「死鬼！」
……
鬧了一會兒，玉珍問他下鄉準備得怎麼樣了。這又勾起孔江子的火，罵道：
「都是王流子這小子壞！我先佔上的大車，可叫他搶走啦！我和他到王竹那講理，你這哥還罵我一頓。肏他姥姥，沒大本事，就以官大欺人。下鄉叫這小子踏地雷！」
「哎喲，為那點小事還值得生這麼大的氣？明兒我向哥哥要輛來，不好？」
孔江子拍打著她的屁股，高興地說：
「哎呀，親媽媽！到底是你能行。你呀，放屁的味都是香的。」
玉珍格格地笑一陣，又說：
「我不光是為你，這次我也要回去。」
「你？那怎麼行，你不怕死？」他吃驚地說。
「死？哼！我要回家去給爹和叔報仇！」玉珍狠毒地陰沉下臉，使孔江子都有些駭然。
「噢，這事交給我們辦吧。你是不大方便的呀？」他含糊地說。
「誰也不行！我要親手把小娟子一家零刀割了！」她把牙咬得咯吱咯吱響，像吃著人肉一樣。又不高興地問：
「怎麼，你不高興我去？」
「不。我怕、怕你有個三長兩短……叫我可怎麼活呀！」孔江子為掩蓋不安，用力去摟她。
「哼，那就一塊去吧！」她冷笑一聲，掙脫他的懷，翻到一邊，呼呼地睡了。
這笑聲像冰一樣落到孔江子心上。他心裡說：「這傢伙好毒，可怕呀！」心越跳越厲害。
孔江子的社會經歷使他很滑頭而聰明。這兩年的形勢變化使他越來越對日本人失去信心。別看現在日本人還滿高興，可是像草梢上的露水——長不了。前些日子他媳婦被婦救會動員通後，領著孩子來找他，哭哭啼啼地一定要他回去，並說政府講，只要他回心轉意，一定寬大他。孔江子已有些動搖，但敵人監視得嚴，更何況有玉珍在跟前！媳婦走後，被王竹叫去嚇唬一頓，所以他到現在還不敢動。
孔江子他知道自己沒有什麼大罪，也沒下鄉禍害過人，就是在據點裡有一些不關人命的行為，八路軍也不會知道，何況他們還講寬大政策呢？他時常想，自己有家有業，有老婆、孩子、母親，為何不回去過日子，待在這裡鬼混。有一天日本完了怎麼辦呢？他知道自己和王竹他們不同，是站在兩條線上。而且要看他們的眼色談話，鬧不好還常受些氣，這有啥幹頭呢？
每次下鄉回來都有不少偽軍逃跑。那時候，孔江子也想溜，可是決心不大。一來他還怕將來日本真把中國滅了，逃回去不如待在這裡好；二來沒有機會把東西都帶回去，鬧不好遇著戰鬥倒被打死了，那才不上算了。特別是他媳婦來了一趟，把根據地的情況向他談了些，更加促成了他反正的決心。他想來想去，最後打定主意，趁這次掃蕩，把幾年來搞到的東西一併帶回家，遇著機會就偷著溜掉，等掃蕩完了再回家。還有幾個和他相好的偽軍，也要跟他一塊反正。
現在，想不到這個妖精——他瞅一眼旁邊的玉珍——也要回去，這可怎麼辦呢？被人家知道了他和她的關係，不就把自己連累壞了嗎？有她在跟前，那怎麼好脫身呢？天哪，被她看出馬腳，那命就休了。她多狠毒啊！看剛才那股勁，真的要把娟子一家吃下去似的。
孔江子左盤右算，前怕狼後怕虎，涼的不行熱的又怕燙著，進退兩難。最後還是實行他的人生最聰明的法子——看風使舵吧。
游擊隊隱蔽在公路一旁的山根上。片片蔥鬱的松林，橙紅色的桲蘿叢，黃灰色的蒿草，遮蓋著每個隊員的身體。這是人們為了反掃蕩，便於打擊敵人，所以靠大路的柴草都沒砍伐。隊員們趴在雪地上，注視著大路上的動靜……
