焦克禮急了：「嗨，支書不參加，您也不參加呀？這可讓我怎麼開呀！」

喜老頭嚴肅地說：「怎麼開得好，你就怎麼開唄！」

焦克禮懇求著：「您不能走，不能走！」

「怎麼啦？」

「你們都撒手不管怎麼行呢？」

「生產隊交給你了，別人只能在旁邊給你出出點子，乾的時候，還得你。小夥子，動動心思吧，別總靠別人扶著、拉著的走道兒，那可不能長本事呀！」

焦克禮這回可真為難了。

喜老頭把肩上的上馬子顛了顛，把柺杖從左手倒到右手裡，說了聲「回頭見」，也走了。

焦克禮又糊塗了：這是怎麼一回事兒呢？拉住喜老頭吧，不敢；賭氣吧，不行；把會議推遲一下吧，更不好。說不定都有好些人到會場上了，跟人家說：「因為旁邊沒有給我壯膽的人，這個會我不能開，改個時間吧。」哎呀，這該多丟臉呀！這是丟窮人的臉，丟黨的臉！焦克禮決不能在馬之悅、彎彎繞這些人跟前丟這份臉，就是上刀山、跳火海，他也得闖闖！就不信闖不過去！

年輕人想到這裡，那種膽怯和為難的情緒一下子消散了。他壯了壯膽子，離開了獅子院門前，順著那纏著喇叭花的寨子朝前走。

寨子那邊，也有兩個小夥子，幾乎跟他並排著走；寨子擋著，誰也看不見誰。

「這兩天我到北邊放牛去啦。剛才到河邊上去看看，我的媽，這一堆肥，好像一座小山！」這是韓德大的聲音。

「就是這兩天挖的，農業社真是力量大呀！」這是馬長山的聲音。

「你說邪門不邪門，偏偏有人說農業社不好。」

「不管別人怎麼說，咱們心裡有底兒。要不是農業合作化，到咱倆這個歲數，早給地、富扛活去了！」

韓德大一跺腳：「去他媽的吧，讓他們剝削去呀？」

馬長山笑了：「嘻嘻，就你韓德大這兩下子，要人力沒有人力，要牲口沒有牲口，死乞白賴地幹幾年，地賣光了，債背上了，你不去扛活，等著餓死呀！」

「要說咱們這一輩人真好。有農業社，保了險，還能幹大事兒。你看焦克禮多抖哇，當隊長了。他倒走運氣！」

「怎麼叫走運氣呢？人家從小跟他爸爸學，後來又跟韓百仲和蕭支書學；人家比咱們進步，你不認這個賬？」

「那倒是真的。唉，我哪兒都比不上他……」

「比不上，使勁兒追呀！快走吧，要開會了。」

…………

焦克禮在寨子這邊聽著夥伴們的議論，抿著嘴兒一笑，莊嚴地邁開了大步。

這會兒，太陽剛出山，噴出火焰般的光芒；天上沒有一片雲，地下沒有一絲兒風，好晴朗的日子呀！

焦克禮在這樣的日子去上任，去挑革命的重擔。他想起了他的爸爸。爸爸當年給地主馬小辮扛長活。有一天在井臺上挑水，過來一小隊八路軍，想找個人帶路。爸爸扔下水桶就領著隊伍走了。一去三天，回來，一進獅子院，馬小辮就把他罵了一頓，還說，以後不許再幹這種事兒。地主罵人，窮人是不敢還嘴的，這回爸爸還嘴了，對口罵，還衝著地主說：往後不讓給八路軍辦事兒，這個活不扛了。馬小辮說，長工辭東家，以前的活兒全白乾。爸爸說：白乾就白乾，我要搞革命！那會兒，爸爸也跟現在的焦克禮這樣的年紀，那會兒這樣年紀的人，拼了性命，拿起了槍桿子打天下；現在這樣年紀的人，要用自己的生命參加社會主義革命，建設美好的江山！

焦克禮越想勁頭越足。他走到坎子邊上，就被一種陣勢震驚了：碾子旁邊的大槐樹下，黑壓壓擠了好多人，男的女的，老的少的。獅子院的人聲勢最大，福奶奶一家全來了，連小孫女都來了；很多壓根沒有參加過什麼會議的老人，今天都來了。韓道滿把他的爸爸韓百安拉來了。馬老四和五嬸也來了。焦淑紅和馬翠清已經站在人群裡了。

所有的人都是莊嚴的，沒有一個年輕的夥伴跟他這個新上任的隊長開玩笑，他們都用熱烈的眼光迎著焦克禮。

不知怎麼，焦克禮倒有點害羞了。他來到人群跟前，不知道是走到人圈裡去好，還是在外邊好，也不知道是站著好，還是蹲著好，更不知道先說什麼合適了。

馬老四是第一個來到會場上的人。平時有些會議讓他來，他都儘可能推脫，因為他捨不得把牲口扔下。可是今天，沒有人通知他，他倒主動地找焦振茂替自己看牲口，老早就跑來了。他知道這個隊的工作不好搞，他得給這個新隊長助威，得給新隊長幫點忙。他希望這個新隊長一上任，處處都跟他的兒子馬連福不一樣。他眼望著焦克禮走過來，而且立刻就發現了他的緊張，忙說：「隊長，你點點名吧，我看還不齊。」

