馮老頭在這裡發動的小武裝，都穿著農民的服裝，揹著土造步槍，帶隊人是個名叫申茂的中年人，只有他有一棵匣子槍。在短短的接觸中間，老洪看出他是有著慷慨性格的在外邊跑過腿的人，喝了幾盅酒，嘴就不住地叨叨起來。一見面，申茂就捶了一下大腿狠狠地說：

「你們可來了！把我們盼壞了呀！」

「怎麼？」老洪亮著眼睛問，「你們在這裡有什麼難處麼？」

「難處可有的是！咱剛成立，這幾條破槍，人家都看不起呀！到一個莊子裡，別人問我們是哪一部分，我們就沒敢打出八路軍的旗號。這裡的地主，都和中央軍通氣，所以這一帶到處傳著謠言，說共產黨共產共妻，殺人放火，青臉紅髮，吃小孩！我們要說是八路，那就很難活動！」

聽到這話，老洪生氣地說：「我們到這裡後，當然要打出八路軍的旗號。我們怕什麼？我們是人民的隊伍，只有我們才是最堅決抗日的，他們反共就是反人民。」

政委也說：「我們到這裡後，要用實際行動來回答敵人和頑固派對我們的造謠誣衊。這些謠言是見不得太陽的，當我們和人民見面的時候，它就會一錢不值了。」

老洪看到這些農民打扮的隊員們，都羨慕地望著棗莊這一班子的穿戴。一色的匣子槍，多麼威武呀！小坡和小山幾個隊員，又在起勁地對他們談棗莊殺鬼子、奪槍的故事，聽的人都咋著舌頭，連聲稱讚。劉洪便問申茂為什麼不搞幾支好短槍。

「我們也老想著，可是往哪搞呢？」申茂為難地回答。

「去和鬼子奪呀！」老洪直截了當地說。他用發亮的眼睛直視著申茂，好像在審視著對方的膽量。在老洪的眼光下，申茂有幾分膽怯，他躲開了老洪的視線，微微地搖了下頭，低低地說：

「能空著手奪麼？」

「當然能！」老洪斬釘截鐵地說，「只要有決心，什麼事都可以辦到！」

申茂和老洪簡短的談話以後，他深深地感覺到劉洪隊長的確很厲害，一聽語氣，就知道是個說到就能辦到的人，難怪他能領導那一班子把棗莊鬼子鬧得天翻地覆。

李正和老洪在一個小屋門口停下，門口有申茂的一個隊員端了一棵步槍在守衛著。李正看見裡邊綁了兩個人，便轉過頭來問申茂：

「犯人麼？」

「是……」申茂有點口吃，但又接著說，「不，不是。」

「什麼人？」

本來申茂想支吾一下就過去了，可是李正一定要問到底。一提到這犯人，申茂就壓不住心頭火了，他一面怒視著被綁的兩個犯人，一面憤憤地說：

「政委！他們是什麼人？都是些肉頭頑固蛋呀！他兩人都是東莊的有錢戶，家裡都有槍，這一點我們調查得清清楚楚！我們去向他們借來打鬼子用，他們不肯。三番五次去勸說，一口咬定說沒有。我們抗日沒槍使，他們卻把槍埋起來鏽壞。」說到這裡，申茂更火了，用手指著兩個犯人的腦袋叫著，「你們還是中國人麼？要有一點中國人味，就把槍繳出來！限你們今天晚上繳出來，不然，就把你們吊起來，看你們硬，還是我姓申的硬……」

申茂回頭望望政委，見李正和老洪微微地在皺著眉頭。他以為政委也在為這些頑固蛋生氣，所以臨走開時還憤憤地對李正講：

「政委放心，我總會把槍搞出來的，不給他們點厲害，他們是不會把槍拿出來的。上次有個傢伙就是這樣，開始怎樣動員都不行，可是一吊上樑頭，就說實話了。他說了藏的地方，第二天我們就把槍挖出來了。」

