「投鬼子還落個漢奸名，憑咱這三棵槍，到哪裡誰敢不給個吃喝呀！你願意的話，你當咱的頭，我倆下手幹，保你有吃有喝的！小坡哥，因為咱弟兄好，我倆才約你，不然我們早走了，我真不想在這裡受這個窮罪了，可是，現在話已經講明瞭，我倆光聽你說一句話了！」

拴柱看王虎已經把話說開，就把槍口對著小坡，他在旁邊也說話了：

「我們看你夠朋友，才把心交給你，還是一塊幹了吧！不然的話，你也別嫌我們不夠朋友。」拴柱說到這裡，眼睛裡冒出一股要殺人的兇光。他最後說：

「反正這事透露出去，老洪也會要我們的腦袋。」

小坡望了一下那兩個對著他的黑黑的槍口，把頭又埋進手臂裡了。問題已經揭開，槍口已經指到頭上，要他抉擇了。要是說個「不」字的話，他知道拴柱的「不夠朋友」的話裡就是：把他打死，摘了他的槍拉走。

「怎麼樣呀？」王虎催促著。

小坡抬了抬頭，說：「我得考慮一下呀！」

「用不著大考慮，一下決心就行了，幹了吧！保證我倆都服你的。」

小坡彷彿平靜下來了，他眼睛裡充滿著智慧，一動也不動地瞅著王虎和拴柱的臉，嘆了口氣，說：

「其實這個苦滋味，我何嘗沒有受到呢！不過我想到老洪和政委領導咱幹了一場，就這樣走了，怪對不起他們似的。我剛才就在這個問題上打轉轉，你倆對我的好心我怎會不知道呢？」

