小坡跑得滿身汗，一歇下來，身上一陣陣發冷，他的牙齒在嗒嗒地響。當政委帶第四組要出動時，才發現了他，李正著急地問：

「你怎麼也跟來了呀？」

「政委！」小坡懇切地說，「我要報仇！」

李正沉思了一刻，當他想到小坡的語氣很堅決，充滿了仇恨，就說：「好！」

他囑咐彭亮好好照顧小坡，便帶著第四組，隨著漸漸走遠的三組，穿進橋洞。

風漸漸大起來，天上的雲層像黃河的浪濤一樣在飛走，西北風呼呼地擰著鐵路邊的電線杆，電線吱吱地響。夜的遠處，風捲著煤灰，扇著焦池的滾滾白煙，煤礦公司和車站的電燈，星星點點的好像沒有往日亮了。

這時候，一簇簇的人影，從棗莊西穿過鐵道南，再向東繞到車站道南的商業和居民區。他們從正面的小衚衕裡溜進車站南部，穿過背街小巷，在靠近洋行屋後的小夾道里停下。隔著洋行及洋行大門前的幾股鐵道，對面就是站臺，票房正向著這個方向。站臺的電燈光只能遠遠地射到洋行的大門前邊，射到洋行的屋脊上。

老洪帶著魯漢、小山守著通往車站的夾道口，因為他知道魯漢的性情暴躁，不適於做挖牆的工作。這是個細活，不小心弄出聲響，會壞了事。他和魯漢、小山趴在夾道口的牆角黑影裡，監視著站上的敵人。

魯漢把手榴彈蓋子開啟，這是昨天從小屯借來的，他抓在手裡，眼睛睜大著盯住站臺上鬼子的崗哨。風呼呼地吹著，把地上的塵土揚起來，不住地迷著魯漢的眼睛，他揉著，肚子裡在罵著：「奶奶的！」兩眼仍不住地盯著前方。老洪比他有經驗，他蹲在牆角上，像石像一樣望著站臺上的動靜。

鬼子的崗哨在燈光下，來回踱著步。皮靴釘子踏著地上的石子，咯咯作響，刺刀在燈光下一閃一閃地發亮。票房後邊，碉堡的黑黑的射擊孔，向外張著嘴，裡邊伸出機關槍的槍管。

已是夜半十二點以後。夜很靜，只有呼呼的風聲，遠處傳來一兩聲狗叫。王強在屋後，用步量著，在靠近右邊夾道的院牆角上，用指頭敲著指點給彭亮、林忠，他用眼睛示意：「就在這個地方挖。」彭亮和林忠拿著修鐵路的工具——起道釘用的一端像豬蹄形的火龍棍、鐵鍬、螺絲扳子，靠近牆邊。彭亮在王強手指的地方，用螺絲刀在輕輕地划著石灰溝的磚縫。螺絲刀來回地在石灰縫上划著、刻著，要用力，但又不能弄出音響。彭亮把一塊磚四面的石灰縫都挖進去時，頭上已冒著熱汗，挖斷了兩把螺絲刀。林忠兩手擎著沉重的火龍棍，把豬蹄形的尖端插進挖進去的石灰縫裡，輕輕地往上一撬，這塊磚活動了。彭亮把磚輕輕地拔出來，遞給別人，再慢慢地像生怕跌破的瓷器似的放在地上。這時又換林忠上來挖磚，因為挖出第一塊以後就好辦了。彭亮接過他的火龍棍，等林忠挖動磚，再來撬。

西北風在呼嘯，天像在陰下來。在黑影裡的人們緊張地勞作著，鐵鍬划著石灰縫，發出輕微的吱吱的聲響。在這呼嘯的狂風裡，連鐵路上的石子都將要被吹起的動靜裡，這吱吱的聲音是顯得多麼輕微，難以聽出呀。

老洪的身影，突然轉進夾道深處，抓了李正一把。李正很機警地順手把彭亮的肩膀按了一下，勞作暫時停下來。李正帶著一個隊員輕輕地隨著老洪到夾道口去。

李正在牆角上，望著站臺。電燈光下，有三個鬼子。他們肩著槍，咔咔地走下站臺，越過鐵軌，徑直地朝洋行大門口這邊走來，嘴裡還在嘰咕著什麼。越來越近了，皮靴聲聽來已經刺耳的清晰了。離夾道口只有十幾步了。牆轉角的夾道黑影裡的人群，一陣陣地緊張起來，有六支黑黑的槍口在對著鬼子，手指已壓到扳機上，只等一勾了。

