姜永泉硬逼著老張穿上了。那白生生的褂子，確實給老張增色不少。他咧著沒牙的大嘴笑著說：

「哈！倒真是量著我身材做的。教導員，又是馮大嫂子送來的是不是？」

「嗨，那還用問！除了俺大嬸誰能織出這樣好的布，做這麼好的針線！」德松眨眨眼皮打趣地說，「哈，老張！穿上這衣服，再把鬍子一刮，真可當新郎啦！」

老張開心地笑道：

「就怕人家婦救會不批准……」

正好兩個姑娘闖進來，一個細些的矮個姑娘嚷道：

「誰在這裡說怪話，人家婦救會也不是隨嘴唱的，背後說的什麼呀？」

「好哇！叫玉媛和娟子妹來看看，老張能不能當新郎？」德松笑著嚷道。

那玉媛是區婦救會的幹事，小嘴挺會說，聽德松這一嚷，臉有些紅，她白了德松一眼，衝著滿臉通紅、正在發窘的老張說：

「張大叔！你真要……哈哈哈……」她說不下去了，摟著娟子的肩膀笑彎了腰。娟子也搞得滿臉緋紅，給老張解圍說：

「別說了，再說被張大嬸聽到，要哭著找來啦！」

老張就勢下臺：

「對啦，叫俺那老伴知道了，吵著要和我離婚，你們可要負責喲！」

一句話引起鬨堂大笑，原來開會的人都來了。姜永泉招呼大家說：

「好嘍，別鬧啦！現在由老張把情況向大家談談。」

老張是個老「交通」，專跑敵佔區。他經常化裝成賣小雞的，推著一輛小皮軲轆車，來往在敵我之間。雖然敵人封鎖很嚴，但不限制賣好吃東西的小販進據點。

有一次還鬧了個笑話。民兵們在老張腰裡搜出「良民證」和手槍，把他綁著送到區上，還在他屁股上捅了幾槍托子。

區中隊一直活躍在敵人據點的周圍，配合主力軍打擊敵人，保衛根據地的安全。我軍把敵人擠到孤零零的據點裡，他們兵少，根本不敢出來。

這次老張偵察得明白，東山村住著五個鬼子和一分隊偽軍，分隊長就是郭麻子。他們每天上午在街裡的廣場上出操，崗樓子上有一挺歪把子輕機槍監視著動靜。

老張還摸清了敵人的活動規律，並聯絡好裡面的一個伙伕。

這是靠根據地最近的一個小據點。區委會決定堅決把它拿下來。

太陽剛從東山露出臉，射出道道的強烈金光，像是在大聲地歡笑，藐視那層淡霧的不堪一擊。蔚藍色的天空上，沒有一絲雲彩，越發顯得它的深邃無邊。

一群姑娘媳婦，穿得花花綠綠。有的提著一籃雞蛋，有的挑著一擔蔬菜，有的抱著個大公雞……她們嘻嘻哈哈，嘰嘰呱呱地夾雜在一大群趕集的人們中間，朝據點的西大門走來。

最前面，頭上盤著髮髻的正是娟子，她打扮得真像個俊俏的小媳婦。和她並排走的那個扎大辮子的閨女，一邊走一邊用手摸辮子，生怕有人把她的辮子扯掉似的，她就是玉媛。

守門的兩個偽軍，逐個檢查向裡進的人。結果人越聚越多，後面擠下一大堆。那些挑柴的男人們很不耐煩，大聲吆喝道：「快點，快點！」

女人們都笑嘻嘻地擁到偽軍面前。娟子嬉笑著說：

「老總呀，今兒逢集，這麼多人，你到天黑也查不完呀！俺們都是才出門的女人家，想趕個早市，哪有什麼禁物？快放俺們過去吧！」

「哎喲，可累死俺啦！」玉媛把辮子一擺，訕笑著瞥了偽軍一眼，「老總，你可要行行好啊！若是把俺的身子累出病來，可一輩子記恨你呢。你行行好，趕集回來買瓶酒請請你……好了，老總開恩啦！放我們走了……」