看看小坡有些動心了，王虎和拴柱更有勁了，就笑著解釋說：

「他幹他的，咱幹咱的，河水不犯井水。我們又不當漢奸和他作對，以後咱們幹好了，還可以幫助他們一下。幹了吧！別再三心二意了。」

「行！」小坡點頭說，「就這樣幹吧！不過我可不能當頭，還是你當頭吧！」他對王虎說。

「不！你當頭，我倆都聽你的，就這樣定了。」王虎和拴柱高興起來了，看看天色不早，太陽快落山了，他倆把小坡拉起來：

「走！到後莊找保長喝杯齊心酒，我和那個胡保長搞得很對脾胃，要什麼有什麼。」

他們在暮色裡溜進了後莊，坐在胡保長的家裡，他們打來了一斤好酒，王虎把槍往桌上一拍，叫保長搞些好菜，他們三個人喝起來了。

王虎酒量不大，可喜歡喝兩杯，一有痛快事，他喝得更起勁。他和拴柱不住對杯痛飲。小坡不大能喝，可是他卻那麼親熱地向王虎敬酒：

「再乾一杯！咱弟兄們好久沒在一起痛快地喝一氣啦！」

「小坡哥！」王虎的嘴有點打嘟嚕了，可是他還是支支吾吾地說，「你只要說叫我喝，我還能不喝麼？不喝對不起你！」

拴柱喝得也有些醉意了。可是小坡叫保長再去打半斤來。王虎一聽小坡又要酒，哈哈地直笑，他拍著小坡的肩頭叫道：

「小坡哥，你真行！你知道兄弟好喝兩杯，就又要酒了，你過去不是批評我，叫我少喝麼？那是苦時候，人一痛快了，他也想多喝。」

半斤又喝進了，拴柱已斜倒在旁邊，王虎也有八分醉了，小坡看看外邊的天已完全黑下來，就對王虎說：

「我們也該走了，這裡不能久待，鬼子不來，彭亮也可能來找我們。他不是約定今晚到王莊集合開會麼？你們先在這裡等著！」

「你還要到那去麼？」王虎瞪大了眼睛問。

「我到東莊徐大娘那裡去取點東西，我前些時在她那裡存了十塊洋錢，咱們要走，我可得帶著呀！我去了馬上就回來。」

王虎猶豫了一下，雖有醉意，卻嚷著：「還是咱一道走吧，一會兒彭亮找來就麻煩了。」

小坡指著旁邊醉倒的拴柱說：「你看他已經睡倒了，你也該歇一會兒，我去了馬上回來，咱就走！」這時正好保長也進來了，小坡提起短槍，對著保長說：

「我出去有事，一會兒就回來，咱這兩個弟兄在這裡先休息一下，如果有些好歹，我回來打爛你的腦袋！」

「哪裡話！哪裡話！」胡保長雞啄米樣地點著頭說，「我和王虎很對脾氣呀！不是外人，你放心。」

王虎看到小坡那樣認真地照顧著他和拴柱，心裡一陣高興，也插進來說：

「放心就是，都是朋友，你辦完事趕快回來就是了！」

小坡出了莊，像離開弓弦的飛箭一樣，向西直往苗莊急奔，雖然他慌得把帽子忘在酒桌上了，可是迎著寒風奔到苗莊的時候，已滿頭大汗了。

一個多鐘頭以後，王虎的酒有點醒了，他和拴柱向保長要了一壺濃茶在喝著。突然聽到院子裡有低低的腳步聲，他以為是小坡回來了，就埋怨道：

「你怎這麼晚才來呀！」

門口的燈影一閃，他猛一抬頭，王虎和拴柱被酒燒紅的眼睛，突然恐怖地瞪大起來。老洪鐵樣的面孔，出現在門框裡，兩道發亮的視線，電光一樣射到他們的身上。王虎正要往懷裡摸槍……

「不要動！動，打死你，把手舉起來！」

彭亮、林忠、魯漢，早已舉起了槍，三個黑色的槍口對著他倆的頭。他倆服從地把手慢慢向上舉起來。老洪叫罵著：

「奶奶個熊！你們想的好事。」老洪轉過頭，叫彭亮，「把他們的槍摘下來！」

彭亮上去，把他們懷裡的槍取走，王強叫小山拿進來繩子，把他倆綁住，這時，王虎從王強身後看到小坡。他眼睛的怒火在爆發了。

「噢！好！奶奶的！小坡，我算認錯了人！」他在叫罵著。

當老洪帶著人從西邊出莊時，鬼子已經從東邊進莊了，王強在後邊掩護著，打了幾槍，他們就消失在黑夜的小道盡頭。

胡保長在向岡村特務隊長鞠著躬，惋惜地說：

「你們遲了一步，再早一點就好了。兩個人在這屋待了兩三個鐘頭！」

在月光下的湖邊一片窪地上，他們開了半夜會，向叛變行為進行了激烈的鬥爭。王虎和拴柱低頭了，大夥都要求槍斃他們，但被李正制止了。最後大家拭著激動的淚水，聽完了李政委的講話，隊伍就分頭出發了。因為今天晚上他們要開始反擊，每個隊員又把憤怒轉移到敵人身上了。

雖然開過會了，老洪還有著一肚子火。他分配了各分隊的任務：李正領著一個分隊向南，王強帶一個分隊到東，他自己帶一個分隊向西；今夜馮老頭和芳林嫂把情況都弄清楚，而且都在預定的地方等著了。

已是下半夜了，殘月已落在湖的那邊，天漸漸地暗起來，他們在楊集的運河邊上，隊伍趴在斜坡上。老洪帶著林忠、魯漢，隱蔽在黑影裡，敏捷地摸到莊頭一個小草屋的後邊。他輕輕地擊了一下手掌，不一會兒，芳林嫂從一個夾道的暗處溜出來。