只聽魯漢的呼吸聲更加急促，他握著手榴彈的手突然揚起，李正上前一把，猛力抓住他的手臂，又把它按下去。這時，他們的眼睛都張大著看鬼子的動靜，可是鬼子在洋行門口站了一會兒，又嘰咕著向西邊走了，咯咯的皮靴聲，慢慢地遠了。

站上又恢復了寂靜，夾道里的牆角邊，人影又在蠕動。輕微的吱吱聲又起了。洞口開始像盆口樣大，現在已經像個煤筐一樣大了。吱吱聲停下來。

夾道里的人群，又分為四組站好。老洪拍了一下王強的肩，王強點了點頭，帶了第一組，到洞口邊，他先鑽進去，摸到廁所裡，就推開了半掩的、通往院子裡的便門，探頭望一下院裡的動靜，只隱隱地聽到呼呼的鼾聲。他又折回洞口，伸手向外邊招了招，第一組就接著鑽進來。隨後是彭亮的第二組，林忠的第三組，魯漢的第四組，都陸續地進來，擠在廁所裡。

留下一個隊員在洞口守望，老洪、李正便輕輕地走出廁所的門，看一下院子裡的動靜。

老洪一招手，隊員們都從廁所裡溜出來。一組靠南屋簷下，二組靠東屋簷下，三、四組在廁所門兩邊，都蹲在那裡，屏住呼吸。每組的頭兩人都是短槍，準備從兩邊拉門，他們都在靜等著老洪和政委發出行動的訊號。

當老洪一步躍進院子，像老鷹一樣立在那裡。一聲口哨，四簇人群，嘩地向四個屋門衝去，只聽四個帶滑車的屋門「嘩啦」一陣響，幾乎在同一個時間裡，四個門都被持槍人拉開，刀手們一躥進去，持槍的隊員也跟進去了。

各屋裡發出嘁裡咔嚓的聲響，和一片鬼子的號叫聲。小坡最後躥進南屋去，屋裡的幾支手電筒交叉地照著，隊員們在劈著鬼子。有個鬼子正在和彭亮搏鬥，鬼子抓住了彭亮的手，使彭亮砍不下去。小坡跑上去，舉起斧子，對準鬼子的後腦勺，用盡全力劈去，鬼子撲通倒在炕前了。

當彭亮、小坡和其他三個隊員剛摘下牆上的短槍，正要走出屋門的時候，只聽到東西兩廂房裡傳出砰砰的槍聲。他們知道這是遇到棘手的情況，不得不打槍了。

彭亮帶著他的小組走到院子裡，他看到魯漢提著刀，肩上也背上了日本短槍，就在這時候，「砰砰砰……」震耳的機關槍聲從對面站臺上射過來了，機槍子彈打得南屋簷上的瓦片噗噗地往下亂掉。老洪一聲口哨，用手往廁所一指，人群都向那裡擁去。

「不行！洞太小。」王強看著人群擠滿了一廁所，可是洞口只能一個一個地鑽出去，便對老洪和政委說：「這太慢了！」

「劈門！快！」政委冷靜而又很果斷地說。他知道小坡有一把斧子，就叫：「小坡跟我來！」

人群分一部分跟著政委，又回到院子裡了。王強跑到門邊說：「砍小門，砍小門！」小坡就提著斧頭跑上去，在大鐵門的旁邊，舉起斧頭向鎖上劈去。

機關槍砰砰地又響了一陣，魯漢站在院子裡，急得直跺腳。

當人群向劈開的小門洞裡鑽出去時，對面站臺上，碉堡上的機槍已經打亂，而且槍口慢慢放低，對準洋行大門射擊了。魯漢剛躥出去，一梭子機槍子彈就打在大門上，大門發出砰砰的聲響。魯漢折進夾道，看到老洪和政委是那樣沉著地在小巷口迎著他，喊他：