婦女們不等偽軍答話，就你一言她一語，又笑又罵，又叫又嚷，把兩個偽軍鬧得暈頭轉向，張著大嘴，呆頭呆腦地看著女人們拉拉扯扯、推推搡搡地走過去。

偽軍擋不住人流，只好閃在一邊看著他們向裡擁。

人都走光了，只剩下兩個挑柴的。看樣子他們累得很，把柴擔放在門口，一面擦汗，一面向遠處眺望。

過了一會兒，路上的行人已很少，只有遠處稀稀拉拉幾個趕集的老百姓。挑柴中的一個瘦長臉的人，給另一個身體粗壯的青年使個眼色，就挑起柴擔走過來。他在一個站崗的偽軍面前停下來，似乎在等著受檢查。這時，那青年走到另一個偽軍跟前。突然，都把柴禾擔子摔翻，拔出懷裡的短刀，照對手的喉嚨刺去。

一個敵人倒下了。

那青年的刀被對手打掉，兩人扭在一起。那瘦長臉的人急奔過去，又一刀結果了敵人的性命。

兩人把敵屍拖到一邊，那瘦長臉的人擦了一把汗，對粗壯的青年說：

「柱子！把門守住，不許任何人進去！」

「好！教導員，你放心走吧！」柱子很自信地回答。

姜永泉立刻向村裡奔去！

與此同時，老張領著德松和另兩個區中隊員，每人推著一小車毛雞，朝東門走去。

到了敵人崗樓子眼前，老張叫出那個聯絡好的伙伕，那伙伕同鬼子講了幾句，放下吊橋，就領他們進了崗樓子。

有一個鬼子認識老張，拍著他的頭說：

「你的送雞來的，大大的有？」

「大大的有。」老張恭敬地答道。

「這三個的幹活？」

「幫忙的，大大的有！」老張指著每人的車子給鬼子看。鬼子高興地點著頭。

他們進了伙房。那伙伕把老張拉到一邊說：

「不好啦，狗日的今天把機關槍拿去演習了。你看怎麼著？」

老張一聽，心想：不妙！我們的人不知機槍在操場上，這怎麼好啊？他和德松一商量，對，先下手為強！

那伙伕領著德松去對付崗樓上那一個崗哨，下面一個鬼子和一個偽軍由老張他們三個人來收拾。

那伙伕端著一碗雞湯爬上崗樓頂，親熱地對鬼子說：

「皇軍大大的辛苦，雞肉湯的，‘米什’‘米什’的有！」

那鬼子一見，樂得咧開大嘴笑，忙接過碗就吃。

伙伕趁機兩手抓住槍就奪。碗掉到地上摔得粉碎。倆人扭打起來。

掩在樓梯處的德松，提著菜刀搶上去，正碰那鬼子把槍奪過來，向瘦弱的伙伕刺去。那伙伕倒也機靈，向旁一閃，鬼子的刺刀撞到牆上，喀嚓一聲斷了。鬼子剛拉開槍栓推上子彈，德松一個躥跳撲過去，掄起菜刀，把鬼子的頭帶帽子劈下一半。但鬼子的槍也響了，子彈打在洋灰牆裡。

與此同時，老張和兩個區中隊員俘虜了下面的兩個敵人。

老張和德松本來商量，得手後不發訊號通知姜永泉他們，以便悄悄過去告訴他們注意敵人的機槍。但現在已經響起槍聲，不發訊號反而更糟，他們對空射出三槍。

娟子她們進門後，就圍著看偽軍、鬼子們上操。廣場不大，夾在很多房子中間。化裝成老百姓的區中隊員愈來愈多，逐漸向隊伍靠近。

兩個鬼子指揮著偽軍在轉圈練步伐；郭麻子分隊長同鬼子小隊長在一旁吸著菸捲。他的姘頭玉珍，怕在這小地方不安全，前天到大據點道水她哥哥王竹那去了。

像往常一樣，因為天氣熱，敵人把槍摘下來架在一旁，子彈帶手榴彈都掛在槍上。

偽軍們見這麼多人看熱鬧，特別是有那些年輕女人們，心裡樂滋滋的，怪神氣地走著步子。

有一個傢伙腿在向前走，那眼睛卻瞪得像銅鈴，直勾勾地向旁邊盯著娟子，咧著大嘴，像要把她吞了似的。他一直把娟子看得心裡有些慌起來：「莫非這人認識我嗎？」娟子裝害臊，轉過頭去，把臉藏到玉媛腦後。忽聽吵吵嚷嚷一陣罵聲，抬頭一看，原來是那個偽軍看女人出了神，叫了向後轉走的口令他還在向前走，結果與前面轉過來的那人碰到一起，摔倒了。這一來，隊伍也搞亂了，郭麻子氣得麻臉紫紅，把那偽軍喊出來，狠狠踢了兩腳，罰他立正站在隊外。娟子這才鬆了口氣。

