焦克禮說：「人全馬不齊的，還能早收工呀？我看咱們得整頓整頓隊伍了！」
焦淑紅批評他說：「挺大個人，總像孩子！人家道滿就晚來一回，你值得這麼鬧嗎？」
韓小樂說：「我跑去找找他吧。」
焦淑紅說：「行，快去快來；他要是有別的事兒，你也別硬叫他。」
韓小樂答應著要走。
馬翠清噌地跳了起來：「我去！」說罷，出了苗圃，大步流星地朝村走來。
這個一團烈火般的姑娘，這會兒的心情是很複雜的。她覺著，別人背後奚落韓道滿，實際上就等於奚落她。因為她愛韓道滿了！她自己也說不出為甚愛上了韓道滿。就因為他聰明手巧、老實厚道？好像不是。在人背後，光剩下他們兩個人的時候，馬翠清常常把韓道滿罵個一錢不值，甚至連一個笑模樣都不給韓道滿看；等到同著人，馬翠清總是抓空子給韓道滿抹胭脂搽粉，讓韓道滿在什麼地方顯一手；有人說韓道滿一點不好聽的話，馬翠清就起心惱，想盡辦法護著韓道滿。今天晌午，兩個人發生了一點口角，這會兒火氣已經下去了。馬翠清是個容易發火，也容易消火的人。火一消，她就後悔自己發了火。這會兒的心情就是這樣。她按下韓小樂，親自來找韓道滿，不是為賭氣，找到門上幹一場。她怕韓道滿為晌午說的那幾句話鬧情緒，躺在炕上不動彈，韓小樂去了一見，回來就傳出去了，焦克禮這個傢伙又有了說韓道滿壞話的材料。同時，馬翠清親自來，什麼不講，只叫一聲韓道滿快上工，就能夠把和解的意思表達出來，也能使韓道滿消了愁，解了氣，歡歡喜喜、順順溜溜地跟她一塊兒到苗圃來。
馬翠清急忙忙地離開了苗圃，穿行在溝裡，來到韓家門口。她見大門上著，剛要拍打，忽聽裡邊有人說話，扒著門縫看看，看不見，就把耳朵貼在門縫上聽聽。不早不晚，馬翠清正好聽到父子兩個在院子裡講這樣幾句話：
「滿頭，你說一聲，誰也不告訴，說一聲，我就塌心了啊！」
「別逼我了，我往後不管您了，還不行嗎？」
「滿頭，我全是為你好，你要血迷心竅到外邊抖摟了，就是抖摟你自己呀！你想想，我不是為你能找上個物件，我能入社？要不是為你能找上個物件，我能讓你跟淑紅她們一夥子瞎搭工去進步？你說對不對呀？」
「全都完了，我進步不了啦！」
「不行，得進步，等把馬翠清娶過來再不進步。」
「娶什麼呀，您不知道馬翠清為您的事情生多大的氣哪！」
「你說什麼，她知道了？」
「您不用修房子了，我們兩個的事吹了！」
…………
大門外邊的馬翠清聽到這兒，只覺得頭上轟的一聲，呆住了，趴在門上，好久好久，沒有動一下。
「翠清，翠清，你這是怎麼啦？」
一個人在她背後喊起來。
院裡的聲音停了。韓百安跑回去往西屋門上上鎖，韓道滿被「翠清」這兩個字兒振作起來，跑去開門。
大門外邊，焦振茂一面攔著馬翠清，一面說：「走哇，進裡邊呆一會兒呀！」
馬翠清滿臉漲得通紅，牙根發顫。她推開焦振茂的手，說：「我呀，這輩子再不進這個門了！」她說著一跺腳，轉過身的時候，眼淚刷下子流了下來。她趕忙用手捂著臉，開腿就跑。
韓道滿手扶著門板，愣了片刻，猛抬起頭來，朝馬翠清的方向追過去了。
焦振茂不知啥餡，也不便追去問根底，就嘆口氣，走進院子，對呆呆站立在屋門口的韓百安問：「剛還好好的，為什麼又鬧氣呀？道滿怎麼了？你關上門管教他了？」
韓百安愁苦地說：「翅膀硬了，管不了啦！」
焦振茂說：「管不了就不管嘛，反正他們都大了，也懂得為人處世。當父母的，管了小，管不了老。我看你就想開點，比什麼都強。以後不要管他了。」
韓百安嘆口氣說：「我沒管他，什麼也沒管他呀！」
焦振茂說：「我不信，你不管他，那麼老實個孩子還能無緣無故地跟你鬧氣呀？」
韓百安沒吭聲。他兩眼盯著地皮，兩腮鬆弛多皺的皮肉在抽動；兩隻大手也在使勁兒攥著衣裳襟兒。他的隱人之秘，不能對著任何人說出來。倒退一年，這樣的事情，他是完全可以無保留地告訴給焦振茂，焦振茂也會設身處地的為他想想利害，拿拿主意。可是現在，這個老朋友變了，越來越離著遠，越變越隔心。韓百安在東山塢再也找不到一個知心對勁的人了，連親生兒子也跟他絕了情義。自己在這個世界上是多麼孤單，多麼渺小，多麼沒有力量；有這麼個人不多，沒這麼個人也不少。在這一瞬之間，他想，活著真不如死了好。
