「去，找你哥和外甥女玩吧！」

德剛接過孩子，瞪著眼睛看著花子說：

「花姑，解放比菊生才大一點點兒，菊生可要叫她姨姨，你說這怎麼對呀？」

「啊，這麼大了還不知道？」花子微笑道，「解放的輩大呀。」

「為什麼要有輩呢？」德剛好奇地追問。

花子被他問住了，不知打個什麼比方才能使他明白。想了一霎，就說：

「比方說吧，男女結親要一輩的，要不就不好。這下懂了吧？」

「那，王連長同咱離這麼遠，你怎麼知道是一輩的呢？」

花子一聽，頓時滿臉緋紅，不好意思地邊向外走邊說：

「你這小傢伙，人不大管的事倒不少。」

母親看著她的後影，咯咯地笑起來……

母親把包子包好，安頓進鍋裡，就坐在灶前燒起火來。鍋一會兒就開了，白色的蒸氣從鍋蓋邊直往上冒，佈滿屋子的上空。

「德剛，快背上解放去叫你二姐來家送飯，部隊同志等著吃呢。」母親走到炕前吩咐兒子。

「嗯。」德剛背上解放走了。

一會兒，娟子出乎意料地走進來。

「哎呀，你怎麼回來啦？！」母親驚喜地叫道。

娟子把小包袱放到炕上，笑著說：

「回來看看媽呀！」

「是嘛？」母親不相信似的微笑著問，接著說，「快看看你那孩子吧！」

「媽，我真想不到，看她長得這樣好！」娟子非常興奮，拍著手叫道，「來，菊生！媽抱抱！」

那菊生趴在炕上，瞪著兩眼瞅著她媽媽，很是吃驚，停住不動。

「看看，孩子已把媽忘了。」母親笑著說，也伸著手叫，「來吧，跟姥姥。」

菊生很快爬到姥姥懷裡，偎得挺緊。娟子上去把她奪過來，抱起親著說：

「你真把媽忘啦，我的寶寶哇！」

母親看著由衷地笑了。娟子接著對母親說：

「媽，我那剪掉的辮子還在嗎？」

「咦，也沒掃蕩，你還找它幹麼呀？」

「媽，我要看大姨去啦！」

「什麼？你要進道水？！」母親驚叫起來。

「是的，媽……」娟子把要進去偵察的事告訴給母親。又催促：「媽，快點給我找出來，幫俺搞搞，就要走呀！」

母親怔了一會兒，就去從櫃子裡把那束長頭髮和髮髻網拿出來，幫女兒向頭上卷著髮髻。她的手在動著，心裡也緊張地動著，髮髻卷好，心裡的主意也拿定了。

「娟子，我和你一塊去！」母親堅定地說道。

娟子轉回身，吃驚地看著母親，說：

「媽，這怎麼行？你……」

「我倒行。你去找你姨我可不放心！」母親非常擔心地看著女兒的臉，「你是小時去的，路也不熟，她們家和咱是兩路人，你忽地冒進去，知道是兇是吉？再說你們年輕輕的，鬼子最注意。那孔江子怎麼靠得住？」

「媽，區長德松哥還有軍隊上的特工科長，今天都來到咱村，他倆已經把孔江子說服了，辦法我們也定好了，一般是不會有大事。不過你說的也有些理。不，媽！你不能去，你身子……」

「唉，又說我有病啦！」母親有些不耐煩地插斷女兒的話，「我又不是去和鬼子動刀舞槍，我把你送到你姨家，給你們聽著點風聲，還不好嗎？再說我也真想看看那苦命的老姐啊！」

娟子看著母親，有些躊躇，但馬上搖搖頭，說：

「媽，這是到鬼子心上去割肉，萬一……」

「咳，我不為是險事，還不陪你去啦！」

「可是我弟妹和菊生誰管？」

「這，也不用愁。」母親聽女兒的話已是最後的阻攔理由了，心裡舒口氣，「秀子、德剛不小了，你爹在家，還怕沒飯吃？菊生是離不開我的，就抱俺孩子走走姨姥家吧。來，菊生！願去不？」

