孫桂英著急地說：「別走哇，我還有話跟你說哪。」

蕭長春只好停住。

孫桂英在東山塢這許多幹部裡邊，特別器重蕭長春。這種心理，並不完全出於一種不正派的念頭。對於蕭長春，她不敢打什麼主意。說來也怪，一個不正經的女人，反而特別崇敬正經的男人，孫桂英喜歡蕭長春，也正是因為蕭長春為人正派。孫桂英如果是個男子，她一定要跟蕭長春交朋友，花插著就坐在一個桌子上喝喝茶，談談心事。可惜她是女的，又是個很特別的女的。她覺著，對蕭長春只能離得遠遠的，可是又不甘心。這會兒，孫桂英不知道用什麼辦法能把蕭長春多留一會兒，多說幾句話，怕蕭長春多心，就趕忙說正經事了。

她說：「蕭支書，前幾天連福跟你鬧彆扭了？」

蕭長春說：「全過去啦，我……」

「聽人家講，他說了你一些不好聽的話？」

「我沒記在心上，只要他慢慢地醒過夢來，認識自己辦的事兒不對了，全算完了。」

「是嘛，哪找蕭支書你這樣寬肚量的人去呀，擱在別人身上，早打成一鍋粥了。那一天，他醉醺醺地回來，我還不知道底兒，過後才聽說。讓我把他數叨一頓。我說他：你在哪兒喝的貓尿哇，別人給你灌點酸米湯，你就狗咬呂洞賓不認識真人了！人家蕭支書是多好的人哪，去年不是人家，東山塢天塌了地陷了，哪還有這個日子呀！你說人家的壞話，舌頭真伸的開，卷的上呀！你也不拍著胸口問一問自己呀！讓我把他說的呀，連頭都抬不起來。」

孫桂英這些話全是真的。那一天，她真的出於本心，這樣罵過馬連福。

蕭長春對這個女人也有自己的看法。他既看到孫桂英不好的一面，也看到她還有好的一面。不知怎麼，對於出身貧困、受過舊社會欺負的人，不管這會兒進步還是落後，他都有一種本能的同情和愛護的心理。他覺著，馬連福的落後，跟孫桂英有關係，如果孫桂英進步了，對馬連福的進步會有好的作用。他也想到，過去自己一頭扎進生產，忙忙亂亂地解決碰到鼻子尖上的問題，卻沒有花心思做人的工作。工作到家了，孫桂英照樣可以轉變。他想到這兒，想抓機會開導開導孫桂英，就說：「大嫂是個明白人，應當多幫助連福。連福是個貧僱農，小時候受的罪，你大概全聽說了。共產黨才是他的救命恩人，社會主義才是他應當走的路；往後他得把腳跟站穩，不能再往岔道上鑽……」

孫桂英說：「你說的真對。過後，我看他也像是認錯了。蕭支書，你可千萬別結記他，他是個有嘴沒心的人。不看他，你還得看我的面子哪！」

蕭長春說：「總是有嘴沒心不行哪！長嘴為誰說話，沒心怎麼認清是非曲直呢？我覺著，連福最糟糕的是愛跟幾個落後的富裕中農搭幫扯夥，讓人家拿他當槍使。人家跟他有實話嗎？剛才還跟他哭叫要餓死，背過臉去就投機賣小米子。大嫂你也是個受過壓迫的人，你回過頭去想一想，把你見過的人都想一想，那種人會安好心眼兒？」

孫桂英點著頭，拍著腿，說：「對，對，一點兒不錯，那種人可黑心啦！唉，我也是一盆子糨子，拙嘴笨腮。先那會兒，你批評我不該拉他的後腿，其實，我也是怕他到外邊得罪人去。得工夫，你得多開說開說他，也得多給我開開腦筋，我從你這兒販來，到他那兒賣，也幫你說說他。你別看我平常不大開會去，都是家務事兒纏的，我可是個好強的人，什麼事我都想得開，窗戶紙兒，一戳就透。」

蕭長春說：「等以後我讓淑紅、翠清她們多找找你，你也把家裡的事情安排安排，多開開會，多跟大夥乾乾活，慢慢也就習慣了。」

孫桂英說：「對了，蕭支書你這一說，我算開了竅。不是我又跟你訴委屈。她們都瞧不起我，說我是大花瓶，是懶婆，是落後分子。哼，說話不怕風扇舌頭。我要像她們那樣，無牽無掛，我也當積極分子，整天跟蕭支書你一塊兒開會、辦公！來我家看看這一堆吧，又是豬，又是雞，又是大人，又是孩子；一天扒開兩隻眼忙到晚，忙得我連梳頭洗臉的空都沒有。不信你到森林打聽打聽去，做閨女那會兒，我是這麼個邋遢人嗎？」

