「鄉里要來人翻糧食」這句話，像晴天裡一聲霹雷，把韓百安這個膽小人的魂嚇丟了！
他家西屋炕洞裡的那兩布袋小米子，在他眼前晃盪起來。這小米子是他攢了好幾年才攢下的；每年打了新的，換下舊的，總是讓布袋滿著。本來是三布袋，去年冬天經馬之悅的手賣了一布袋；他跟馬之悅說，只有賣的那一布袋，其餘的，不要說焦振茂，連兒子韓道滿都不知道。這小米是韓百安的心尖子，命根子，他要永遠地儲存著它，就是從此用不著了，也要儲存著，防備著萬一。他每天干活回來，多愁，多煩，多累，只要他摸著黑進了西屋，揭開炕蓆輕輕地摸摸那鼓囊囊的布袋，摸摸那光滑滑的米粒兒，聞到那股子香味兒，憂愁、煩惱和勞累，就像被風吹的一般，一乾二淨。有兩布袋小米子在屋裡藏著，他活著就踏實，過著就有興頭，連走路邁步都有勁兒。
哪想到啊，有人要到家裡翻了，只要一翻出去，那就歸公了，再不是韓百安的了；韓百安就只能剩下個黑炕洞和兩條補著補丁的布口袋，這不全完了！
韓百安邁著慌急的腳步往家走，活了這麼大的年紀，他還從來沒有走這麼快過。
磚門樓虛掩著，屋門虛掩著，院子裡一點兒動靜都沒有。烈火般的西斜的太陽，把滿院子裡的蔬菜葉子都曬蔫耷了，青蒜畦裡裂開了小口子。堂屋裡，柴火連著鍋臺，鍋臺連著柴火，這邊案板上放著一把蔫了的菜，那邊碗架子上擺著半盆子棒子麵……
韓百安裡外瞧瞧，又急匆匆地走到東屋，撩開門簾子一看，裡邊沒人，炕上橫著一隻枕頭，團著一條毯子，枕頭邊有一小堆扯碎了的紙片片……
會過日月的莊稼人，看到這種情形，給他那急火火的心上又澆上了煩躁和憂愁。他深深地嘆口氣：唉，道滿這孩子，你到哪兒去了？幹活回來，少呆一會兒，挑兩挑子水，把菜澆澆不行嗎？拿過鋤頭，把蒜畦鬆鬆土不行嗎？你怎麼做半截兒飯就跑了？你怎麼睡醒了晌午覺，不把炕上收拾一下就上工啊？你自己不餓了，你也不惦著你這老爸爸，不應當做一點放在鍋裡？你的心都跑到哪兒去了，這哪像個過日子的人呀！
一年來，兒子變了，跟爸爸不是一條心了，一火心往人群裡鑽，跟那些個總想混個幹部當的人身上靠，處處都想跟他們比。你跟這些人比個什麼呀，咱家是過莊稼日子的，是靠著刨土圪垃吃飯的，整天價跑公事搭工夫，你搭得起嗎？指指點點的支派人，你有那套本事嗎？總是往外搭東西，總是吃虧，你受得了嗎？多幹活兒，多收糧食，多存下點兒，遇上個災年荒月餓不著肚子；積攢的多了，有了富餘，再置買點東西，這才是根本；少挨點欺負，少生點閒氣，少去惹是生非，這才叫安分！唉，兒子大了，兒大不由爹呀！算啦，韓百安管不了，就不管啦。除了沒給兒子說上媳婦，這個爸爸處處都對得起兒子。為了兒子，他四十多歲就寧可打光棍，沒給他娶個後媽；為兒子日夜辛苦操勞，學縫學補學做飯，出去當爺們，回來當娘們；為兒子咬著牙、攥著心入了農業社，連刀把地都歸大家夥兒了，你還讓當老人家的怎麼樣呢？由你去，反正你也大了，能夠自己照管自己了。韓百安還是按著自己打好的譜，該怎麼辦，就怎麼辦。過了麥秋，修修房，把媳婦娶過來，韓百安一份心願了卻，往後，要大撒手不管了。該吃吃點好的，該穿穿點好的，到縣城裡逛上一天，到戲園子看上一場戲，這日子不過了！就是這個主意！
其實，韓百安這會兒倒是巴不得兒子不在家。光自己一個人，用不著等到天黑，馬上就可以動手把那件大事情安頓好，就可以踏實了。他急急忙忙地走出屋，插上了大門，又頂上一根木棍子。然後，就像怕驚動誰似的，他輕手輕腳地走回來，從褲帶上解下鑰匙，開啟西屋門上那把老鐵鎖。邁進門檻兒，停了一陣才看清東西。因為窗戶外邊封著草簾子，大白天屋子裡也是黑洞洞的。他揭開炕蓆，半截炕的老坯拆去當糞使了，上邊架著幾根棍子撐著席。他揭開席子，又把蓋在上邊的爛東西搬過，就聞到了小米子的香氣。他一手抓住口袋嘴，一拉，用肩膀子一頂，就扛起來了。