焦克禮這回可有話兒說了：「噢，缺誰？」

馬翠清說：「缺彎彎繞。」

焦克禮說：「我找去。」

馬老四攔住他說：「派個人去吧。」

焦克禮說：「那不顯得官僚啦！」

焦淑紅說：「你掌握會場嘛！派個人找他快來。」

韓道滿從人群裡出來說：「我去找。」說罷，就朝坎上跑去了。

馬翠清對他這個行動該是多滿意呀！

等到彎彎繞耷拉著腦袋來到會場之後，焦淑紅就大聲地宣佈開會了。她說：「馬連福到工地去了，社領導決定由焦克禮代理隊長！大夥有什麼意見沒有哇？」

馬翠清帶頭鼓掌歡迎。

掌聲「嘩啦嘩啦」地響起來了。頂屬獅子院的人和韓道滿、韓德大這一群年輕人的巴掌拍得響，拍得最長久。

焦克禮忽然又緊張起來了，幹張嘴說不出來話，兩隻手都不知道往哪兒放了。粗野、直率的小夥子，這副神態該是多麼反常，連他自己都覺察出來了，急得腦門上冒出了汗珠子。他像求天幫忙似的抬起頭來——忽然，他發現北坎子的樹叢裡有一張熟悉的面孔，那是韓百仲，是自己爸爸的老戰友，是自己的老領導；他又向圍著他的人群掃一眼，那是老貧農馬老四、五嬸、福奶奶；那是年輕的夥伴焦淑紅、馬翠清、韓道滿……他那種緊張的情緒沒有了。他挺了挺腰板，鼓了鼓勁兒，就用很高的嗓門說道：「同志們，咱們開個小會，短短的，不耽誤大家趕集。」

馬翠清說：「你就撒開巴掌說吧，沒關係。」

焦克禮繼續說：「馬連福上工地了，沒到年終，不能馬上改選隊幹部，領導上讓我來代理一隊隊長。說真的，我沒啥本事。可這是個重要的革命工作，我接受了，我願意幹！」

人們又拍起巴掌。

焦克禮等人們靜下來之後，接著說：「我沒本事不要緊，有大夥兒哪。大家捧柴火焰高，咱們大家齊心，就一定能夠把一隊的工作搞得棒棒的！」

又是一陣熱烈的掌聲。

焦克禮越說越覺著痛快，越發來勁兒了。他把麥收的準備、要求等等講了一遍，又給社員們佈置具體任務：「我現在再宣佈三件事兒，希望社員同志們都做到。第一件事兒，把你們手使的傢俱都清點清點，鐮刀啦，繩子啦；缺什麼，今天趁著趕集，買一買。誰要是不去趕集呢，就讓別人捎著買一下。千萬別等著臨上轎再扎耳朵眼兒……」

人們被他逗的「譁」的一聲大笑起來。

馬翠清說：「誰不去趕集，跟我說，我去，我給你們捎。」

焦克禮說：「第二件事情，請社員們把各家的雞鴨全都圈起來。行不行呀？」

獅子院的人全一聲喊：「行！」

旁的人也跟著喊：「行，行啊！」

福奶奶說：「我保證獅子院的雞全關好，有一隻出去糟害麥子找我說！」

豆片坊的韓百旺說：「對，我們那個大院的雞也照著隊長的話全圈起來，跑出雞來找我。」

韓道滿見馬翠清給他使眼色，也說：「我們家的雞也關好……」

焦克禮說：「好，好，大夥兒都贊成，就算決定了。這個辦法只是暫時的，等麥子割完了，再撒。我們是講民主的，再問一聲，有不同意的沒有哇？不論啥意見，咱們可要當面說，說錯了也沒關係，大夥兒幫助你認識清楚了就行啦！」

助威的人幫著新隊長號召：

「這還有啥意見，大夥兒的事情嘛！」

「就是，雞不糟害，多收一個粒兒，也是咱們的。」

彎彎繞想說什麼，直了直脖子，沒有說出口，把溜到嘴邊上的話，使勁兒咽回去，噎得他「唉」了一聲。

剛剛從坎子上跑到這兒來的焦二菊在他身後邊看到了，就說：「我說隊長，這邊有人有意見。」

焦克禮探著身子問：「誰呀？有意見就說嘛！」

焦二菊拍著彎彎繞的肩膀說：「就是這一位。喂，隊長讓你說哪！」

彎彎繞白她一眼說：「你知道我有意見？你鑽我心裡邊去了？」

焦二菊說：「我看你不出好氣嘛！」

彎彎繞說：「我是惦著趕集！」

焦克禮嚴肅起來了：「同利大叔，不管你有沒有意見，也應當注意聽著點兒。因為咱隊裡數你家養的雞多，你得想法兒把它們看住，你聽到嗎？」

彎彎繞拉著長聲說：「聽——到——啦。」

焦克禮明知道這個富裕中農根本沒把自己放在眼裡，火苗子一躥老高，忍了忍，怎麼也忍不住，心想：不管怎麼著，得給這傢伙一點厲害瞧瞧，就朝前湊了湊說：「同利大叔，我把話說在頭裡。我焦克禮本領沒有多大，就是敢堅持原則；往後的事兒，不管誰違反了集體利益，就是我親媽，也不能讓我睜著一隻眼，閉著一隻眼！現在是全隊大會，你當著眾人說的，我的話你全聽見了；要是不按你聽見的辦，雞跑去糟害了麥子，沒別的，我可得按規定罰你；到那會兒，可別說我事前沒給你送信兒！」