他們談了許多，倒像談得挺合攏。

最後蕭長春提到馬連福要到工地上去的事兒，問孫桂英，連福走了，她們家有什麼困難沒有？

孫桂英說：「能不去嗎？」

蕭長春說：「開頭我不願意他去，連福自己願意去，我想，去些日子也有好處。」

孫桂英說：「不瞞支書你說，早起為這個我們倆又頂了幾句嘴。這回可不是我拖後腿，工地家裡不是一樣搞工作嗎，為什麼偏偏要到工地上去呢？」

蕭長春說：「這事還沒最後肯定，我也還沒跟馬主任說，連福回來，你們再商量商量，去不去都可以。」

孫桂英說：「要那樣，就不去吧！」

蕭長春告辭出來。

孫桂英心滿意足地送他到大門外邊，一再讓他有空常來坐坐。談了一陣子話兒，她覺得，這位黨支部書記一點沒有小瞧她的意思，倒像很知心，很有好感。她感到得意，感到自己過去總覺著比別人矮一頭的思想是沒邊沒影的事兒。

馬之悅在門口外邊站了個腿發麻，直到蕭長春說出最後告辭的話，他才悄悄地離開了。他沒有聽到自己想要聽的話，可是從兩個人和氣的談笑中，得到一點重要的啟發。他一邊走，一邊想，越想越妙，就像一個掘財寶的財迷鬼，掘著掘著，發現了一片破瓦罐片那樣。他覺著，離開元寶的地方已經不遠了，只要不歇氣地掘下去，就一定能掘到手。

他高高興興地跑回家。

馬鳳蘭氣色十分難看地坐在屋裡等他。

馬之悅離開家的時候，馬鳳蘭也走了。這會兒她剛從她大伯馬小辮那兒回來。在大伯家裡，她又碰上一件很不愉快的事情，看見馬之悅那副得意樣子，倒很奇怪，就說：「大伯又生氣哪。」

馬之悅笑模笑樣地問：「怎麼啦？」

馬鳳蘭說：「韓百仲這傢伙又把大伯找去訓了一頓。」

馬之悅不以為然：「這是規矩，過節過秋，總得來這麼一回。」

馬鳳蘭說：「這回可挺厲害，還帶去一對哼哈二將：焦克禮和焦淑紅。說什麼烏雲遮不住太陽，說什麼大鳴大放是股子歪風，刮不長，說地主、富農要老老實實，要是聞風就是雨，要是做夢想還陽，先得挨收拾！」

馬之悅想了想說：「看樣子，這是王國忠佈置的，這回王國忠沒等把戲唱完就讓縣委叫跑了，會不會是那個日子要到了？好，好，不管怎麼樣，再下這一個子兒試試吧！」

馬鳳蘭沒聽明白：「下什麼子兒呀！」

馬之悅嘴對著馬鳳蘭的耳朵，這般如此地說了一遍。

馬鳳蘭眨巴著眼問：「這能頂用嗎？」

「行，這叫殺人不用刀，殺了不見血！」

「我怕管不了大用。」

「管得了。這叫精神戰。我先在精神上給他一下子，先讓他失魂落魄，抬不起頭來，直不起腰來，隨後再給他個悶棍，那就省勁多了。還有個好處，一箭雙鵰，整治了他，還能拉住馬連福。」

馬鳳蘭想想，又說：「你得空也得整整焦淑紅這個騷丫頭。這個騷丫頭像個尖兒，看樣子要冒出來了。」

馬之悅想起前些天在豆片坊聽韓百旺說的那段事兒，摸著後脖梗子，琢磨一陣子，興奮地說：「那丫頭正跟蕭長春眉來眼去地吊膀子哪！正好，設法把她剷出去，也是一箭雙鵰，除了這個女禍害，也撂了蕭長春。不撂倒蕭長春，那個日子來了，咱們在東山塢也抬不了頭；撂倒了他，就算論罪，我們倆也得來個二一添作五。」

馬鳳蘭說：「這件事可就靠你了。」

馬之悅說：「那件事可就靠你了。」

兩口子對著臉兒一笑。

老式車輪沒膠胎，釘著一圈很厚的鐵板，稱車瓦，或鐵瓦。