焦振茂根本不知道出了什麼事兒，問又問不出，看著老朋友這個樣子，真不知道該怎麼勸他了。
這個心靈手巧的老莊稼把式，在他一火心朝著他看準的目標努力地追求的時候，他變得比過去單純了。他把一切想得都很如意，也看得簡單，他怎麼會想到，他跟這個四五十年老交情的朋友中間，不僅在表面上，而且在心坎上，已經打上了一道無形的高牆！要把這道牆拆除，光是焦振茂一個人的力量是遠遠不夠的，別看你是積攢了幾十年勞動經驗，別看你搜集了一包子政策條文，別看你已經轉到新的生活方向，你還沒有這麼大的力氣呀！
焦振茂心裡邊嘀嘀咕咕，想著剛才在大廟裡兩個人的交談，又朝這滿是綠葉的小院子看一眼，忽然想起一件特別有興趣的事情，想借由頭解解韓百安的煩惱。他點上一鍋子煙，一邊抽著，一邊說：「百安，過了麥秋，咱倆搭個伴，到通縣雙橋農場看看拖拉機好不好？我聽焦振叢說的，他趕車拉東西在那兒看見了，說是一天能耕好幾百畝地，還能收割麥子；蕭支書說，將來咱們農業社也要使上這寶貝。那可太好啦，莊稼人可真不簡單啦，成神啦！咱們帶上乾糧，到那住上兩天，好不好？」
韓百安往日願意多留這個朋友聊天，今天卻盼他快走，他嘆口氣，冷漠地說：「我還不知道能不能活到那一天哪！」
焦振茂不高興了：「哎呀，你怎麼說這話呀！不用講新事兒，講進步，光從咱們過去那個落後地方看吧，過不多久你就要娶兒媳婦了，愛幹你到社裡乾點，餓了回來有現成飯，困了，回來有熱炕頭，你真是要享福了！」
韓百安心裡一陣痛：「娶不上媳婦了。」
焦振茂說：「娶得上，這房子還不好修！蕭支書說過了，過了麥秋，大夥一湊，就幫你幹了。辦啥事光按著你自己過獨日子的小算盤打不行，如今是大日子，人多手多，大夥少呆一會兒，就把你成全了。」
韓百安說：「房子修好，也娶不上了。」
焦振茂不明白：「怎麼回事？」
韓百安的嘴裡吐出一句難以吐出的話：「他們吹臺了！」
…………
韓道滿這個時候正為讓這件婚事不吹臺奔波著。
他追上了馬翠清，向她報功：「我批評我爸爸了，他都哭了，他以後要改！」
馬翠清瞪著兩隻淚眼，咆哮地喊：「走開，別理我！」
韓道滿被嚇一跳，結結巴巴地說：「你還讓我幹什麼？」他想問：「非得讓我親手打我爸爸一頓才行，多進步的人也不會這樣吧？」但沒出口。
馬翠清說：「我讓你幹什麼你就幹什麼？你幹什麼全是為了我呀？你的進步全是假的！呸，你算把人丟盡了！」她說完這句話，就氣撲撲地走了。
韓道滿木然地在街上站了一會兒，心裡痛苦得很。他不相信馬翠清會對他絕情，現在的問題，完全是因為誤會，或是沒有容他把話說出來。自然是自己太軟弱的過，對爸爸太心軟，自己太缺少馬翠清那股子堅決勁兒和勇敢勁兒；實實在在，自己沒有下狠心跟爸爸的落後思想作鬥爭。
年輕人在火熱的陽光下走著，他的心裡也燃著火。長這麼大，他沒有跟第二個人談過愛，也沒有第二個人給過他這種愛，他認定了這個人，海枯石爛也不能變心。
他想去求求韓百仲，因為馬翠清是韓百仲的幹閨女。只要韓百仲從中一調解，他們就會重歸舊好。快到門口，他轉回來。唉，對一個長輩說這種事，顯得多沒出息呀！
他又想找焦淑紅，因為馬翠清是焦淑紅的好朋友。只要焦淑紅勸馬翠清幾句，他們的矛盾就解決了。快到門口，他又轉回來了。唉，跟一個大姑娘說這種事情，怎麼張嘴呀！
唉，不論處理任何事情，這個中農的兒子，都擺脫不了他爸爸給予他的影響！他猶猶豫豫，最後他想到了黨支部書記。支部書記最能體貼別人的心思，最能夠熱心地幫助別人；而馬翠清又特別聽支書的話，支書講講情，馬翠清立刻就能清醒，他們的婚事就吹不了臺啦！他鼓足了勇氣，跑到黨支部書記家裡。唉，真可惜，他撲空了。
蕭長春到哪兒去了呢？