這支游擊隊是區中隊加上區幹部和一些村的主要幹部組成的。劉區長是隊長，姜永泉任教導員。德強、德松和玉秋都是分隊長。德強部下的隊員，有一名就是他父親。
仁義變年輕了。這倒不是他把鬍子剃掉的關係，而是他一直壓在心底的青春活力復活了。他回來不久就被補選為村上的副農救會長，他拿出全部力氣來幹工作。他變得朝氣勃勃，有說有笑，有一天他忽然對妻子說：
「老夥計，我要爭取參加共產黨！」
母親被他叫得有些羞澀，心裡卻有說不出的高興。她帶打趣地說：
「能那樣敢情好。我還怕你老了呢。」
「我老？咳，我不老！你看看我的力氣。」他一下子把妻子抱起來，哈哈笑著。
母親被他抱得骨頭都痛起來，不好意思地掙扎著說：
「行啦，我知道你的力氣了。快放手，叫孩子看見多難為情……」
本來游擊隊是不讓他參加的，要他照顧村中和家裡，但他哪裡肯聽。作為他的上級、女婿的姜永泉，也實在說服不了他。
敵人來了。
敵人被地雷炸喪了膽，非常緩慢地蠕動著。
走在最前面的是工兵，用掃雷器搜尋前進，一發現哪裡有嫌疑，就插上一面小紅旗。離工兵約有半里路，才是大隊的敵偽軍。他們走得很慢，危險的紅旗可太多了。
工兵搜尋到游擊隊面前，發現有地雷的嫌疑地方更多，紅旗快插滿地面了。
看到這種情況，人們都很焦心。姜永泉正跟劉區長商量對策，德強悄悄爬過來。談了一會兒，德強又爬回去。他領著幾個人，飛快地接近公路。德強從樹縫中向外觀察，一見後面的敵人和前面的工兵被一道山麓隔住，立刻奔上公路，迅速地把小紅旗移了位置。這麼一來，小紅旗的作用正相反了。
敵人走近了。大家看得很清楚，前面是開路的偽軍，後面是整齊傲然的鬼子行列。高大的洋馬上威武地坐著指揮官，太陽旗在凜風中發著怪嘯。一步兩步……轟轟轟……地雷爆炸了。接著，一陣喊聲，人們一齊衝下來。手榴彈在敵人群裡爆炸、開花……
敵人被打亂了陣，到處亂跑。所有的地雷都大顯了身手。
沒等煙消，游擊隊就飛快地進入山中了……
在晚上，他們又在公路上挖個大地窖子，用樹枝草葉蓋好，上面再撒上雪，偽裝得一點痕跡沒有。
敵人的運輸汽車瘋狂地奔來，嘣騰一聲跌進去。後面的兩輛來不及剎車，猛撞在一起。游擊隊員們衝出來，消滅了未撞死的敵人，把汽油澆到車上，放火焚燒……
根據地的人們就是這樣來對付敵人的掃蕩，使敵人付出慘重的代價，像受傷的瘋狗，緩緩地爬動著。
雪花紛飛，朔風叫嘯。破棉絮般的陰雲底下，逃難的人們呼呼啦啦向東跑。一家、一村、一區、一縣……宛如從每個山溝流出的小溪，一條條匯成大河大海，人們在一個環山的平原上集合了。人山人海，牛馬成群，鬧鬧嚷嚷，吵吵叫叫。
人人臉上像陰沉的蒼天，布著愁雲，誰也沒了主意。敵人在後面一個勁地追，再向東跑，到了東海邊可怎麼辦呢？天下哪裡安全啊？！
母親的一家，早同本村的人跑散了。她愁憂憂地望著混亂的人群，心裡像一堆亂草。她看著因身子已很沉不得不跟著她一起跑的娟子，很吃力地挺著肚子，頭上化了裝，卷著個髮髻，站在她身旁，就說：
「坐下吧。站著不累嗎？唉，忘記聽杏莉她媽的話，躲在她洞裡許好些呢。」
娟子坐到包袱上，摟著弟弟的肩膀，說：