娟子被說動了心，她把孩子遞給母親，說：

「媽，你去是牢靠得多。等我去找德松哥和特工科長商量商量看。」

母親興奮地說：

「那你快去。把他倆拖來吃頓包子吧！」

「……那次掃蕩，在王官莊時，我得到太君許可後，帶著六個弟兄押著一大車物品先出發了。不料走出十幾裡地，正走在山裡的路上，被土八路打了埋伏。結果有的被打死了，我和兩個弟兄被土八路抓去。幸虧我地理熟，半夜裡瞅空子逃出來，躲到我表弟家裡。共匪到處抓我，把我家裡的人都殺光了！搜得很嚴，我老想回來也沒機會，直到今天我和表弟裝成做買賣的，才算逃出他們的手來。唉！真不幸，怨我沒本領，沒能救出那兩個弟兄。唉，共匪對我們這些人真歹毒，我那六七十歲的老孃和四五歲的孩子也沒逃出他們的毒手，老婆也被逼著另改嫁了！我沒路可走，我孔江子非跟他們幹到底不可！我表弟也跟我來找點事做，為皇軍效勞。還望太君和翻譯官恩典！」

龐文陰沉地眯縫著那隻沒瞎的右眼，狡黠地聽完孔江子的告白，掃視德松一眼，刷地抽出指揮刀，照孔江子砍去：

「八格牙路！大大的壞了……」

孔江子的臉一霎變成紙，但一想起龐文平日的作為……馬上又恢復原狀，氣急地叫道：

「太君的殺吧！我孔江子死了也高興！怕死我也不回來自投！」

龐文的刀，貼著孔江子的耳邊嗖的一聲閃過。他把刀收了，狂笑著說：

「大大的好！英武的有……」接著用日語咕嚕一陣。

楊胖子翻譯官說：

「孔隊長，別生氣。太君的脾氣你還不知道？他是嚇一嚇你的。他說很佩服你的精神。你的表弟可以留下來做點事。」

「嘿，誇獎啦！」孔江子恭維地說，「今後還多蒙翻譯官關照。嘿！小弟還帶些禮物給太君和翻譯官你。不客氣，小意思……」

龐文和楊翻譯官見大車上有一麻袋洋梨，好多瓶燒酒，還有情婦最喜歡的花花綠綠綢緞，滿臉都笑裂成紋。龐文點頭說：

「大大的好，能幹的有！」

孔江子和德松心裡，像塊石頭落了地。

從此，敵人的伙房裡，多了一個很賣力氣的伙伕……

道水城可真堅固。高大的城牆，上面有密密層層的鐵蒺藜，外面有三丈寬四丈深的圍城壕。塹壕裡面栽著尖利的木楔子，靠城牆根兒還有地雷。城裡各街頭巷口，都修滿工事。各處的明暗火力點，互相照應，覆蓋全城。堅固的炮樓子，像樹林似的，矗立在半空中。

這就是敵人號稱「固若金湯」的道水城。

希特勒的垮臺，使敵人驚恐萬狀。解放區的軍民展開的強大春季攻勢，步步壓到敵人的頭上。為了防守，敵人撤退了小據點的兵力，又從牟平調來一中隊鬼子，加上原來的一分隊鬼子和一大隊偽軍，集中兵力防守道水城。龐文住在西北角上的大碉堡裡，督戰指揮。

