」

彎彎繞撇開馬大炮往東走著，心裡邊又繞開了。

他沒有因為聽到這件意外的醜事有所震動，也沒有感到意外；馬之悅這個花花公子，過去少搞破鞋啦？彎彎繞也不會因為馬之悅的品德缺欠就在感情上有所疏遠。沒這號事兒！他們能夠拉扯在一起，根本不是什麼彼此尊敬的結果，而是因為歪心邪氣相投，是互相利用的聯盟。既然是互相利用，越是對方身上發臭的壞東西，見不得人的髒東西，越有價值。不是嗎，彎彎繞正是利用了馬之悅那反黨反社會主義、想獨霸稱王的壞東西，才得到了一些好處呀！搞馬連福老婆這件事兒，彎彎繞當然不會給他傳揚，但是他要利用：好小子，真是六親不認呀！馬連福平時跟你多好，多聽你的；他剛邁出門檻子，你就搞他的娘們！你是什麼東西？這回你不給我辦點好事兒，我要再理你，把「馬」字兒倒過來！

馬之悅後半夜從鄉里回到家，一場家庭風波就開始了。馬鳳蘭扳倒了醋缸，一聲連著一聲罵馬之悅是個沒有良心的賊。她坐在炕上，又顛屁股又拍腿；那張胖臉上又流鼻涕又淌淚，好像一隻爛柿子，又讓誰給踩了一腳，四處冒水兒。馬之悅根本沒往心裡裝這個，因為他有降服這個胖女人的辦法；天一亮，這裡的一切風波果然都雲消霧散了。

這會兒，馬之悅吃飽了，喝足了，靠在被窩垛上，一邊剔著牙，一邊看房頂出神兒。

馬鳳蘭眉開眼笑，泡了一杯濃茶放在馬之悅跟前的炕桌上，朝馬之悅的臉上瞥了一眼，問：「喲，又想什麼哪？」

馬之悅回了個多情的眼色，說：「快去收拾傢俱吧，讓我靜下來琢磨琢磨。」

馬鳳蘭偏不走：「你告訴我想什麼，要不，我不讓你想！」

馬之悅鄭重地說：「我想，李世丹鄉長像誰……」

馬鳳蘭「撲嗤」一聲笑了：「傻瓜，李世丹像李世丹唄。天下邊沒有同一個模樣的人。」

馬之悅說：「我說的不是長相。」

馬鳳蘭說：「除了長相，哪還有像和不像的地方呀！」

馬之悅說：「天下邊的人，長相沒有一個相同的，心思可有一樣兒的。」

「噢，你是猜他的心思哪？」

「對啦！」

馬之悅正在費心思猜著李世丹的心思。一會兒，他覺著李世丹像馬連福；仔細比比，又不一個樣兒。一會兒，他覺著李世丹像彎彎繞；仔細一比，也不是一個樣兒。像馬齋和馬小辮嗎？更不一樣兒了。也許是像自己，像他馬之悅。他抓住這條線想開了，前邊比，後邊比，用現在比，又用過去比，似乎像的地方多，不像的地方少；又覺著，不像的地方多，像的地方少，這也或許是因為李世丹還沒有完全走到自己這一步田地的關係吧？慢慢地，也就會跟自己完完全全一個樣了。他想：不管怎麼，摸到了李世丹的底兒，自己心裡邊也有了底兒了，這是一件大喜事，得抓住不放……

馬鳳蘭在一旁總是不肯閒著嘴，攪得馬之悅不能安安靜靜地想下去。馬之悅又覺著不能總在屋裡蹲著，得到外邊聞聞風聲，就溜下炕，穿好鞋，大搖大擺地走出黑漆大門。他那副神氣十足的樣子，跟一天前根本不同，倒跟半個月以前差不離兒。他仰著臉，挺著胸，邁著高傲的步子，真像不可一世！

彎彎繞正好走過來，看了他一眼，倒有幾分吃驚，一時不知道說什麼好了。

馬之悅衝他微笑著說：「同利嘛，放假沒事兒，屋裡喝茶，聊聊天吧。」