回到屋裡後，李正對申茂說：

「你們就這樣搞槍麼？」

「是呀，政委！」

「你們搞錯了！」

「啊！搞錯了！」申茂望著政委嚴肅的臉，又望望老洪。老洪也簡截地說：「搞錯了！」

「剛發動隊伍，動員一些民間的槍支是應該的。但是方式一定要注意。當然有槍的戶，多是有錢的人家，都是過去為防土匪買的槍，說服不太容易，但是我們還是要耐心動員說服……」

「嘴都磨破了呀！這些頑固蛋，不聽咱那一套呀！」申茂以訴苦的聲調對政委說。

「當時說不服，寧肯不搞，也不能扣押他們。」政委靜靜地說下去。「申茂同志，你知道這樣做有多大害處麼？當我們在一個地區還沒有站住腳，鬼子、漢奸、中央軍、地主都在到處散佈謠言，汙衊共產黨、八路軍，而廣大人民對我們還不瞭解的時候，你這樣做，就是幫了造謠的人。同時這些有錢人都是些抗日不堅定的人，如果我們把他們逼急了，他們會跑到鬼子那方面去，調過頭來反對我們，多樹立了敵人，這些都會增加我們活動的困難……」

「放了吧！同志！」老洪乾脆地對申茂說。

當晚申茂就把那兩個人放了。臨放時，李正對那兩個傢伙說：「抗日是大家的事，每個中國人都應該貢獻出自己的力量，把鬼子打出去。如果有槍不拿出來，那就是你的不對了！回去想一下吧！」

被解綁的人，對李正連連點頭稱是，回家了。他們又回到屋子裡，李正對申茂講了些八路軍的政策，特別重要的是群眾紀律。李正把八路軍的三大紀律、八項注意解釋給申茂聽，最後李正說：

「只有嚴明的紀律才能說明我們是人民的軍隊，環境越艱苦，我們就越應該注意紀律，我們一定要愛護和尊重群眾利益，來取得人民對我們的支援和擁護。現在湖邊環境暫時還平靜，在鐵道線上的敵人，還來不及向這邊發展。可是以後敵人伸展過來，環境惡化，我們如果沒有人民的支援，就休想在這裡站得住腳。」

「是，是，我現在明白了！」申茂不住地點頭。「從昨天你們來，我們看到棗莊隊員的一色匣子槍，真是又羨慕又著急呀！這邊發動的人，都是些土槍，還不齊全，以後編到一起打仗，我們怕搭不上手呀！丟人是小事，影響戰鬥是大事呀！」

「槍馬上要換好的，這沒問題。」

「真的麼？」聽到老洪的話，申茂高興了。他接著問，「和誰換呀？」

「和鬼子換！這還用問麼？」老洪向李正笑了笑，發亮的眼睛直視著申茂。申茂從老洪的話裡聽出堅定不移的決心和信心，他的信心也樹立起來了。

「對！就這樣做！」

「那麼，你談談臨城的情況吧！」

談到臨城的情況，申茂是太熟悉了。戰前他就在臨城站做事，鬼子來了，才搬到農村家裡種地。雖然不在臨城住了，可是臨城的熟人很多，所以他也常到那裡走走。自從拉起了隊伍，他就不大敢去了。有些隊員，由於家就在臨城附近，還可以偷偷地進去，所以臨城站的訊息，他經常聽到。現在他望著李正和老洪，不假思索地告訴：臨城駐有一中隊鬼子，站臺上駐一個鬼子小隊，另外還有一個從東北調來的漢奸警備隊。前些時從南北開來的兵車很多，大都是運的鬼子，從這裡下車。臨城駐滿了鬼子，以後又轉臨棗支線向東開。聽說是到山裡進行掃蕩。掃蕩以後，鬼子兵車又從東開過來，從臨城轉道，南來的南迴徐州，北來的北去兗州。鬼子掃蕩是各地抽來的，就又各歸原防。現在鬼子正在臨城站北修水塔，每天四下抓人派人去給鬼子抬磚運土。說到這裡，申茂嘆口氣：