「媽，那也不一定好。洞是王柬芝挖的，誰知過去掃蕩時王竹去過沒有？再說藏在洞裡終究不是法子，被敵人發現了，抓死的。咱們還是想法和敵人轉，我看……」
正說著，近處山上響起下雨般的槍聲。人們大亂了，像一窩被攪動的蜜蜂，向四面八方亂跑。大人叫，孩子哭，兒呀肉的，爹呀媽呀……響成一片。牲口失去主人，撒開蹄子，嗷嗷地嘶叫。草叢、樹林中的各種野獸，都被槍聲驅趕出來，直向人身上撞。鳥類的悽啼，更是震動人心。到處是生靈的奔逃，滿空間震響著驚怖的呼叫。
秀子揹著個大包袱，跑著跑著撲通一聲被什麼絆倒了，摔了一身雪，包袱也滾出老遠。她一看，哦！是個白兔子向她胯襠裡鑽。她兩手掐住，抱著就跑。一想起包袱，又轉回身去拿。可把母親急壞了，大叫著：
「秀子！秀子！你不想活啦……」
秀子也來不及了，扭頭就跟母親跑。
槍聲更緊。子彈從耳旁嗖嗖飛過，噗噗落在腳前，掀起股股碎雪。跑著跑著就有人倒下去……
德剛嚇哭了，娟子忙揹著他跑。母親等人跑到一個草窪裡，裡面已經擠滿人，她們忙趴在蓋著雪的枯草上。
隨著槍聲，漸漸聽到嘰裡呱啦的鬼子叫喊聲，馬蹄子、鐵釘子皮靴踏雪的喀嚓聲。
人們渾身收緊，誰也不敢咳嗽一聲。抱孩子的母親把奶頭緊塞在孩子嘴裡。
從這草窪的亂草孔隙中，可望見平原上的情景。
平原上，白雪皚皚的平原上，正在進行殘暴的大屠殺。
鬼子們騎在馬上，揮舞著鋼刀，瘋狂地追逐逃跑的人們，像砍瓜般一刀一個地砍殺著。一個六十多歲的老太太，搖搖晃晃地跑著，她那雪白的長髮被風飄拂得撒在空中。一個鬼子趕上來，從她肩膀砍下去。她的身子分成兩段。老人似乎還要向前掙扎，一頭栽倒在地上。
德剛哇一聲哭出來。母親忙用衣襟矇住他的頭，緊緊抱著他。母子倆的心跳動在一起。人人都在痛苦地抽搐著身子……
槍聲遠了。人們從各個角落爬出來，哭叫著找自己的親人。啊，親人！親人在哪裡呢？！
一片潔淨的雪野，一剎變成淒涼的荒場。馬蹄子的痕跡和釘底皮靴的腳印，踩亂白雪，屍橫遍地，人們的血把雪都染紅了！
哭，到處是哭聲！那幾個孩子在哭什麼？那血淋淋的屍首是誰？是他們的母親！一個女孩子抱著斷下的頭顱在血泊裡打滾，那是她的父親！那女人瘋了怎的？她不要命地撕自己的頭髮，兩手又抓進凍硬的土裡，已哭不出聲來了。瞧，她身旁的孩子已身斷幾塊了！……
哭啊哭！哭昏蒼天，哭沒太陽！
淚啊淚！流成黃河，攪渾長江！
目睹這種景象，聽著這種哭聲，母親的全身都麻木了。身上一陣抽筋似的戰慄，心裡驟然襲來錐刺般的劇痛，頭一暈，一股濃血從胸中衝出口。她怕被孩子看見，急忙用腳挪些雪把血蓋著。她更緊地摟住懷裡的兒子！
哭聲漸漸平靜下來，人們開始做下一步的打算。母親這才發覺，秀子不知什麼時候又把包袱背到身上，還有個兔子掛在一旁，就生氣地說：
「你瘋啦，秀子！這時還要它幹麼？」
秀子噘著嘴，不以為然地說：
「等打走鬼子，回家包餃子吃呀！」
她的天真，把周圍的人都逗笑了——這笑是多麼苦澀悽然！一個抱孩子的女人，嘆口氣說：
「唉，傻孩子！家？人都不知死活了，哪還顧到想家啊？」
「一定能回家，大嫂！」娟子插嘴說，口氣又堅定又親切，「像往常一樣，敵人剛上來很兇，過不久就被咱們打垮了。無論到什麼時候，咱們也不能忘掉家呀！」