福奶奶插了一句：「好。這第一句話，就跟馬連福不一樣。你們可別錯認了人呀！不是他新官上任三把火，我們社員交給他的權力，讓他這麼做，他不這麼做，我們就得批評他了！這一點，我看所有的人都應當看明白！」

焦二菊幫了一句：「對啦！全都要興新的啦，舊毛病得改改啦，舊習慣得變變啦。咱們大夥兒都帶眼看著點兒，誰家的雞放出去，光想多下幾個蛋，不管集體可不行！」

彎彎繞明知道這夥人的一些話全是衝著他來的，他是聽在耳朵裡，氣在心口上，敢怒不敢言，耷拉著腦瓜子不住地倒憋氣。

焦克禮接著宣佈第三件事兒。他說：「社員同志們，趁今天、明天這兩天假日，把該要吃的糧食，推碾子軋軋。別等著到了收麥子大忙的時候，再請假。今年跟往年不同，咱們的麥子要快收、快打、快入倉、快分配、快交公糧。那時候，誰請假我不批准，可別說我犯官僚架子；我官不大，僚也小。」

大夥「轟」的一聲又笑了。

馬老四這會兒插言道：「大夥兒別笑，隊長說的全在理，三秋不如一麥忙，一個人頂三個人使；到時候，真不能隨便請假。這才叫隊長，想得多周到！事前全對咱們說得清清白白，要是不往耳朵裡去，那就怪不上別人了。這兩天誰家要是推碾子使牲口，只要隊長開個二指寬的小條子，你們就到我那兒拉去吧，多會兒拉，多會兒喂得飽飽的。」

「好，好！老飼養員也來支援咱們新隊長啦！」

「那倒是。隊長是咱們的，咱們不支援誰支援。我先說一聲：今下午我使半天，把麥收時候吃的東西全推完！」

「對，我明天上午使半天。等忙了，一定不為使碾子的事兒找隊長請假！」

焦克禮見這麼多人都熱烈地響應自己的號召，心裡非常高興，特別是那些貼心的話兒，讓他聽著更是舒服。

馬老四又小聲說：「克禮，我昨下午跟你說的那句話兒，你也就手當著眾人說說吧。」

焦克禮點點頭，說：「對，還有件事兒，咱們當眾宣佈一聲：往後，誰家借去牲口，不許打，不許亂轟；到時候就要卸，不能光為多軋一點兒，連牲口死活都不管。過去咱們隊就常常發生這種事兒，我今天不指他的名兒了，希望他們往後自覺一點兒！」

馬老四說：「大家聽見了，這是隊長宣佈的，我可得按隊長的話執行了。」

…………

這個社員會開得熱烈、緊湊，又非常解決問題，很多人心裡邊都高興。

散了會，焦克禮又跟幾個新上任的生產組長交談了幾句，讓大家留神檢查一遍，看這三宗事兒誰家做得怎麼樣，沒做好的要督促督促。一切料理完了，這才往家走。

媳婦玉珍在老遠的坎子上等著男人，她那多情的眼光，焦克禮老遠就瞧見了。

焦克禮迎上來，笑著問：「你也參加會來了？」

玉珍抿著嘴一笑：「敢不來嗎？」

「不是不敢。咱貧下中農都給我助威來了，你當然也得來了。你聽聽怎麼樣，有漏洞嗎？」

「沒有。」

「我還行吧？」

「臭架勢！」

「嗨，別打擊積極性呀！」

「沒事兒了，跟我去趕集吧。」

「不行。會上佈置過了，我還得挨戶檢查檢查；剛上任就趕集，那不成甩手幹部啦！」

「得了，別總是教訓人！我走啦，我得買件新衣裳料子。」

焦克禮兩隻眼珠一轉，攔住媳婦說：「哎，你給我捎個筆記本來吧，好作作工作日記，省得忘了事兒。」

玉珍說了聲「行」，又要走。

焦克禮攔住她：「再給我捎支鋼筆來。」

「喲，買這個，買那個，錢全給你花了，我的衣裳還做不做呢？」

「光有本子沒有筆，我拿手指頭記呀？得，同志，支援支援吧，小利益服從大利益嘛！」

玉珍又好氣又好笑，真想上去給他一巴掌，一來怕別人看見，二來——捨不得呀！

類似口袋，兩頭裝東西；有的地方稱褡褳。