後院的小棚子沒有窗戶，沒有門，盛著破爛的傢俱，誰也不會留心這裡邊會藏金埋銀。裡邊有個大草池子，都是用坯壘的，池子沿打到胸脯子那麼高。把兩袋小米子躺著放在裡邊，上邊蓋上草，再壓上爛傢俱，那就最保險了。
韓百安把小米子口袋扛到小棚子裡，輕輕地放進草池子裡邊，轉著身子，左瞧右看，很嚴密，也很合適。他又摸摸裡邊，一點兒也不潮溼，更放心了。
他第二次回到北房的西屋裡，剛要扛起第二條小米子口袋，忽聽後院裡有腳步聲。他的魂這回可真嚇丟了，慌忙地把亂七八糟的東西往炕裡一推，蓋住布袋，放下席子，就踉踉蹌蹌地跑出來了。他做出一種要拼命的架勢出來，定睛一看，是兒子。
韓道滿站在後院，正好站在小棚子門口。他滿臉的怒氣和怨恨。韓百安從來沒在兒子臉上看到過這種氣色。不用說，他乾的勾當，全讓這小子看見了。這小子眼下可積極啦，最能在幹部面前討好，人家說唐山的煤是白的他也信。他看到自己藏糧食了，會立刻跑出去報告，他會這樣做的，他已經黑了心啦！
韓百安渾身打抖，釘在那兒不能動彈。
其實，剛才韓道滿躺在炕上鬧了一陣子情緒，爸爸進來的時候，他正好到後院大便；爸爸第二趟進西屋去的時候，他才從茅房裡出來，根本不知道他爸爸辦了什麼事情。他發怒的原因，還是他爸爸晌午參加罵支書的事。馬翠清一氣之下甩手走後，韓道滿像抽筋一樣軟了；那幾句絕情的話，冰雹般地敲打在他的身上。現在這個年輕小夥子被一種火燃燒著。老實人發起犟脾氣，比烈性人發脾氣要可怕得多。
一對眼裡燃著火，一對眼裡結著冰，兩對眼睛對視了好幾秒鐘。
兒子像打雷似的開口了：「您辦的好事，您真是揭不開鍋，沒糧食吃了？」
韓百安自知理虧，第一次在兒子面前示弱了。他在嗓子眼裡擠出幾個字兒：「我，我為你呀！」
兒子跳著腳說：「為我，您就這個樣子為我呀？得了吧，您算把我毀了！」
這句話像冬天的西北風，噎得韓百安倒憋一口氣。他感到一陣揪心疼，老眼裡忽地飄起一層淚水，聲音發顫地說：「滿頭，你，你這是什麼話？我，我可是不容易呀！」
兒子說：「您不容易，誰容易呀？您一點路子都不給我留，總是這樣瞎鬧鬨，讓我怎麼出門，讓我怎麼見人呀！」
韓百安朝門口看看，朝後牆看看，搓著手說：「小聲點，小聲點……」
兒子反而把聲音提得更高了，惟恐別人聽不到：「小聲幹什麼，光榮事還怕別人知道哇！」
韓百安急得跺腳：「哎呀，你有話說，我聽你的還不行嗎？你總得顧全點……」
兒子喊道：「也不算我不孝道，您不顧全我，我也不能顧全您了！」
兒子說著，氣沖沖地往外走。
韓百安撲上去，扯住兒子。他哀求著：「滿頭，滿頭，上有天，下有地，我這當爸爸的，一輩子沒有做過一件對不起你的事兒。你不看活的，看死的，你放過我這一回吧。」
兒子一甩袖子，還是走了。他已經穿過屋地，走到前院，再有幾步，就到了磚門樓，出了磚門樓……天哪，那兩布袋小米子就歸了公。那是韓百安瓢裡攢，碗裡積，嘴裡省的，一粒一把，他都摸過來了……
韓百安跟頭趔趄地追到前院，使大勁抱住了兒子的胳膊：「滿頭，滿頭，你還讓我怎麼著，要我好看呀？你要讓我給你跪地下磕頭呀！我給你跪下行不行？」
韓道滿見爸爸嚇成這個樣子，這樣驚慌失措，就跺腳搓手地喊：「您這是幹什麼，您這是幹什麼呀！」