娟子她們正在緊張地等待中，姜永泉趕來了。

不一會兒，槍聲響了！

這些看熱鬧的區中隊員和幹部們，都從籃子裡、筐子裡、簍子裡、柴捆裡、衣服裡……拿出手榴彈、長短槍，下冰雹子似的向敵人群裡打去！喊殺聲震天動地，人們奮勇地向架槍的地方撲去！

偽軍們亂了，空著手亂跑，炸死炸傷好多，有的舉手投降了。人們搶到敵人的槍彈，更勇猛地衝殺。

郭麻子邊跑邊開槍，想衝出去逃命。可是撲通一聲被打倒，他就躺著射擊。姜永泉跑著去追趕那鬼子小隊長，沒防郭麻子正向他瞄準；但沒等郭麻子勾扳機，娟子從側後搶上去，舉起槍把子，照他頭上夯下去。郭麻子只蹬了一下腿，就再也不動了。

不料，兩個鬼子先搶到機槍跟前，掄起掃過來。

幾個人應聲倒下去。姜永泉指揮部隊衝到房子跟前，以牆做掩護。

那鬼子小隊長趁這工夫，也衝到機槍跟前，指揮著邊打邊退。

人們被機槍打得抬不起頭來。姜永泉知道發生了意外情況，這樣硬拼是不行的。他正命令一批人從衚衕插到敵人後面去截擊，機槍卻突然啞了。

原來是德松他們從小路包抄過來，準備奪機槍。鬼子一見背後受敵，就扛起機槍向西門跑去。

人們順著牆根，跟蹤猛追。

鬼子向後掃一會兒，跑一會兒，已經倒下一個了。那小隊長見快要出門，就命令另一個鬼子堵住衝上來的人們，他好逃走。那鬼子跪在矮牆後面，拼命地掃射著。鬼子小隊長剛跑出幾步，迎面響起槍聲；他忙趴下還擊，可是槍打不響——子彈完了。他氣怒地把槍狠狠摔掉，刷的一聲抽出指揮刀，命令那鬼子回過頭來給他開路。那鬼子正要返身，一槍飛來，他的腿被打斷，走不動了。

這可把小隊長氣炸了，一刀將那鬼子砍翻，自己抱起機槍向西門衝來。

那槍是柱子打的。他剛要衝上去，見鬼子又返回來，忙又射擊。鬼子小隊長負傷了，可是他仍端著機槍直衝過來。

柱子見那冒著青煙的機槍口，離他只幾步遠，眼看鬼子就要衝出門了。這個妻子被敵人殘害了的青年農民，滿腔充塞著復仇的怒火，眼睛都急紅了！他把大槍一扔，迎面朝鬼子猛撲過去！鬼子的槍響了，一股熱血湧出柱子的胸膛，但柱子沒有倒下去。但見他身子向前微傾，他的兩手抓住了敵人的機槍筒，立即有一股濃黑的油煙升上來！