現在敵人平時不敢露頭，偶爾出來，也是在附近搶些東西糟蹋一下，就慌忙逃回，關上堅固的鐵城門，放幾道崗守護著。沒有龐文簽署的通行證，老百姓很難進去。

黃昏了。西城門口四個站崗的偽軍，沒精打采、懶洋洋地立著，像被霜打過的黃瓜似的，耷拉著歪戴帽子的腦袋。他們看到走來兩個女人，才提起精神，大聲喝道：

「幹什麼的？」

「啊，老總！俺們是走親戚的呀！」女人中一個年老的急忙答道。

「她是誰？」偽軍問那抱孩子的媳婦。

「那是我的兒媳婦，俺是一家人呢。」年老的女人從容地回答。

「走親戚？」偽軍翻眼橫掃著她們，又問：「有通行證嗎？」

「什麼通行證？俺們剛出門，可不懂這個呀。」那媳婦羞澀地答道。

「沒有通行證就休想進去！」偽軍說道，眼睛瞪著那年老女人胳膊上挽的蓋著紅包袱的竹籃子。

「老總，你不讓俺們過去可怎麼好？天快黑啦！俺是到孩子他姨家去呀！聽說他姨家和你們的長官還好著哩。」

「胡說！」一個偽軍喝道。但那帶班的班長卻留神地問：

「你說的誰家？和誰相好？」

年老的女人趕忙回答：

「俺孩子的姨家是財主，就是開絲坊的葛璉呀！前兒聽說俺那外甥女跟上你們的翻譯官啦，你們不知道？」

偽軍們有些吃驚地互相對看一下。那班長又說：

「是有這麼回事。放你們進去倒可以，不過我們要搜搜你們帶的東西。」

「那多謝老總啦！快看看吧，我這籃子裡是些好吃的，有熟雞蛋，烙餅……」那年老的女人忙掀開籃子送上前：「哎，你們就吃點吧！給我留一些就行啦……」

偽軍們倒不客氣，拿起來就吃。

「喂，我們還要搜搜這媳婦的身上。」那偽軍班長命令著。

年老的女人猛一怔，忙說：

「好老總，她身上什麼也沒帶……」

那媳婦卻並不害怕，把用被單子包著的孩子往年老女人的懷裡一放，說：

「媽，你好好抱著孩子。就讓人家搜吧。」

那年老的女人吃驚地看著她，抱緊孩子。她見她的外衣被脫掉，幾乎要撲上去……可是偽軍們看了看，沒發現什麼，就放過她們了。

母女倆進了城門，母親才擦一把額上的冷汗，悄聲說：

「娟子，你把槍放哪去了？可把媽嚇死啦！」

娟子看母親餘驚未消的樣子，笑著輕聲說：

「媽，是你拿的呀！」

「我？我什麼時候拿的？」

「我就在他們眼前交給你的呀！」

母親向包孩子的被單子裡一摸，果然有一個硬東西，長嘆一聲說：

「你這孩子，也不早對媽說一聲。看把我嚇的。唉！」

「媽，靠牆根兒走！」娟子把母親向旁一拉。

不遠處噗噗一陣響，只見一輛三輪摩托車飛駛過來。上面坐著一個身穿黑便衣腰插手槍的人，兇惡地瞪著一雙雞蛋大的眼睛，向行人掃視著。街上的行人稀稀拉拉的。有幾個挑著菜擔的小販，和幾輛拉大糞的木頭車。賣零碎東西的攤販，搖晃著貨郎鈴，發出噹啷噹啷報喪般的聲音。