「快到裡邊去，那邊有鄉公所的崗！」

他們閃進草屋裡，一個瘦瘦的老大娘，雖然哭腫的眼睛還流著淚水，嘴角卻掛著笑紋在迎著他們。牆腳邊有病人在呻吟。

「大娘！你還認識我麼？」小坡上去一把抱住了老大娘，他像小孩似的撞在她的懷裡。老人兩手吃力地托住小坡的頭，撇著嘴說：

「還能不認識麼！」說著淚水又順著嘴角流下。

「別難過，你就是我的媽媽，我就算你的兒子，我們是來為你報仇的呀！」

這就是上次小坡在芳林嫂家談的王大娘。有一次，王強帶著人到她家住，被鬼子包圍上，他們衝出去了。高胖子帶人到她家裡，大罵她通八路，鬼子把她吊在樹上打。兒子也被鬼子抓去了，最近花了好多錢，典給高家幾畝地，才算把兒子贖回來，可是身子已被岡村特務隊長的狼狗咬得稀爛。牆角的呻吟聲，就是她兒子忍不住身上的傷痛而發出的。他已經出來半個月了，還不能下地活動。

「高胖子真是活吃人的豺狼呀！」

「我們今夜就叫它閉住嘴了！」老洪坐在那裡笑著說。

「上半夜我悄悄地摸到那裡去看了一下，高敬齋不在辦公處，他回去睡了，辦公處有三支槍。」芳林嫂說。

「牆高麼？」

「高呀！兩道門，不好進！」

「那麼，叫他多睡會兒吧！」老洪叫小坡，「到外邊把他們領進來，先休息會兒，天快亮了，拂曉搞！」

天矇矇亮，莊頭的鄉丁揹著槍正在打著呵欠，突然在他背後躥出一個人影，小坡叱呼一聲：

「不要動！動，打死你！」

鄉丁一回頭，匣槍正頂著他的腦袋，他老老實實地把槍交給小坡。老洪藉著黎明前的黑影帶著隊員，分散地躥進了街道。

他們包圍了鄉公所的辦公處，門上沒有崗，林忠和魯漢帶著兩個隊員，持槍闖進。堂屋有著熊熊的火光，原來站崗的鄉丁怕冷，到裡邊去取暖。這屋正是他們從山裡拉過來的第一天，黃臉保長給他們擺酒菜的房子，魯漢一見就火了。林忠要他腳步輕些，可是魯漢上去一腳把門踢開了。

鄉丁抓著槍正要從火邊站起來，魯漢跳上去，一把揪住他胸前的衣領，把槍點著對方的頭：「你敢響一下，我打碎你的腦袋。」

屋東頭還睡著兩個鄉丁，步槍掛在牆上，被魯漢的動靜驚醒，正要抬頭，魯漢叫兩個隊員用槍指住，把牆上的槍摘下了。林忠躥到裡間，把黃臉保長從熱被窩裡提出來，低罵著：

「奶奶！還認識麼？」

「饒命呀，同志……」

「跟你囉嗦什麼，去你孃的吧！」魯漢看見保長眼就紅了，一舉槍，「砰」的一聲，子彈從保長頭皮上飛過去打到牆上，黃臉保長啊呀一聲，跌坐在地上。

「別急！」林忠攔住了魯漢，「留著他還有用，你怎麼這樣冒失呀，同志！」

兩個隊員看住被下了槍的鄉丁，林忠、魯漢叫保長穿了衣服，提著襖領把保長拖出來。這時老洪和小坡正在一個屋角，在晨光裡，端詳著莊南的大瓦屋院，黑漆門緊閉著，牆高不能攀越，等天亮吧，又等得發急。他一看林忠、魯漢帶來了偽保長，就叫道：

「叫他去叫門，快！」

「砰砰砰！」黑漆大門敲響了，裡邊一陣狗叫。

「誰呀？」裡邊有人問話了。

「我！」保長聲音有點發顫，渾身在發抖。

林忠用槍指著他，低低地說：「大聲點，就說‘皇軍’來了！」魯漢在旁邊也用槍威脅著他。

「保長麼？」裡邊聽出聲音了。

「是‘皇軍’有要緊的事，找鄉長說話，快開門！」

「好！」

大門嘩的一聲開了。他們擁著偽保長，就闖進去了。開門的家人見勢不對，抱頭回竄，正要叱呼，被魯漢一腳蹬在地上。老洪帶著人就從他身上跳過去進院了。

高敬齋已經醒了。當他一聽說「皇軍」來了，急忙穿上衣服，去開了屋門。可是當他一眼看到老洪發亮的眼睛，臉色馬上變白，還沒等張嘴，砰砰兩槍射過來，他那肥胖的身軀撲通一聲，倒在門裡了。磚地上留下一攤黑汙的血。