「快點！出這衚衕口，順著東西大街向西，再向南走小巷……」

魯漢一邊在夾道里跑著，一邊想道：「他們可真有種呀！到底在八路軍裡待過的，多麼沉著！」

人群從小夾道向南，穿出東西大街。再往西跑出幾十步就又折進向南的小巷裡去了。出了這個小巷，再轉過彎，就到了南郊。

當最後一個隊員也都進到小巷的黑影裡時，東邊響起了一陣得得的馬蹄聲，鬼子馬隊沿著大街向西奔來。鬼子在馬上向四下掃著機槍。

他們到了野外，又分成一組組的，拉開了檔子，順著原路回去。走到鐵路橋洞邊，他們伏在一片窪地上，躲過了幾輛滿載鬼子的汽車。這汽車是開往齊村去的。汽車過後，他們穿過橋洞，在夜色裡，分散地溜進了陳莊。當他們各人都進到家裡，在整理著沾了血跡的衣服時，鬼子的警戒線又漸漸從棗莊街裡擴充套件到陳莊。陳莊的街道及四周都佈滿了敵偽的崗哨，老百姓都知道第二天要戒嚴了。

天亮以後，王強起得早，因為夜裡的勝利，使他興奮得睡不著。老洪和李正都蒙著頭在呼呼地睡著，王強蹲在小屋門口喝茶。

柵欄門一響，一陣釘子皮靴的咯咯聲，四五個鬼子，端著刺刀走進來，王強馬上站起來，打個招呼，鬼子向他說著不熟練的中國話：

「良門（民）證的你的。」

鬼子看過了王強的良民證，就走進小炭屋裡，刺刀指著那兩張床在咕嚕著，王強喊著：

「起來！皇軍查戶口！」

老洪和李正忽地坐起來，正揉著眼睛，一看到了鬼子就馬上跳下床，鬼子用刺刀對準他倆的臉膛，他倆從身上掏出了良民證，鬼子對著良民證上的相片，看了他們幾眼。

王強看到鬼子檢查過了，很機智地掏出頂好的香菸，從桌下邊提出一瓶酒，笑著讓鬼子：

「皇軍辛苦大大的，米西！米西！」

為首的一個鬼子，向王強擺了擺手，搜尋的眼光，和氣了一下，就帶著鬼子們走出去了。

直到鬼子離開柵欄門，李正的心才撲通撲通地跳起來。一個問題馬上衝上他的頭腦裡。當天晚上他和老洪、王強開了一個緊急會議。他說：

「我們現在已經搞到武器了，昨晚上搞了八支，加上原來的六支，已經每個隊員都能夠分到一棵了，這就是說我們已具備武裝戰鬥的條件，已經達到上級要我們迅速武裝起來的要求了。我們今後將要和敵人展開武裝鬥爭，配合山裡的行動的時候已經到來。既然是這樣，我們今天早上，那種徒手被搜查的情況今後要盡力避免。同志們：這種冒險，現在是不必要了，萬一發生意外，這不僅是我們三人犧牲，而且會葬送了我們在鐵道上鬥爭的事業。再這樣下去，我們就要犯錯誤，因為我們現在已經有了武器，已經能夠和敵人戰鬥。因此，我提議從今天開始，我們應該馬上進行分散的武裝活動。遇有危險，我們就用堅決的戰鬥來解決它。」

老洪和王強都同意政委的意見，他們研究的結果是：從明天開始分散，李正帶一個組到南峪一帶活動，並進行軍事訓練。老洪帶一個組到齊村活動，把基本隊員都分到上邊兩個組裡。王強只把一兩個基本隊員和一些不是隊員的炭廠夥計留下處理善後。炭廠的炭，可賤價賣出，把錢分給隊員各家照顧生活。到後天，這小炭屋裡晚上只住夥計，不住隊員，以免發生意外。

第二天晚上，老洪和李正告別了王強，分開到活動地區去了。

這幾天，棗莊大兵營又開來了大隊的鬼子，街上整天來往跑著軍運汽車，汽車上滿是武裝的鬼子。四下的崗哨加多了，每夜都有鬼子的巡邏隊在陳莊的小街上搜尋。偽軍來找陳莊的保長要房子，準備在這裡駐紮，以警戒西車站側翼的安全。

王強感到敵人又要進山掃蕩了。

天已傍晚了，王強和小山在小炭屋裡結著賬，計算分給隊員們家屬的錢數，他在晚飯後，挨家去做了訪問，安慰著各家的人們：在必要時可以轉移出去，到四鄉親戚家住。

他倆剛要出門，一個叫小滑子的夥計，喝得醉醺醺地回來，他一進門，滿嘴噴著酒氣，在叫罵：

「狗東西！欺侮到咱爺們頭上了！」

王強想著他可能又是為著家務在鬧事，因為他昨天和自己談過，是為著房子問題和本族鬧家務，看樣子今天又是和別人吵架回來了。小滑子一見王強，好像勁又大起來，他一面氣呼呼地，一邊又像訴苦地說：

