他們兩個朝前走著，誰也沒有說話兒，腳步也是輕輕的；邁著輕輕的腳步，走上了南坎子。
一隻大蛤蟆，好像一個土坷垃似的，一挪一擦地躲到牆角上去了；牆角那邊，有幾點玻璃的碎片片，在星光下閃耀著……
他們從兩棵枝椏結連在一塊兒的大棗樹下邊鑽過去。一枝彎下來的椏兒上長滿了刺兒，掛住了蕭長春的褂子肩頭，那兒本來就有個小口子，白天挑泥又扯大了一點兒。
焦淑紅跟上說：「慢著點兒，再扯一下子就不成個兒了。」
蕭長春一邊撕扯著一邊說：「不要緊，扯掉了就當坎肩穿。」
焦淑紅替他摘開了帶刺兒的樹枝子，問：「掛著肉沒有哇？」
蕭長春一邊摸著被掛破的衣裳，一邊笑著說：「沒有。唉，真是走一步都得小心，知道在哪兒掛住呀！」
走出衚衕的時候，焦淑紅說：「快把褂子脫下來我看看，扯多大個口子？」
蕭長春說：「不太大。」
焦淑紅說：「脫下來吧，讓我給你縫縫。」
蕭長春說：「對付幾天算啦。」
「也該洗洗了，一股子汗味兒；溼漉漉的，穿在身上多不舒服呀！」
「別讓它佔你的時間了，你也夠忙的。」
「快點吧，哪這麼多用不著的話呀！」
說話間，他們已經來到了前街蕭家的前門口，焦家的後門口。
蕭長春一邊解著衣服的紐扣，一邊看了焦淑紅一眼，見焦淑紅兩隻大眼睛也正看著自己，猛然想起一個有月亮的晚上。那一回他們從鄉里出發，也是他們兩個，也是一邊走著，一邊想著心事，又一邊談論著東山塢的大事情。也許是從那個難忘的月夜開始，他發覺這個姑娘跟自己的多種關係中間，又多了一層關係；他沒有用心發展它，也顧不上去發展它，可是它在不知不覺中發展了……蕭長春想：不管兩個人中間有多少層關係，同志和同志這一層關係是最根本的。他想到這兒，就停住手說：「淑紅，我還有一句話，要跟你說。」
焦淑紅這會兒除了高興，還是高興，不會想到蕭長春突然間說起她沒有想到的問題，就把那飄在額前的烏黑的短髮甩到腦後，「嗯」了一聲。
「我得對你提點高要求了。」
「越高越好。」
「你腦袋裡裝的事兒好像是少了一點兒。」
「怎麼少啦？」
蕭長春朝焦淑紅的跟前湊了湊，用非常低的聲音說：「王書記在黨委會跟咱倆說的話，你還記著吧？」
焦淑紅也低聲回答：「當然記著啦！」
「他說，眼下發生在咱們東山塢的事兒，歸根到底是要不要社會主義的問題。你是不是把這句話記在心上了？」
「當然記在心上了！」
「不見得吧？」
「怎麼？」
「我問你，咱們為什麼要換隊長？」
「馬連福明後天不是要上工地嗎？」
「又為什麼換會計呢？」
「馬立本死不進步呀！」
「光是個不進步的問題嗎？遠的不說他，就說他這半個來月裡邊的表現吧：我從工地回來，一進辦公室，就見他在聽耳機子，還喊大鳴大放真有意思，第二天一早，就有人看見他又找彎彎繞又找馬大炮，還在辦公室裡跟馬連福嘀嘀咕咕，接著幹部會上就發生了那麼一場亂子……」
焦淑紅忽然打個愣：「哎，你一提，我也想起來了。你回來那天晚上，他就跟我說：城裡正大鳴大放，放得非常厲害；還說，黨要把辦壞的事兒全改過來。我只當他又犯了小知識分子的毛病，還跟他爭論了幾句哪！」
蕭長春加重口氣說：「我還是頭一次聽到這件事兒！瞧瞧，這麼重要的問題，你怎麼沒在腦袋裡過過濾呢？」
焦淑紅不好意思地低下頭：「我把這幾句話看得太簡單了。」
蕭長春說：「不光是這幾句話的事兒，對這個人，我們過去也都看得簡單了。他不光跟馬之悅思想、行動連在一塊兒，還跟馬小辮、範佔山有來往，這不嚴重嗎？」
焦淑紅想起王國忠在鄉里說的話，連連點頭，說：「對，對，他也是不要社會主義的問題！」
蕭長春接著說：「我們能把農業社的財政大權交給一個不要社會主義的人執掌著嗎？我說你的腦袋裡裝的事兒少了點兒，就是指這個。你是團支部書記，是領導幹部，不是一般青年，不論遇到什麼事兒，都得用王書記教給我們的那種階級眼光看問題；不光是你自己這樣，還得幫助、領著別的團員和青年都這樣！」
焦淑紅抬起頭來，看了蕭長春一眼，小聲又有力地說：「你這句話把我提醒了，真的，過去我在這點上做得太不夠了。總覺著上邊有你和百仲大叔，下邊有焦克禮、馬翠清他們一夥子，給工作就幹，幹個痛快，腦袋裡沒有主動地裝點事兒，沒有當好黨支部的助手……」
蕭長春說：「你們也幹了好多工作，這會兒咱們是專找缺欠說的。」他笑了笑，「我不會打擊你的積極性吧？」
「嗨，我是那麼軟弱嗎？別隔著門縫看人了！」
「我的用意是給你鼓勁兒的。咱們得互相鼓勁兒，好把鬥爭搞個棒棒的。你先把我這些話想想，等得空咱們再談！」
像蜜汁一般甜絲絲的小風，從衚衕口飄飄而來，把草垛旁邊的一片雞毛吹起，圍著樹幹轉了一圈兒，又圍著人轉了一圈兒，貼在乘涼坐的那塊石頭上不動了。
兩個人站在一起，談了好多好多；要說的話，像小風一樣地不斷，說出來又像雞毛落地一般輕……
焦淑紅看了看天上的繁密的星斗，說：「你把我的困勁兒給攪沒了，好多話要跟你說。不說啦，睡吧。明天一早再找你，你得仔細地幫我把思想理一理，提高提高……」說罷，朝自己家的後門轉去。
蕭長春連忙脫下身上的小白褂子，團在一塊兒，說：「哎，等等。」
「你還不想歇著呀？」
「我覺著就把你的積極性打擊沒了！」
「怎麼見得？」
蕭長春舉著衣裳說：「瞧哇，撒手不管了！」
焦淑紅「哼」了一聲，一把將衣裳搶了過來。
蕭長春說：「工作上你得幫助我，生活上呢，你也得多照顧著點兒，兩方面都需要，頭邊那個是重點！」
焦淑紅瞥了蕭長春一眼，心頭一熱，抱著衣裳跑進院子。她聞到一股子香氣，不知道是從石榴樹上散發下來的，還是從衣裳上散出來的；更不知道是真的有香氣，還是她的感覺……
姑娘的背後，是關排子門的聲音和一串有力的腳步聲，又漸漸地消失了。