天已大亮了，東山上已映著一片紫紅色的朝霞。不一會兒，太陽爬出東山，辦公處的屋脊上，已鑲出淡黃的金邊。麻雀在屋前樹叢上喳喳叫，樹枝已經發著幼芽了。

老洪坐在辦公處的桌邊，小坡、魯漢提著槍，站在他的兩邊。老洪繃著薄薄的嘴，臉上的怒氣未消，在狠狠地吸菸。他不時把發亮的眼睛盯著低首站在桌前的黃臉保長，這偽保長渾身打著哆嗦。

他正在考慮怎樣處理這個偽保長。槍斃他呢，還是把他留下？魯漢在旁邊早等得不耐煩了，他的槍張著大機頭，只盼著隊長的命令，只要聽到老洪說一句「拉出去」，他就提著保長到門外執刑了。

「隊長！別和這小子囉嗦吧，留著他幹啥，槍斃算了。」

偽保長一聽魯漢要槍斃他，撲通一聲趴在地上不住地央告著：「饒我這條命吧！我再不敢了。」

老洪突然想到政委說過在鎮壓壞蛋的時候，一定要發動群眾，便把眉毛一揚，說：

「你想死，還是想活？」

「大隊長，我想活呀，我以後再不敢當漢奸了，饒我這一次吧！」

「我限你半個鐘頭，把全莊的老百姓都召集起來，人如到不齊，我馬上要你的腦袋！」

太陽已照滿了莊西的土嶺，土嶺上有著鐵道游擊隊的哨兵。莊裡一陣鑼聲過後，在土嶺下邊，擠著黑壓壓的村民，聽說高胖子被殺了，連老大娘、小孩子都高興地跑了來。

老洪站在一條凳子上，迎著陽光，他的堅毅的臉上有一種憤激的神情，他對著村民說：

「鄉親們：昨天夜裡我們把偽鄉長高敬齋殺了，我們殺他是因為他是人人痛恨的漢奸。我們要不把這些幫助鬼子屠殺咱老百姓的漢奸除掉，就不能堅持湖邊的抗戰。」說到這裡，他略微停了一下。

「我們鐵道游擊隊，過去在棗莊殺鬼子，現在又拉到這裡堅持湖邊鬥爭。過去我們殺了不少鬼子，都沒皺過眉頭，可是遇到這些漢奸特務，卻給我們搗蛋，他們忠實地投靠敵人，裡應外合地來搞我們，使我們不能進莊，不能和鄉親們見面，當我們和鄉親們見面的時候，第二天這家鄉親就遭了災。王大娘就是這樣被吊打，她的兒子被抓去打得皮開肉爛。我們實在再不能忍耐了，從昨天起，我們開始對這些壞蛋實行堅決的鎮壓。不但昨夜咱這裡殺漢奸，其他莊子也一齊動手殺了。只有把這些壞蛋打掉了，鬼子就失掉了耳目，對咱就沒了辦法，我們的抗戰的勝利才有保證。希望鄉親們今後提高警惕，遇到壞蛋，就向我們報告，抓著他就槍斃，堅決為人民除害。」

說到這裡，老洪指著旁邊的黃臉保長，又對大家說：

「這個保長，過去和高敬齋一鼻孔出氣，我們這次本來也想幹掉他……」

「啊呀！」偽保長向大家哭叫說，「鄉親們，行行好，留我這條命，我以後再不敢做壞事了。」

人群裡引起一陣騷動，有好多人在嘰咕著，多數是要求殺了他，可是大家還有顧慮，沒有人敢出頭說出來。

「好！」老洪又轉臉對大家說。「當著全莊鄉親的面，我們留下他這條命，要是他真心悔過，就算了。如果我們聽到他還和鬼子勾勾搭搭，幫著鬼子破壞抗戰、糟蹋老百姓，我們馬上就抓住他，到那時，就沒二話說了。」