「奶奶的！他今天又靠憲兵隊的勢力來欺侮人了。」

聽到憲兵隊，王強的頭嗡了一下，急問：

「怎麼？」

「一個憲兵隊的漢奸特務出場了，這不明明是哪一家向憲兵隊去告我了，這個特務見了我就說，小滑子，有人告你了！我說：‘×他奶奶！誰告我！我就和誰打官司，老爺們還裝熊麼？’」

沒有聽完小滑子的話，王強突然一股血衝上頭腦，他壓不住自己的憤怒，抓住小滑子的膀子搖了兩搖說：

「怎麼！你要和他們去打日本官司麼？我看你糊塗成一盆糨子了！」

「你是怎麼搞的呀！」小山在旁邊也聽不下去了，他對酒醉的小滑子瞪了一眼說，「你想叫日本鬼子來給你評個公正麼？你忘記自己是個中國人了！」

王強的憤怒和小山的不滿，並沒有驚醒小滑子昏醉的頭腦。他並沒有理會到他們怕他鬧事而可能引起不幸的心情，因為他還不是一個隊員。他只把這些簡單地理解為他們是為自己憤憤不平，他們所以怪他，也只是為了他要去打日本官司，因此，他又說：

「我那是一句氣話！氣人的事還在後邊呀！你們聽下去，肚子也會脹破的！」他又接著談白天所遇到的氣人的事情，「當我說不怕打官司後，你猜這特務說什麼？他瞪著眼睛嚇唬我，說我是游擊隊！」

「什麼？」王強著急地問。

「游擊隊。」小滑子回答說，「我說你別血口噴人呀！這狗特務突然把臉變了，他對我笑起來，說這個罪可不小，為了咱是朋友，他伸出了兩個指頭說：‘二百塊錢，借給我使使，我包你打贏這個官司。’你說，他原來是敲詐我呀！我×他奶奶……」

「你說什麼呢？」王強急著要聽下文。

「我說什麼！」說到這裡，小滑子的臉氣得像豬肺似的，「他奶奶個熊，我說：你小子為敲詐呀，你得看看敲到誰頭上來了呀！要命咱們拼，要錢一分也沒有，咱們走著瞧！我就氣呼呼地回來了。」

王強白著臉色，聽完了小滑子的敘述。他氣得渾身發抖，他知道小滑子闖禍了，氣得真想拔出槍來揍了他，但是他沒有這樣做。只深深地怪自己在前些時不該不聽老洪和政委的話，把小滑子收留在炭廠裡。小滑子原來在車站上擺小攤賣零食，被鬼子一腳踢了攤子，沒飯吃來找王強，嬉皮笑臉地央告著要到炭廠裡來。老洪說小滑子是個會耍嘴、怕事、膽怯的小買賣人，留下容易壞事。可是王強經不住小滑子的好話，勉強收留下了。雖然他沒被吸收作為隊員，打洋行的事沒叫他參加，但是他是知道炭廠裡有槍的，現在老洪的話靈驗了，炭廠的事要壞在他手裡了。

他和小山秘密商量了一會兒，確定為了防止萬一，他倆和基本隊員今晚都回家睡，並提高警惕。回家前，他們收拾了炭屋裡的東西。

果然，不出王強所料，當天晚上鬼子包圍了炭廠，小滑子被捕到憲兵隊去了。王強叫小山到齊村找到老洪報告這個情況，老洪和李正要王強帶著隊員馬上離開陳莊到齊村去。

王強通知各家屬暫時挪一下家，然後帶著隊員撤出陳莊。他們走後的第二天，炭廠就被鬼子查封，這說明一切是暴露了。

在陰沉沉的下午，鬼子包圍了陳莊，刺刀逼著全莊的人到一個廣場上。人群周圍是寒光閃閃的刺刀和架著的機關槍。鬼子牽著小滑子，他的臉上流著血，腿跛著，一隻鬼子的狼狗跟在他的後邊。

「你的認的！哪個是游擊隊？」

鬼子扳起了小滑子低垂的頭，當他膽怯的無光的眼睛望著全莊的人群時，他看到無數含怒的眼睛，他像剛爬出洞口的老鼠碰到了陽光，把頭縮了一下又垂下了。

鬼子問他時，他只輕輕地搖了下頭。鬼子鞭打他，他始終沒敢抬起頭來。

「砰！」一槍，小滑子倒在血泊裡了。

「他的游擊隊的！」鬼子狂吼著，指著小滑子的屍體向人群訓話。