那女人略怔一剎，信任地看娟子一會兒，又深深嘆口氣。
怎麼辦呢？向哪裡去呢？
娟子理著頭髮，向東看看。往東是一望無垠的平原，去的人又很多，她就對母親和大夥說：
「我看咱們還是向西走吧，逃出敵人的‘網’。不然老被鬼子追著，終究要遭殃。再說東面一馬平坡，沒有山地好藏，咱又不熟，還是到咱們本地的山上好些。」
有些人也說這樣對，死也要埋在家鄉土裡，母親也說是。於是，一群人又折返回來了。……
走著走著又被衝散，母親一家人落了單。
夜來了。
天陰沉沉的，大塊大塊的烏雲，把天空壓得很低很低，像要塌下來的破牆似的。迎面的寒風，呼呼地吹著，掀起密集的碎雪，撕扯著行人衣服，掃打著凍紫的臉面。雪野上最顯眼的是孤獨的墳墓和各種高叢的枯草及蓬蒿。狂風把枯草大把大把地拔出來，夾著碎雪，無情地摔向空中。蓬蒿的苦味也跟著傳佈開來。古老的落葉樹，樹枝凍得酥脆，被風吹打得咯吱咯吱響，時而有枝幹折落下地。而新楂上出現的綠汁，立刻又凍成了冰。
黑夜，是多麼無情而寒冷！走路是多麼艱難啊！
山來了。
山，冰雪的山峰，一個比一個高地矗立在夜空中。一片片的松林，雖是在黑夜，但在雪光下，還是非常醒目地顯出黑森森的影子。山上的風更大，松林裡發出巨大的怒吼聲，宛如海洋裡的驚濤在翻騰不停。上山的路本來就很陡，現在全被雪封住，更滑更難上了。
孃兒四個一步高一步低地向前挪動著腳步，有時還要把兩手插進深雪裡爬著走。他們常常迷失去向，不得不又折回來再找路走……
娟子的體質再結實再健壯，可她那快要分娩的身子，怎麼能架得住這種折磨呢！如果是別人處在她的情況，在這種雪山路上，別說走，就是站也站不住呀！她身上早軟綿無力，血一陣陣湧到頭上，外面這樣冷，衣服裡卻被汗水浸透了。她咬著牙關，一手搭在妹妹肩上，有時還去拉弟弟一把，艱難地向山上爬。
德剛早就走不動了，兩隻小手，凍腫得和小饅頭似的。母親的痛苦比誰都重，但她看著孩子的樣子，比自己身上的痛楚更難受。她幾次要揹他走，德剛卻知道，大姐自己就非常吃力，二姐揹著被子，還要照料大姐，母親更是拿著所有帶來的吃用東西，怎麼能再揹他呢？他每次都說：
「不用，媽媽。我能爬。看哪，我馬上趕到二姐頭裡……」說著他真趕上去了。
現在孩子可真不行了。他在上一個陡坡時，手握不住小樹幹，一下子摔下去了。母親趕忙把他扶起來，心疼地握著那雙凍腫的小手，眼睛潮溼了。
「孩子，媽揹你走。媽能背動。到了山頂就好啦！」
「不，媽媽。我能行。就是手不聽使喚了。媽，你給我暖和好手，就行啦！」
母親忙解開懷，把兒子的雙手靠到胸口上，用她熱炙的乳房，吸走兒子手上的冰冷。她雖感到像兩塊冰放在心上，涼得使她發麻，可是她是多麼高興地覺著被融化的冰水，一滴滴順著皮膚流走，那可愛的兩隻小手，從麻木中慢慢變得會動了啊……
一家人艱難地爬上山頂，誰都很餓。找到一個背風地方，秀子折了些松枝鋪在雪上，大家坐下來吃點東西。
用雪和著炒麵，一口口向下咽，唾沫也沒有了，牙齒根都冰麻了。母親抱著德剛，她含一口雪，等融化成水後，就吐到炒麵上，叫兒子吃。
「媽，你吃。我自己能吃，不用你。」