那輛摩托車猛衝過來，路上攤攤的臭水濺了人們一身。摩托車擦著大糞車馳過，拉車的老人被撞倒。那穿便衣插手槍的人跳下來，掄起槍帶就抽打那老人，一面罵道：

「你這老傢伙！眼睛長腚裡去啦！砸爛你的骨頭……」

開車的人叫說：

「郝隊長，算了吧！打死他少個拉糞的。咱走咱的……」

母親看著不由得渾身一顫，這才覺得走進了閻王殿一般的世界，到處陰沉得可怕！她拉了一下女兒，悄聲說：

「娟子，從這小衚衕過去。」

母女倆打量一會兒前面的一片青森的瓦房，聽聽裡面的動靜。母親吩咐娟子抱著孩子閃到一邊，就輕輕敲敲門。

不多會兒，門開了。一個白髮蒼蒼、滿臉皺紋、身子瘦小的女人，出現在門口。

母親看著看著，一腿跨過門檻，禁不住顫聲叫道：

「姐！姐姐……」

她再說不下去，抱著她嗚咽起來。

那老女人驚怔一霎，也抱住母親，大哭道：

「啊！妹子！是你……」

娟子聽到哭聲，忙走進門裡，回身把門閂上。看著母親和姨姨在抱頭痛哭，也忍不住心酸，流下眼淚。她忙叫道：

「媽，你清醒些！這地方不能……」

母親一聽，立刻鬆手，擦著淚水道：

「姐，這是你那外甥女，娟子！」

「啊！娟子！都有孩子啦……」她撫著娟子的臉，又哭泣著說：

「哪陣風把你孃兒倆吹來啦？你們把我忘了……啊！多少年哪……哦，快到屋去……」

姨姨拉著妹妹和外甥女，哭起來沒有頭。母親和娟子也很傷心，極力安慰她。忽然，這個衰弱的老人似乎想起什麼，驚詫地看著她母女惶恐地說：

「啊，妹子！聽說你們家都當八路，你上次差點被人打死。我那時真心疼死啦！妹子，你怎麼敢領孩子到這來？我老了，不用你們來看啊！為我壞了你們……」

母親和娟子說了很多寬慰話，才使嚇壞了的老人平靜下來。

吃晚飯的時候，娟子放下碗筷，對錶兄和表嫂嚴肅地說：

「咱們兩家有幾年沒走動，我和媽特地冒生命危險來看我姨和你們。你們都知道，咱是八路軍的人。可先得說明白，誰要走了信，壞了我們，那時你們不管親戚，咱也顧不得了！」

「孩子，別說這些啦！」姨姨哭著說，「這些孩子都規矩，就是你那不正經的表姐……唉，她原也是個懂事的閨女，就是架不住壞人的引逗。我也心疼著她啊！」

母親一面喂菊生吃飯，一面說：

「把話說頭裡也好，省得過後難收拾。我早也知道這幾個孩子都老實，是人也向著自家呀！」

「姨說得對。」娟子的表哥是個忠厚的人，老實地說，「咱什麼也不知道。什麼也不管。」

表嫂是個精明好心腸的女人，很會親近人，嘴很甜。

「姨姨，把孩子給俺喂吧，你好吃飯。」她從母親手中接過菊生，又對娟子說：

「好妹妹，你就和姨姨放心多住幾天吧，咱們是誰和誰呀！」

娟子和母親晚上和姨姨在一條炕上睡。母親睡覺最警醒，一會兒給菊生喂喂奶，一會兒到院子裡聽聽動靜……

第二天上午，德松來了。他把那邊的情況告訴給娟子。孔江子在特務隊當副隊長，他是伙伕；敵人的情報很快可以弄到；只是龐文的大印被楊翻譯官帶著，收得挺嚴，很難到手。他囑咐娟子行動時多加小心，就走了。

娟子向姨姨講了好多抗日的事和革命的道理，把目前的形勢向她宣傳。母親在一旁也勸說著，把自己的身經事情告訴老姐。這個衰弱無能的老女人，總是嘆息和哭泣。最後娟子叫她悄悄去碉堡裡把女兒找來時，她很快答應了。

母親抱著孩子把老姐送出門，又囑咐一番，就把門關上，走進外甥媳婦的屋裡。

娟子把炕上整理一下，將手槍揣進袖筒，趴在窗戶臺上，向院子裡望著。

沒多會，門開了。一個偽軍揹著槍，一手提著包袱進了門。後面跟著一個花花綠綠的女人。

娟子渾身一震，心想一定是姨姨說漏了信。她馬上把槍頂上火，兩眼一眨不眨地瞪著院子，耳朵機靈得能聽見繡花針的落地聲。

「太太，我回啦。」偽軍卑恭地說，想把包袱給那女人。

「呀，你這懶蟲！給我拿到屋裡去！」銀鈴一般傲慢的女人聲。

娟子的姨姨慌忙從門外趕進來，一把接過包袱，說：

「行啦，行啦！這麼點東西還要人家拿。我早不讓你叫人家來，你可不聽。唉，成了橫草不拿成豎草的人啦……」她把偽軍打發走，接著插上門。

娟子舒口氣，擦擦額上的細汗，又把槍上了保險，放在炕上。兩眼打量著很漂亮愛風流的表姐。

嬋子很瘦，但依舊很豔麗。兩隻桃形的眼睛閃著水波，雪白的臉面搽著均勻的胭脂。腰很細，胸脯突出。粉紅色緞子花旗袍緊繃在身上，整個身子的輪廓都顯露得非常清晰，走起路來腰軟得和青柳枝一般，頭上的捲髮也跟著搖動起來。只是由於過多的吸菸，雪白的牙齒變成黃色，纖細的小手上的指甲也被燻黃了……