大家眼睜睜地看到柱子瞪大兩隻眼睛，緊緊地咬著牙，像把生平的力量都使了出來，兩手緊握著機槍筒，身子直挺挺地站著，一動不動。

那鬼子小隊長抽機槍抽不回來，打又打不倒他，也驚呆了！

柱子和鬼子小隊長相持著。人們衝上來。

大家抓住鬼子小隊長，柱子才倒下去。他兩手還緊緊抓住機槍筒。

娟子去扒他的手，怎麼也扒不開。結果用溼土把槍筒搞涼，才拿下他的手。槍筒太燙了，揭去柱子手上一層皮。他的胸脯、肚子、大腿，已見不到什麼肉，全被子彈穿透了！

柱子那淳樸的臉上，一點兒痛苦的表情也沒有。那雙還瞪著的眼睛，依然炯炯有光，像是在向他的戰友們告別。

敵人的崗樓子上燃起熊熊的火焰，烈焰衝上晴空，迎著正午的陽光，照亮了人們火熱的臉。

母親一面撒種子，一面喜愛地看著星梅刨地的熟練動作。星梅穿著白粗布短褂兒，脊樑後已被汗水浸溼一大塊；短短整齊的黑黃頭髮，隨著钁頭的一起一落，一忽一閃地飄拂著，黑褲兒捲到膝蓋上，露出紅潤堅實的腿幹，兩隻不大不小板正的腳，插在刨起來的鬆軟潮溼的泥土裡，一挺一挺的，滿有勁兒。刨過一會兒，她抬起頭，把掉到紅撲撲的長圓形臉上的幾縷頭髮理到耳後去，用胳膊肘拭拭稍微高突的前額上的汗珠。看到母親在看她，就閃動著那對光彩奕奕的圓眼睛笑笑，吐口唾沫到手心上，兩手一搓，又幹起來了。

母親走到她身旁，又親又愛地說：

「梅子，歇息會吧！」

「不累，大娘。刨完再歇息吧！」星梅笑著答道。

「還要強哪！看看，你比來時瘦多啦。白天給我幹活，晚上要工作到半夜，還說不累呢！」

母親把星梅拉到地堰邊坐下，向地那頭叫道：

「德剛啊！快拿水來給你大姐喝！」

德剛應聲提著罐兒跑來，後面跑著嫚子拿著兩個砂碗。走到跟前，嫚子叫道：

「媽媽，我要，我要！」

「要什麼呢？」母親接過碗問道。

「他——我哥哥拿的，蟈蟈。」嫚子指著德剛。

德剛把手藏到背後，嚇唬妹妹說：

「要什麼，要？早飛啦！」

星梅笑著拉過德剛，扒著他的手一看，果真樹葉裡包著一個蟈蟈。就說：

「好兄弟，快給妹妹吧。當哥的要讓著妹妹啊。」

德剛給了妹妹，嫚子笑了。母親說：

「領妹妹再去捉幾個，可別惹她哭啦。冬天我就叫你去上學！」

看著那兄妹倆走後，星梅關心地問道：

「可真是大娘，怎麼沒叫小兄弟上學呢？」

母親往碗裡倒著水，說：

「他還小些，等些時沒關係，在家好幫我照管點孩子。咳，冬天我就叫他去，那時嫚子就不大要人看啦。看，說著話兒忘了喝水，快喝吧！」

星梅接過水，用手背把嘴唇一摸，咕咚咕咚一氣喝了一碗。母親滿意地笑著說：

「你真是老手藝！在家幹過這活？」

「幹過，大娘！」

母親這塊地是在村南山上。坐在這裡，那北山就迎面展現在眼前。

現在是種麥子的時節，叢生的桲蘿的葉兒紅澄澄的，一人多高的山草黃燎燎的，那旺盛的松柴針青森森的，山野上構成一片青黃燦燦的景色。山草被風吹得前後翻騰，宛如海水上潮時向岸邊撲打的道道的澎湃波濤。

星梅指著北山讚歎道：

「哎呀！這山真是財寶，不要人管就長這麼多東西！怎麼也不會缺柴燒啦。大娘，俺們那可沒有呢。」

「是嘛，山巒比咱這薄地還強。」母親介面道，「這會好啦，往年可不行，山多窮人還是沒柴燒！梅子，聽你說話有點‘西’，我還沒問你是哪兒人呢。」

「大娘！我是萊陽人。」

「哦，這可遠了。你怎麼自個兒跑到這兒來啦？家裡還有誰？」

「咳，說起來話可長啦……」

萊陽離這兒有二三百里路，在國民黨膠東黨政軍總首腦趙保原的統治下，人民真是處在水深火熱之中，整天在死亡線上掙扎。

星梅家有父母弟妹，靠著租種幾畝地，哪能維持五口人的生活！她長大些，就進了趙保原的兵工廠，當個小工。在工廠裡她認識了一個叫紀鐵功的工人，這人是個地下共產黨員……後來，他們就訂了婚。