這個年輕的莊稼人，在這個保守的中農小院裡生活了二十多年，他受到的訓練和教養跟馬翠清是根本不同的；如果舊社會再延長十年，那麼，韓道滿會是這個小院子忠實的繼承人，他一定會是今天的韓百安。可是新的生活在衝擊著他，夥伴們新的精神影響著他，愛情的力量鼓動著他，使他那渴望進步的慾望越來越加強烈。可惜，他邁上新道路的日子還太短，就像一個病魔久久纏身，剛剛治好，還沒有完全健康起來的人一樣，對待一切鬥爭，他是軟弱的，無力的……
韓道滿呆呆地望著自己的爸爸，他恨爸爸，更恨自己，他想痛哭一場。
韓百安先哭了，又是鼻涕又是淚，像個娘們似的。
兒子的心軟了，看著爸爸那副可憐的樣子，父子的感情把他戰勝了。他嘆了口氣，說：「算了，算了，我不管您了，您愛怎麼就怎麼吧！」
韓百安兩眼緊緊地盯著兒子的臉，猜測著兒子的話是真心實意，還是欺騙他，又一迭聲地叮嚀：「你答應我，答應我，對誰也別說，對馬翠清也別說。」
韓道滿全身發軟地蹲在地下，兩手抱著腦袋，灰心喪氣地嘟囔著：「唉，我真不知道怎麼辦好了。怎麼辦呢？」
韓百安朝兒子跟前湊湊，仍然在可憐地哀求：「你說一句話，你不到外邊說。」
韓道滿說：「我不管您的事就行了。咱們誰也別管誰了。還讓我說什麼？」
韓百安這才把心放回肚子裡，站在兒子跟前說好話：「說了一遭兒，我有誰？除了你，我還為誰？我是想，分了麥子，把房子修修，給你成了家。這樣，我對得起你，也對得起你去世的媽。」說到這兒，他又傷心地掉下幾顆老淚，「那時候，我什麼也不管了，全由著你，行吧？你想想，我哪一點不是為你好？不是為你，為你娶上個人，我能入社？我那刀把地能歸大夥？」
在韓家父子起了衝突的同一時間內，苗圃裡也發生了一件跟這兒有些關聯的事兒。
太陽都偏西了，人們還不見韓道滿來上工，有的人就說起不好聽的話了。這是焦克禮起的頭。
這個快活、直爽的小夥子，對老實巴交的韓道滿一直是瞧不起的，當初焦淑紅動員韓道滿參加搞苗圃，他就反對過；後來發現馬翠清跟韓道滿搞開了戀愛，更是斷不了從中起一點破壞作用。在他看來，韓道滿這個人跟他爸爸韓百安根本沒什麼區別，根本沒法「救藥」了；馬翠清跟這樣一個人是水火不容的，根本不能成兩口子，簡直是鮮花插在糞堆上了；就是成了，早晚也得吹臺！這會兒趕上韓道滿沒上工，少不了要借題發揮，說上幾句風涼話兒。
「翠清，快去幫幫忙吧。」
馬翠清正兩手忙亂地鬆土，沒聽出這不懷好意的語氣，就頭也沒抬地問一句：「幫什麼忙呀？」
焦克禮兩隻眼睛一擠：「嗨，你那物件正在家裡澆大蒜哪，嘿，澆得一頭長十瓣兒。」
「滾！」
「你滾吧，滾到杏樹下邊，幫你那物件數數長了幾顆杏，能賣幾分錢，能買幾瓶子醬油幾瓶子醋……」
一向厲害出名、嘴巴不饒人的馬翠清，這會兒舌頭短了。她抓把泥朝焦克禮摔去，因為焦克禮躲閃得快，沒被砸著。馬翠清急得咬牙瞪眼，又對旁邊的新媳婦說：「你不管他呀？臭該死的焦克禮！」
焦克禮故作認真地說：「嗨，你真是主觀主義不看物件說話，她幹嗎管我？我又聽爸爸話，叫我落後我就落後，又會澆蒜，又會數杏……」
馬翠清跳起來要朝焦克禮撲去。
新媳婦笑著拉住她說：「翠清，別理他，他哪有一句正經的話。來，咱倆換換畦，你離開他就好了。」
從打到了苗圃，焦淑紅就沒大說話兒，皺著眉毛閉著嘴，悶著頭幹活兒。幹部會上馬連福和蕭長春加給她的氣火和煩惱，這會兒不光沒消除，心裡那顆疙瘩反而越結越死了。見焦克禮和馬翠清兩個人鬥嘴，怕他們逗急了，就說：「快乾活，別扯閒篇了。早點幹完早收工，我還有事兒哪！」