娟子看著，不知是惋惜憐憫她還是討厭她，心裡有一陣子不好受。

一股濃烈的香水粉脂氣息，直衝娟子的鼻子。她慢慢轉過身來。

嬋子掀開門簾，一見娟子和炕上的槍，驚呼一聲，慌忙退回去。

她母親在後面說：

「有什麼好叫的？這是你娟子妹來啦！」

「你、你不是說我爹從煙臺回來啦？」嬋子顫抖著嘴唇。

「快進去吧！不說謊你回來？你姨也來啦，叫我找你回來看看。」

「她！在哪？」嬋子又叫起來。

「嬋子，我在這呢。」母親說著從東房間走過來。

嬋子驚愣地看著母親，半天說不出話來。

「別害怕，孩子！你先和你妹說說話，姨再和你拉拉。」母親說著走出門，坐在院子裡。

「快進去呀！」姨姨把嬋子推進去，自己出來坐在妹子身旁，膽怯地看著門外，不安地聽著門裡。

嬋子渾身哆嗦，強作笑容，那雙水靈靈的眼睛，一刻也不離開發著黑電光的手槍。她費力地說：

「啊、啊，妹妹，多會來的？」

娟子親熱地招呼道：

「快坐下吧，我和媽來幾天啦。」看她嚇成那樣，笑著收起槍，「別害怕，人不動，它自己不會響！」

嬋子這才側身坐到炕沿上。娟子一把拉她到裡面來，說：

「好幾年沒見面啦，真想得慌。姐姐過得可好？」

嬋子餘驚未消，聽這一問，臉上青一塊紅一塊，忙說：

「好麼好？糊里糊塗消磨日子吧！也沒別的法子啊！」

娟子湊近一些，低聲嚴肅地說：

「找你來沒別的事，實對你說了吧。我是八路軍派來的，我們馬上要打這個據點！你想想，到那時你自己見不得人的事可怎麼辦？」她見她低下頭，接著說：

「德國已投降，日本鬼子也快完蛋了！你若聰明點，想想自己的後路，就給我們辦點事。我也知道，你原是個好人，就是男人死後自己沒主見受了人家的騙，才過著這種不正經的日子。你也會聽說，八路軍除了鐵漢奸是不殺的。可是對死不回頭的，那可不客氣啦！」

嬋子本來也是個聰明的女人，念過幾年書，懂得一些愛國道理，但她自小愛虛榮，和一些風流子弟混在一起，養成享樂至上的思想，水一樣的性情。她丈夫死後，楊胖子翻譯官看她漂亮風流，老去糾纏她。嬋子剛上來還很瞧不起他，不肯跟漢奸胡來。可是日子一久，她一時找不著合心男人，自己受不了寡居的生活，又看看到處是日本人的天下，楊翻譯官在日本人跟前很紅，有錢有勢，又是個「有學問」的人，架不住他的引誘，就和他勾搭上了。近一年來，嬋子也看出日本人一天不如一天興旺了，而楊胖子翻譯官也是個靠不住的人，想想自己的前途，也深感空虛無望，她心中就苦惱起來。可是她也沒有什麼法子，只好抱著過一天快活一天的打算混日子……

現在嬋子聽表妹這一說，引起她的悲傷，心早亂了。她央求道：

「好妹妹，都是我錯啦。這鬼日子我也過夠了。你有什麼事快說吧，我一定盡力。」

「你把龐文的印拿出來，我們用用！」

「啊！這不行。他收得最嚴。不行，不……」她吃驚地搖著頭。

「怎麼不行？楊胖子收得再嚴還能避著你！」娟子見她不肯應，又說：「做這事當然有危險，可是到底會生出法子來。你說說他藏在哪兒？」

「他藏在睡覺屋子的保險櫃裡。」

「鑰匙呢？」

「裝在口袋裡。」

「那還不行？」娟子說，「你和他睡在一起，等他睡著了把鑰匙掏出來，用印在信箋上磕七八張就行啦！這還不容易嗎？」

嬋子低下頭，開始動搖了，慢慢地說：

「行倒行。我有些怕。娟妹，等八路軍開啟城時，你可真保著我呀！」

「你放心！做好了還給你立功，我保你沒事。」娟子鼓勵她，又加重口氣警告道：

「你做不成千萬不能露馬腳，回來咱們想法子。如果你壞了我們，八路軍把城拿下，你向哪裡跑？」

姨姨忍不住闖進來，拉著女兒哭道：

「嬋子，你可要有點良心啊！你姨和你妹待咱多好，冒生死來看咱！咱們是親戚，你可不能再向著鬼子啊！」

嬋子也哭了。她滿口答應下來。

嬋子走後，母親和娟子心中跳蕩不停。

第二天一早，嬋子就把蓋著龐文印鑑的八張信箋拿來了。母親激動得把她緊緊摟住……

中午，德松把孔江子和他偵察好的敵情送了來。

母女倆要分手了，因為要留一個人在此幫德松和進來的便衣隊接頭。娟子的意見是要母親回去。但母親一定要女兒走。母親的意思是，娟子留下危險大，她走路快，能早些把情報送回去，軍隊好早作打算，同時她還能去參加工作。娟子想想母親的身體不好，孩子也不能離她的身，走路真是夠受的。只好安頓母親一番，很擔心地離開了……