在萊陽，當時流傳著這樣一首歌謠：

說萊陽，道萊陽

萊陽到處真淒涼

我問老鄉為哪樁

只恨那趙保原把良心喪

禍國殃民喝人血

逼百姓走絕路上

爹孃兒女死路旁

說萊陽，道萊陽

鬼子來了更遭殃

趙保原投降小東洋

作威作福更猖狂

苦只苦壞老百姓

哪日才能見太陽

萊陽淪陷以後，紀鐵功就領著星梅離開家鄉，參加了八路軍。

星梅在軍隊裡待了一年多，和戰士一樣同敵人廝殺拼打，後來因工作需要，被調到地方上來了。

「現時他在哪呢？」母親關切地問。

「他，在咱們兵工廠裡。住在昆嵛山裡頭。」

「家裡的人呢？」

「不會好了，兩三年沒聽到資訊了。」

母親沒料到星梅這個樂呵呵的姑娘也有一肚子苦水，心想：「共產黨裡的人就是好，兩口子都在外面革命，不在一塊，又丟下家，真不容易呀！而我呢？倒老擔心著自己的孩子。咳，誰的爹媽不想自己的孩子？誰不知道自家的炕頭熱呢？可要都守在家裡誰出來打鬼子……唉！這些人都是好樣的！我那德強一準也沒把我放在心上，整天只顧忙著打仗的事了。娟子……」一想到娟子，母親又看看星梅，覺得她們兩個差不多，像姐妹倆似的。她笑著問：

「梅子，你今年多大了？」

「二十二啦，大娘。」

「啊，比娟子還大兩歲，長得可差不多。」母親疼愛地拉著她的手，「梅子，你也好成親啦，打算多會呢？」

星梅羞紅了臉，她心裡出現了紀鐵功的影子，渾身更是熱烘烘的，那臉兒越發像朝霞似的鮮豔。她不好意思地說：

「大娘，我們還都年輕，再過兩年也行。打鬼子要緊呀！」她又理理頭髮說：「大娘，秀娟有‘物件’沒有？」

「沒哩。就是有，她不告訴我，我也不知道。咳，現如今不興爹媽做主了，我也不願多管。但願她找個好人，做媽的就放心啦！」

「大娘，我看她和姜教導員就是正好的一對。你看呢？」

「呀，叫我怎麼說好呢？永泉，敢情好，真是個好人！娟子還不就是他教出來的？可人家的心也難說呀！」母親心裡很早就這樣想了。她所指的好人，就是他。但她可也真猜不透他們的心思。

「哈，大娘！這不用你操心，我給他們當媒人吧！嘿，其實不用人介紹他們也早心熱啦！我看哪，秀娟什麼都好，就是大閨女氣太重了。哈哈，太忸怩害臊了。大娘，同意不同意我對你那好閨女的批評呀！哈哈……」星梅笑得太厲害，流出了淚水，趴在母親懷裡。這使母親覺得她和個孩子一樣天真可愛。她興奮地說：

「那，那才好呢！你呀，真是個好閨女，自己的事不著急，倒來操心別人的啦！娟子有上你這個好姐姐，別說說她幾句，你就是打她幾下，大娘也跟著說該打呀！」

母親慈愛地抱著星梅那由於激動興奮而顫動的肩膀和胸脯，撫摸著她的柔發。星梅像真躺在自己母親的懷裡，帶嬌性地忸怩起來。在幾年來炮火震盪苦難重重的生活裡，她那忘記母愛的女孩子的心，現在被母愛的暖流層層包炙著，又復活了！

忽然，秀子從山底下急急忙忙地跑上來。她那嫩臉蛋兒漲得透紅，急促地喘著氣，胸脯一起一伏，激動得說不出話來。

母親和星梅驟然感到有什麼重大事情發生了。母親忙問：

「什麼事？快說呀！」

「哎呀……可累死我啦！媽，媽！我哥哥……」

「他怎麼啦？！」母親渾身一震。

「他，他回來啦！」

小先生——由上學的兒童來當，負責教失學兒童和婦女學習的，有時也讀報紙、做宣傳工作。相當於宣傳員。

小白包袱——因當時做地方工作的幹部大都用白包袱皮包著用品，走哪都隨身帶著。故此群眾常以此來判斷他們是幹部。

良民證——敵人發給其佔領區的人們的身份證明。

米什米什——日語，吃吧吃吧的意思。

桲蘿——一種叢生的落葉灌木，這一帶山上以生它和針松為主。性質和柞樹相似，但不能長成樹木，只當柴燒，柞蠶就是吃它的葉子的。

西——係指同本地講話不同的口音。因此地以東口音都相似，而向西就有差異，故有此說。