「修水塔每天要傷不少人，不是做工累傷，就是做慢了被鬼子、漢奸打傷。」

「修水塔那個地方離站臺多遠？」老洪問。

「約半里路！」

「那裡住有鬼子麼？」

「為了監修和看守材料，聽說那裡臨時住著幾個鬼子和漢奸。」

「咱們能派人到臨城裡邊去麼？」

「能！一個姓陳的家就住在臨城，他常偷偷溜回去！」

「好！我們能把那裡的情況偵察清楚，就有槍了！」

為了更有把握地完成這一任務，李正和老洪、王強商量了一下。晚上，把彭亮找來，要他和姓陳的隊員到臨城站去偵察，因為彭亮過去跟司機跑車常到臨城下車，在這裡車上車下，都有些熟人，比較方便些。

第二天，彭亮打扮了一下，就和另一個本地的隊員出發去偵察了。

這天，天氣晴朗。李正和老洪叫王強照顧隊伍，他們帶著小坡，由申茂帶路，到湖邊去看一下地形。出莊向南走出半里路，就到湖邊，前邊有一個土丘，上邊有幾戶漁家。登上土丘，朝南一望，是一眼望不到邊的湖光景色，只見滿湖都是乍出水面被刈過的黃色枯草根和殘荷梗。在枯草荷梗之間，有著許多交叉的小河道，像荒蕪的陸地上的道路一樣四通八達，靠近岸邊有幾隻漁船停泊在那裡。

申茂指著湖中遙遙在望的一個黑黑的山影，對李正和老洪說：

「那就是微山島，距離咱們立腳的地方，整整一十八里！」他又向東南一個高地指去，「那是赤山鎮，在沙溝車站的後邊，現在是個鬼子據點，離微山島只有十二里水路。」

「坐船到微山島得多長時間？」

「風順一個鐘頭就夠了。」

為了要了解微山島，他們走下土丘。申茂和船家很熟，他們僱了一隻小船，順著正南的一股小河道，向微山劃去。湖面已結著薄冰，小船破冰前進，被擊碎的冰塊敲著船沿，鏗鏘作響。湖水衝激著鑲著河道的冰岸，有的衝向平滑的冰面，有的衝向冰底，湖水順著枯草梗竄出，嘰嘰亂鳴。直到這時，李正才看清，枯草下邊並不是陸地，依然是水，只是人們循著水浮皮將水草的上身刈去罷了。草梗還是泡在水裡，是枯草梗把水隱蔽住了。所謂河道，原來是漁民為了划船方便把這裡的草梗連根拔去，水面就露不出什麼植物了。

劃了幾里水路，李正向四面瞭望，像到了一望無際的黃色草原。成群的水鳥在水面上旋轉，突然遠處草原裡冒出兩股白煙，接著「通通」兩聲炮響。

「什麼事？」

「那是漁家趴在小溜子裡，鑽進草梗子裡在打水鴨子哩。」接著申茂指著兩邊的草梗說：

「到來年春天，這苦姜長起來有一人多深，我們可以隱蔽在裡邊打鬼子，敵人找不到我們；我們水路熟，可以消滅敵人！政委，這真是好地方呀！一到夏天，滿湖都是荷花，這湖裡盡出寶物：藕、蓮子、鴨蛋、魚……」

「對！這確是個好地方！」李正、老洪都連連點頭。

小坡向西南遙望著，在水面上看到幾個灰色的村影，他叱呼著：

「那邊不是還有莊子麼？」

「不！」申茂說，「那正是湖中心，哪裡來的莊子？這是停在衛

河兩岸的船幫，他們都是三五十隻、百多隻地聚在一起，一年四季停在一個地方，以打魚為生。」

他們從微山西頭一個小莊子附近上岸。這裡停泊了不少漁船，小莊子坐落在斜山坡上。村後都是一畦畦、步步向上的梯田。他們順著山道走一里路到了山頂。山頂有塊古老的微子碑。在這裡可以看到山腳下週圍湖邊的五六個村落，他們站在碑樓旁邊，眺望著全湖的景色。

李正環視四面的湖水，無數白帆點綴著綠色的水面。往北望去，他們來的一帶湖外的村落已經模糊得只是灰色的一條線；東北湖岸稍近些村落隱約可辨。申茂指著正東灰色村落的一個紅建築物說：