「不，孩子。你小，別把牙涼壞了。」孩子還是不聽，她又說：「媽說的真話呀。你看，你姐姐我就叫她們自個吃，大人的牙不會壞呀。」母親嘴裡這樣說，她心裡何嘗不疼所有的孩子呢！可惜她只有一張嘴，沒有那麼多的溫暖啊！
秀子吃得最甜，一氣吃下兩大把炒麵，又吞下一口雪，把嘴一擦就要去找水。母親忙阻止她。她怕孩子摔著，自己要去。但娟子又阻住母親，說：
「媽，這麼黑，山又陡，有水也找不著。少吃點就走吧，說不定下了山就有人家啦。」
秀子，這個永遠無愁無憂的女孩子，總是坐不住。她爬到高一點的地方，胳膊抱著一棵小松樹，向西面山下望著。
在遙遠的那方，黑暗中有一片片火光，遍佈在各個地方。那火光一躥一跳地閃著，撕破無際的夜幕，似乎想衝破黑暗的束縛，飛騰出去。
秀子看著看著，眼睛潤溼了。她心想，那一定是鬼子燒的房子，自己的家也在那方向呀……一股傷心和憤恨湧上來，她不覺得寒風怎樣把她的頭髮甩來甩去，怎樣撲打她的臉。她迎著風，輕輕哼起歌來。聲音愈來愈大，在松濤的呼嘯中，更顯得悽愴而悲壯！
滿天的烏雲沒有月亮
寒風雪花打在身上
兩眼遙望出生的故鄉
有家難歸好悲傷
可恨的鬼子來掃蕩
滿山遍野是殺人場
數萬同胞無家歸
妻子離散淚汪汪
日本鬼子你別猖狂
中國人民你殺不光
我們有共產黨來領導
我們有……
「秀子，秀子！」聽見母親叫，秀子擦擦眼睛，忙走下來。母親愛惜地給她理理頭髮，說：
「你怎麼啦，這大的風還站在高處，看把臉凍著了。還唱歌呢！」
「媽，我見咱那地方都起火了，想著想著就忍不住唱起來。」秀子很難受地說。
「唉！」母親嘆著氣，「房子燒了是小事，眼下是保住人要緊啊！快收拾一下走吧，等天亮了就不好辦啦！」
大家剛走出幾步，德剛突然高興地叫起來：
「媽，姐！看哪，那不是燈亮？是，有人家了！」
全家都順著他指的方向看去，果然在不遠的地方，從松樹縫中出現隱約的光亮。四個人立刻都興奮起來，朝那裡奔去。
亮光越來越大，漸漸辨出是火光了。最後只離幾十步遠了。娟子突然停住，壓低聲說：
「不對，不像是住家。看，那麼些影子在動。聽，說的什麼？」
大家都怔住，細耳一聽，不覺大吃一驚，身上頓時起了一層雞皮疙瘩。這是日本人像放機槍一樣的說話聲！接著傳來皮肉烤焦的味道。再向四外一看，呀！這一連串的山頭上都有火光。娟子忙說：
「快走！是敵人的封鎖線。咱們闖到鬼子窩裡來啦！」
秀子伸了一下舌頭，小聲說：
「幸虧風大，不然我唱歌也被鬼子聽見啦。」
全家人急忙退回來，很快地走著。……
直到天快亮了，母親一家才在一個山窪裡找到很多跑掃蕩的人，並碰上花子、玉子兩家人。
大家一見面，都像分開多少年似的，真高興啊！
「大嫂啊！你們可來了！」花子興奮地說，「自那天早上跑散了，我就和爹跟玉子他們跑，可‘解放’她爹不知跑哪去了。唉，大嫂，這下咱們待在一塊可好啦！」
母親也愉快地說：
「可不是嘛。咱們在一塊做著伴，心就鬆快些啦！唉，這天也折騰人……」
秀子和她那最相好的朋友玉子在嘻嘻哈哈地玩弄兔子。本來睡著的人也被吵醒了。四大爺摟著德剛，坐起來說：
「就是你們這兩個丫頭不知愁，人家的心都碎了，你們還樂得不行。」
秀子大眼睛一忽閃，笑著說：
「不笑還哭嗎？爺爺，等打走鬼子包了餃子，先送給你吃。」
玉子薄嘴唇一癟，裝生氣地說：