「那就是沙溝車站！」他又向東北指著一簇簇深灰帶黑色的地方，「那是臨城站，兩個車站離八里路，可是在這一看，就很近了。」

這時臨城站正冒出滾滾的白煙，一列火車呼呼開出，沿著湖邊向南蠕動著，過了沙溝站，還是傍著湖邊向南開去。

回頭向西望去，但見水天相連，白茫茫一片，望不到彼岸。李正從地圖上知道，這微山湖是東南迤西北長約一百多里的大湖，再往上邊，接著獨山湖、東平湖，三大湖連在一起。記得去年他隨部隊從山西到山東來，正從東平湖涉水而過，那附近就是梁山。一一五師曾在梁山和鬼子展開一場血戰，殲滅鬼子約一個聯隊。那梁山就是《水滸傳》上的梁山泊。當李正想到一千年前梁山泊英雄好漢聚會反抗統治階級的故事時，很自然地聯絡到眼前的鬥爭，黨交給他們的任務，要控制這一段鬼子的鐵道線。為了完成這光榮任務，他們將要在這鐵道兩側建立起自己的根據地，在這裡生根。這裡依山靠水，確是對敵鬥爭的好地方。將來，道西陸地上環境緊張，他們就以微山為依託，可以到水上來，在蘆葦水道里和鬼子戰鬥。

「老洪，我們要在這裡堅持，就一定要把這個微山島控制在手裡，必要時可以在水上和敵人打游擊。」

「對！我們要能在湖上站得住腳，就得做好漁民的工作。」

聽到隊長和政委研究要在這裡建立根據地，申茂也興奮起來了：「我們這是海陸空對敵作戰呀。從火車到陸地，從陸地到水上，看吧！夠鬼子瞧的！」

這時西北方向隱隱傳來了炮聲。李正和老洪知道這是魯西的國民黨頑固派部隊，在向我湖西抗日根據地進攻。昨天接到駐夏鎮的運河支隊送來的情報，湖這邊的頑軍周侗部隊最近集結數千兵力，準備搞摩擦。

李正皺下眉頭說：「我們到道西來，臨城敵人還沒有發現，不過很快就會知道的。我們利用這個空隙，要很快地在鐵路線上建立起關係，和湖邊當地的人民打成一片，熟悉這裡的村莊道路，給今後的對敵鬥爭創造條件……」

說到這裡，他略微停了一下，顯然在為今後情況作進一步估計。接著他又說下去：「我們在這裡還沒站穩腳，鬼子出動搜尋我們，倒還容易對付。不過，國民黨反共部隊從西邊壓過來，倒會給我們增加不少麻煩。」

「這些龜孫！不抗日，專給抗日的搗蛋！」老洪在叫罵著。

「是呀！上次我們隊上，有個隊員被國民黨的中央軍逮住，吊起來硬說是八路，要活埋。那時我們還沒有番號，以後託了些人去說說情，才放了。他們過來，各莊的地主見人也都翻白眼了呀！說這個是八路，說那個是共產黨，到處捕人！眼前有八路軍的運河支隊在這一帶活動，地主還不大敢動。中央軍一過來，他們馬上都變臉，這些龜孫抗日沒本事，可是糟踏老百姓卻是好手呀！」

「反共？他們不是和鬼子一個鼻孔出氣麼？奶奶！」

他們咒罵了一陣，已經從山頂到了岸邊，坐上小船，寒風鼓起了白帆，向北駛去了。

晚上，彭亮從臨城偵察回來，向劉洪、李正和王強彙報敵人的情況：監修水塔的只有兩個鬼子和三個偽軍，住在臨近的一個院子裡，夜間有崗，住的地方靠近北臨城，明天北臨城正逢大集。最後彭亮說：

「到臨城站西南的古汀，正碰上搬閘工友趙三，我到他家裡坐了坐，問了問那邊的情況，他談的和到裡邊去的那個隊員談的一樣。為了更有把握起見，我又親自進去了一趟，遇到一列火車進站，我就從揚旗外扒上車頭，開車的司機和燒火工人談起來都是熟人，我就進去了。鬼子、偽軍住的是個三合頭院，我圍繞著看了看，就又扒上北行出站的火車出來了。」

老洪聽了情況，把桌子一拍：「搞！」