「哼，可不給他吃哩。他就知道嚇唬人。」
四大爺捋著鬍子，半真半假地說：
「就怕你爺爺還吃不到，這條老命就叫鬼子要去啦。」
「爺爺，你可別悲觀呀……」秀子樂哈哈地還要再說什麼，忽聽母親叫，就忙跑過來。
「秀子，你是怎麼回事？唵！」母親少有的氣沖沖地責問女兒。
秀子在點著的松枝光下，看到母親手裡抓著一條黑被子，臉色非常氣憤。她心一慌，正要說什麼。但母親一見女兒猶豫不決的樣子，更加生氣，怒喝道：
「說呀！你是拿誰的？你怎麼敢做出這種事！你給我送回去……」
「媽，你先別上火。」娟子忙上來拉住母親。
「你別管我！」母親掙脫胳膊，反手抓住秀子的胳膊，拖過來，照脊背上就打。
秀子嗚嗚地哭著，但並不掙脫，只是叫道：
「媽，你打……你聽我先說呀……」
「我聽你說什麼？你拿人家的東西還有什麼話說……」
花子、玉子上前拉開。人們也都圍上來。四大爺很生氣地責備著母親。
秀子委屈地趴在姐姐身上，嗚嗚地哭著。
「唉，為這點小事還打孩子。這兵荒馬亂的年頭，一床被子算個麼呀！」
「是啊，嬸子。誰的東西還不是丟的丟，少的少，你的被子不也丟了嗎？這床也不是什麼好的，還不一樣？」
「他大媽，可別委屈孩子啦。秀子那好閨女，怎麼捨得打？快消消氣吧！」
……人們七嘴八舌地勸說著。母親卻一句也聽不進去。她心裡有說不出的難受，無論如何，她的孩子也不該拿別人的東西。
秀子哭得抽抽噎噎的，聽到這些話倒停止哭聲，朝人們說：
「你們說的都不對，我若真是拿人家的東西，俺媽該打我。可是，媽……」秀子說著湊近母親。
母親聽孩子這一說，有些怔愣，緊看著女兒，說不出話來。
「媽，你打人，也不先問問清楚。」秀子抽泣著向母親說，「咱們那包袱是白的，這個也是白的，又正好丟在我丟包袱的那地方。我急跑回來去找包袱，住一會兒才看清這個不是咱的。俺又送回去，咱那個可不見了，我開啟包袱一看，見這床被子還不如咱那床新些，就拿、拿……」
母親聽著聽著不覺心裡一酸，一把將孩子拉進懷裡，淚也掉下來了……
花子等人幫著拉來一些桲蘿、松柴捆子，給母親一家擋著風雪。用松柴枝把地上的雪掃掃光，鋪些野草，一家人圍著坐在一起，互相用身體取暖。
母親本來每夜都守著她的小兒子德剛，這次她卻把秀子拉在身邊，緊緊地摟著女兒，痛惜地輕聲說：
「孩子，媽委屈你啦！打得痛不痛？」
秀子也緊抱住母親，心裡的委屈早煙消了，寬慰母親說：
「媽，不痛。當時俺心裡難受才哭的。」
「唉，好孩子！」母親很感動女兒的懂事，「你記得媽打過你幾次？」
「沒打。媽，你從沒打過我們。這是第一次，不，這次也不算。媽，你一次沒打我呢！」
「好孩子！」母親望著遠處的白山頭，「好孩子，媽是從不捨得打你們姐妹一下的。倒好，你們也聽媽的話。你們若不聽，媽整天打罵也沒有法子呀！秀子，剛才媽是真氣急啦。你知道，媽最恨幹那傷害別人的事，哪怕是一點點的。孩子，記住媽的話：無論何時，給別人多做些好事，壞事是一點兒也不能幹。哪怕自己吃虧，也不能占人家的便宜。閨女，懂嗎？」
「懂。媽，我要學你，像你一樣。」
……
雖然東方在放亮，可是這陰沉的山巒，卻還是相當的黑暗。
喜蛛——蜘蛛的一種，很小，專在屋裡結網。